庶女生存手册- 第170部分

大老爷略带惊异地打量了七娘子几眼，半晌，才笑，“难为你想得这么开。”

又沉默了半日，这位中年文士一边不自觉的地数着小立案上的文书，一边才慢慢地和七娘子吐露了心底话。

“本来，进京做阁老，爹是想把你许给权家的，就在眼皮底下，两家也正都少一个盟友。许家那边虽然可靠，但朋友总是不嫌多。”

他的话里就有了深深的疲惫。

“可……京里风云变幻，或者爹真是年纪大了，受不得这份辛苦，每日里战战兢兢，实在是有些力不从心的样子……”

七娘子不禁有了几分惊异。

大老爷正当壮年，正是雄心勃勃的时候，又是大秦有史以来最年轻的阁老之一，按说，应当是踌躇满志，正打算大展身手。怎么才进京不到一个月，就有了心灰意冷的意思了？

她没有说话，只是静静地望着大老爷，等着大老爷往下说。

大老爷又抹了一把脸，这才压低了声音，“皇上有意改革税制，将地丁合一，推广到全国。”

地丁合一，说起来也够简单的了，无非就是改革税制，将人头税废除摊入亩税中，也就是七娘子前世所在的那一段历史中的“摊丁入亩”。

七娘子却惊得一下就站起身来。

她这才懂得大老爷为什么有这样的一番表情。

如今内阁里的三大阁老，焦阁老资格最老，乃是无可争议的首辅，满朝的文官，倒有一半算得上是他的弟子——每年会试，按例都是首辅出任主考官，进士们都要称主考官一声座师。

可就是焦阁老，在昭明初年为着这地丁合一的事，和秦帝师连番大吵，把秦帝师排挤出内阁连番打压，要不是皇上明里暗里地庇护秦帝师，又把秦帝师提拔为太子少保，恐怕秦家在那一役就很难翻身了。

那时候的大老爷人微言轻，当然没有参战的资格，但从先皇之后累次提拔大老爷来看，就是先皇心底，也都是有意要改革税制，只是胳膊扭不过内阁的大腿，先皇心里的事又实在太多了，才一时没有顾得到这上头来。

看来，太子将大老爷提拔进京做这个阁老，为的，还真就是改革税制，地丁合一了。

这可不是小事！

焦阁老做了二十多年的首辅，虽然平素一向是谨慎圆滑，是有名的磕头首辅，但其势力也实在不可小觑，当年太子出阁一事，皇上犹豫不决，就是焦阁老在关键时刻加了一把火，才促使太子成功出阁读书。说起来，新皇还欠了他一个情。

要赞成地丁合一，就是和这么一个羽翼丰满资历极深的前辈作对，不要说大老爷，就是秦帝师在世的时候，只怕都要再三掂量！

“大秦真是有幸。”大老爷却又转移了话题，靠在椅背上喃喃自语，“立国一百多年，皇帝们渐渐地有些不像话了，先皇虽然聪颖，但心思不在治国上。本以为国势渐衰，是看得到的事，没想到东宫却是人中龙凤，真乃百年一出的奇才。在江南走的每一步都是一拍几响……竟是把你爹降伏得服服帖帖的，一点还手的力气都没有。”

七娘子又哪里不明白大老爷的意思？

这个素未谋面的皇帝，实在是太深沉了！草蛇灰线伏脉千里，只怕在没有登基的时候，就开始为今日布线。

杨家虽然投靠太子，但几年来屡遭冷遇，自然战战兢兢，此时的江南又是风起云涌，太子的心机手段，连大老爷都不禁震动。

正是因为怕了太子的手段，自忖斗不过东宫，大老爷才起了思乡之意，让出了江南总督的位置，这自然是正中太子下怀，于是他一面消化江南，一面提拔大老爷进京入阁。杨家在京城根基不深，平国公又是武将，且自从昭明大捷后赋闲已有多年，焦阁老和秦帝师不卯日久，大老爷想要坐稳阁老的位置，唯一的途径就是奉承上意以自保……通俗的说，新皇是已经把大老爷给打怕了，吓怕了，叫他没有资本，也没有胆量玩弄权术和自己对抗。

