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“首选当然是萱堂帝国了。”厄围说。
“就它了。”
因为有大山的阻挡，平坦的萱堂帝国帝国的气候尤为湿润炎热。所以没走多久就口干舌燥，大汗淋漓。尤其是小猪，更是呼哧呼哧直喘。但显然这一带没有树木，没有村庄，要乘凉还要走一段。
“我来帮帮你。”郑十八从厄围的腰力取下了竹筒，扒开盖子，在其中虚晃一抠，就向小猪蹭去。这下小猪毛了，一溜烟的蹿了出去。原来那里面装的是赖白毛。
厄围抚掌而笑。
但这个方法并不是总有效。那猪看郑十八不会真的下毛，就再也不动了。天马上就中午了，再不紧赶，最热的时候就要干晒了。在厄围的默许之下，郑十八照定小猪的屁股狠狠一脚，把它踢了出去；然后马上跟进，只要猪一停下来，就再踢。小猪终于回过头来，对十八说：“老大，你杀了我吧。我实在走不动了。”
实在没办法。厄围的弓这次没有挎在身上，而是用一个长条包袱裹了。郑十八提议用它当临时担架，抬小猪。
遥遥望去，前面似乎有个村庄，村外绿油油的，种着些什么。
厄围说应该是裸麦，可郑十八说：“你看那里还有个简易的窝棚，应该是临时的住所。这里种的应该是瓜果之类的。”
一听见瓜果二字，小猪一下来了精神，一翻身跳了下来，麻利的向那儿跑去。
不久，它又蔫了回来。
“不是瓜吗？”两人齐问。
“瓜倒是，就是那看瓜的人一个也不给，还……”小猪垂头丧气的说。
“也不错，还给了你个红包。”郑十八看着它头上的肿块说。估计那石头足有拳头大小，也真够狠的。虽然郑十八嘴里调笑，可心里对那看瓜的有了几分气。
“他不是不给吗，一个字——”
“偷！”三个家伙一口同声的说。
说到偷瓜，郑十八可不是外行，小时候生产队里的瓜果，哪年不是他尝鲜。于是分兵两路，厄围与小猪去评理，郑十八暗中下手。
当然了，看瓜人见一个小女孩带着那猪来理论，自然没有好话，说什么自己的瓜是要呈给市政大人的，即使剩下的也要很高的价钱卖出，哪能便宜送人。还责怪厄围没有好好圈住自己的猪，几乎坏了自己的金瓜。
可这已经够了。十八已经在远处的树下招手。
听了厄围的讲述，十八边用老弗哲送的刀开瓜，边说：“这瓜的确不一般，外面都用绳索之类的捆扎着，让瓜长成预定的形状，就凭这番辛苦，我也只偷了十四个。”
厄围笑道：“如果平常瓜，你还不把瓜秧也薅了。”
本界的人话和神族语言及猴语，在某种程度上与汉语有着相近之处，有了汉语和神族语言的基础，本界的人话也就很好学了。经过这近半年的学习，郑十八已经大致掌握。即使有生僻的词语，就用神族语言代替，反正厄围与猪都能听得懂。所以十八边吃边说了一首童谣：“老师不在家呀，学生去爬瓜呀。一爬爬了五六个，分给老师仨呀。老师吃了不过瘾，说下次去了连根拔。”
厄围听罢，几乎笑得呛住。一直埋头狠吃的小猪也喷了出来。
可乐极生悲，当他们意识到不妙时，已经被十几个壮汉包围了。他们一个个都是坎肩短裤，短发、眉毛、胡子都是红棕色的。眼里也闪着红棕色的厉光，手持各种农具，仿佛在围剿杀人犯一般。为首的正是那开瓜人。
“不就是偷了你们几个瓜吗？赔你们钱总可以了吧。”郑十八说。
“怕你们赔不起。”人们不由分说，把他们推推搡搡，带到了村里——应该说是他俩，小猪早不知了去向。
要说这村子可比厄围一族的村子强多了。不但房子高大，而且装饰的也很排场。不说屋顶都用半透明的贝片铺了，就连墙皮都是灰粉磨了。这还是一般的住户。人们把十八一行推进的那家，就更阔气，就连看门的狗窝都是缩小的房子版的。
“你们，知道这是什么瓜吗？”一个矮胖胖的中年人“接见”了他们，口气倒还平和，看样子是主人之类的，比较文雅。
不等回话，那胖子又说：“这瓜因为瓜皮碧绿，晶莹剔透，惹人怜爱，所以叫翠瓜。”可郑十八他们只顾了解渴，那里顾得上欣赏那瓜是否是那么可爱。
