冯景堂忙道：“事情是这样的，丐帮素来与官府没来往，他听见你要找敝帮长老，所以在酒楼的时候见到在下，便偷偷与在下订下这个计划，假如阁下对丐帮没歹意的话自会出手相救否则……”
“原来你借去如厕，却去商量这件‘大事’！”端木盛道：“这也难怪你们，不但端木某本人，就算是敝上跟贵帮也没有来往，倒难怪你们疑心！”
“是嘛！我们叫化子哪里有钱聘请沈大总捕头破案！”朱阿三道。
冯景堂怕端木盛不快，忙又说道：“不知端木盛大侠要找独孤长老所为是何事呢？”
“有件案子事发时贵帮独孤长老恰好在场，在下想向独孤前辈问一问端详！”
冯景堂眉头一扬。“阁下怀疑独孤长老……”
“那倒不是，冯堂主误会了，那是件自杀的案子而已。何况在下岂敢怀疑到贵长老头上来呢？”
冯景堂脸色稍霁。“敝长老这几天会在南昌，阿三你陪他们二位去，在下还有点事，先走一步了！”
“冯堂主有事尽管去，在下等稍后才起程！”启从那夜开始，端木盛便与紫超不断推测那个黑衣持剑人的身份，但却想不出武林中有这么的一个人。
不过三人便不敢再在路上稍歇，买了一匹马让朱阿三代步，沿着官途东行。
幸而一路上都十分平安，不一日便到了南昌。
入了城已是掌灯时分，城中满街满巷都是老少的乞丐，这些人身上都负着几个布袋，最少的也有三个。
谅必都是在帮中分舵有职位的弟子。
“今夕是何夕？”紫超抬头望一望夜空间。
“明日便是八月初一日。”
“我们来得倒是时候！不知独孤明那个老要饭的住在哪里？”
朱阿三忙道：“待我去问问！”
端木盛抬头一望，指着前面那家客栈道：“阿三，我们在这家客栈等你，一有消息请来找我！”
“阿三省得啦！包有消息给你！”阿三随即钻人人群中，不一会儿，便失了踪迹。
端木盛及紫超便步人那家客栈中。
第二十二章 漩 涡
为恐朱阿三找不着人，端木盛到外面买了点干粮便匆匆返店。
两人边吃干粮边谈着。
紫超问：“盛儿，你想问老要饭的什么事？”
“晚辈只想问他一句话，玉霜的舌头有否伸出口腔之外？”
紫超脸色一黯。
“这有什么好问，悬梁而死的人大都如此……”
端木盛的目光忽似望往远处，无限感慨地道：“晚辈曾碰过一件案子，死者的舌头便没有伸出口腔外，敝上便断定他是让人先致于死命，再悬挂在树梢，布下假象迷惑外人，结果是如敝上所料般。”
他说的是杜一非，他现在怀疑紫玉霜也是被人先杀然后才挂上横梁，造成自杀的假象。
紫超身子一抖，脱口而道：“你怀疑是谁布下此现象的？”
“现在一切尚未有头绪，而事实上那座小楼也没有可能有地道及复壁！”
紫超叹息道：“盛儿，你不必为这件案子操心，我认命便是！”
“也许另有内情呢！自一开始，晚辈便觉得这件意外，大有可疑之处，但到底疑点在何处一下子可又说不出来。”
“你怀疑熊雄？”
“有一点，因为他的态度令人生疑，一个人的妻子无论是被人强奸或者与人通奸，都不是件愉快的事，但他却力言玉霜与人通奸，这可大悖情理！”
“但，但那丫环的话，假如……这又难怪他……”
端木盛目光一暗，随又问道：“姑丈在事发之后多久才到青竹山庄？”
“楚管家派人飞报，我只比你早两天赶到，到后，玉霜经已久入土！”
端木盛心头一动，问道：“姑丈，玉霜葬在哪里你可知道？”
紫超目光一凝。“盛儿，你想……”
“晚辈想今后有空经过时，到坟上拜祭她一下！”
紫超这才释怀，拿笔划了一张地形图与他。
端木盛用口吹干那张图，把它放入怀中。
二更的梆子声传来，端木盛霍然一醒，呼道：“阿三怎地还未回来，莫非独孤明还未到来吧！”
“噤声！”紫超忽说道：“有夜行人至！”
