“不就是这个么，还用的着藏着掖着——集市上到处都是，你也不说，我帮你带一个回来。”
竹叶青脸红，嗫嚅了半晌，大致意思是自己不想用集市上的，自己做的比较特别，也许就能博取夏西施的欢心。当然，最后一句是夏桑落自己推断出来的。
她很满意，拍拍竹叶青，赞道：
“很有心，祝你到时候马到成功。”
竹叶青憨笑，又抱着自己的面具缩在角落里继续敲打起来。
夏桑落走了一步，回头看，见竹叶青还满脸神秘地在捣鼓自己的面具，那个专注的样子，倒很吸引人。面具这种东西都能花上这么大的心思，竹叶青也有他的可取之处。不过夏西施到底哪里吸引人呢？
想到豆腐坊里那张胭脂涂得比墙厚的脸，夏桑落情不自禁撇撇嘴，心想，王八看绿豆，这种事，还真说不清楚。
可怜她如花似玉，绮年玉貌，竟然一直待字闺中，连个有心的人都没有。
夏桑落唉声叹气，装模作样感慨了半晌，回去了。
正要推门进去，冷不丁瞄见菖蒲在旁边晃来晃去，偶尔看看自己，欲言又止的样子，似乎已经等了好半天，只是不知道怎么开口。夏桑落心里一动，对他招招手，问：
“你是不是又去打听花雕的下落了？”
菖蒲瞪大眼睛。
“大姑娘，你是不是长了千里眼顺风耳？”
“你那点小动作，是瞎子都能看出来。”夏桑落白了他一眼，“有没有打听到？”
菖蒲脸一皱，愁眉苦脸，完全忘了当时花雕走的时候自己怒气冲冲的样子。
“没有，我还偷偷去澄霞斋看了看，也不见她的影子，她一个人，又没去赵家，还能去哪呢？”
夏桑落沉吟不语。她也猜花雕不会再去赵七尹那里。她所做的这些，赵七尹知不知道都是未知数。这叫什么？默默奉献么？花雕可真是傻。
她狠心赶花雕走，也是无奈之举。现在想来，总有几分忧虑。
菖蒲想了半天，悄悄问：
“大姑娘，你说……花雕会不会想不开，就……”脸上做了一个很惊悚的表情。
夏桑落呸了一声，骂道：
“呸呸呸！童言无忌，大风吹吹去！”
菖蒲苦着脸，无语问苍天。
“她到底跑哪去了呢？该不会是离开桐香县了吧？”
夏桑落和他一同无语对苍天。苍天也在沉默。
***
日盼夜盼，终于到了花草节的一天，天公不作美，居然下起雨来。
所有的计划都被打乱，街上雨声哗哗，在往年，这时候，姑娘们早就呼朋引伴往桐香山下去了。篝火一燃，热情迅速传染每个人。今年雨一下，热情全被浇熄了。
男女的情愫潜伏在暗处，等着寻找机会露头。大雨一隔，什么都变得不确定起来。
竹叶青抱着自己的面具坐在廊上发愣。整整几个时辰，都是同一个姿势，都快坐木了。夏桑落没来由想起自己第一天在祠堂看到他的样子，畏畏缩缩，让人看了就恨。即使改不了怯懦这个毛病，竹叶青也不失为一个好男人。
她挠挠头，走过去，捅捅竹叶青，皱着眉道：
“不出门了？”
竹叶青低着头，很沮丧。
“不过就是个雨么？想找的人还是可以找，犹豫什么？”
还是在犹豫。
夏桑落一急，干脆推了他一把。
“听说夏西施磨豆腐，摔了一跤，现在还在榻上哼哼叽叽呢！”
夏西施上次被杖刑，小产后身子很差劲，人人都知道。竹叶青一惊，见夏桑落不像开玩笑的样子，连忙扔下面具跑了出去，伞都忘了带。
夏桑落目送他出门，自己在他刚才坐的地方坐下来。
雨没有停，淅淅沥沥，像要一直这样下下去。远处的桐香山下，应该也一片水泽了吧。
老天似乎有意要阻止这次的花草会。可是阻止了，年华依旧过，感情依旧继续，只是她的那么一点微弱的期盼，寄存在花草会上的，就这样白白没了。
夏桑落出了一阵神，终究不甘心，找了伞，吩咐菖蒲照顾生意，自己一个人就往雨里走去。
雨不小，打了伞，肩膀还是淋湿了，脖子里湿漉漉的，难受。外面全是雨，夏桑落越走越快，她急切地想要寻找些什么，她不知道自己在寻找什么。一脚深一脚浅到了桐香山下，山体黝黑，融入夜色中。没有篝火，也没有人群。
经过草丛花丛，婆娑轻响。
