场！”
高天彪缓缓点头，道：“你说的有些道理，可惜我明白的太晚了！”猛一咬牙，叫道：“若男，我毁了赭狮帮，对不起老帮主。要我自尽，未免太便宜了。你亲手杀了我，以慰你父亲在天之灵吧！”说完将双手负在背后，昂头伸长脖子，一副任人宰割的模样。
齐若男沉吟不语，脸现不忍之色。楚楚低声道：“当断则断，可别因一时仁慈，留下无穷后患！”齐若男踌躇道：“他似乎已有悔意……”楚楚打断道：“坏事已经做下，后悔又有何用？不杀他，赭狮帮与那些对头之间的仇怨便永无化解之日！”齐若男想了想，轻轻点头；慢慢走到高天彪对面，举起钢刀。
高天彪满脸懊悔，叹道：“我死在你的手里，也算给老帮主一个交待！若男，你给高叔叔一个痛快吧！”
齐若男听他自称“高叔叔”，想起小时候他也曾陪伴自己玩耍，心中更加不忍；犹犹豫豫一刀斩向高天彪颈间，却并没运上斗气。
高天彪双手忽地从身后翻出，左臂竖起，去挡齐若男的钢刀，右手挥刀向他颈间疾斩过去，嘶声狂叫：“我死也要你陪着……”
他这一刀，是酝酿许久而发的垂死一击，已将全部力量用出，虽是重伤之下，仍是迅猛异常；刀身黄晕浓重，威势惊人。齐若男见他颇显悔意，只当他已经甘心放弃抵抗，决心以死谢罪，却万没料到他会来上这样一手；毫无防备之下，已经躲避不及。
眼看异变陡生，齐若男就要惨遭断头之祸，场中众人齐齐惊呼出声。千均一发之际，只见一黑一白两条人影急扑而上。
那黑影挥短枪去挡砍山刀。刀枪相撞，短枪脱手震落，钢刀被枪一阻，去势登缓，但仍向齐若男颈间割去。那黑影大吼一声，双手齐出，往刀刃上抓去。便在此时，那白影手中银光暴闪，刺人双目，光华落处，鲜血喷涌。
那银光一闪即逝。众人急忙睁大眼睛凝神去看，只见齐若男一脸惊愕，呆立不动，刀刃离他颈间不足两寸，也凝在空中不动；陈敬龙紧紧抓着刀身，双掌被割得鲜血淋漓，脸上却显出如释重负的神情；欧阳莫邪手提软剑，愣愣看着齐若男，眼中雾气朦胧；高天彪双目圆睁，死死盯着齐若男，口唇微动，似是有话要说，右手齐腕而断，鲜血狂喷不止。
楚楚最先回过神来，叫道：“高天彪，你死到临头尚且不知悔改，真是恶到极处！大家一拥而上，杀了他！”话音未落，却见高天彪身体轻轻摇晃几下，慢慢软倒，颈间鲜血汩汩涌出。原来欧阳莫邪是连出两剑，一剑将高天彪手腕斩断，又一剑将其咽喉割开；只是他动作太快，光华耀眼之下，众人都看不清楚。
陈敬龙长长出了口气，将钢刀丢下，笑道：“若男，你没事吧？”齐若男回过神来，急叫：“你手上要不要紧？伤得重么？”抓起他两手仔细查看。陈敬龙忙道：“不要紧。幸好欧阳兄及时斩断他手腕，刀上没了后续力量，没能伤到骨头！”
众赭狮帮人忽地暴出一阵欢呼，人人鼓掌雀跃，乱纷纷叫道：“高天彪死了！死了！”“再也不用看他脸色了，哈哈！”“死的好，死的好！”……
楚楚神色不悦，上前从齐若男掌中将陈敬龙双手扯出，冷道：“照顾公子的事，还是让我这作侍女的来吧，不敢劳烦齐兄——！”她将“兄”字拖出老远，说的一波三折；边说边从衣襟上扯下布条，给陈敬龙包扎。
齐若男讪讪然退开半步，转头笑道：“莫邪，想不到你居然会有胆子向高天彪出手，了不起！”欧阳莫邪眼睛一眨，两滴清泪直流而下，哽咽道：“他要杀你，我……我好害怕……”说着全身剧颤，软剑脱手落地。他方才见齐若男生死一线，情急之下，终于抛开恐惧，向高天彪出手，此时回过神，不禁后怕起来，居然吓得连兵刃都拿捏不稳。齐若男见他呜呜咽咽又哭起来，又是好气，又是好笑，又觉无奈；只得轻拍他肩头，温言劝慰。
众赭狮帮人欢腾一会儿，慢慢安静下来。一个中年帮众高声叫道：“各位，听我一言。”陈敬龙看他面熟，微一寻思，便即想起，这人正是在乱石岗时，齐若男不愿与之交手的那个“孟叔叔”。