“又因为它瓜瓤鲜红，滋味鲜美，解渴消夏，所以又叫夏霜。”胖子继续道。随着他满嘴喷唾沫的讲说，厄围已经开始计算要多少钱可以了事。“至少也要两个银币。
胖子接着说：“它的皮与瓤的夹层，可以炒菜，性阴凉，也是不可多得的解暑佳品。”厄围的预算加到了五个银币。
“就是那最外面的皮，晒干了既可以作糕品，也可以入药，简直是难觅的宝物。”那就得一个金币了。（合十六个银币）
“那里面的籽，可以作为休闲小令，生吃清脆，炒熟了更香。”——两个金币。
“更有，种在地里又可长瓜，”——十个金币——“瓜又结籽”——一百个——“籽又长瓜，瓜瓜籽籽无穷尽也。更何况，我这瓜是为市政大人量身订作的，你说该赔多少钱？！”
随着胖子露出了本来面目，厄围的赔偿金也变成了——零个金币。她刚想拉厄围跑，凭这帮农夫估计是拦不住的；却反被郑十八拉住了。
“孤陋寡闻！”郑十八嗤道。这让自以为博才的胖子很意外，也很生气。
“只要你能说出几个与之有关的名字，这钱就免了。”
郑十八从胖子的爽快就知道，这瓜只是形状上下了些功夫，其实也不会贵到哪儿去。于是说：“这瓜，在我们那里叫‘西瓜’（这词用的是汉语）。”
胖子不信，以为是十八在胡乱编造：“有什么说法？”
郑十八说：“就是‘西边的瓜’的意思。”
胖子听完哈哈大笑：“西边的瓜，还北边的瓜呢！”
“你还别笑。与西瓜相对的，还有北瓜，南瓜，东（冬）瓜。”
“一派胡言。”胖子有些生气了，以为郑十八是在与他开玩笑。郑十八不紧不慢的说：“这北瓜，其瓤嫩黄，把它放在饭里煮熟，又面又甜；蒸来吃味道更佳。至于它的形状，有长有扁；长的也有浑身疙瘩的，扁的有分好几瓣的。”
胖子听到这里，开始半信半疑。
“至于南瓜样子也不少，有吊着长的，有爬着长的；皮有红色的，有黄白色的，也有先红后白的；有硬皮的，等成熟了，一剖两半，去了瓤就可以当瓢使。”
“那瓤就扔了？”胖子已经开始相信郑十八不是在信口开河了。
“哪儿能呢。把瓤剁碎，去味儿，加上作料，就可以包……”郑十八突然发现，本界的语言中，还真没有“饺子”一词。于是形容到：“作那种外面是面，里面是菜的，可蒸可煮的美味之极的东西。”
胖子已经完全相信，因为已经有口水滴了下来。
“那东边的瓜就以后再说，你只要把那，那可蒸可煮的东西作给我吃，我满意了就放你们走！”
第12章028饺子
这下可把厄围愁坏了。在相识的日子里，郑十八都是干吃不动手的主儿，料想他这么小的年纪，也不会做饭。可她哪里知道，在原界，郑十八虽然是独子，但父母在他快成年的时候去世，自己跟爷爷生活在一起，几乎什么饭都会作。只是一有条件，自然乐得清闲。
不过本界的果菜与调料和原界的有所不同，于是郑十八在胖子的厨房里开了个试验馆，各种配料在他的摆弄下，怪味儿层出不穷。但功夫不负有心人，终于用西瓜皮和几种调味品，调出了满意的馅儿。这期间胖子羡于那美味的诱惑，不知来看了几次，总是被弄的咳喘不停。
到了后期制作的时间，郑十八就闭门谢客，说这是独门秘技，不许偷看。本来就热的天，关了门窗，炉灶里的火还着着，不一会厨房里就成了大蒸笼。
可有厄围在身边，郑十八就感觉不到热。即使真的热也不好意思说。厄围依然是长衫长裤（她不爱穿裙子），而且袖口裤口都是扎起来的，手背上还有护翼，再加上脸上蒙着白纱。这样子都不嫌热，自己坎肩短裤的嚷嚷，倒叫她小瞧了。
包饺子这活还难不倒郑十八。厄围在旁边看着，就见一团面在十八的手下像云一样变幻着模样，或方或圆，或长或扁。
“这叫打到的媳妇揉到的面。”郑十八边干边说。
或许是郑十八没有把汉语的精辟用本界语言表达清楚吧，厄围凑尽了问：“面为什么和妻子放在一起打？”
