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原来万楚崧当年，乃是拜在金陵莫愁湖畔“莫愁散人”岳衡门下，这位岳衡乃是当代一流剑侠，文章武功，都足领导群伦，在武林中，极受崇仰，不过这位“莫愁散人”因中年丧偶，便带了两个女儿，筑庐莫愁湖，自署“莫愁散人”。
万楚崧的父亲与“莫愁散人”乃八拜金兰之好，因对盟弟的书剑两道佩服得五体投地，所以几经商求，才得到“莫愁散人”的同意，把万楚崧送到莫愁湖，收为门下。
与万楚崧一同习武读文的有四个人，一个便是万楚崧，两个是岳衡的女儿，长女吟凤，次女鸣凤，另一个便是艾正武。
这艾正武与岳衡既非亲，又非故，而是岳衡收养的一个孩子。
说起收养艾正武，倒也有趣，原来艾正武的父亲艾飞，本是一位无恶不作的黑道人物。
有一年岳衡游侠河北保定，正巧艾飞在保定做案，弄得保定人心惶惶。
岳衡本还不准备出面管这件事，可是艾飞奸、杀全来，激起了这位武林高手的怒火，毅然挺身而出。
经过几日夜的追逼，艾飞终觉藏身不住，只好硬着头皮出来与岳衡周旋。
正巧艾飞丧妻不久，留下一个两岁的男孩，这孩子便是艾正武。
尽管艾飞是无恶不作的人物，但虎毒不食子，骨肉自然有点天性，所以不论艾飞到什么地方，都要把艾正武背在身后。
这时他被岳衡紧紧追逼，弄得藏匿不住，孩子也无处可托，只得背在身上。
有一晚淫贼艾飞又被岳衡寻到，双方动手之下，艾飞吃岳大侠一剑刺伤左腿，不能再逃，于是岳大侠问他道：“艾飞，非是我岳某持强斗狠，你自己想想，你所作所为，有几件能逃得公道？”
艾飞被一剑刺得清醒过来，当时想了一想，慨然答道：“我艾飞一生作恶多端，死有应得，绝不怨你岳大侠，只是我有一事相求，万望岳大侠能答应我。”
岳衡为人豪爽无比，当下就道：“只要你说的合情合理，在我岳某人能力之内，我无不答应。”
那艾飞挣扎爬起来磕了个头，道：“艾飞罪应万死，死不足惜，不过我这两岁的孺子，却没有罪，我如死去，就请岳大侠交与仁人君子抚养，那艾某就感恩不尽了。”
岳大侠当即答道：“你说的不错，孩子无罪，我岳某人愿代抚养。”
艾飞便解下包袱，把孩子往空中一抛。
岳大侠心头一震，赶忙跃前接救，就在这时，艾飞一反手，把自己头脑击得粉碎。
岳衡一诺千金，当即带了艾正武返回江南，只说是友人之子，抚养在家，视如己出，并同爱女吟凤、鸣凤、以及故友之子万楚崧，一同习文练武。
这四个孩子，年龄皆差不多大，吟凤与万楚崧同年，这一年是十四岁，艾正武十二岁，鸣凤最小，才十一岁。
而四个的性格，却大不相同，吟凤好动，性子较为急躁；鸣凤温雅娴静，万楚崧沉练稳重，天份也极高。
艾正武虽也是聪明绝伦，但却喜爱嬉戏，文武两道，皆不肯用功学练。
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但他也有一种特点，别看他人才十一、二岁，却能鉴貌辨色，说话作事，最能使人心里满意。
这时“莫愁散人”岳衡，因为年壮气盛，江湖上如若有事，他还是常出外走动，不过他每次出门，总不放心将两个女儿留在家，一定带领着她们。
而且这一对女娃儿，又精灵得不得了，大凤吟凤手段尤其厉害，所以岳家双凤，年纪虽小，但在武林中便已崭露头角了。
这男女之间，一到年龄，自然而然的就会产生出一种情愫，尤其女孩儿家，懂事得更早，那岳家大凤，在十四、五岁之时，便已懂得一点男女倾慕之情。
这时她朝夕与两个英秀的少年在一起，更是容易触发起她芳心的漪涟，不过这种感情，却是极为纯洁的一种天真的情操。
万楚崧的为人，天性笃厚，心地纯正，虽然终日与双凤在一起生活，习文练武，他对她二人只是保持着兄妹，姊弟的一种手足友情，从不曾涉及其他的想法。
艾正武年纪还比万楚崧小，但他就已懂得在二位姑娘面前献点小殷勤，耍点小聪明，以博姑娘的欢心。
