季聂提目光投往窗外，平静的道：“若你不是辜月明，现在该已身首异处。我真的不想和月明冲突，算我惹火了你，是我语气重了。我想听你答我一句话，我们仍可以合作下去吗？”
辜月明道：“我曾对凤公公说过，若想寻回楚盒，只可依我的方式去办。季大人明白吗？没有人能干涉我，包括皇上和凤公公在内。”
季聂提点头道：“多谢月明对我这么坦白。然则你对找到楚盒又有甚么心得？”
辜月明道：“楚盒仍在古城内。”
季聂提愕然朝他瞧去，道：“月明怎能如此肯定？”
辜月明道：“因为戈墨此刻正在岳阳城内，且曾在外面的湘君桥伏击我。”
季聂提沉吟道：“我不明白。戈墨在这里又如何？”
辜月明平静的道：“道理很简单，事情要追溯至十年前的云梦泽血案。季大人该清楚夫猛是怎样的一个人，他的确得到楚盒，还依计划派薛廷蒿到无终河知会钱世臣，如果夫猛有私吞宝物之心，他该派另一个手下去，而不是与他有密切关系的人，那等于害死薛廷蒿。”
季聂提道：“薛廷蒿这么一个经验丰富的一流好手，竟会于如此关键性的时候迷路，说出来会有人相信吗？”
辜月明淡淡道：“如加入鬼神的因素，不可能的事可以变成可能。”
季聂提道：“你是指薛廷蒿被鬼迷？”
辜月明没有直接答他，道：“云梦泽血案之所以发生，是一个有心算无心的成功例子，却非完全成功，而是功亏一篑。”
季聂提冷静下来，道：“月明可否说得清楚点。”
辜月明道：“整个对付寻宝团的阴谋，是由戈墨想出来的，此人医术高明，用药的手段更是天下无双。凡用药的高手，均懂用毒，戈墨是此中能手，该无疑问。不过夫猛绝非等闲之辈，即使高明如戈墨，要毒杀他也是近乎不可能的事。但若有钱世臣配合，加上云梦泽的独特环境，不可能的事便变成有可能。”
季聂提一震道：“混毒！”
混毒指的是用毒高手的一种手段，把本来没有毒性的两种药物，配合起来可成剧毒，难度极高。
辜月明道：“戈墨和钱世臣打的如意算盘，是毒杀所有人，取楚盒，再今夫猛的尸首失踪，营造出夫猛私吞宝物，挟带私逃的假象，如此他们可推卸所有责任。”
季聂提沉声道：“你怎知他们的计划没有完全成功？或许楚盒正在他们手上。”
辜月明叹道：“季大人和我的分歧，不只是意见上的分歧，更是信念上的分歧。如果楚盒已被人取去，那守卫古城的神灵为何仍留在那里？”
季聂提愕然无语，看他的神情，并非同意辜月明的话，只是话不投机的无话可说。
辜月明道：“夫猛毕竟是夫猛，他虽然像手下般中了戈墨的暗算，却非全无还击之力，且带着楚盒突围逃去。”
季聂提以带点轻蔑的语气道：“他逃到那里去了？”
辜月明轻松的道：“他逃回古城去了，因此戈墨没法追上他，因为古城和夫猛一起消失了。夫猛回城后毒发身亡，如果我们现在进入古城，会发现楚盒被他的骨骸背负着。”
季聂提露出深思的神色。
辜月明道：“我是个不相信鬼神存在的人，可是即使像我这种最冥顽不灵的人，也不得不屈服在事实之前。薛廷蒿既证实了古城和楚盒的存在，那古城究竟在哪里呢？为何你们多次大举入泽搜寻，仍找不着古城半点的影子？只有一个解释，对吗？”
又道：“或许薛廷蒿在说谎，那季大人请告诉我，你该比我更清楚，薛廷蒿是这样的一个人吗？夫猛又是这么样的一个人吗？何况他们根本不知盒内藏的是甚么东西。”
季聂提道：“纸包不着火，钱世臣为何这么愚蠢？他知道盒内藏的东西吗？”
辜月明摇头道：“季大人说错了，钱世臣不但不愚蠢，还非常聪明。又或许他只是够胆色，聪明的是戈墨。他们的毒计本是天衣无缝，只是人算不如天算，没有也没法把古城的神灵算计在内，至功败垂成。钱世臣本人是南方最大的收藏家，对古物有渊博的认识，又是古楚地的人，知道古城和楚盒的事毫不稀奇，如果让我严刑逼供，我肯定可从他身上得悉盒内藏的是何物和知道开启楚盒的方法。季大人相信吗？”
