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这条村径，不是通向丁家洼的小道。
但条条大路通长安，乡野小径也可以通长安。这是说，这种平原地带，任何地方都可以通行无阻。
天刚黑，丁家洼的十余户人家，家家炊烟四起，在田地工作的人皆已返家，妇女们皆在厨下准备晚膳，厅堂中，油灯的光芒勉强可以照亮全厅；
犬吠声一阵又一阵，今天小村的狗好像都反常了。
丁龙丁虎兄弟俩，各有农宅毗邻而居、其实本来是一座大四合院住宅，兄弟俩分住东西厢，正屋由一位三叔全家居住。兄弟俩的父母和大伯，早巳逝世多年，产业是三叔名下的。
兄弟俩在南房外的厅上闲谈，等候晚膳先彻上一壶茶。
“狗不断惊扰，不可能有妖魅出现。”丁龙眉心深锁，不安的神情显明朗摆在脸上：“我感到眼皮整天都在跳，有不祥的预感在心头，二弟，真得小心留意。”
“大哥，你认为有人踩采？”丁虎也感到不安。
“可能的。”
“应该不会呀！狗可以侦察出一里左右的不寻常声息，如果有人踩采，该已接近至一里以内了。可是，一里以内咱们布下的机关削器，不可能全无效甩呀！”
“咱们这些简陋的机关削器，对付不了行家，砍一株树开进，窝弓伏弩便成了废物，小陷坑也陷不了一步步探道的人，所以，我怀疑人早已到附近潜伏了。”
“他们来好了，哼！”丁虎冷笑：“我的砍山刀好久没磨了，我这就回去准备。”
“好的，所有的人都得好好准备，我这就将警讯发出，但愿只是虚惊一场。”
“我们的太平日子过得太久了，警觉心都快生锈了啦！大哥，能猜出是何来路吗？”
“很久没进城打听消息，怎知道江湖上的风声？明天你走一趟，找到贾家探探口风，他的消息灵通得很呢！”
“也好，又聋又瞎，早晚会被仇家找上门来的。”丁虎放杯而起：“把刀磨利，我不信有仇家能讨得好去，我的砍山刀砍脑袋仍然灵光呢！”
兄弟俩各自回家，戒备的信号发出了。
十余栋农合，有一半是丁家兄弟的，其余九家，是堂兄堂侄的产业，其余没有几个壮丁，老少妇孺占了一半，能操刀保家的没有几个人。
犬吠声一阵阵，此起彼落，间歇不定，吠得令人心烦。有两家人干脆把狗唤入，闭上了狗洞，狗便无法出屋与狗群起哄了。
三更初，每家农舍都黑沉沉。
犬吠声突然转剧，太不寻常了。平时如果发生这种情形，如不是来了陌生人，那一定是有不长眼的狐或狼，闯入材觅食了。
东北角传出一声叫号，引起了更剧烈的犬吠。
丁彪刀隐肘后，出现在大院子里。
“我出去看看，好橡有人出了纰漏。”他向隐身在暗处的丁虎低叫：“真不妙，来的人真不少。”
刚跳上屋顶，侧方的另一问厢房黑影幻现，三个人影一跃而登，轻灵矫捷可圈可点，三个人同时飘落瓦面，毫无声息发出。
“是丁兄吗？”黑影之一低叫，语气友善。
“咦！你们是……”他一怔，飞跃而进。
“水无痕。”
“哦！”他在三人身前丈余止步：“贾八爷的东下庄管事，踏水无痕水兄，诸位为何？”
“兄弟特地来传警的，不请咱们下去坐坐吗？”
“哦！白天你们就来过了？”
“没有呀！咱们直接从新安庄来，沿途快赶并没停留，你这里发生事故了？”
“没有，哦！刚才那边有人喊叫。”丁龙用手向东北一指：“兄弟躲在下面，听不真切……”
“是断魂刀与丧门剑两人，跌了一交。”水无痕也用手一指：“你瞧，他们俩来丁。”
两个人升上瓦面，其中之一脚下挫了挫，传出瓦片断裂声，可知脚下因摔交而闪了踝骨。
“原来如此，诸位能安全通过外围的警戒线，本村的子弟毫无所觉，佩服佩服。请诸位下去吧！请。”
“且慢！嘿嘿嘿嘿……”后侧另一问房舍的瓦面，出现了五个黑影，怪笑声刺耳。
“又是你们的人？”丁龙不悦地问。
“不是。”水无痕嗓音一变：“我们只来了五个人，这五个……”
