服侍康熙写字的当口，太子匆匆进来，打千请完安道：“启禀皇阿玛，西藏喇嘛之事已处理妥当，这是儿臣的奏折。”
康熙接过李全递过的奏折，看后笑道：“嗯，有长进，处理得不错。”太子躬身谢恩，满脸温润之色，柔声说：“皇阿玛，儿臣年初提的那事……”
康熙打断太子的话，淡淡的说：“朕自有主意，朕有些累，你跪安吧。”
太子走后，康熙并未歇息，而是传召若荣进西暖阁见驾。
康熙看了他一会，笑道：“成亲十年了吧？”若荣先是一惊，随即点头说：“回皇上，奴才是康熙三十六年娶亲，正好十年。”康熙淡淡的说：“你阿玛说你一直不肯娶个侧福晋，这怎么行？目前为止，才一个女儿。马上二十七，膝下无一子。‘不孝有三，无后为大’，你得抓紧点。也怪朕，不管去哪里都习惯把你带在身边，倒忽略了这事。不行，朕得替你操心操心。”
话未落音，若荣的脸有些泛白。我心“咯噔”一下，惊慌不已。千古一帝什么都好，就是喜欢充当不称职的月老，专门拆散有情人。若荣和婉仪心心相印，再过两年，婉仪就可出宫自由婚嫁，到时候，二人就能过上“只羡鸳鸯不羡仙”的生活。
意外的是，康熙只提几句，便和若荣讨论南巡事宜。我暂松口气，和若荣偷偷交换个眼色。
当完值，向晚值的采蓝强调一些需要注意的细节问题，离开乾清宫，朝凝芙斋走。
春光明媚，惠风和畅，绿色满眼。一路迎面而来的人，不管是皇子格格，还是太监宫女，都免不了多看我几眼。走了一阵，顿时明白，想必是那晚大闹四爷府的事传进了紫禁城。深宫寂寞，百无聊赖，这事自然成为他们饭后茶余的有趣话题。我无奈摇头，说就说，笑就笑，反正也不会少块肉。
凝芙斋院里梅花飘香，我和尤贵人坐在小湖边沐浴阳光。亦凝纤手上下飞舞，大朵牡丹在绿叶的装扮下，分外妖娆。我笑说：“一针一线含真情，表姨一定非常喜欢这份寿礼。”亦凝望着手里的锦帕，笑道：“姐姐同皇上一样，对牡丹情有独钟。”我把锦帕拽在手里看了又看，叹道：“什么时候我的绣工能达到这个水平？”
乐蓉把绷子，丝线，银针收好。亦凝陪我站在湖边，望着枯萎的荷叶，笑说：“什么时候我的箫能吹得像你那般动听？”我摇头道：“尤贵人别取笑了，吹来吹去，只会十来首曲子而已。”亦凝嗔道：“讲过多少次，没外人时叫我亦凝。”我笑着点头，和她走到凉亭里，指着十八弦古筝说：“今日天气甚好，弹一曲吧。”
亦凝端坐在古筝前，想了一会，微笑道：“这首曲是我根据皇上的《松花江放船歌》作的，你听听看。”我站在她旁边，高兴的点头，满眼期待。她伸出左手置于筝柱左侧，按、滑、揉弦。右手三指拨琴弦，托、劈、挑弦。清爽优美的乐音缓缓响起。她酒靥绽放，轻启朱唇，一个个昂扬的音符进耳。
“松花江，江水清。夜来雨过春涛生，浪花叠锦绣谷明。
采帆画鷁随风轻，箫韶小奏中流鸣，苍岩翠壁两岸横……”
微风轻拂，亦凝额前的刘海絮絮而动。她嘴角含情，腮边挂笑，眼角融蜜。把对康熙最真挚的敬和爱，通过筝音传遍千山万水，通过歌声唱响五湖四海。波澜壮阔的曲音在激情最高处缓缓变低，慢慢落下，最后趋于平静。
我拍掌高呼，笑道：“此曲只应天上有，皇上要是听见，一定会龙颜大悦。”亦凝笑靥如花，嗔道：“就你会耍嘴皮子。”说完，轻叹口气，“皇上日理万机，也不知道什么时候能有这个机会。”我看着她失望期待夹杂的脸色，暗自发闷。
夕阳西下，踱步回旖旎园。风有一丝凉意，我的心也一样。亦凝是个痴情女，一年年独守空闺却无一句怨言。进宫快四年，见康熙的次数一双手就能算过来。我轻叹口气，心道，如果有机会，一定要让康熙听她弹筝唱曲。
走到一座假山边，一个熟悉的声音传来，“你不答应也不行，我已经奏请皇阿玛。”
温和带着一丝恼怒，是太子的声音。一个女声道：“你放过我吧，我们俩在很久前就已经断了。”