季聂提再次说不出话来。
辜月明续道：“我是旁观者清，季大人是当局者迷。季大人陷身的局是因你根本不相信鬼神之说，不相信古城确实存在，计算的只是现实的情况，心想的是如何连根拔起大河盟，因而疏忽了其它。”
季聂提吁出一口气道：“古城的神灵为何肯让夫猛带走楚盒呢？”
辜月明平静的道：“夫猛带走了楚盒吗？”
季聂提为之愕然。
辜月明道：“正因楚盒尚未落入戈墨手上，所以他才屡次动手杀我，这代表他对找寻楚盒，仍未死心。戈墨并非寻常之辈，而是一个有灵通懂邪术的妖人，他会感应到一些常人触感以外的事，例如古城即将再次开启诸如此类。”
季聂提沉声道：“今年的七月十四？”
辜月明道：“钱世臣并不足惧，季大人顾忌的只是大河盟。大河盟现正全力对付五遁盗，无暇去理会其它事。我们要收拾钱世臣，也不急在一时。现在的当务之急，是要在七月十四进入古城，取得楚盒，这是凤公公派给我的任务。凤公公曾亲口答应依我的方武去办理此事，我的方式就是单独行事，戈墨由我去收拾他，我们只可以这样的方式合作。”
季聂提沉默了一阵子，最后点头道：“我可以暂时答应月明的要求，不过最后仍须由大公公决定。我已把整件事以飞鸽传书上报大公公，几天内会有回音。”
又道：“月明为何不揭穿郎庚是五遁盗冒充的？”辜月明对季聂提的神通广大不以为意，他不是对岳阳城内发生的事了如指掌才是奇事，道：“揭穿他对我们有甚么好处呢？”
季聂提长身而起，苦笑道：“月明确实是个很难相处的人，不过亦不得不承认月明看这件事有独到之处。现在离七月十四还有点时间，我们可以静待大公公的回音，再决定该如何处理这件事，行吗？”
辜月明沉声道：“就这么办。”
花梦夫人坐在舱房里，脑袋一片空白。
十八艘巨舰在天亮前起航，扬帆出海，到后方陆岸变成一道横线，始折南而行。她虽然不懂军事，也明白这是最好的保密方法，到舰队忽然进入大江，凤公公要对付的敌人肯定手足无措，猝不及防，悔之已晚。
花梦夫人弄不清楚舰队载有多少战士，只知数以千计，观其行动的迅捷、整齐和效率，可知是训练有素的精锐部队。
凤公公对她非常客气，派来两个壮婢伺候她，入住的舰房不但在凤公公的帅舰上，还与凤公公为邻。不过她对将来再没有任何期望，更清楚自己的下场，而辜月明也将难逃一死。事情不但关乎神奇的楚盒，更牵涉到皇上、冀善与凤公公的激烈斗争。像辜月明这种永不会向凤公公投诚的人，又清楚事情的来龙去脉，凤公公是不会容他活着的。
她便是辜月明的陪葬品。
她已当着凤公公面前把两封寄往岳阳予辜月明的飞鸽传书默写出来，不敢有丝毫犹豫，免受皮肉之苦。问题在她不清楚冀善的情况，照道理冀善应已落入凤公公手上，如果冀善已招出一切，她却试图隐瞒，会是非常愚蠢。
辜月明曾说过，不论如何坚强的人，在酷刑逼供下，谁都有个崩溃点，只是早与迟的分别。讽刺的是正因她一直记着辜月明这番话，所以没有经过任何内心的挣扎，便出卖了辜月明，也使凤公公非杀辜月明不可。但她并没有后悔，因为她没有另外的选择，而她知道辜月明是不会怪她的。只是她却没法自制的有点憎恨自己。那种憎厌来自对自己更深入的认识，又无可奈何。
足音响起。
岳奇的声音在只有一帘之隔的外进小厅堂响起道：“你们到门外去。”
两个仆妇遵命离开。
岳奇揭帘而入，微笑道：“夫人你好。”
花梦夫人没有答他。
岳奇来到她身旁隔几坐下，吁出一口气道：“风浪似对夫人没有影响，大公公可以放心了。”
花梦夫人叹了一口气，这个岳奇还像个人，不像凤公公般，简直是个老妖精，教人无从揣摩心意。
岳奇朝她瞧来，道：“夫人为何不上床休息？船队还有好几天要在大海上航行。”
花梦夫人万念俱灰的答道：“副统领若没有其它事，妾身想一个人独处。”
