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铁镜心默然半晌，想起这次从云南押解贡物进京，一路上都得到他们照怫，如今又得张丹枫助他增长功力，胜过自己苦练五年，自己虽然受了一些苦楚，却是所失者少，而取得者多，尤其值得他欣慰的乃是于承珠的友情，也因此失而复得了。
抬起头来，只见于承珠微笑望着他道：“你为我失掉功名，不后悔么？”铁镜心道：“我以前也不是贪图功名，只是想得一官半职，或者可能略施抱负，如今方知道这想法错了。我在官场的日子无多，但官场的勾心斗角却已大出我意料之中，如此朝廷，如此世局，又哪能容我施展胸中抱负？嗯，倒是你们的湖海生涯，天空海阔，痛快得多！”
于承珠颇为欣慰，心想：“铁镜心的想法终于也有一些改变了。”说道：“胸襟宽大，眼界打开，也不一定要像我们这样过湖海生涯。回到云南，你有沐国公的翁婿关系，也尽多机会可以施展抱负。嗯，别忘记给我问候沐燕姐姐。”顿了一顿，又笑道：“你不在京中为官，沐燕姐姐也一定欢喜呢。”铁镜心道：“请你也给我问候成林大哥。嗯，你们夫归志同道合，真是难得。”于承珠笑道：“沐姐姐和你都是才子才女，那更是一万对中也挑不出一对来。其实夫妻之间，只要互相体谅，那就是美满的姻缘。”铁镜心想起他和沐燕相处，总是沐燕对他迁就的多，而他对沐燕迁就的少，听了于承珠的话，心中颇觉歉意，自自然然的也就想起了沐燕的好处来。
铁、于二人，自从十年之前在义军中分手之后，以后虽然也有过几次相逢，却从无一次像今夜这样的打开心胸说话。不错，他们最初曾有过一段恋情，那是彼此都还未成熟的恋情，这些年来，也因此不无芥蒂，最少在铁镜心的心上，就曾留下了深刻的伤痕。但经过了今晚的谈话，彼此的感情都已升华，铁镜心比以前更懂得了于承珠，于承珠也庆幸获得了一个失去的朋友。大家都觉得相识了十多年，如今才算得是树立了真正的友谊。
两人从江湖的风浪到闲话家常，不知不觉之间，东方已白。门外马车铃响，张丹枫与张玉虎已经回来，那辆马车是准备搬运铁镜心的“灵枢”出城的。张玉虎道：“你们起得好早。”铁镜心道：“我死而复生，今日偷出都门，心情不免有点紧张。所以昨晚整夜都没有睡。怎么，还要我睡在棺中么？”张丹枫笑道：“你不愿意睡在棺中也可以，我早给你安排好了。”
说到这里，外面又有三个人走进来，那是黑白摩诃和北京丐帮的副帮主褚元。张丹枫道：“黑白摩诃也要到云南去，你们可以一路同行，褚帮主送你们出城，他是北京的地方，守城门的吏卒和他都有交情。你们出了城之后，可以在芦沟桥那儿等候沐磷。”
于承珠大喜，心道：“师父为铁镜心安排得真是周到。有黑白摩诃与他同行，那定是万无一失，纵使皇帝再派出大内高手追截，也不足惧了。”原来黑白摩诃要将这批贡物带回印度变买，准备取道云南，经过缅甸回国，正好做铁镜心的保镖。
沐磷和龙剑虹这时也已从里面走出来，张丹枫道：“你可以将棺材搬上马车啦。你姐夫在芦沟桥等你。”沐磷问道：“姐夫你怎么不与我同车出城？”张丹枫代答道：“他嫌睡在棺中闷气。再说，皇帝虽然给咱们吓破了胆，咱们也得顾虑万一。你的灵车出城，定有大官送行，他们的从人之中，说不定会有武林高手，会听得出棺中的呼吸、转动的声息。铁镜心不在棺中，你有皇帝的手谕，谁敢开棺检验？”张丹枫做事，应该冒险的时候便冒险，应该谨慎的时候便谨慎，这一番安排，令到铁镜心也大为佩服。
门外停有两辆马车，铁镜心与黑白摩诃、褚元四人一辆，沐磷带了那两个从云南跟随来的武师一辆，准备分从南门北门出城，铁镜心上了马车，和众人挥手道别，不禁热泪盈眶，深深感到友情的温暖。
