“来了！”
摸老虎屁股的人来了。
赵七尹脸色一变，倏地起身，一双锐利的目光往楼下看去。
***
夏桑落自己也傻了眼。
她抱着自己的碗，被惠泉三人以防御性的姿势簇拥着，面前是一群凶神恶煞的衙役。不是恶少，不是色鬼，也不是温良公子，而是衙役。而且还是这么一大群。要是出价都一样的话，该卖给谁呢？
夏桑落认认真真考虑起这个问题。
不等她考虑清楚，其中一名衙役上前道：
“夏大姑娘，据说你当街卖人，以观音大士之名，行坑蒙拐骗之事，大老爷要叫你去问话呢！”
夏桑落又一愣，下意识敲了一下自己的碗，问：
“我自卖自身，谁要买？”
一向和她相熟的衙役甲大哥叹口气，无奈笑道：
“大姑娘误会了，咱们不是来买你的，是有人告你当街行骗，大老爷要抓你回去呢！”
“啊？”
不仅夏桑落，包括惠泉三人，全都提高了嗓子惊叫起来。
不等她啰嗦，几名衙役上前一架，另一人捡了她的碗，一起簇拥着往县衙的方向而去。
赵七尹在楼上看了多时，先是狐疑，最后则是一脸了然的神情。他眼中锐芒一闪，既是愤怒，也是不甘。最后却什么也没说，只是冷哼了一声，一甩袖子离开了。
夏桑落又被五花大绑到了县衙后堂。
众衙役们完成了任务，吵吵闹闹地出去了，龙小套在夏桑落肩上一拍，意味深长道：
“私审，嗯，私审。”
然后也一脸严肃地出去了，顺便拎走了在门口惴惴不安的惠泉三人。
夏桑落被绑了个结实，挣也挣不开，滴溜溜转了一圈，正见沈大老爷端坐在案后，面色凝重地看着自己。案上掌了灯，火光一闪，在他的脸上竟显出几分凌厉的神色来，再一闪，又马上隐去了。
夏桑落眨眨眼睛，以为自己看错了。下一刻就挣扎扭动着，怒道：
“狗官，又是你！”
沈大老爷不怒反笑，起身，负着手，围着她细细看了一圈，先看头发，再看衣裳，再看头脸，角角落落都没遗漏。
夏桑落被他看的浑身发毛，扭了一下，强道：
“还不给我松绑！”
“听说你今天在大街上插了草标自卖自身？”
“不错，怎么？自卖自身也违法？你这个不辨是非的狗官——”
“你要卖多少？”
“哎？”
夏桑落一呆。
沈大老爷很自然地笑笑，并没发觉自己说的话有多惊悚。把夏桑落打量了一遍，他又坐回去，悠闲自在，呷口茶，问道：
“你准备卖多少，我买。”
夏桑落愣了半晌，听到自己的声音道：
“头发最贵，你要，我剪下来给你，手呢，看一眼，算一次银子，衣裳也不便宜，九成新……”
沈大老爷眼睛一闪，笑道：
“我要你的衣裳，现在就给我？”
夏桑落脸红，忙道：
“当然是回去换来给你。”
“太麻烦，那我不要了。”
夏桑落有些失望。
沈大老爷又笑嘻嘻道：
“要是把你这一尊观音都整个买回来，得多少银子呢？”
夏桑落傻呆呆地看着他，想也不想，一口回绝。
“不卖！”
“为什么不卖？”
这还用说，狗官狡猾，她三番四次被他戏弄，要是把自己卖给他，以后还怎么活？夏桑落连连摇头。
“不卖就是不卖。”
“给多少银子也不卖？”
迟疑了一下，又摇头。
“不卖就把你关进大牢里。”
恶霸！夏桑落想跳起来骂他，腿上被绑住的地方一痛，连忙又站稳。
“还是不卖？我出银子，你不是想要银子么？反正看你在大街上摆了一天摊子也没什么收获，不如算了吧，乖乖到我这里来，以后也不会再受牢狱之苦。”
沈大老爷摩挲着下巴，一脸奸恶的笑容，不遗余力地游说她。
夏桑落终于犹豫了。她又不是傻子，银子不说，县太爷是桐香县最不受赵七尹压迫的人，他一个当官的，不能做营生，酒肆自然还在她手里。若论其才貌，也不差。这样的好生意，自己为什么不做？
她踌躇了一下，问：
“你给多少银子？”
“你要多少？”
夏桑落大致估计了一下维持酒肆的费用，然后要了双倍。闭了眼睛横也一刀竖也一刀，他要就要，不要就拉倒！
“买了。”
沈大老爷不假思索。