“莫愁散人”岳衡自然知道年轻人的变化，所以有意无意便使他们间隔开，把住宅的前后院，分得清清楚楚。
特地请了两个年老的仆妇，照应二位姑娘，自己则督促着万楚崧、艾正武在前进院子住。
他对少年老成的万楚崧，自是暗暗喜欢已极，但对艾正武，却认为他这等聪明，而不知好好用功，认为玉不琢，不成器，实在辜负了这块材料，所以便督促的特别严紧。
岳大侠岳衡这种用心，真可说仁爱无比，他对艾正武丝毫不存他心，多年抚教他的苦心，已将他看同家人，同时，也由于多年日夕相见，岳衡对他，已生出一种奇妙的感情。
他时常清夜暗思：自己对艾正武，是这等爱护，不知对与不对，看这孩子过份的聪明，却不肯用于正途，就怕将来聪明的反被聪明误，现在他年纪小，羽毛未丰，万一将来知道自己的生身之父，竟是被自己逼死，就不知这孩子如何了！万一他以为自己是杀父仇人，就是否会把自己对他全心全意视同己出的一番苦心，抛到胸后……想到这里，悔不该，当初未听亡妻之言，不要收养他，岂不省了许多无谓的麻烦和苦恼。
但是今天，木已成舟，自己已无法摆脱得了。
何况自己这许多年以来，对他一直未存二心，无形中已产生了一种感情，此时也不忍相逐，他想到苦恼之际，也只得暗自伤叹而已。
有一年“莫愁散人”要万楚崧、和艾正武二人，前往浙江杭州、金华一带行走一趟，以增阅历。
这时正逢天竺灵隐寺佛身开光，路上尽是善男信女，和要饭的化子。
艾正武便一个溜出去，偷了许多银两，第二天，他便沿途施舍救助那些老弱化子，万楚崧一见他有这多的银两，自是要严加追问。
哪知艾正武，毫不在乎，并说偷富济贫，乃是侠义中人，应为之事。
万楚崧虽然算是师兄，可是知他与师父关系很深，师父视他如同己出，所以对他也就无可奈何。
本来在侠义道中，偷富济贫，原本平常之事，但艾正武除了把偷来之银两，用于救助化子之外，自己更是大吃大喝，这情形看在万楚崧眼里，自是不以为是，便严词义正的训责了他一顿，艾正武不但不受教训，而且还反唇相讥，只气得万楚崧说不出话来。
在二人返回金陵之时，艾正武这时却向万楚崧央求，要他回去之时千万不要将盗银济人之事，告诉师父，否则，自己也不回师门，就此请辞。
万楚崧知此事关系非小，被他一逼，只得答应，绝不将此事禀告师父。此事虽然很小，但在万楚崧心中，对这位小师弟，却多了一份戒心，也担心他会被自己的聪明毁灭了自己。
四个人的情感，随着年龄而变化，吟凤、鸣凤二人的芳心，都喜欢纯厚的大师哥万楚崧，对这位聪明英俊的艾正武，却有着一种格格不相投的情形，但艾正武自觉年轻英俊，竟然得不到双凤的欢心，心中十分恼恨。
他不但恨双凤无情，更渐渐地把这份恨意，归罪到大师兄万楚崧身上，他认为，如不是有万楚崧居身其中，凭自己一表人才，自然会获得双凤的青睐。
艾正武在这种失望之下，心理便起了变化，他变得阴沉、寡言，也变得更阴恶，另一方面，他对双凤，尤其是鸣凤，更是爱得如醉如狂。
不知多少次，艾正武竟设法谋害大师兄万楚崧，无如大师兄的功夫就是比自己高，奸计总无法得逞。
就这样又过了几年，在这几年中，四人依然常奉命，出外行道，但是艾正武却在每次外出之时，暗地交结了一些下五门的歹徒，学了一些歹毒下流的行为。
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也是合该有事，这一年岳衡五十诞辰，到了不少至友，岳大侠一时高兴，当着亲友之面将鸣凤许配给万楚崧。
这个决定，却刺伤了两个人，一个自是艾正武，他痛心失去了心上人，此事既经师父决定，无论如何也无法再挽回。
另一个却是大凤吟凤，她一片痴心早就系在万楚崧身上，这时老父突然将妹妹许配给他，登时便如坠冰窖，失去了一切希望。
这情形艾正武看得自然清楚，心里痛恨师父这种决定，便产生了一股报复之心，于是他就趁吟凤伤心之际，大献殷勤。
