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哈隆见了修流，吃惊道：“周将军，原来是你！怎么就你一人？”修流道：“对付你们，一人就足够了。”
清兵们正要冲过来，哈隆抬手止住了他们。他跟修流道：“周将军，我敬你是条汉子，上次你放了我一马，今晚我也不难为你。你走吧。下次见面，各为其主，刀枪无情。”
修流心想，此时史可法他们可能去的远了，自己以寡敌众，未必有胜算，而且身上还有史可法重托的两封书信，于便道：“你这份人情我领了。今晚我只是出来兜兜风，无心厮杀。”哈隆笑道：“是去道观找那个小丫头的吧。看来我要成人之美了。”说着，命令清兵们回营去。清兵们一路打着哈欠走了。
【·下卷 秋梦如烟·】 第05章 别有情味向谁生
修流便拍马向西走去。到得“式微观”时，正是拂晓，雾气缭绕着观前观后。他把马系在门前的那棵大榆树下，看天色尚早，不便惊扰素真她们睡觉，于是坐下来，挨着树便睡着了。
突然听到“呀”地一声响，观门开了，修流抬头一看，只见素真拿了把扫帚，走出门来。素真见了他，愣了一下，忙放下扫把跑了过来，道：“周大哥，你怎么来了？我爹爹他可好？”
修流笑道：“史大人他上泗州去了，我是受他之托，给式微道长送信来的。”
素真略微有些失望，她原以为修流是来找她的。但她还是赶紧进观去，一会儿式微便匆匆地出来了，问道：“他的信呢？快把来与我！”修流把信给了她，她忙不迭地就拆将开来看着，一边走进观去。
素真跟修流道：“周大哥，我娘现在对我可好了。我搬到了一间新屋子里，还有了两张绣花被。你要再来，咱们便可以睡上新被子了！”修流听了，呆了一下，素真意识到自己说错了话，于是脸色绯红了。
修流笑道：“你娘以前也是受刺激太深，因此迁怒于你。现在她心里有了着落，自然更加疼爱你了。”他想起一个多月前，式微对待素真的态度，心下有些晦涩。
素真道：“周大哥，你进观去喝杯茶吧。要不我给你倒碗兔奶。”修流道：“素真妹子，我该走了。我还要赶去给你家太夫人送信呢！送完信再回来。”素真道：“你要去哪里？回扬州城里去吗？”
修流摇摇头，道：“不是去扬州，是去南京。”
素真道：“谁是我家太夫人？”修流道：“就是你奶奶。”
其实，他心里也知道，史可法要他上江南去，那意思明摆着就是不想让他再回扬州城了。但是一想到过江南下，他又想起了断桥。倘若再次见到断桥时，他没有理由再去隐瞒他跟断桥的真实关系了。他可以欺骗自己，但他却不忍心去骗断桥。感情的东西可以欺骗，但亲情却是隐瞒不了的。隐瞒有的时候不是坏事，可绝不是好事。他曾经多次想象过，断桥知晓了她跟他真实关系后的痛苦情景，而这正是他最不忍心见到的。
因此，他觉得最好还是选择逃避。时间一长，断桥或许就会把他给忘了。他跟她的相处时间，说起来其实也不过才几个月。他想，女孩子的心思是易变的，况且，如今断桥的身边，还有个风流倜傥，下得一手好围棋的铁岩在陪着她。
当初在扬州城时，每次他看到断桥与铁岩在一起下棋时，心中都会有些许的不快。觉得他们俩心中似乎有种默契。因此那次在焦山“栖凉别院”，看到雪江大师要以博弈决定胜负时，他便悄然离开了院子。他觉得那是明智之举。如果自己站在一边观看断桥与铁岩对弈，他的心境一定会相当的尴尬。至于心里为何会有这种滋味，他也弄不清楚。
素真看他满脸迷惘失神的样子，忙问道：“修流哥，你在想什么？眼睛都不眨了？！”修流回过神来，笑道：“人要是什么都不想的话就好了！”
突然听得式微在观内喊道：“真儿，快叫你周大哥进来。”素真高兴地答应一声，便拉着修流进观去了。
【·下卷 秋梦如烟·】 第06章 促婚