这个声音似乎是……我不敢多想，立即顿足，躲在假山后慢慢探头。
假山的东面有一个凉亭，太子和婉仪并肩站在亭里。由于背对着我，看不清是何表情。
沉默了会，太子叹气说：“真回不到从前了？”婉仪淡淡的说：“事实摆在眼前，何须多问？”太子没有回答，婉仪转身。太子拉着她不放，婉仪呆立不动，两人静静僵持。
太子和婉仪究竟是什么关系？难道是恋人？正胡思乱想，一只手伸过来，我张嘴准备叫。他捂着我的嘴，低声说：“胆子真大，竟敢偷听太子谈话。”
我转身，随他快速离开假山，来到菊花丛边。
我面无表情，静静看着天空。他轻轻摇头，淡淡的说：“还在为纳尔苏的事怪我？我那样说也是为你们好。”我不语，转身就走。他大步跨到我跟前，挡住去路，深沉的双眸看着我。
看了会，拽起我右手，扯开衣袖，一道两公分的伤疤出现在眼前。他蹙着眉头，柔声问：“还疼吗？”我边抽手边说：“肉身上的伤算什么？真正的伤在心里！”
他深叹口气，凄凄的说：“这究竟是为什么？是上天故意作弄，还是命运故意开玩笑？每次你有事时我都不在你身边，这次还是发生在我府上。那晚我赶到时，孤寂的夜色里，只有地上几滩殷红的血提醒我，你曾在离我最近的地方哀伤过，在我最应该保护你的时刻悲恸过，在我最应该安慰你的当口哭泣过。”
我鼻子一酸，嘴角挂着苦笑。就算在又能怎么样？你可能为了我和八福晋闹吗？这事除了我自己，谁都帮不了。
他目不转睛的看着我，柔声说：“原以为会放下牵挂，但却做不到，因为你已渗入我心。我想过了，收回那次在热河说的话。”
本来十分感动，但最后一句话刺痛胸口。我后退几步，高声道：“我不是玩物，我是一个人，不是想丢就丢，想要就要的。”他睁大双眼，静静盯我一会，迅速转身，默然呆立。半晌，淡淡的声音传来，“原来是我想错，你就当我什么都没说。”
话毕，他提步离开菊花丛。我看着他渐行渐远的背影，心酸不已。
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当完值回旖旎园，经过景仁宫外的垂枝碧桃林，八爷在林内的石凳上静坐。我张了张嘴，本想请安，但回忆那晚的情景，默然无语。他深深的打量我，看了会，居然笑了。自嘲中有几分温情，柔和中有几分孤寂。我被他莫名其妙的笑搞得一头雾水，正要询问，他轻声说：“就等着你，想和你聊聊，过来坐吧。”
我犹豫一会，走进林内，依言坐下。他没有开口，只是盯着开得正艳的桃花愣神。我看了会草地，见他还不说话，忙道：“八爷有事尽管吩咐，如果没事，奴婢告退。”
刚起身，十四爷从一棵桃花树后走出。他按住我，柔声说：“你替我陪八哥聊聊，皇阿玛召见我，我得过去。我去去就来，你等我，一定要等我，我有事跟你说。”说完，提步快走。
我叹气坐下，八爷看着我，终于开口，“你是在恼我吗？”我不回答，算是默认。他淡淡的说：“从小我就明白，我跟其他的兄弟不一样。额娘的出身不高，娘家没什么靠山，我唯一能做的就是靠自己的努力去争取我应有的东西。好在我自幼聪慧，也比较通晓世故，在两位额娘的教导下，养成了随和的待人之风。这些年来，我亲近同宗贵胄和王公大臣，以礼相待，从不显阿哥骄躁之气。广交江南文人，和他们一起舞文弄墨，颇得他们好感。皇阿玛给我任何差事，我都圆满完成。我做这些，都是为了向皇阿玛证明，我是一个能文能武、才德兼有的人。其他的哥哥和弟弟不是额娘的出生高贵，就是有显赫的家世作为强大的后盾。虽然我什么都没有，但我相信我不会比任何一位阿哥差。”
“可能是为了弥补我出生不高的遗憾，又或者是……这个原因就不跟你说。总之，这看起来算是一门好婚事……”他顿了顿，没有继续说下去，深沉的双眸看向天空。