“多五个不嫌多。”黑影接口：“但对那些玩弄阴谋诡计的混蛋，半个也嫌多了。”
“你们是于什么的”丁龙厉声问。
“来等要等的人。”
“等人？”
“不错，等了一整天，总算如愿等到了，不虚此行。”黑影朗声说：“料中了所怀疑的事，拨云见日真值得高兴欣慰。”
丁虎上来了，带来了两个子侄。
“你们要等什么人？”
“他们。”黑影指着水无痕：“新安庄的人。”
隔了一座屋顶，天太黑看不真切，只看到朦胧的黑色身影和那奇怪白纹的头部。
“为何要等我们？”水无痕沉声问。
“等你们来杀丁家兄弟灭口呀！”
“胡说八道！”
“是吗？东北角村外的土堤后，你们已经杀了一个警哨了，一剑没将他咽喉切断，被他临死叫了一声。你其中的一个，也一脚踩入一只陷马坑，仅扭伤了踝骨而脚未断；相当幸运呢！伤踩的那位仁兄不要紧吧，仍能高来高去，很了不起。”
丁龙兄弟大惊，四人忿急退出文外。
“到底怎么回事？水无痕！”丁龙大喝。
“丁兄，别听他胡说八道……”
“哈哈！是吗？”黑影抢着说：“丁老兄，四年前八月天，天长堡的玄天绝剑一群人，在你们家落脚，晚上便到新安庄会晤贾八，从此他们就秘密遗使往来，玄天绝剑必定有一批金银财宝资存在新安庄。
目下东窗事发，你这落脚处成了泄露天机的地方，只有杀炸你们灭口，贾八才可以放心大胆一口否认，拒绝承认他与玄天绝剑有往来，所以你们非死不可。”
“水无痕，可有此事？”丁龙火爆大叫。
“他不是说要来传警吗？”黑影说：“问问他传什么笛，不就明白了？”
“水无痕，你听到了吧？”丁龙相当精明，已知道是怎么一回事了：“我在听你的警讯。”
“有人找你。”水无痕硬着头皮说：想不到他们快了—步先采了。”
“你们找我？”丁龙向黑影问。
“不错。”
“有仇？”
“无仇。”
“有怨？”
“无怨。”
“为何？”
“要你证明曾经接待过玄天绝剑。”
“对，四年前八月间的事，我与他有数面之缘，交情并不深，接待他是普通的朋友应酬。他三十余人住了八天，便东下徐州，从此不再往来。”
“好，没有你的事了。现在，是水无痕几位仁兄的事啦！”
“你们是……”
“玄天绝剑的死对头，我，大破天长堡的禹秋田，仗剑在江湖缉凶的债主。”
“我不管你们的事。”丁龙说，钢牙一咬，钢刀向水无痕一指：“回去转告贾八，不要欺人太甚，惹得我火起Qī。shū。ωǎng。，我会召集三山五岳的绿林好汉，把新安庄踏成平地，你们滚吧！”
“我会把他们带回新安庄找贾八的。”禹秋田说：“你的话我也顺便带到。”
水无痕发出一声撤走的怪叫，向邻屋飞跃而起。
这家伙的注意力，全放在禹秋田五个人身上，忘了一旁的丁家兄弟，飞跃时恰从丁虎身侧约八尺左右，扭头后望身形前飞。
泼风刀光芒一闪，丁虎斜掠而出，出其不意一刀背敲在水无痕的腹背上，再伸手一把将人抓住按倒在瓦上，又一刀背般在水无痕的右肩尖
“我的弟兄如果真被你们杀死了，你得偿命。”丁虎厉叫。
禹秋田身后的北人屠、千幻夜叉两位姑娘、九州游龙梅一元，分头追赶四散飞逃的四个人。
禹秋田到了丁虎身旁，背手而立。
“人交给我，放心啦！他会偿命的，”他向丁虎说：“贾八要杀你全家，是真正的主凶。”
“你休想！”丁虎发疯似的努吼，一刀挥出。
眼一花，提刀的右腕被扣住，扭转，咽喉立即被勒住了，乖乖丢刀就擒。
“你并并不聪明，丁兄。”禹秋田放了丁虎推至一旁：“与贾八为敌，不啻以卵击石，他派五个人，就有把握屠绝你全家。人交给我。置身事外岂不两全其美？人我要定了，谢啦！”
手一抄，挟了水无痕一闪即没。
34
天刚亮，守庄门的庄丁，便看到距园门百步的大道两旁，廿余名骑士据鞍高座，似有所待。
警钟大鸣，全庄戒备。
不久，雄伟的庄门楼挤满了人，居高临下看得真切。廿六位男女骑士衣着华丽，女骑士甚至不穿骑装穿衣裙，红红绿绿争奇斗艳。