那“孟叔叔”见众人看来，又叫道：“众位，现在高天彪死了，咱们再也不用担惊受怕、委曲求全的过日子，这实是一件天大的好事！但话说回来，他一死，咱们赭狮帮可就没了帮主。有道是：蛇无头不行。没有帮主的帮派，如何能在江湖上立足？”
众人纷纷点头。一人问道：“孟老哥，你说咱们应该怎么办？”孟姓帮众笑道：“这是大家的事情，我孟东可不敢做主。不过，眼下也只有两条路好走，一是赭狮帮就此解散，大家各走各路，再不相干。咱们这些人，本领都不很高，独自闯荡江湖，早晚丢了性命；依我看，这条路不能选……”
一个青年帮众打断道：“既然不能选，又何必多说？快说第二条路吧。”孟东笑道：“第二条路简单的很，便是立即推选个帮主出来。”话音未落，众赭狮帮人已经交头接耳，议论起来，人人脸有难色。
孟东寻思一下，又道：“说到选帮主，大家必定觉得困难。以前高天彪在时，倚重新人，排斥老人，结果闹得新老帮众之间隔阂日深。现在选青年吧，老一辈的定然不服，选老人吧，青年帮众又怕将来受气。我说的对吗？”
众人一齐点头，乱纷纷叫道：“绝不能选老人，不然我们以后还能在帮中立足吗？”“青年小子凭什么指挥我们？当然不能选！”……
孟东大叫：“安静……”待众人稍静，又道：“我之所以提起这话，就是因为心里已经有了合适人选……”说着向齐若男一指，继续道：“……大家来看，这不是现成的帮主吗？老一辈的帮众，都是受过老帮主照顾的，现在为若男效命，那也理所应当。年青一辈的帮众也不用担心，若男年轻，与你们更谈得来，自然也不会给你们亏吃。这样合适的人选，去哪里再找？”
他话一说完，许多年长帮众已经哄然叫好，纷纷笑道：“这帮主的位子，本就应该是若男的，现在正是物归原主！”“若男是我看着长大的，她做帮主，我信得过！”“她做帮主，顺理成章，再合适也没有了！”……
齐若男急道：“孟叔叔，我年轻识浅，怎么能做帮主？此事万万不可！”孟东笑道：“你做副帮主时，处理事情井井有条，怎能说是年轻识浅？以你的才干，做帮主绰绰有余，我们都是知道的。”齐若男只是摇头，道：“我做不来，也不想做，我说过要追随敬龙……兄弟左右的。”他直称“敬龙”惯了，话已出口，才感觉叫的太过亲密，便又急忙加上“兄弟”二字；但那孟东有些年龄，经验丰富，岂能听不出来其中蹊跷？在陈、齐二人身上来回打量，轻轻点头道：“原来如此！”脸上露出神秘笑容。齐若男大羞，急忙低下头去。
孟东寻思一下，笑道：“若男，你要跟他在一起，那也容易。只要他加入赭狮帮不就行了？你不愿居他之上，以后找个时机，让位给他就是。反正……反正你们如此关系，谁做帮主都是一样的！”齐若男嗫嚅道：“我跟他只是朋友关系。”孟东笑道：“他为了救你，拼了双手不要，去抓高天彪的刀，这还是普通朋友么？孟叔叔又不是瞎子，难道看不出你在他心中份量？”齐若男羞道：“他……他性情就是如此，第一次见到我时，不认不识，便冒险相救，你不也都看见了么？”
陈敬龙见齐若男神情扭捏，登时忍俊不禁，笑道：“若男，你干什么？难道你跟莫邪在一起久了，也染上他的女气了么？”欧阳莫邪愕道：“又关我什么事了？”努力挺起胸膛，想装出男子气概，可惜一脸涕泪未干，大煞风景。
孟东愕道：“他还不知你……”齐若男急忙拦住话头，道：“有些事情，还是不说的好！”孟东缓缓点头，盯着陈敬龙看了半晌，叹道：“生就一副好汉模样，却是个睁眼瞎子。可惜，可惜！”陈敬龙愕道：“我怎么了？你们说话不清不楚，神神秘秘，怎么回事？”
孟东不去理他，对齐若男道：“让他加入赭狮帮吧。”齐若男摇头叹道：“他有许多大事要做，不能屈身在小小赭狮帮的！”孟东愁道：“这可如何是好？除了你，帮中实在选不出第二个能做帮主之人，可是……可是要你们分离，叔叔也实在不忍……”