张玉虎道：“你们出了城门，阳宗海还未曾睡醒呢。”想起昨日的情形，哈哈大笑。张丹枫道：“咱们也该走啦。”张玉虎道：“师父，你上哪儿？”张丹枫道：“我有八年未到江甫，想到苏杭去游一趟。”于承珠道：“不知太湖山庄，如今怎么样了。师父我和你同行，游了苏杭之后，请你到我们的小岛上盘桓几天。”
张玉虎道：“我要去见金刀寨主，将这件事情的结果报告给他知道，凌姐姐，你呢？”凌云凤望着于承珠，欲言又止，于承珠笑道：“凌姐姐，你该回天山去啦。劫贡物的事情已经结束，你再不回去，霍大哥一定要怪我强留你了。”凌云凤道：“你不要我，我只好回天山了。”龙剑虹道：“我和你同行。”凌云凤笑道：“于姐姐不要我，我也不要你。”龙剑虹听出她话里的意思，佯啧薄怒，举手便打，于承珠一笑将她们拉着，说道：“小虎子要去见金刀寨主，你们三人都要到雁门关外才分手。到时龙姑娘再定跟谁走吧。”
于是大家分道扬镳，于承珠与凌云凤姐妹情深，一再叮咛，然后告别。
凌云凤本来打算到了此地，便和张玉虎分手，但张玉虎却邀她到山寨小住几天，张玉虎道：“周婶婶很惦记你，你那日不辞而行，她还向我埋怨了一顿呢。”张玉虎所说的“周婶婶”即是周山民的妻子石翠凤，凌云凤想起她的热情爽朗，自己虽然心中有事，急于回去见霍天都，但过其门而不入，却总是说不过去。龙剑虹则既不愿与凌云凤分手，也不愿与张玉虎分手，亦想在山寨多住几天，凌云凤窥知她的心意，便答应了张玉虎的邀请，与他们一同上山。
山寨的头目见到张玉虎到来，赶忙进去通报，张玉虎见他们的神情都好像有些异样，往日他一到山寨，相熟的头目必定围着他问长问短，叫嚷跳跃，热闹非常，但这一次却是静悄悄的，好多熟悉的人都没有出来，出来迎接的，脸上虽有笑容，却都像心中有事的样子，欢喜的神色掩盖不住心神的忧虑。
张玉虎正在猜疑，周山民已出来迎接，但见他的神情也和那些头目一般。到聚义厅坐定，张玉虎将这次在北京的面见皇帝的经过详细讲给周山民听，张玉虎说得眉飞色舞，周山民听到精彩之处，也拍掌称快，可是脸色却一直不见开朗，张玉虎禁不住问道：“我们走了之后，山寨中可是又出了什么事么？”
周山民叫头目取来一个拜盒，盒中有一张名帖，周山民指着那名帖说道：“张贤侄，你师父见多识广，你可曾听他谈起过这两个人么？”张玉虎一看，帖上列有两个人的名字，张玉虎沉吟说道：“楚天遥，石镜涵，这两个人的名字我可从来没有听师父说过，是什么事情？”
周山民道：“六天之前，你婶婶一大清早起来，就在这间聚义厅正中的圆桌上发现了这个拜盒，盒中除了拜帖之外，另外还有一封信。信上说，他们己知道我与叶成林传绿林箭，发英雄帖，劫尽天下各省贡物的事情。他们要分一半，若是贡物已变卖的话，便要我们折成黄金给他！”
张玉虎惊诧之极，说道：“居然有这等事情？我们千辛万苦才得来的贡物。他们却想坐享其成！”凌云凤道：“这事情可有点古怪，他们既然知道这次劫夺贡物，各路英雄都有参加，居然还敢这样大胆，他们是凭着什么？难道他们比乔老怪还要厉害？”周山民道：“是呀，所以你婶婶见了这封信，也是惊诧不已，连忙叫我和志侠出来。”
张玉虎插口问道：“周婶婶和志侠哥不在山寨吗？”要知他与周志侠曾同患难，情如手足，若是周志侠在山寨中，决没有不出来之理，可是坐了半天，尚未见周山民提起他们，是以有此一问。
周山民苦笑道：“你婶婶和志侠兄弟么？他们尚在病中，要明天才能病好。若是你们是昨天来，我也还躺在病床上呢！”周山民父子夫妻个人一齐生病，这已经奇怪，而又预知何时病好，更是令人难解！张玉虎才知道周山民的形容憔悴，乃是因为刚刚病好的缘故。当即问道：“叔叔得的是什么病？”