雨水从伞沿上落下来，滴答一声。
夏桑落站定，转了一圈，没有一个人。说不出来是什么感觉，不是失落，也不是沮丧，刚才的急切没了，心里空落落的。
花草会，这么好的一个回桐香县的机会。为什么他没有回来呢？
夏桑落百思不得其解。
呆呆站了半天，她叹口气，准备回去，忽然听身后脚步声从远处而来，明明很远，可是她却听得清楚，因为这里太安静。
夏桑落心里一跳，伞一偏，转头往来人的方向看去。
有一个模糊的人影朝自己跑过来。
近了，是菖蒲。
夏桑落提到嗓子眼的一颗心又放了回去。
菖蒲跑得很快，脸上赤红一片，气喘得厉害。到了跟前，肩膀还在抖，天又不冷，偏他抖得跟冬天枝头的叶子一样，神色也奇怪，恐惧，惊疑，后怕，全都集中在一张童稚的脸上，
夏桑落心里猛然一跳，忙问：
“出什么事了么？”
菖蒲喘口气，急得眼泪都快出来了，偏又说不出来，只能扯住夏桑落，颤声道：
“大姑娘，快、快跟我回去，出、出事了！”
夏桑落还没问出声，就被他拉着跌跌撞撞往回奔去。一路上，她的心也跳得厉害，看菖蒲的表情，明明就出了不得了的大事。
到了酒肆门口，本来静悄悄的晚上，突然就热闹起来，里面灯火通明，聚了不少人，吵吵嚷嚷，似乎还有大批的衙役，门口都是看热闹的，彼此交头接耳，一见夏桑落，都吓了一跳，连忙各自退开。
夏桑落自知不妙，正要进去，菖蒲拦了她一下，压着嗓子道：
“大姑娘，待会看到……你可千万别害怕……”
夏桑落一把将他推开，大踏步进了门，直冲后院。
后院里人声鼎沸，众衙役们围成一团，不知在看些什么，惠泉脸色青白，见到夏桑落，抓了她一把，指甲都掐到了肉里。夏桑落看了她一眼，拨开衙役们看了一眼，当场僵住。
旁边跟着夏桑落一起进来的王二嫂子尖叫一声，两眼一翻，就厥了过去。
被众人围着的，在地上，一团被泥土糊了的东西，依稀辨别得出是人身上的衣裙。有手有脚，身子完完整整，没有脑袋，一具无头女尸。
夏桑落额头青筋跳了跳，拼命忍住想吐的冲动。
惠泉捏捏她的手，缠着声音道：
“大姑娘，别看了吧……”
夏桑落推开她，咽口唾沫，还想看个究竟，衙役却不容许她再靠近，很粗暴地喝了一声，招呼众人将尸体抬走，又叫了仵作，说要抬到县衙去验尸，另还专门派了人在这里保护现场。
尸体一走，外面传来惊叫声，人声一直往县衙的方向远去，还留有一部分在夏家酒肆周围。
夏桑落还僵着。惠泉咬着牙，强自稳住心神，过来拉她。拉了一下，没反应，又拉一下，还没反应。都以为是吓傻了，正要拍打，夏桑落却忽然眼神一变，紧蹙眉头，低声道：
“你们有没有觉得……那个衣裳……很眼熟？”
惠泉菖蒲脸色一变，不约而同惊叫起来。
“花雕！”
的确是花雕走之前穿的衣裳。这一叫出来，三人面面相觎，脸色都苍白起来。菖蒲抖得跟筛糠似的，小小声道：
“花、花雕不是前几天就走了么？怎么会——”
惠泉捂着嘴，哽咽了一声，眼里全都是恐惧的眼泪。夏桑落咬着牙，一巴掌拍向菖蒲的后脑勺，大声呵斥：
“谁跟你说那个就是花雕了？”
菖蒲别着嘴，眼泪也在眼眶里打转转。夏桑落没办法，推了他们两人一把，吩咐道：
“看外面都是人，乱糟糟的，小心别被偷了东西。”
菖蒲惠泉抖抖索索地去了。夏桑落一屁股坐在地上，自己牙关也磕巴起来。院子里凌乱，刚刨出来的酒坛子还在一边摆着，看样子是挖酒的时候挖出了尸体。新刨的土翻了出来，被雨一冲，发出潮湿的凄迷的腥气。
什么烂天气！夏桑落揉揉冰凉的腮，扶着腿站起来，还没动，就见菖蒲又风风火火冲进来，口里叫个不停。
“大姑娘，不好啦！”
夏桑落气急，差点想给他一个嘴巴子。转眼却见几名凶神恶煞的衙役簇拥着一起过来，她心里一个咯噔，正要开口，衙役甲大哥冷着脸问：
“大姑娘，你们酒肆里是不是走失了一个丫头叫花雕的？”