楚楚凑到齐若男耳边，轻声说了几句话。齐若男脸色微变，冷笑道：“你巴不得逼我离开，现在总算找到借口了！”楚楚淡然道：“我只是提个建议，听与不听，全在于你，何必生气？是不是真心相待，就看你如何选择了。楚楚冷眼旁观就是。”说着退向一旁，左顾右盼，似乎要置身事外，神情间却微微显出一丝得意。
齐若男直直看着陈敬龙，轻声问道：“敬龙，你愿意让我做帮主么？”陈敬龙笑道：“你做帮主，好得很啊，我怎会不愿意？”齐若男急道：“我做了帮主，就不能时时追随你了！”陈敬龙笑道：“不能时时在一起又有什么要紧？兄弟相交，贵在知心。”
齐若男长叹口气，喃喃道：“贵在知心，贵在知心，可惜你不知我心……”陈敬龙愕道：“什么？”齐若男忽地发起怒来，斥道：“你这木头、傻蛋！我……我怎会遇上你这样一个有眼无珠的呆瓜？”陈敬龙愕道：“我……我又不曾得罪你，骂我做什么？”齐若男愣愣看他半晌，苦苦一笑，咬牙道：“孟叔叔，我愿做帮主！”语气低沉，隐含痛楚。
陈敬龙挠头自语：“为什么骂我？难道是杀了高天彪，太过激动，胡言乱语么？”心中万分纳闷。楚楚与欧阳莫邪却同时露出微笑，齐齐松了口气。
一百三十二节、新任帮主
孟东喜动颜色，欢声叫道：“老帮主后继有人，哈哈！赭狮帮重振雄风之日，必定不远！”
众人听孟东这样一说，明白齐若男同意做帮主了，老一辈的帮众登时鼓掌欢呼，有些年轻帮众却面带忧色，犹豫不决。
一个青年帮众吞吞吐吐说道：“齐副帮主，以你的能力，足够领导赭狮帮，这一点兄弟绝不怀疑；可是……可是我曾经得罪过你，这个……当时对你很是不敬……”他说到这里停住，神情羞愧，慢慢低下头去。这人正是当初在乱石岗围攻齐若男的帮众之一，也曾在齐若男势危时说过许多污言秽语污辱于他。
齐若男扫视一圈，见那些面带忧色的帮众都是当初围攻过自己的，立时明白他们顾虑之处；正色道：“过去的是是非非，都是由高天彪而起；现在他已经死了，就让那些恩怨随他而去吧。若男在此立誓，我做帮主之后，定会对所有帮中兄弟一视同仁，绝不因以前事情报复任何一位兄弟；若违此誓，让我死在乱刀之下，尸骨被人践踏成泥！”语气坚定诚恳，显是句句出自真心。
他话一出口，那些面带忧色的青年帮众齐齐松了口气，露出笑容。先前说话那人抱拳躬身，向齐若男施了一礼，道：“帮主如此心胸，属下既感且敬！今后帮主差遣，属下必定赴汤蹈火，万死不辞！”他刚说完，又有两名青年施礼道：“多谢帮主不记前嫌。属下愿为帮主效命！”接着又有许多青年帮众施礼。陈、楚、欧阳三人急忙闪到一旁，以避代人受礼之嫌。
孟东叫道：“还有反对齐若男做帮主的人么？”等了片刻，不见有人应声，又道：“既然没人反对，咱们便见过新帮主吧。”当先向齐若男拜了下去，恭声道：“参见帮主！”众赭狮帮人随他一齐下拜，大叫：“参见帮主！”齐若男还个半礼，朗声道：“都是自家兄弟，不必客气，还请免礼吧！”语气平静厚重，神情肃穆，颇显威严。
陈敬龙见齐若男做帮主的事尘埃落定，再无更改，心中顿觉轻松，低声对楚楚笑道：“想不到他做起帮主来，倒真有几分样子！”楚楚笑道：“她自幼看父亲做帮主，早就看的惯了，后来又做副帮主历练许久，怎能不像样子？”
陈敬龙好奇道：“他本来不想做帮主。你跟他说了什么话，让他改变主意的？”楚楚道：“我对她讲：以你一己之力助我家公子成就大事，自然不如以一帮之力相助；你若是真心相待，便坐上帮主位置，否则就是虚情假意！”陈敬龙愕道：“这不是硬逼他么？不大好罢？”楚楚笑道：“为了大事，可顾忌不上许多了！”
众赭狮帮人参拜已毕，重新站好。孟东恭声请示道：“帮主，咱们还继续留在这里吗？”齐若男寻思一下，道