阮修真道：“照常理该是如此，可是当牵涉到古城的厉鬼，便不可以常理猜度之。”
丘九师无言以对。
阮修真道：“我们不可失掉大方向。这是一个局，由古城的厉鬼一手策划出来的命运之局，我们身边的每一个人，都深陷局内，由泽灵摆布。辜月明得我启发，由于他清楚古城的事，故比我们更能掌握全局，他的话是有感而发，他并不是个爱说废话的人。”
丘九师苦笑道：“我们现在该怎么办？”
阮修真陪他苦笑，道：“我想先告诉你一个坏消息，龙头的指令在一个时辰前送到我手上。他斩钉截铁的说在我们擒得五遁盗前，不可以轻举妄动。”
丘九师颓然无语。
阮修真道：“我现在可以完全绝对的肯定郎庚就是五遁盗。辜月明是个没有朋友的人，怎会认识郎庚？他肯去找郎庚，因为郎庚是五遁盗，且与古城宝物有微妙的连系。这个想法非常重要，关乎到我们大河盟的生死存亡，我们是在与时间竞赛，你早一天坐上帮主之位，我们多一分和凤公公恶斗的本钱，事不容缓。”
丘九师道：“你有甚么好主意？”
阮修真道：“钱世臣在现今的形势下，变成我们可靠的盟友，因为他没有别的选择，谁也没有别的选择，我们要好好的利用他。”
丘九师点头同意。
阮修真道：“五遁盗的八美图，两天内完成了三幅，只剩下五幅。照我看五遁盗亦在与时间竞赛，虽然我仍没法明白他为何要这样做，但我知道自己的感觉没有错。九师是个一诺千金的人，尤其对方是百纯，更不会食言。五遁盗何时完成八美图，我们何时动手擒人。我们绝不可以低估五遁盗的遁逃能力，何况他是准备充足。我们现在城内的兄弟只有五十人，实不足封锁全城，一旦让五遁盗溜出红叶楼，便很难捉着他，所以必须借助钱世臣的力量，如此可保万无一失。”
丘九师道：“我会向钱世臣说出五遁盗的重要性，不愁他不全力配合。当五遁盗完成第八幅美人图，我们便布下天罗地网，再由我亲自入楼擒人。哈！任云梦泽内的厉鬼冤灵如何神通广大，法力无边，这回肯定没法护着那小子。”
阮修真道：“我们不但要监视五遁盗，还要严防辜月明插手，所以事情必须秘密进行，当米已成炊，辜月明也要徒呼奈何。”
丘九师起立道：“我立即再去见钱世臣。”
乌子虚踏入雨竹阁的厅堂，中央的圆桌满是大包小包的东西，尚未拆开，厅子的一边摆了张长木桌，放着各式工具，由切刀、捣盅、炭炉到大的石磨，顿令厅堂变成了个临时工场。
却不见伊人踪影。
乌子虚直抵桌旁，待要查看，无双女的声音从楼梯处传下来道：“你用那只手去碰，我就把那只手斩下来。”
乌子虚尴尬缩手，朝正拾级从楼上下来的她看去，登时眼前一亮，只见无双女如云秀发垂在肩后，一身紧身武士装，脚蹬长靴，令她英气勃勃，又不失女儿家妩媚之态。
乌子虚吹响短口哨，赞道：“姑娘真美！”
无双女面无表情的来到桌子另一边，皱眉道：“你来干甚么？”
乌子虚堆起笑容，道：“我叫乌子虚，姑娘如何称呼？”
无双女不悦道：“休想和我攀交情，你给我立即滚蛋，否则责任自负。”
乌子虚嘻皮笑脸的道：“为何要拒人于千里之外呢？现在我的小命危如累卵，朝不保夕，大家都是天涯沦落人，给我一点同情好吗？最多浪费姑娘几颗烟雾弹，对我却是功德无量。所谓救人一命……”
无双女打断他道：“休想我会供应你任何东西，要逃命须凭自己的本事。不要怪我没有警告你，少去一颗黑烟弹我都会去告发你。”
乌子虚苦笑道：“用银两交易又如何，大家出来行走江湖，不外是求财，姑娘请开个对我公道点的价钱。”
无双女没好气的坐下，道：“不卖！”
乌子虚趁势在她对面坐下，压低声音神秘兮兮的道：“以独家情报交换又如何？我不是夸大，而是相信姑娘像我以前般，因为不明白局势，在以为没有选择下，胡里胡涂的到红叶楼来当画师，变成真的没有选择。”
无双女皱眉道：“你在胡绉甚么？”
乌子虚见她没再坚持要他滚蛋，心中暗喜，更知这番话是对症下药，打动了她的心。道：“姑娘是不是同意交易呢？”