“花雕是前几天就走了，走的时候好好的啊。”菖蒲插嘴。
甲大哥不理，又道：
“刚才有街坊证明那具尸体可能就是花雕，夏大姑娘，你的丫头，好端端失踪，又莫名其妙命丧在这酒肆里，你该给个解释吧？”
夏桑落一滞，嘴巴张了张，不知道说什么。
也不用她说什么。几个衙役不再废话，上来就扔了绳子绑起来。夏桑落木木的，也不知道该做何反应，手脚都是僵硬的。绑了之后领头的一声吆喝，就被拽着往外面去了。
满酒肆的人，张大嘴巴，静成一片。
菖蒲抽着鼻子，跟在后面哭哭啼啼道：
“甲大哥！不是说县衙关门放假么，这是干什么？”
“呸，县衙又不是你们酒铺子，关什么门？”甲大哥脸色难看，“没有县爷，还有知府，还有皇帝，更有王法！出了这么大的人命案，桐香县都不得安宁了，还放假？这么干，要五雷轰顶的！”
说完就喝了一声，追随者众衙役头也不回地去了。
菖蒲哇的一声哭了出来，酒肆也不管了，＇奇·书·网＇和惠泉一起往县衙的方向追了去。
上面来人了
整个桐香县，连带附近几个州县都被惊动了。
桐香县民风剽悍，又有那么几个名声显赫的人，三天两头鸡飞狗跳，也不足为奇。但这样一个穷乡僻壤的地方，普普通通一间小酒铺子里，出了无头女尸，却是惊天奇闻了。
夏桑落的名声，更传到了百里外。
惠泉菖蒲哭哭啼啼，在县衙门口想要哀求见夏桑落一面，平日里笑面迎人的甲大哥脸上冰冻似的，只是摇头。
“出了人命案，你们家大姑娘可是重犯，怎么能说见就见？等开始设堂审案，才能露面。”
“那什么时候开始审案？”
“不清楚，总得等尸体找全了吧，那脑袋还不知道在哪里呢。你们家大姑娘不肯招，县丞大人正满县找脑袋呢。”
菖蒲抖了一下，苦着脸道：
“甲大哥，你别说得这么吓人……”
“现在知道害怕了？”甲大哥冷嗤一声，“夏家酒肆里出了人命案，没抓你们一起来蹲大牢，已经够给面子的了，赶紧回去吧，小心待会你们两个也小命难保。”
“那、那我们大姑娘……”
“好好的，头发都没掉一根！再说还有我们看着呢。”
惠泉菖蒲勉强陪个笑脸，又偷偷递上几两银子，才一步三回头地回去了。
甲大哥接了银子，叹口气。本不该收的，自己又帮不上什么忙，只是又舍不得，犹豫了半晌，还是揣怀里兜好了。想起夏桑落，跟人要了钥匙，又找了点饭菜，一起端着往牢里去了。
县衙荒废，牢里没灯，黑漆漆的，几间牢房都是空的，也就夏桑落一个。静悄悄的没声音，只见一个人蜷缩在角落里动也不动。衙役甲心里一跳，轻轻叫了一声：
“大姑娘，你还好么？”
等了半晌，才见夏桑落动了动。伸个懒腰，揉着眼睛道：
“活着呢，怎么？”
甲衙役松口气，开玩笑调节气氛。
“吓死我，还以为你畏罪自尽了。”
“我又没活腻歪。”夏桑落随手抓了抓鸡窝一样的头，探头探脑过来，一见那黑乎乎的饭菜，就哀叫起来，“怎么又是这个啊？甲大哥，你收了我的银子，喝了我的酒，也发挥点作用啊。”
甲大哥有些不好意思，支吾了几声，拿着盘子准备走。
夏桑落连忙叫住他，做了片刻的思想斗争，终于还是接了盘子，勉为其难地吃起来。饿久了，胃口也不坏，三两下清了盘子，也不顾甲大哥唏嘘的表情，问：
“脑袋找到了么？”
甲大哥摇摇头，觎着夏桑落的神色，贴过去偷偷道：
“大姑娘，现在没别人，你能不能跟我私底下透露透露，到底把脑袋藏哪去了？”
夏桑落满口的饭菜渣滓差点喷出来。强自忍了忍，她灭斜着眼睛看了看，招招手。甲大哥心里紧张，凑过去，竖起耳朵。夏桑落停了一下，摊摊手，指指自己的脑袋，无赖道：
“找脑袋，这里有，不知道你要不要。”
甲大哥一愣。
夏桑落跳了起来，一脸的怒不可竭。
“甲大哥！亏你还和我是老交情！平日的酒都白给你喝了！回去还我�
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