半晌，他从怀里拿出语薇绣的荷包，亲吻一下，盯了良久，放回衣兜，低声说：“凌霓虽然刁蛮泼辣，但对我真心实意，府里上下的事也打理得极为妥当，这是我能容忍她到现在的原因。那晚，我什么都没做，我承认，在内心，是不会让她当众难堪。所以……是我对不起语薇……那天幸好有你，不然，娇弱的语薇，文雅的语薇。你都比我勇敢……你都比我勇敢……你都比我勇敢……我恨……啊……”
“砰”的一声，一股殷红的血从八爷拳头流出。石桌上，触目的红花开放，迅速枯萎。我愣会神，慌忙掏出手绢，想给他包扎。他连连罢手，喝道：“这是我该受的，语薇内心的痛不知比我深多少。”我眼角泛酸，默默无语。
八爷叹道：“语薇恸哭的样子，灼伤我眼，让我猝不及防。当时我心如刀绞，似万剑穿透。那一瞬，我不由得想起西郊和她骑马时的情景。春风习习，秀丝婉动，裙摆飘飘，红衣就像一片绚烂的彩霞，夺人心眼。她的一颦一笑，深深印在心底。那晚风很大很冷，雾很浓，一片凄迷。我的心何止是冷，何止是迷茫，是被冻得麻木，没有知觉，任凭谁戳上几刀都唤不醒。”
我看着他紧握的泛血拳头，与他共鸣，那晚我何尝不是这样的心境？
“如果我同你一样骂凌霓，甚至打她，只会让她恼恨语微，这事就更没法收场……”
他闭上双眼，没有说下去。闭眼一刹那，我看清了里面的东西，有心疼，有无奈，更多的是痛楚。
我思索一会，叹气说：“奴婢理解八爷的难处，其实那晚奴婢的火气大了些。要不是奴婢先动手，福晋也不会那么生气。八爷不必将这事放在心上，语薇没有怪八爷，奴婢更没资格怪八爷。奴婢还有事，奴婢告退。”
“等等……”刚转过身，被他叫住。我停步，没有回头。
“虽然你可能会不屑，但我还是要说。我这一生，只爱语薇，虽然她已嫁做人妇，但我胤禩的心天地可鉴。我只恨造化弄人，命运无情，没有让我和她厮守。我希望她和纳尔苏能一生一世相敬如宾，白头到老。如果有机会，你替我转达，就说‘执子之手，与子偕老’是我下辈子对她的承诺，是一个一定会实现的承诺。”
他这几句话，说得缓慢，动情，坚定。
“执子之手，与子偕老”，多么美丽的爱情誓言。我缓缓转身，他背对着我，虽然在拼命压制，但微微抖动的双肩告诉我，他在哀恸。他虽然是个顶天立地的七尺男，但亦有伤心的瞬间。
我走到他旁边，柔声说：“奴婢理解八爷，语薇也理解八爷，希望八爷按自己的雄心壮志去做，早一日得偿所愿。而语薇，我们就默默祝福她吧。希望她就像八爷说的那样，能和纳尔苏相敬如宾，白头到老。最后几句话，在适当的时候，奴婢会代为转达。麻烦八爷告诉十四爷，有什么事改日再说。”
八爷轻轻点头，我看一眼他通红的手，怀着抑郁的心情，快步跑出垂枝碧桃林。
温文儒雅的八爷，才德兼备的八爷，用情至深的八爷，雄心满怀的八爷。你生在帝王家，一出生就注定要为那个宝座去争去抢。我只能欣赏你，敬佩你，怜惜你，祝福你。但是我知道，你这场梦最终会化成泡影，什么都没得到，因为真正的赢家是你们谁都没有想到的爱新觉罗·胤禛！
第三十九章—悠然举杯
康熙四十六年春江苏江宁
三月初六，康熙南巡的龙船到达江宁，阿玛、江宁知府、苏州织造主事、杭州织造主事以及江苏巡抚等文武官员一百余人，列队于御用码头迎驾。康熙和太子及诸阿哥出船舱，接受百官朝拜。随后，康熙下船沿百余尺的地毯，登上龙辇。
龙辇由八匹马、四名驭手、八名护卫组成，前后各有四十八位身着黄马甲的侍卫护驾。康熙登上龙辇，礼炮轰鸣，锣鼓咚咚，唢呐锵锵，百姓欢呼，整个码头热闹不已。
我站在康熙龙辇旁，看着上前听宣的阿玛，心里十分激动。康熙笑着说：“曹卿家四次迎驾，劳苦功高，朕特许你上车同乘。”阿玛受宠若惊，磕头谢恩，在我的搀扶下，同康熙一起坐上龙辇。
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