庶女生存手册- 第140部分

山塘书院功课重，九哥住得又远，来回通勤，就要消耗不少时间，更不要说九哥很懂得给自己加功课，一天十二个时辰，恨不得十个时辰都拿来读书。

要找他说话，还得瞅准了小少爷有空，才能上门打扰。

七娘子就乘山塘书院的休沐日，进了及第居。

这是个不大的两层小楼，里外三进的屋子，里里外外都种满了杏花，取的是曲江红杏的吉祥意头。正值花期，里里外外的红白杏花开满了一枝头，蜂蝶喧喧闹闹上下飞舞，倒也有了几分春意，饶是七娘子满腹的心事，也不由得在花下驻足，含笑抬头赏了赏春色。

“这几年，及第居的杏花倒是开得越来越好了。”就一边和上元说笑。

上元身为玉雨轩现在的第二个大丫环，自然也要跟着她出来走动。

上元微微笑，“等到九哥及第那年，想来会开得更旺盛的。”

七娘子身边的几个丫鬟，都是稳重中带机灵的性子，上元虽然年纪不大，但观其口齿，已十分老成。

两个人正在说笑，及第居的大丫环玉版已是忙着出屋招呼，“七娘子难得到及第居来坐。”

眉宇间又现出了少许为难，“只是表少爷也刚到，正在里间同九哥说话。”

七娘子微微一怔。

旋即就会意过来。

山塘书院半个月就休沐一日，九哥平时早出晚归，许凤佳也是早出晚归，两个人要碰面说话，也只有乘今天的休沐日了。

毕竟男女有别，许凤佳和自己说话，时间一长，容易惹人疑窦，让九哥传话，也不失为一个好渠道。

就算不是自己这事，最近家里也还有很多事需要告诉九哥，至少这出入小心四个字，就是要郑重传达的。

“那我等半下午再过来。”她笑着拉了玉版的手，“前儿听白露姐姐说，你爹病了，这阵子可大好了？”

两个人就你来我往地寒暄了一番，玉版亲自伴着七娘子往外走。

没走几步，屋内就有了动静。

帘子一掀，许凤佳大步迈出了屋门，九哥跟着急急地追了出来，“表哥慢走一步——”

几个人面对面，都一下怔住了。

许凤佳神色阴霾，双眼若电似的，在七娘子脸上只是一瞥，就重重地哼了一声，加快脚步出了院子。

玉版大为尴尬，“这个表少爷，怎么这样不……”

看了看七娘子，颇有为她抱屈的意思。

九哥却喝住了玉版，“这是贵客——你少说几句会哑巴？”

脸上也难得地多了几分严厉。

七娘子也顾不得安抚玉版，忙和九哥一道进了及第居。

及第居说是两层，其实内部已经上下打通，只有西翼一层小小的仙楼，楼上楼下，都摆满了黄杨木书架，书架上挤挤挨挨层层累累，都是各色各样的书本，九哥日常起居，却是在挑高二层的东里间内。

既然是七娘子来说话，自然是往东里间让，七娘子却偏偏没有进去，只是在西里间的大立柜书架前若有所思地抽了一本书来看。

待到玉版并棉连上过了茶退出了主屋，才问九哥，“怎么把表哥闹得那样不高兴？”

九哥抱着手靠在书架边，似笑非笑地看着七娘子。

半大的少年郎，虽然还有未知世事的生涩，但心机已是隐而不发，很有了几分深沉。

“表哥的心事，七姐难道不明白？”他的声音不高不低，一边说，一边带着七娘子往东里间走。

“你要死啊？”七娘子难免四顾，生怕这话被人听去了，又是一场故事。“说话也不晓得委婉些。”

九哥听出破绽，不禁就是一笑。

却也没有揪着空子穷追猛打，只是轻描淡写地回答，“七姐的玉雨轩风雨不透，我的及第居里，也都是能让人放心的丫鬟。在我这里说话，是尽可以放心的。”

这孩子从小就有些**，连七娘子都不甚了了，当年轻红阁前的一幕，背后隐然就有几个身影，连七娘子都摸不透她们的身份。

这一点，倒是很像大老爷。

两人一前一后地进了东里间，九哥把书案前的椅子给七娘子坐了，自己倚在书桌上，低头沉思许久，才慢慢笑，“表哥这一向什么事都不顺，公务又忙，这一遭找我，是吐苦水来的。”