“咱们枉布了两张网，连一条小鱼也没捞到，真是栽到家了，这些鱼实在够精明够狡猾！”九州游龙似有无穷感慨：“谁也没料到分道逃命的两批人，最后鬼使神差仍然逃到一条路上来了，以至估计错误，失败得真冤！”
“梅叔，咱们已经表现得很不错了。”禹秋田倒是乐观得很：“至少迄今为止，咱们仍然找对了路。有些人追踪仇家几十年，追得头发都白了还毫无音讯呢！”
九州游龙所指的两张网，是梅家与禹家的子弟，都是些江湖追踪的能手，发誓要捉住祝堡主而甘心。
至于八表狂生，禹秋田并不积极，不是两张网的主要目标，关键是祝堡主的下落。
这次得到八表狂生的踪迹，禹秋田对祝堡主下落不明的事深感烦恼，只好转而追踪八表狂生，大鱼网不到，小鱼也不错，没料到居然在无意中，发现了大鱼的踪迹，以为一举两得，便迫不及待来硬的了！
廿六个人，足以踹平与天长堡同样坚固的堡寨。
庄门终于大开，出来百余名好汉列阵，刀枪耀日生光，阵容十分浩大雄壮。
贾八爷贾彪，腰间缠着他那威震江湖的霹雳神鞭，乌光闪亮颇为唬人。
左右八位号称新安庄守护神的保镖，雄赳赳气昂昂不可一世。
廿六位骑士下马，留三个人看守坐骑，廿三个人在阵外三丈止步，雁翅排开泰然自若。
禹秋田一身黑骑装，显得雄壮如狮英气勃勃，背系剑腰挂囊，今天他破天荒以武林健者形象出现。
“你们来干什么？我贾彪不认识你们！”贾八爷嗓门像打雷，态度极为强硬。
“你只是不愿认识而已，贾八！”禹秋田独自上前打交道。
“你们是强盗吗？归德可是有王法的地方！”
“呵呵！贵地真有王法，你能活到现在？贵地的可敬大爷们，在官府的影响力比你贾八大得多，他们讨厌你包庇祝堡主，为他们带来灾祸，所以全都愿意置身事外，任由你我用烈火焚天的手段了断，所以官府已经装聋作哑了。你贾八死了，他们一定大宴宾客三天！”
“你们几个人奈何得了我？”
“祝堡主大概没告诉你，天长堡是如何毁灭的？”
“你……”贾八爷打一冷战，原来他知道天长堡被毁的情形：“你要干什么？””
“我要祝堡主，简单明了。”
“这……”
“我给你数十声决定。一！”
“他们本来寄住在我的南下庄，自从九州神眼匆匆赶回报讯之后，当晚便带了他廿二个扮驮商的人，从南面官道向亳州走了。”贾八苦着脸大声说：“冲江湖道义，我不得不设计逼走八表狂生，也逼你们去追八表狂生那些人，以掩护祝堡主争取时间远走高飞。为朋友尽道义，我不后悔，你要怎样，瞧着办好了！”
“我先宰了你这狗杂种！”禹秋田失望中怒火上冲，投剑怒气冲天一跃而上。
四名保镖大喝一声，—四文剑火杂杂抢出相迎。
风雷乍起，剑气漫天，他盛怒中用上了盖世奇学，狂野的剑招发如电耀霆击！
响起数声惊心动魄的金铁交鸣，激光如金蛇乱舞；
“啊……”第一个人狂嚎着飞摔出两丈外，第二个立即向另一方抛掷。
一冲错两盘旋，四个人分抛向三方，四支剑有两支折断，洒了一地鲜血！
四个人都是被剑挑飞的，伤势之沉重可想而知，有一个已经有气出没气入，右胁裂开了一条大缝，内脏外流，活不成了。
血迹斑斑的长剑，向人丛一指。
“你们误了我的大事，罪有应得，杀！”他虎目怒睁，杀气腾腾，发出兽性的怒吼，挥剑直上。
百余名高手心胆俱寒，被他的可怖剑术惊呆了，人群大乱，纷纷向庄门退，他那惊人的杀气腾腾脸容，可真吓掉胆气小的人三魂七魄。
贾八连鞭也不敢解，惊恐地在四名保镖保护下急退。
夏姑娘绿裙飘飘，像临凡仙子般飞掠而出，一把拉住了他握剑的手。
“仲秋哥，冷静些，求求你……”姑娘惊惶地急叫：杀死了他们，仍然无济于事。祝堡主已经逃走好几天了，贾八有罪，但罪不至死，他拼了身家性命，掩护朋友逃生，倩有可悯，你忍心屠杀他的庄院吗？求求你冷静……”
“这种恶霸，杀一个不啻积一份德……”禹秋田冷静不下米，但不再冲