瓦面上果然有脚步声掩至。
端木盛抽剑道：“上去看看！”
紫超喝了一声好，推开窗子飞身上屋，端木盛也不慢，两人上屋一望，只见前头有两条黑影疾如星丸般跳跃！
紫超见后面那人身子奇特，跃跳之时上身如摇橹般晃动，脱口道：“那人好像是老要饭的样！盛儿我们快上前看看！”
端木盛未等他招呼便提气奔前，眨眼间已出了城，那两条黑影直飞入一座树林中，紫超猛喝一声，如奔马般掠前。
树林中传来“当”地一声兵器碰撞声，随即又传来一声闷哼！端木盛急问：“前头可是独孤明前辈？晚辈端木盛……”
紫超喝一声：“老要饭！我来了！”率先一步窜人林中，只见前头那条人影向树丛中掠去他提气急追！
端木盛忽道：“姑丈！独孤前辈好似受了伤！”
紫超一惊，回头一望，只见地上倒着一人，依稀正是独孤明，他大吃一惊，转身奔回，叫道：“老要饭的你怎样啦？”
端木盛连忙把独孤明扶起，目光一落，惊呼一声：“独孤前辈受伤颇重！”
紫超见他背后一片殷红，血如喷泉般涌出，忙把食指落在伤口附近，将血稍为歇止，说道着：“盛儿，我先扶他回客栈。”
“晚辈背他！”端木盛立即背起独孤明，返身奔向客栈。
回到客栈，紫超点亮油灯，见独孤明脸如金纸，嘴唇白得没点血色，忙道：“盛儿，你可有金创药？”
独孤明突然喃喃地叫道：“水……”
端木盛立即倒了一杯水，灌入他口中，喝了水，独孤明脸上才稍见一点红晕，端木盛忙问道：“前辈你觉得怎样？”
独孤明睁开双眼，眼神涣散地道：“你，你是谁？”
“老要饭，你认不得我了么？”
“你是紫金刀？”独孤明目光稍亮，又喘起息来。
紫超忧虑地道：“你休息一下吧！”
“老要饭的不行了，背后那一刀，深及内腑……”
“是谁有此功力，把前辈伤成这个样子？”
“老要饭的跟一个蒙面人过招，树后突然有一人偷袭我，老要饭的一个失算，便……”
“可知那是谁么？”端木盛急再问一句。
“不知道，不过那人年纪不会很大，但刀法却十分高强，老要饭的从未见过那种刀法！”
紫超一怔，脱口道：“连你也未见过？那是什么人？莫非来自海外？”
“不是，海外扶桑一脉的剑法及刀法，老要饭都曾见过……”说到这里，独孤明的脸色逐渐黯淡。
端木盛年纪虽不大，不过这种情况却见过多次，知道此刻独孤明是回光返照，这刹那一过大罗神仙也难施救，忙问道：“听说前辈曾到青竹山庄拜访熊庄主？并且凑巧碰见该庄少夫人自尽？”
独孤明双眼垂下，点点头。
“请问前辈一声，紫玉霜死时舌头是否伸出口腔之外？”
独孤明想了一下，又点点头。
“前辈可有发觉什么奇怪的地方？难道你不觉得紫玉霜自尽颇有怀疑之处？”
独孤明头一歪，指指心口，急速地喘息起来，道：“老……老要饭的……有怀疑，但却推敲不出……”
“前辈怀疑什么？”端木盛急问道。
“强奸……玉霜侄女……不会……通奸她也会先，先洗……”双脚一伸，已然断气。
紫超忙喝道：“老要饭的，快说清楚！否则，老夫……”
端木盛伸手一探，摇头说道：“断气了……”
声音未落，房门“哗啦”一声，被人撞破，自外涌人了不少人来！
端木盛及紫超刚才都在紧张之中，没有留意及之，此刻霁吃一惊，回头一望，只见满屋都是乞丐，为首的正是一个眇目老者。
端木盛脸色一变，涩声道：“诸位来得正好……”
“当然好，否则岂能人赃并获！”那个眇眼老者阴沉地道。
端木盛道：“诸位误会了！”左手随即伸人独孤明怀中。
眇目老乞大怒，标前一步，手中的打狗棒一圈，便向端木盛刺去！
端木盛长剑一横把棒接住！
不料丐帮之镇帮绝技“打狗棒法”实在非同小可，眇目老乞竹棒一圈，忽然贴着剑锋溜下敲向端木盛的五指！