无双女闭上美目，好一会后再睁开来，道：“先说来听听。”
乌子虚心中大喜，忙道：“让我先透露一点儿，姑娘看看够不够斤两。先让我来猜姑娘的情况，姑娘本是不会到红叶楼来的，可是偏偏情况的发展，却完全失控，令姑娘感到来红叶楼当幻术师，是唯一的选择。对吗？”
无双女呆看他好半晌，冷冷道：“你凭甚么这般猜的？”
乌子虚从她眼神的变化，看出她内心的惊骇，知道辜月明的判断分毫不差，她也是这个命局中的一分子。耸肩道：“不是猜的，而是推想出来的，从自身的情况，推断出姑娘的情况。当然！我晓得的远比姑娘多，只要我把情况道出，姑娘会对自己现今的处境，有全新的认识，对姑娘最后要达致的目标，肯定大有帮助。嘿！这样够分量了吗？”
无双女的呼吸急促起来，然后平静下去，想了想，道：“十颗黑烟弹。但仍要看你说的话值不值，不值要扣除，希望不是根本不值一弹。”
乌子虚大喜过望，胸有成竹的道：“姑娘坐稳了。”
无双女嗔道：“还要说废话。”
乌子虚首次见她的女儿娇态，登时忘记了一切般紧盯着她。心忖她和百纯可说是春兰秋菊，各擅胜场，若要他二中挑一，他肯定自己没法下决定。
无双女神色不善的道：“你看甚么？”
乌子虚道：“姑娘不要误会，我只是在观望姑娘的气色。”
无双女怒道：“不准看气色。”
乌子虚过了关，那有看气色的兴趣，也不会看，否则第一个看的绝对是自己。道：“洞庭以南、湘水之东的云梦泽，是天下间最奇异的地域，泽内深藏着自远古留传下来的一座神秘山城，在城头可俯视横过无尽丘原的无终河。”
无双女色变道：“你到过古城？”
乌子虚神气的道：“可以这么说。”
无双女难以置信的道：“不可能。告诉我古城在哪一个位置，附近有没有地理上的特征，古城所在的山是甚么形状，有多高和多大？”
乌子虚苦笑道：“我只是在梦中到过那里去，这算不算到过古城呢？”
无双女为之气结，冷冷道：“一颗都不给你。”
乌子虚气定神闲的道：“所以我说是独家情报，就是这个道理，除非有人作一样的梦，当然不可能，对吗？我要说的本就是超乎常理的事，由我在无终河东岸梦会从古城走出来的云梦女神后，没有一件事是正常的。女神一直依附在我身上，我现在说的话，我真的不知那句是我说的，那句是衪说的。说得难听点，我现在的情况就是鬼上身，令我写画如有神助。如果我的画工真的如此了得，怎还有兴趣去偷东西，当画仙爽多了。”
无双女听得全身寒飕飕的，如果没有昏迷后幻象丛生的经历，她会把他轰出去，此刻却有感同身受的感觉。乌子虚没有胡诌，他说的正是自己的情况。
乌子虚很满意她花容转白的反应，同时心生怜意，道：“在我身上发生了很多事，例如我可以在赌场纯凭运气连赢七局，每晚睡觉都会回到古城去。我到红叶楼来绝不是偶然的，而是经云梦女神精心安排的，至于衪为甚么这么做，有何目的，我一概不知。”
无双女吁出一口气道：“这和我有甚么关系？”
乌子虚叹道：“这恰是最精采的地方。乍看确实没有关系，但只看姑娘对古城这么介意，又对画中女神查根究柢，便知姑娘不是没有关系的人。让我肯定的告诉姑娘，你到红叶楼来就像我般绝非偶然的，而是云梦女神计划的一部分，明白吗？”
无双女沉声道：“老实的答我，你有和辜月明提起我这方面的事吗？”
乌子虚当然不会透露辜月明对她的看法，道：“辜月明是个对女人没有兴趣的人，怎会有兴趣谈你。噢！我说得太坦白了，姑娘勿要见怪。”
无双女想起在津渡他多次向自己搭讪，肯定不是甚么正人君子，却苦于无法揭穿辜月明的真面目。
乌子虚又讶道：“姑娘是不是很在意辜月明如何看你呢？”
无双女话出口已非常后悔，因为等于告诉乌子詹她怕辜月明晓得她与古城有关系，幸好乌子虚误会她看上辜月明，勉强胡混过关。也不解释，沉声道：“今天我和你说的话，不准泄漏出去，你做得到吗？”