岳奇道：“我是奉大公公的命令，来看夫人的情况。坦白点说，我的工作，是负责审核情报。”
花梦夫人皱眉道：“岳大人的话真古怪，你的工作和我有甚么关系？”
岳奇好整以暇的道：“表面看，的确没有甚么关系，但如果夫人晓得先前默写出来的两封信，是由我去作出评核和辨别内容的真伪，或许再不会持这个想法。”
花梦夫人听得心中直冒寒气，仿如置身噩梦里，她的肉体固是失去了自主权，但最大的折磨，是来自精神的凌迟。只要这个昨天仍是毫不相干的男人的一句断语，她立即万劫不复。
岳奇道：“夫人可以放心，我已向大公公报上我的判断，夫人该已吐露实情。”
花梦夫人暗松一口气，道：“岳大人还有甚么话要说呢？”
岳奇道：“大公公最担心的，是怕夫人自寻短见。表面看来，夫人该不是这种人，但照我的经验，有很多事从表面上是看不出来的，潜藏于性格之内，这正是我来见夫人的目的。”
花梦夫人苦笑无语。
岳奇紧盯着她道：“不管一个人表面上如何不露声色，如何镇定自若，总会在某些地方泄露出心里的感觉，例如脸色、眼神的变化，会变得有迹可寻。”
花梦夫人没奈何的道：“那妾身现在是那情况呢？”
岳奇道：“夫人此刻是陷入失去了一切希望的情况里，不但对将来没有任何期盼，还失去了斗志，情况不能再坏。”
花梦夫人讶然朝岳奇瞧去。
岳奇避开她的目光，若无其事的道：“我想奉劝夫人一句话，即使在最绝望艰难的处境里，千万不要失去希望。谋事在人，成事在天，有些东西是人没法逆料的，不管他是谁。”
花梦夫人大奇道：“这些话是大公公要岳大人向妾身说的吗？”
岳奇站了起来，道：“不打扰夫人了！夫人好好休息。”
没有答她的问题径自掀帘去了。
看着珠帘重新聚拢，花梦夫人产生奇异的感觉，有点像在绝对的黑暗中看到一点光芒。
第二章——
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第四卷 第六章 大盗本色
乌子虚从床上坐起来，全身血液沸腾着，一股莫以名之、突然而来的喜悦充满他的心神。
久违了的五遁盗又回来了。
就像他每次进行盗宝行动时那样，所有疑惧一扫而空，他的脑筋变得冰雪般冷静，脑袋以远超于平时的速度运转，似可预知一切，一切尽在他掌握中。
他正处于五遁盗式的颠峰状态，每当他有这种感觉，便晓得行动的时候到了，就像他下笔去画那七幅美人图的感觉，心与神会，意与神通，每一笔都是得心应手。
他感觉着自己年轻、健康和强壮的身体，感觉着每一个动作。
未来再不是模糊不清。正如辜月明说的，一切可以放手去干，天塌下来有云梦女神为他承担，既然衪不想自己走，自有他的道理。或许衪怜悯自己，让他从钱世臣身上狠赚一笔也说不定。
昨晚没有任何事发生，睡得又甜又熟，充足的安眠，更令他充满着生机和斗志。
蝉翼的呼唤从楼下传上来，看看天色，已是午后时分，时间无多，他必须为今夜的行动作好准备。
百纯站在女神像前，柔肠寸断。
郎庚在期限前完成了七幅美人图，幅幅杰作，在在显示他绝对是这方面的天才，只是他的画工，已深深的打动她，令她感到任何对他的伤害都是一种不可饶恕的罪行，因为天才是没有也不可能替代的。
丘九师真的很残忍。
可是她仍感到心深处对他的爱。爱一个男人，可以不爱他的理想吗？她既明白他，也不明白他。
她直觉感到当郎庚完成她的肖像画，丘九师就会进楼来下手擒人。她怕看那情景，不知如何去面对。她知道自己的性格，她是绝不容丘九师把郎庚捉走的。
她更不明白的是郎庚，假设他真是五遁盗，现在便是干着最愚蠢的事。
他究竟是不是五遁盗呢？
辜月明答得更古怪。
“我可以给百纯一个肯定的答案，不论郎庚是画仙还是五遁盗，他最后会安然无恙的离开岳阳，因为他仍是命不该绝，否则就太没有道理。”
百纯心湖中浮现辜月明凝视着这幅画说这番话的