紫超的金刀及时把它荡开。
“这位大概是‘独眼神丐’游长老了？”
那位老丐独眼精光毕射。“阁下又是谁？”
“老朽紫超！”
“紫超？ ‘金刀大侠’紫超？”眇目老丐游百祥诧异地道：
“闻说你与独孤老儿是好友，为何率徒行凶！”
紫超叹息道：“这位是紫某的内兄的义子，独孤老者不但不是我们所杀，而且还是被我们救来的！”
游百祥一脸难信之色。“独孤老儿不是被你所杀？除了你之外，尚有何人能把其杀死？”
紫超哈哈大笑起来。“游长老竟如此看得起紫某么？可能紫某也自忖未有杀他之能！”
游百祥冷冷一笑。“游某不是看得起你的那把金刀！而是除你之外，独孤老儿岂会毫无防备而亡？”他一指独孤明的尸体，“独孤老儿中刀之处是在背后的！”
紫超心中一凛，暗暗惊诧于对方眼力之准，隔远便能看出独孤明是死于刀下的！当下只得把刚才的经过转述了一次。
人群中突然转出了一个中年汉子，正是飞鸽堂堂主冯景堂。“游长老，这两人一开始便要求来找独孤长老，看来他们是有备而来的！”
紫超大怒。“冯堂主，老朽来此找独孤老儿的目的，早已跟你说过的了！”
“但，”冯景堂一指端木盛，“此人是吃公饭的。”
端木盛沉声道：“不错！端木盛的确是在沈神通手下办事，但做官的也未必便会杀害乞丐的！”
群丐突然骚动起来：“你们做官的就是跟我们要饭的过不去。”
“对，看这个人也不是好东西！”
“你看，独孤长老死后，他连他的尸体也不放过！真是罪大恶极！我们还跟他说什么？上吧！”
端木盛急喝道：“且慢！诸位且听我一言！端木某伸手入独孤长老的怀中取物，此乃他临死前示意的！而且端木某自信未曾对他有丝毫不敬，对诸位也没恶意，希望诸位……”
冯景堂喝道：“放下手！敝帮的东西不许你拿！”
端木盛脸色一变，冷声道：“风闻丐帮是天下第一大帮，又是仁义之帮，今日却令人失望了！”
游百祥老脸一热，挥手止住手下，道：“敝帮如何令你失望？今日请你解释清楚，否则休怪游某不再讲理！”
“甚好！”端木盛收起了长剑，说道：“要端木某心服也不难的，大家静心平气的说个清楚！”
“如何个清楚法？”
“刚才是谁跟独孤前辈在一起的？或者知道他下落的？”端木盛目光在群丐脸上一扫。
冯景堂道：“刚才独孤长老在土地庙里对升职弟子的候选名字作最后的决定，我们都不准入内。”
“那你们为何会来此处？”端木盛脸色一变，“莫非有人告密？谁？”
冯景堂脸色也是一变。“是冯某恰好经过见到独孤长老在民居屋瓦上飞过的，后来我去告诉游长老，回来时便见你们抱他跃了人来，故此我们便跟了入来！”一顿语气转厉：“刚才冯某听见紫老爷子在迫供，请问什么原因？”
紫超一怔，脱口道：“老朽几时会对独孤老儿迫供，你可得说清楚。”
“还说没有！老夫也曾听见！”游百祥道：“你说……‘老要饭的，快说清楚！否则，老夫……’独孤老儿若不说你便会如何？”
紫超叹了一口气，道：“难怪你们会误会！”他便把紫玉霜自尽恰好独孤明在场以及独孤明的怀疑说了一遍，“假如你们不信，老朽也没话可说。”
人群中突然有人叫道：“我的师父怎样了！”只见一个小乞丐满头大汗地挤了出来。
冯景堂：“阿三你来得正好，你师父被人杀死了！”
朱阿三虎地跳至独孤明尸前大哭起来。
紫超叹息道：“孩子不要哭，我们还是想办法替你师父报仇吧！”
朱阿三揩了一把眼泪，问道：“紫老爷子，是谁把我师父杀死的？”
“老朽跟你端木大哥赶去时，令
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