周山民道：“我们寨中有几位医术高明的武林同道，他们也不知道。所知道的只是，我们这一场病就是那两个家伙作弄的。”张玉虎道：“难道他们潜入寨中放毒，这是绝不可能的呀！”周山民道：“奇怪就奇怪在这地方，我们这许多人，都猜不透他们是怎样弄的手脚。那封信写了要分一半贡物之后，附有几行字道：若不允，要你们合寨人等，个个伤亡。如今牛刀小试，先叫周寨主夫妻父子小病一场，信到之后，周寨主要病五天，他的妻子要病七天。待你们病好之后，我等再登门拜访。你说古怪不古怪，我们果然就病了，吃什么药，都不见效，到了昨天，满了五天之期，我的病又忽然莫名其妙的霍然而愈，他们说的话荒涎离奇，但却不由你不相信！”
张玉虎沉吟半晌，说道：“莫非是那信笺上有什么古怪？”周山民道：“我也曾怀疑过了。我给几位精于医术、毒术的朋友看过，他们也没有看出所以然来。”张玉虎道：“他们有没有病？”周山民道：“没有。”
这一回答大出张玉虎意外，他起初以为或者那信笺上下了什么古怪的毒药，但有些看过的人既然没有病，这想法就不一定成立了，再说，纵使信笺上真的有毒，下毒之人，又何以知道刚好是毒了周山民父子三人，而且连他们生病的时间也预测得那样准确，时期的长短，三个人又各各不同？张玉虎算得是甚有江湖阅历的了，但想来想去，仍是百思不得其解。
凌云凤道：“咱们虽然猜不出其中奥妙，但想来这两个家伙必定是下毒的高手，不可不防。我身上还有几颗用天山雪莲所制炼的碧灵丹，与他们见面之时，每人含一颗在口中，有备无患。”周山民道：“他们若敢当面下毒，谅他们也逃不出这座山寨。”话虽如此，但这样奇怪的事情极之少有，众人心里，仍不免惴惴不安。
第二天，满了七日的限期，石翠凤与周志侠二人的病症，果然也莫名其妙的好了，武功也没有消失。那封信上所约的“拜山”之期，正是今日的中午时分，而石翠凤母子，二人的病症也恰好在中午之前的半个时辰霍然而愈。
这一日山寨等人，当然是个个提心吊胆，小心防备，山下五步一岗，十步一哨，只待他们前来，便立即向寨中禀报。到了中午时分，周山民父子和凌云凤、张玉虎诸人都在聚义厅等候，却不见有头目进来通报，张玉虎诧道：“难道这两个人只是虚声恫吓，不敢来么？”周山民道：“若然只是虚声恫吓，他们何必费那么大的心力？开这样的玩笑，又有什么意思？”张玉虎道：“可是纵使他们现在已经上山，亦已是误了他们自己所约定的时刻了。”
话犹未了，山寨业已放起午炮，副寨主刘完达刚自哈哈大笑，正想说话，忽听得聚义厅外有两个宏亮的声音说道：“武林末学楚天遥、石镜涵依约前来，请见金刀寨主！”
这一下众人都不禁愕然，试想山寨中的防范何等严密，这两个人大摇大摆地进来，事先竟无一人发现，未曾交手，山寨中人已先自气馁了。周山民到底是一寨之主，虽然暗暗吃惊，神色仍然镇定，立即起座，朗声说道：“两位先生果是信人，周某在此恭候大驾了。”
但见这两个人的衣衫状貌却有点特别，那个，自称楚天遥的人，身材魁伟，相貌粗豪，却头戴方巾，身穿儒服，显得十分不伦不类。那个自称石镜涵的人，两边耳朵，都吊有一串铜环，头上光秃秃的没有半根头发，看他所佩戴的饰物和相貌似乎是个苗人，但他的名字却是个颇为风雅的汉人名字，穿的也是汉人常见的服装。群豪心里都在暗暗嘀咕，猜不透这两个家伙究竟是什么路道？
楚天遥抱拳作礼，恭声问道：“周寨主贵恙想已痊愈了吧？咱们兄弟二人这次冒犯寨主，还请海涵。”周山民怕他的下毒本领厉害，不敢让他们近身，远远还礼，说道：“两位先生的妙术，端的令周某佩服，请坐下一谈。”
楚天遥道：“我们的来意早已在信中说得明明白白，不必费辞。请寨主将所得的贡物分一半给我们，我们马上拔脚便走，不敢有劳寨主接待了。”周山民道：“这次得两位驾到，周某正要领教，若然匆匆便走，那未免太不够朋友了。”楚天遥笑道：“看在贡物的份上，我们便陪周寨主坐谈片刻，不知周寨主有何话