夏桑落倏地瞪大了眼睛，她在想自己以前是不是看走眼了，这个喝霸王酒的狗官，其实是某家富户的公子，或者某位朝廷重臣的亲信，从银子堆里爬出来的？
沈大老爷微微一笑，从案上找出自己早就写好的卖身契，又拿了印泥，对夏桑落道：
“既然成交了，把卖身契签了吧。”
夏桑落很警惕，跳离一步，狐疑道：
“为什么要签卖身契？”
“你不签，万一哪天给我偷跑了怎么办？有了卖身契，在各县各乡户籍上登个记，你一辈子都不能反悔，敢偷跑，衙门派人去抓你。”
她干笑，摇头如拨浪鼓。
“不会的不会的，我怎么会跑呢……”
不跑才怪，她心里暗道。
沈大老爷撩起眼皮子，懒懒看她一眼，笑道：
“我可不相信你……”
说完就拉着夏桑落的手去按手印。
夏桑落这才慌起来，可惜被从头绑到脚，动都动不了，只能眼睁睁看着自己的身子被沈大老爷拖到案前，然后再眼睁睁地看着自己的手指在恐怖的卖身契上按了印。这一按下去，自己一辈子可就板上钉钉，没指望了！
夏桑落发出惊天动地的凄惨叫声。
沈大老爷哈哈一笑，拿起卖身契上看下看，看完了，揣进怀里，然后对垂泪无语的夏桑落投去戏谑的目光。
“知道么，这才叫真正的霸王硬上弓。”
谁入地狱
银货两讫，雨露观音夏桑落被沈大老爷请回了县衙。
卖身契签完，夏桑落眼巴巴看着他将那巴掌大的小纸片视若珍宝地揣进怀里，心里还有些懵懂，不明白自己刚才到底干了什么。
貌似她随随便便就把自己的一生双手奉送给别人了？
她怎么就这么冲动啊？！夏桑落简直想捶自己的脑袋，一挣扎，才发现自己还是被绑着的，从头到脚，绑得严严实实，跟粽子似的。
她气得想跳脚：
“大老爷，什么时候给我松绑？”
沈大老爷乜斜了她一眼，笑道：
“等你打消反抗的念头之后。”
夏桑落一窘，不可否认她刚才确实有一拳打翻狗官，然后抢了卖身契跑人的冲动。这人看似漫不经心的，眼神却利，以后和他在一起，可以预见自己的日子会有多苦。
夏桑落快悔断了肠子。
沈大老爷在一边，余光扫过夏桑落，看到她的苦瓜脸，暗自笑笑，却也不再刁难她，过来亲自解了绳索。
夏桑落被绑得久了，血脉运行不畅，浑身都是木的，刚一解绳子，站不住，差点直直扑倒在地，幸好沈大老爷眼明手快，上前一步抱住，才使那张脸免遭地面的荼毒。
夏桑落一头撞进他怀里，靠着他的力气才站稳，下意识地要道谢，头一动，发现自己脸贴在沈大老爷胸前，男性的气息隐隐而来，而他的手，似乎还有意在自己腰背上流连不去，当下脸腾地一下就红了，连忙拍开身后的手。
灯下看美人，分外娇艳，再加上薄面含嗔的羞态，令人心动。沈大老爷咳了一声清清嗓子，装作没看到，吩咐道：
“既然买下了，从此就是这里的人，今天让你受了点苦，时候不早了，去歇着吧。”
可终于说出来一句人话了。
然而听在夏桑落耳中，仍是一种残酷的折磨。她又要被提醒一次自己已经卖身的事实。
都已经这样了，事实证明，将沈狗官打晕然后逃跑的法子行不通，卖身契又拿不到，夏桑落只能暂且认命。给钱的是大爷，先稳住大爷，再图后续。
想通了，她手一伸，毫不羞愧道：
“银子呢？”
“待会差人送到夏家酒肆去。”
夏桑落仔细观察了一下沈大老爷脸上的神色，似乎有几分可信度。要是他不送，她更有理由从这里落跑了。于是放下心来。
忽然想起一件至关重要的大事。
夏桑落脸上有些不自然，想问，又不好开口，神态近乎扭捏。
沈大老爷少见她这个样子，也好奇，对她到此刻的心事很感兴趣。于是笑笑地看着她，等她开口。
夏桑落一狠心，咬咬牙，硬着头皮问了出来：
“大老爷买了我，是想让我干什么？准备怎么安置？”
做妻还是做妾？想到后者，夏桑落一阵阵怒火从心里烧起来，害羞也顾不得了，威胁的目光直直盯着沈大老爷，盘算着只要他敢说出来一个妾字，她就扑上去打翻他自己落跑。