“他要追捕的那个人还没有消息？”七娘子不禁关心地盯着问了一句。

旋又明白过来：若是捉住了这人，只怕早就鸣金收兵，把亲兵遣回胥口了，又何必在垂阳斋居住。

看来许凤佳是公务也忙，私务……也不省心，这几个月里外交煎，日子的确是过得不大舒心了。

“嗯，还没有消息。”九哥脸上也多了一层阴霾，“据说这是鲁王身边最信重的家臣，这几年在江南的几桩风雨，都是他闹腾出来的。东宫忌讳此人已久，这一次会把表哥派到江南来，还是为了拔除掉这根肉中刺，只可惜此人身手高超行踪诡秘，居然在杭州还是被他逃了。”

他就若有若无地，探询地望向了七娘子，“表哥现下就是以身作饵，我很担心他反而玩火自/焚呢。”

拿自己做饵来钓鱼，还是钓一头手里人命累累的大鱼，许凤佳也实在是太行险了些。

七娘子难掩关心，“千金之子坐不垂堂，表哥要是出一点事，我们杨家也难辞其咎……父亲和你都该劝说着表哥……”

望着九哥眼里越来越重的笑意，她的声音也渐渐地小了下去，终于消融在一片寂静中。

屋内一时就静了下下来。

九哥细细地审视着七娘子的容颜，半天才不禁笑叹。

“你分明就喜欢表哥……七姐，你说实话，你为什么不愿意嫁进许家？”

七娘子咬了咬唇，难得地露出了无奈，“善久，又来了，当时在玉雨轩，我已经说得很清楚了——”

“我不信。”九哥轻轻截断了她的话，“这辈子我最想要你开心如意……还有什么样的夫婿，能比得上表哥？年少有为、出身富贵，最难得对你一片深情，将来过门，纵使前两年难了些，只要夫妻同心，又怕什么？”

少年郎就是这样，好似只要喜欢两个字，就抵得过之后十数年的辛苦与挣扎。

只是九哥语意挚诚，七娘子也听得出来，他的确是以许凤佳为难得的良配，真心希望自己能嫁进许家，享尽平国公府的荣华富贵。

不禁又想到了当年九哥在病床上的几句话。

毕竟是富贵乡里长大的孩子，提到出人头地、扬眉吐气，第一个想到的就是嫁入高门……也怪不得九哥。

越融入这个时代，七娘子反而觉得自己越孤独，五娘子是这样，许凤佳是这样，连九哥都是这样，越发显得她的顾虑一片伧俗。

“我今天过来，就是要吩咐你，表哥再和你提亲事的事，你务必要好好劝阻，转达我的意思。”她迎视着九哥，语调坚定，“我相信以表哥的傲气，不会做牛不吃水强按头的事，就算他来提我，太太也不会答应，就算太太答应，我本人也不会答应……这主意我已经拿定了，善久，你懂我也好，不懂也罢，这话，一定传给表哥听见，好吗？”

九哥就沉默下来，望着七娘子半晌，欲言又止。

“好。”终于，他颓然答应。

七娘子这才大松了一口气。

她相信以许凤佳的心高气傲，是一定不会娶进一个心不甘情不愿的新娘的。

不论他之前准备了多少手段，得不到自己的配合，想要绕过大太太，那也是千难万难。

更不要说大老爷现在对自己有了别的安排……

这门亲事在私底下经过这么多波折，终于还是有了回归正轨的迹象。

九哥又低头闷闷地问七娘子，“那你的意思，是想让五姐嫁进许家……”

“不是我的意思如此，是本来就该如此。”七娘子不免无奈。

分明自己也是程朱礼教的受害者，怎么搞的反而像个棒打鸳鸯的乔太守。

“以五姐的性子，能嫁进许家，已经是最好的归宿。”她的话里未尝没有些指责，“封公子迟迟没有音信，两家更是恩怨纠缠，婚事难成。她要是嫁进别家，还不如嫁进许家，三姨喜欢她的性子，是一定会护着她的。”

以五娘子的身份，是肯定要嫁到门当户对的人家的，在这个范围内，许家当然是最好的选择。

九哥想要成全五娘子的一片痴情，不能说没有姐弟之情在里面，但也不能说没有自己的私心。

只是到底年小，不懂得很多时候，一份感情不一定要表达出来，深藏在心底，也不失为最好的结局。

九哥的头就越来越低，“可……可五姐不是和表哥说了，她不想嫁进许家吗？”

七娘子就是一惊，“你怎么知道？”