修流到得观堂上，只见式微笑盈盈地坐在那里上，案几上放着一杯茶，一张书信。素清执拂站立一边。修流向式微参了一礼，式微笑道：“总算我跟胡子俩都没看错人。周公子，你快把你的生辰八字告诉我，让我详上一下。”修流笑道：“道长，不知你要我的生辰八字，却是何故？”式微道：“你只管说来便是。”
修流道：“我生于丁卯年正月初一子时三刻。今年十八岁，尚未婚娶。”式微笑道：“我当然知道你尚未婚娶，不然我哪有心思花费这份闲心，去管你的事？”她闭眼掐指算了一会，道：“还好，你们命相俩不算犯冲。不过还得有点磨难，你小子命大，看来还可以挺得过去。”修流奇道：“道长，你说的是什么玄机，我有点糊涂了。莫非在下有什么劫难不成？！”
式微道：“什么劫难？你是有喜事要上身了！素真她是己巳年六月寅时一刻生，俗云：兔蛇交，喜福到。虎鼠一房，子孙满堂。唉，你们真是天造地设的一对。”
修流此时有些听出式微的话意来了，原来式微是在替他跟素真撮合八字。他心下吓了一跳，忙道：“道长，此事万万不可！婚姻之事，我是连想都没想过！”
式微突然睁开眼道：“男大当婚，女大当嫁。你说说，这事有何不可？难道我女儿配不上你吗？”修流道：“不是这话，道长，只是，只是——”式微道：“只是什么？你不是喜欢素真吗？我家丫头她也喜欢你。”修流道：“我是喜欢素真，但这事实在是太唐突了！”
式微道：“你既然喜欢素真便好。”她对素真道：“真儿，你喜欢周大哥吗？”素真红着脸道：“喜欢。”式微道：“你想嫁给他吗？”素真道：“娘，女儿不想嫁人。”式微奇道：“为什么？难道你真想当一辈子道士吗？”
素真道：“娘，周大哥他不会娶我的，你别难为他了。”式微道：“臭丫头，你怎么知道的？你问过他了？”素真道：“我是从周大哥他眼神里看出来的。他在看我的时候，目光游移不定，他心里肯定还有别的什么想法。是不是，周大哥？”
式微叹口气道：“这我倒没看得出来。丫头，这几年来，娘没怎么照料你，没想到你却偷偷地长大了，连这种事体也琢磨地这么透！”
修流听了素真的话，心头不觉一震。他没有想到的是，象素真这样自小到大几乎没跟外人接触过的女孩，心怀自然冰清玉洁，因此眼里没有半点污垢，看人时自然便比常人多了几分灵气。反倒是那些整日都在琢磨人的人，机关算尽，到头来却活得不明不白。他无时无刻不在心里想念着断桥，尽管明知两人的情爱关系是完全不可能的。而明知已是不可能的事，却仍是割舍不断，这使他的内心，时时愧疚不安。听了素真的这句话，他觉得自己一个月来一直想深藏的内心，一下子便被捅破了一般。他的脸不觉悄悄红了。
素真这时冲他笑了一下。他忙低下了头。
式微拿起几案上的那份书信，递给修流，道：“小子，说实话，要我将女儿嫁给你，我还没有什么把握。你知道，我是不相信男人的。为娘的替女儿撮合婚事，说出来总不见得很光彩。但是史胡子他在这张书信上将你着实夸了一通，让我也不能不心动了。而且我知道，胡子他是不会看错人的。你自己好好看看他写的什么吧。”
修流把展开那信看了。史可法在给式微的信中，先是就与式微的旧往故事痛心疾首，言辞哀婉凄绝，催人泪下。然后陈明大义，就眼下之局势，道明可为与不可为道理者三。最后提到了素真，信中言道：“可法立志同赴国难，以故不能以一身与娘子相随。可法至今无有子嗣，唯有一义子史德威随侍。月前与你母女相认，此生可无憾矣。素真秀外慧中，心地善良，嗟乎可法公务缠身，致使父女欢聚无多。修流系修涵之弟，望娘子勿以当年之错见嫌之，其为人忠勇扎实，如其愿意，可以素真妻之。望娘子玉成此事，可法自此一心安然矣。”
修流呆了半晌。这可是史可法的一腔心意，而且他也有些喜欢素真质朴的性格。他觉得自己已找不出拒绝的理由了。但是，他觉得自己在跟断桥道清事实真相前，是不可能与另外的女人相好的。于是他说道：“式微道长，史大人在信中要我带素真回到南京他祖母那里一事，我可以做到。但是成亲一事，恕修流尚有孝在身，绝对难以从命！”