乌子虚拍胸道：“姑娘不揭穿我，我怎会泄漏姑娘的事？姑娘可以绝对放心。”
无双女道：“你要言而有信，否则我会杀了你。”
乌子虚道：“绝不会有这种情况。嘿！姑娘现在有甚么感觉？”
无双女淡淡道：“没有感觉，说下去，你已说的最多只值三颗黑烟弹。”
乌子虚失声道：“三颗？”
见无双女冷冷的瞅着他，苦笑道：“姑娘可能仍不明白自己的处境。该怎么说呢？我和姑娘……”
足音在门外响起，由远而近。
乌子虚转头瞧去，百纯凤目含嗔的走进来，道：“果然在这里，还以为你溜了。”
接着向无双女歉然道：“妹子定给这家伙烦死了。”
乌子虚抗议道：“我和双双不知谈得多么投契。”
无双女冷冷道：“谁和你谈得投契。”
乌子虚想不到她翻脸不认人，愕然朝她瞧去。
百纯来到乌子虚身旁，扠着小蛮腰，喝道：“今天你不用工作吗？还不随我走。”
乌子虚苦笑起立，心忖费尽唇舌，只赚得三颗黑烟弹，这个叫双双的美女真的不好相处。
第四卷 第四章兵贼之情
辜月明策骑灰箭，从小径转入风竹阁，在挂在两旁的风灯照耀下，乌子虚坐在大门外的阶台处，见到辜月明，鼓掌道：“好马！”
辜月明从马背翻向地上，拍拍灰箭，要牠随意走动，步上长阶，来到乌子虚身旁坐下，道：“乌兄该是童心未泯的人，屋内有椅子不坐，却到门外来坐地上。”
乌子虚看着灰箭在林木间溜达，欣然道：“我今天工作的成绩很好，一口气完成两幅美人图，已让人拿去给周老板过目。原来写画可以让人这么满足，比甚么花言巧语更可令美人们倾心，早知入行当画师算了。”
又向辜月明道：“见到辜兄真好！”
辜月明道：“我把马寄养在红叶楼，黄昏时骑牠到城外让牠活动筋骨，回楼时顺道来看你。坦白说，我见过真郎庚画的肖像画，他拍马也赶不上你的妙笔，根本不能比较，你老哥才是真的画仙。”
乌子虚叹道：“实不相瞒，连我自己都不相信可以画出这么动人的画作，每当我拿起画笔，云梦女神就像上了我的身般，昼情画意黄河长江之水般倾泻而来。我现在没有奢求，只希望能保持这种状态，直至离开红叶楼。”
辜月明一呆道：“竟有此事？”
乌子虚道：“的确如此。女神是特别关照我，一方面使我做尽蠢事，另一方面却是威风八面。辜兄说吧！究竟是怎么一回事？”
辜月明平静的道：“要知道是怎么回事，须看衪肯不肯在梦中告诉你答案，我们凡人如何去揣测呢？”
乌子虚鼓掌道：“对！辜兄说得好。”
辜月明道：“我这回来见你，是要告诉你两个消息，一个是坏的，一个是好的，希望你的女神在这样的情况下，仍能保佑你。”
乌子虚色变道：“不要吓我。”
辜月明讶然看他，皱眉道：“名震天下的五遁盗，胆子竟然这么小，说出来肯定没有人相信。”
乌子虚苦笑道：“不要糗我了！先说好消息吧！我真的想不到可以有甚么好消息，坏消息我倒可以想出一箩筐来。”
辜月明从容道：“你已猜对了，好消息有等于无，是你的胖老板故意泄漏给我知道，好让我转告你。周胖子不愧老江湖，帮你帮得不着痕迹，事后又可置身事外，不会惹祸上身。不过以他这样的一个人来说，对你是有情有义啦。”
乌子虚胡涂起来，问道：“究竟是甚么事？为何有等于无？”
辜月明道：“周胖子告诉我，七月七日红叶楼十周年晚宴举行之夜，岳阳城南北两门会彻夜开启，任由来赴会的宾客出入，只要能出示请柬，门卫绝不会阻挠或搜查，此事已得钱世臣点头答应。你说这算是个好消息吗？”
乌子虚苦笑道：“明白了！问题在我能否捱到那一晚。”
辜月明道：“如果我是丘九师或阮修真，会于你完成第八幅美人图的一刻，下手捉你这个贼，那样红叶楼将没话可说，最好是手上拿着一封从京师寄来的飞鸰传书，那就更是师出有名。�
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