那天回廊上的一番对话，说起来，知道的人也就是三个当事人，还有那个叫做连鱼的小丫鬟……

九哥也是一震。

这才晓得自己说错了话，露出了一些羞赧。

“我自然有我的消息。”就带了些仓促地敷衍，“合家上下，能瞒得过我的事，只怕还不多呢。”

七娘子看着九哥的脸庞，就很好笑。

本事没多大，傲气却没有多小。

“那你知不知道，今年春天，朝廷要派人采选太子嫔的消息？”她就问九哥。

九哥猛地一震，双眼一下大亮了起来。

“真有此事？你是听谁说的？！”他霍地一下站起身，在屋内来回走动了几步。

七娘子含笑看着九哥，只是不说话。

九哥也不在意，双眉紧皱，兀自就盘算了起来。

过了一会，他看了看七娘子，眼神又慢慢地黯淡了下来。

“可惜七姐对这个位置，怕是更没有兴趣啦！”他唉地一声，喃喃自语。

七娘子不禁抿唇轻笑。

虽说隔着千百年的思想差距，以至于两姐弟之间沟通不良，但九哥心底，毕竟还是很疼自己的。

她的心事，他不会不懂。

137、刀光

玉雨轩的梨花渐渐地都含苞待放，答春风的桃花也有了香味。

昭明二十四年的春天，来得特别的晚，进了三月天气才和暖起来，雨水淅淅沥沥，却还带了冬日的阴冷。

三月初，鲁王也终于有了动作。

御史台像是忽然间发觉大老爷的江南总督做得不够称职，十余天内，朝中就多了百多封奏折弹劾大老爷“擅专威福、挟权自重”，又提出江南盐税多年来积弊沉重，是大老爷中饱私囊……

而秦家、许家、孙家却都反常地沉默，大老爷也若无其事，只是忙着将去年秋冬二季的税赋平准入库。

大太太虽然整夜整夜的睡不着，面上却也是一片风和日丽，甚至还主动请李家并诸家上门吃春酒。

全江南能和杨家来往的，也就是这两户人家了。

李太太欣然赴约，诸太太却托了病没有来。

大太太索性就在百雨金里摆了两张小桌，让姨娘们出来陪李太太带来的刘姨娘、马姨娘说话。

两家颇有些通家之好的意思了——一般人家请客，是不会让姨娘们出来见人的。

“我想着，横竖也不是别人家。”李太太春风满面，和大太太唠家常，“这两个姨娘又都是府里出名的贤惠人，能带着到杨家做过客，在我们李家那就有了体面。”

大太太只好笑，“可不是？自己人自己人，不必讲究那么多虚礼。”

她自己却带了李太太在聚八仙里吃酒说话，两个太太在东里间开了小桌，几个女儿家放到西里间，大家各自方便。

私底下又吩咐七娘子，“你五姐这些天一直落落寡欢，今儿有别家的姐妹过来说说话，兴许能好些，就别到我们跟前来立规矩了。你带着五姐好好乐一天，啊？”

亲生女儿，自然看得着紧。连五娘子偶尔流露出的落寞，都瞒不过大太太。

话虽如此，席间的气氛却还是很沉闷。

不止是五娘子，李家的九娘、十娘也都是一脸的心事，就连一向是开心果的六娘子，都是怔怔的说不出话来。

更不要说七娘子自己也有一肚皮的烦恼了。

一顿饭吃得就很沉闷，反而不如在解语亭里吃酒的男眷：大老爷的笑声往往越过水面，都传到了聚八仙来。

几个小娘子望着满桌子的时鲜，都是吃了几筷子就住了口，一个个不是托腮凝思，就是垂首摆弄裙角，反倒是五娘子来活跃气氛。“一个个都到了有心事的年纪了？往常来百芳园，新鲜得恨不得上蹿下跳，今日学淑女，装得倒蛮像的——我听说九娘定亲了？”

李九娘顿时露出了愁容，“嗳，再不要提这件事了，这门亲事倒不如不成的好！”

七娘子扫了九娘子一眼，细声向五娘子解释，“九娘子的嫁妆……”

五娘子登时会意。

就一扫门帘，无声地长出了一口气，摇了摇头。

李九娘是庶出，当着外人这样说话，传到李太太耳朵里，肯定落不了好。

就又和七娘子一起岔开了话题，问十娘的婚事，“十娘子又是为什么不开心？”

十娘子却是伤心自己屋里去世了的一只小猫。

几姐妹顿时热闹起来，你一言我一语，都推五娘子屋里的斑斓虎和七娘子院子里的百灵鸟，养