式微道：“成不成亲我不管，不过，你这辈子一定要待素真好。她跟着我苦了这么多年，我把她交给了你，但求凡事你都得替她多担待些。明日你便带她回南京去，见她的奶奶跟史夫人。”修流道：“道长放心，我这辈子都会对素真妹子好的！”素真听了这话，脸上掠过一丝喜色，但眼神随即又暗淡了下来。
式微笑着跟身边的素清道：“这话你也听清了？素清？”素清双眼无神，黯然点了点头。
次日，修流与素真离了“式微观”，向南而去。修流让素真骑在马上，自己牵了马走。素真还是第一次骑马，在马上咯咯地直乐着笑。
那时正是早春二月，大地已然复苏，江北四处萧条的景象，又开始有了些生机。修流一路上心事沉沉。只是当他看着素真欢快的样子时，心情才忍不住好了起来。
眼看到了江边，修流扶着素真下得马来。因为是跟素真在一起，这时他最怕见到的人便是“夫妻肺片”了。他跟素真在渡口上坐着，等着船只。
这时，只见一叶扁舟自上游飘流而下。船头上站着一个枯瘦的老头，头发稀疏，一个大红鼻子，熠熠发光，他的背上吊着个水桶般大葫芦，形象可笑。
那船离渡口尚有四丈多远时，突见那老头拔身而起，跃出两丈多，随后右脚尖在水面上轻轻一点，又腾越出三丈多，呼地一下落在了渡口边上。他的整个动作就象一只青蛙跳跃，前后一气呵成。
修流看了他的轻功，暗地里喝了声彩。要知道轻功好的人，一跃两三丈并不为难，难的是间歇中的借力。这老头居然只借助水面换劲提气，显见其不但轻功绝高，而且内力极深。
素真道：“周大哥，看这人的武功，好象比我娘还厉害。”修流道：“看来也是个江湖上的人物，咱们不要理他，只管等船。”
【·下卷 秋梦如烟·】 第07章 满堂红
那老头到得岸上，却冲两人喊道：“喂，你们小两口见到一个头戴竹笠，扛着竹竿的中年汉子没有？那人青衫芒鞋，身长面白，好招惹是非，多管闲事。”
修流心想，老头说的这人，倒有点象朱舜水先生，但那“招惹是非，多管闲事”从老头的嘴上说出，看来他是敌非友了。他朝老头摇了摇头。老头怒道：“你哑啦？臭小子，我在问你话呢！”修流道：“我没哑，只是你我素昧平生，我为何要去理你？！”
老头走了过来，说了声“好”，冷不防便一把抓起修流的后领，将他向江上掷去。素真惊叫一声，禁不住便向修流扑去，脚下却踩了个空，扑通一下掉入水中。她不会水，便双手乱抓，在水中挣扎着。
修流在空中翻了个身，轻轻落在那艘小船上。他见素真掉到水中，想都没想，便一头跃入水中去。他水性也不好，又被惊慌失措的素真紧紧抱住了腰膀，于是费劲地折腾几下，喝了几口水，就眼冒金花了。
那老头在岸上看了，高兴地哈哈大笑，接着便取下背上的酒壶，猛喝了一大口。只见他的气色越来越好了。
忽然，船上那舟夫将竹篙在水里一撑，跳跃过来，一手提起修流，将他扔到岸上，接着趁竹篙向岸上倾倒时，又一把抓起素真，随着竹篙倒下，两人一起飞跃上岸。老头看了那船夫的身手，道：“船老大，看来老夫方才看走了眼，没想到你却是个高手。”那船夫冷冷一笑，道：“什么高手？不过是在这江面上胡乱混口饭吃而已。”
修流觉得这船夫有点眼熟，他想了一下，忽然记起来，这船夫便是在那天晚上在焦山“栖凉别院”，匆匆见过一面的“四菜一汤”中的“酸辣汤”汤六。于是他朝汤六拱拱手道：“汤大哥别来无恙？”汤六笑道：“原来周兄弟不太通水性。不知你身边这位姑娘如何称呼？”
修流看了眼素真，素真因方才情急之下，紧紧抱住了修流，此时正脸红耳赤地坐在一边，低着头拧着衣服上的水。修流明白汤六是想起了断桥，才问到素真的。
修流道：“她是小弟在扬州城外刚结交的一位朋友。汤大哥，我们想过江送这位姑娘回去南京，不知你方便不方便，便请替我们走上一遭。”汤六笑道：“周