郑十八差点乐喷。“面要好用，就要充分的揉活好；媳妇要听话，就要使劲打。”
厄围这下明白了，脸红了一下马上反驳：“你一个小小孩，有妻子吗？”
“那还没有。”这正是郑十八的遗憾。空活三十年，连女人都没碰过。厄围晚上吻过她，他自然不知道；借机揩厄围的油也是在不怎么诗意的环境下进行的，那算不得数。
厄围并没有放过他：“那就少说些到皮不到肉的话。”
“那我要是到皮到肉呢？”郑十八邪邪的目光盯着厄围，厄围哪甘示弱：“你？小屁孩儿？你知道什么。”
“那就是说你知道什么了？！”郑十八作蛇随棍上。
“你！”十六七岁的女孩子，当然是知道些什么的了。“干你的活吧！”厄围上半个脸都红了。郑十八不再说话，厄围则直愣愣的看着那面团。
厄围虽然是女孩子，但在外吃旅店，在家吃爷爷，偶尔野宿不是吃干粮就是饿肚子，自己是不太会，也不愿意做饭。见比自己小好几岁的郑十八如此熟练的揉面，倒也有几分羡慕。
面在郑十八的手下分成了几小块，其中的一小块又魔法般成了咕咕鸟卵粗的长条。郑十八拿起刀来一阵乒乒乓乓，那面条就被剁成了大小一致的面墩。
“好厉害！”厄围毕竟是小女孩的心态，刚才还出言相逊，现在就变得艳羡不已。的确，要作到切的快，而且如此整齐划一，那就不是包一两顿饺子能练出来的了。
郑十八刚要自吹自擂一番：“糟了，没那个东西。”
厄围急忙问缺什么，可郑十八怎么也想不出本界各种语言里有擀面杖这个词，就像没有饺子一词一样。只好说：“那种圆的，长的，不粗不细的，硬的……”
“到底是什么东西吗？”厄围追问。
“棍子。”郑十八看着厄围那苦苦思索的脸，突然感觉自己的形容好像不太注意辞藻，可又实在想不出更合适的，希望这丫头不要想歪了才好。“呸，是自己先想歪了。”郑十八暗码自己。
“这个可不可以？”厄围从腰间解下了竹筒。自从郑十八开始工作，那盛狼腿骨的布包就转到了厄围的背上，用她的话说：“救命的家伙是一刻也不能离身的。”郑十八还笑她，哪来的那么多危险。
郑十八接过了竹筒，马上感觉到一阵清凉从上面传来，直透四肢百骸，心理也随着静了下来。
“看不出那小蛇还有这么好的攻效，怪不得厄围不吵热。
竹筒虽然稍嫌细了一点，耗资很是光滑圆润，倒也不算太难使。厄围就见，郑十八的两只手互相配合着，一个个面墩在竹筒的碾压下下不断变幻着，一下就成了一个薄片。她从没有见过，拿起一片托在掌心：看着那几乎半透明的薄片，很圆，中间稍厚，略微上翘的外缘几乎就是半透明地。
“就像木荷的花瓣一样！”厄围赞道。
本界是没有筷子的，好在用小木勺盛馅儿还比较好使，十八开始上愁吃饺子的时候怎么办。
不过那是以后的事，用手抓也可以解决。
厄围的注意力马上又被新东西吸引了。就见郑十八把一小团所谓的“馅儿”放进“剂子”里，然后变魔术一般捏成了一个整体，然后整齐的放到一个木碟上。
“哎哟真漂亮。”厄围看着那一个个小巧的“饺子”，胖乎乎的肚子，还有好看的翅，不禁叫到：“我也来一个。”
厄围开始包饺子，对她那四指的手早已经见怪不怪了。
郑十八一边指导着：“放馅儿不能太少，少了没滋味；不能太多，多了包不住。”
“包的时候剂子要一侧稍小，一侧稍大。”
“捏的时候用力要均匀，大小合适。”
“在碟上放的时候要两行齐头并进，寓意夫妻白头偕老……哦！天哪！”
郑十八本来边做边说，不成想，厄围快手快脚，已经捏了十几个放在木碟上，但俱惨不忍睹。
郑十八忍住笑说：“这，这是什么？用力太大，马上就破，叫‘开膛破肚’；这一个好点，叫‘敞胸露怀’；这个力用小了，还没捏住，叫‘锅里破’；这个明显不会坐着，叫‘仰面朝天’；这个就更惨了，哦。好像还是包了两层，自然是捏的没办法捕了，干脆又呼上一层，这应该叫什么好呢？”这些都是郑十八曾经犯过的错误，如今重新看到，让他想起自己也是包了许多战败了的散兵游勇样