沈大老爷愣住，满脸的惊愕，慢慢惊愕变成了笑意，他唇线扬起来，用一种气死人的慢吞吞的充满揶揄的语调道：
“怎么安置，我还没想好……让大姑娘做下人，实在是委屈了，我看你算盘子拨得精，脑子快，不如先在这里整理整理这些文书吧。”
夏桑落被定住。继而目光慢慢转移，从沈大老爷满含笑意的脸上，转移到文书堆成山的案几，那上面浮着数月的灰尘，累着积年的卷宗，东一摊子西一摊子，狼藉程度，让人看了就头皮发麻。
这就是她以后的生活么？不是妻妾，甚至不是下人。是个连名分都没有的苦力！
夏桑落的心，从地狱十七层，彻底跌到十八层。
她更加坚定了自己要想法子摆脱沈狗官的念头。
沈大老爷目光在她脸上一扫，似乎就读懂了她的想法。夏桑落心里一跳，连忙低下头，却听他清朗的声音笑道：
“放心，不会让你从今天晚上开始就做苦力的，还有别的事情要交给你。”
还有？夏桑落怒了。
沈大老爷却似乎没有注意她脸上的表情，只笑了笑，掸了掸袖子上的灰，站起身来，一边施施然往门口走去，经过夏桑落身边，他停下来，附在她耳边，将要说话。
夏桑落感觉到他热热的气息靠近，呼吸轻拂着自己的脸颊，不由心里一紧，缩了一下。
下一刻她就僵在了那里。
沈大老爷在她耳边，轻轻地，用一种暗示的暧昧的语调道：
“我房里还缺一个洒扫的丫鬟，今天晚上，就请夏大姑娘来叠被铺床，如何？”
下流！
夏桑落怒极，脑子里第一反应就是狠狠一脚冲他飞过去。动脚的关头，一个出其不意的念头乍然出现，她眼睛一转，硬生生忍住自己爆发的冲动，挤出一点笑容道：
“大老爷既然吩咐了，我这个当下人的照办就是。”
我不入地狱，谁入地狱？就当是观音来洒雨露好了。夏桑落暗自安慰自己。
沈大老爷目光在她脸上溜了一圈，眼中闪过一丝玩味的光芒。随即又笑了笑，点头表示满意。
“那就跟我一起走吧。”
说完就领头出去了。
夏桑落在后面站了片刻，目光快要把沈狗官的后背瞪穿。为怕他生疑，又连忙细声细气答应一声，过去端了油灯，跟在他后面往内室去。
衙门内堂地方并不大，东边两间，一间给县太爷起居，一间做书房，西边是衙役下人们住的，另有牢房在远处。
到内室去，要经过一条长长的走廊，两边有黝黑的树影微晃。夏桑落从来没到过这里，有些好奇，一路上东看西看，还得留意不能跟丢了前面的人。
沈大老爷走路步子很轻，一路上只听见衣边摩擦的沙沙声。院子里虫草低鸣，一点圆圆的昏黄灯光在脚下移动，走廊两边都是黑的。真像一个奇异的世界，她跟着他一直走向自己也不知道的某个地方。
夏桑落目光无意中落到前面杏白色的身影上，心里一动，不知道怎么的，就有些失神起来。
前面沈大老爷忽然停住脚步，夏桑落一惊，连忙收回目光，却听吱呀一声响，他推开门，自己先进去，口中吩咐道：
“看着点，别磕了碰了。”
听起来竟有几分关切的味道。
“碰着哪个，明天赔哪个。”
夏桑落的脸拉了下来。
进了屋，多点一盏灯，眼前马上亮起来，刚才在走廊上奇异的气氛也霎时烟消云散。
这卧房比起书房来，完全就是另外一个世界了。算不上多雅致，倒还很整洁的，案几上一壶凉茶，灯花跳跃。帘子微掩，有一方被角露出来。夏桑落难免想到堂审那天自己在底下看到他衣衫不整地出来，脸上一热。
初次进男人的卧房，还是很有些窘迫的。
手足无措的时候，忽听身后有笑声，她恼羞成怒，正要发作，后面沈大老爷劳神在在道：
“干愣着干什么？”
“呃？”
夏桑落一愣，被他提醒，这才想起自己来的任务——叠被铺床。于是顿觉脑门血气上涌，又强忍住，低眉顺眼答了一句：
“是，知道了。”
没吃过猪肉，总见过猪跑，夏桑落虽然小姐当了十几年，还不至于连叠被铺床的事都�
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