人在失意痛苦之时感情最是脆弱，更何况他是有心而为，几番花言巧语，便轻轻的取得了吟凤芳心，也骗得了她的贞操。
艾正武这种行为，不过是为了报复师父将鸣凤许配师兄之恨，而不是真的爱吟凤，在他目的达到之后，也不敢久留师门，于是不久之后，就偷离师门。
他这一走，吟凤才知受骗，毅然泣禀老父，自己决心剪却青丝，去伴那古佛青灯以了一生。
“莫愁散人”岳衡，骤惊此变，悲忿至极，仗剑追查劣徒。
经过三个多月的奔波，总算找到了，就在岳衡举剑下刺之时，他心里陡然一软，觉得自己把他抚养成人，视如己出，此时却又要自己手刃此儿。
于心实在不忍，他想到此处，颓然收回宝剑。
含泪说道：“武儿，武儿，我抚养你二十载，待你不薄，你怎能作出此事，今天本当一剑将你刺死，但是我觉得此错还是在我，怪我没有好好的教育你，如我此时杀了你，心里觉得愧对你父临终之托，但是我如果不杀你，又愧对我女儿……”
这时艾正武也跪下说道：“孩儿知错了，但凭伯父处置便了。”
岳衡沉思了一阵，叹了口气，道：“这怪道是因果报应不成吗？也罢，从今天起，你也不要再叫我伯父，也不准你再见我，但愿你今后能好自为之。”说到这里，岳大侠又举起长剑，道：“今天我要狠心留下你一点东西，这样既可使你时时惕勉自己，我也可以聊慰凤儿了……”说罢剑锋一挑，艾正武只觉脸上一凉，一只右耳已在岳衡手中。
“莫愁散人”岳衡划下艾正武的右耳，长剑一指道：“孽畜，你走吧……”
艾正武走后，岳衡带了他的右耳回来，就令万楚崧和鸣凤成了亲。
在万楚崧完婚的这一天，岳大侠是心灰意冷，折断长剑，以表永绝江湖之心……宏普大师幽幽地把往事说到这里，深深的叹了口气，道：“真是人生若梦，此事已数十年前事，如今说来，犹如昨日……”
“瞎仙铁笛”这时点点头，道：“怪不得他是长发直垂耳下呢！原来为的是遮掩右耳。”
“圣手医隐”陆天霖，问道：“艾正武既被岳老前辈逐走，怎么以后竟又发生另一事变呢？”
宏普大师自然知道陆天霖问的是傅玉琪家中之事，当下低宣了声佛号。道：“此事也许是前世冤孽，不是人力所能避免得脱，这艾正武对鸣凤竟是一片痴心，当我成亲之后，便迁回原藉，岳大侠则是既舍不得莫愁湖畔的旧居，又舍不得膝下的女儿，所以，他是两边居住，那艾正武心还不死，隔了一段时日，他居然又追到我处，每日深夜，必在我屋前后徘徊不去……”
贞儿道：“你老人家为什么不赶呢？”
宏普大师道：“老衲为人，素来就厚道，总不喜与人太过，虽知他徘徊左右，但还念在过去一般情谊，只要他不再惹是生非，我也不好意思，过于逼他，何况双凤也不是易与之人，如他敢存什么歹念，谅来也讨不到什么便宜，是以老衲对他只当没有此事一般，任他留去……”
“金翅大鹏”方云飞道：“他到底是留是去了呢？”
宏普大师瞧了傅玉琪一眼，道：“唉！他的一片痴情，倒也痴得可以，他在那里一留，就留了六年多，那时琪儿的娘才四岁，这孩子长得就跟鸣凤小时候一模一样，这时先君已去世，家里人口也不多，除了先君留下一个长年伴随他的周大叔与两个男女长工之外，就只有一位孀姐在家，琪儿娘的名字叫小凤，小凤从小便是老衲的孀姐管带的，也是合当有事，这年夏天，岳大侠身感不适，鸣凤又怀了孕，我一个人去莫愁湖探望他老人家的病，哪知艾正武竟趁虚而入……”
室内诸人不知艾正武到底做出什么事来，听他说到这里，脸上都现出了紧张之色，尤其傅玉琪更是焦急。
宏普大师慢吞吞的接道：“一天黑夜，艾正武竟使出下五门的手法，用那鸡鸣五更还魂香，薰倒鸣凤，这时小凤跟他姑母睡，正巧在艾正武薰迷了鸣凤，小凤不知怎么，忽由梦中惊醒，她姑母起床弄东西给她吃，忽然发现鸣凤房中火摺子闪动，便知不对，她虽然不习武，但却能遇事不乱，赶忙跑到前宅，叫醒周大叔，这位周大叔手底下虽然不弱，可是年纪老迈，又是黑夜，自然不能与艾正武相比，他老人家一听出了这等之事，提了一柄单