这是个相当强势的君主，心思更是深沉得连大老爷都摸不透，更不要说七娘子了……

“那爹的意思是……”七娘子低声询问，打从脊背底下网上冒寒气，浑身都像是泡在了冰水里。

大老爷就露出了一个苦笑。

“地丁合一，当然是有利千秋的大好事，但一经颁布，不论是新皇还是我们杨家，都必定为千夫所指，众口铄金，你爹百年后，恐怕一个奸相的名头是跑不掉的了。”

“可现在是赶鸭子上架，就是想退也没有退路了。小七，爹顶不了多久啦，明年改元后，怕是就要挑头启奏，为地丁合一说话了。”他疲惫地擦了擦脸，端起案上茶水，一饮而尽，“但我们杨家，也一定不能没有后路。——爹对不起小七，虽然子殷少年显贵为人倜傥风流，实在是个良配，但……”

七娘子已经明白了大老爷的意思。

要留后路，那就是要把自己卖给桂家了。

新皇不简单，大老爷又何尝是一条清澈见底的小溪？今日把自己叫来诉了这一番苦，无非就是让自己接受嫁进桂家的命运，不要把封锦牵扯进来，再生事端。

一想到留在京城，就要无时无刻不牵扯进这样让人头晕目眩身不由己的漩涡里，七娘子就是一阵头晕。

罢了，西北就西北！虽说那是个她再不想回去的伤心地，但……也有它的好处！

“身为杨家女，自然听凭爹的吩咐，爹叫小七嫁谁，小七就只等着上花轿。”她毫无修饰平铺直叙地应承了下来。“两家都是良配，谁垂青小七，都是小七的运气。”

大老爷眼中就闪过了一丝难以察觉的放松。

“你放心。”他又反过来宽慰七娘子，“桂家一直想要找到一条通天的大路，可惜桂将军为人方正，素来不喜阿附权贵，不然，桂太太也不会对这门亲事这么热心。人口简单家风严正，将来你的日子，不会太难过的！”

七娘子无声地长出了一口气。

大老爷对自己也算是上心的了，前前后后，竟是为自己找了四五个出货的渠道……

罢了罢了，就当是金簪草，飘到哪里，就在哪里生根发芽吧！只要有娘家做后盾，不论权家、桂家，要立足，总是不难的。

她就挤出了一个笑，“在家从父，爹只管做主就是了，小七又懂得什么？只要能为父亲分忧，就是小七的造化啦。”

大老爷微微一笑，显然并没有把七娘子的客气当真。“权家那里，现成的推托借口——就等含春这孩子进了京，给你娘相看相看，没什么差错，我就回信把亲事定下来了。”

寥寥数语，定下了七娘子的前程，大老爷就又出起了神。

“明年改元，已是定下了承平的年号。”他似乎是喃喃自语，又似乎是在和七娘子闲话，“嘿，承平？恐怕承平年间，是注定不会太平的！”

只看新皇尚未改元，就部署了地丁合一这样惊心动魄的改革，就晓得承平年间，注定是不会像昭明年间那样太平的了。

七娘子也不禁重重地叹了一口气。

帝国首相，本来就不可能从政治漩涡中独善其身。在未来的几年里，杨家是注定要在惊涛骇浪中，做一根中流砥柱了。

只是不知道，是潮水冲垮了砥柱，还是砥柱撑起了大秦……

164、改元

未几，昭明二十五年已是落下了句号。

先帝登基二十五年来，朝政大体上还说得上风平浪静，开南洋海禁，平西北蛮夷，国内，算得上是风调雨顺国富民强，国外，也算得上是四海晏服，虽然他老人家把家事搞得一团糟，临末了还要亲自赐死自己的长子，但好歹，交给万民的成绩单，并不算太差。

承平元年，新皇改元，正式开始了自己的时代，正月里免不得又是连番烦琐的礼仪，

大老爷身为阁老，哪能置身事外，大太太又要服齐衰丧，杨家在京城的第一个年就过得很冷清。

居丧的人家，过年是不出来见客的，大太太连年夜饭都要自己别室享用，大老爷和七娘子两个人，拉了七姨娘与十二姨娘一起吃了几口饭，大家也都觉得很没意思。

从前过年，家里怎么说都是热闹的，五娘子、六娘子就是两个活宝，还有九哥这个大宝贝，三个堂少爷在的时候，弘哥也是大说大笑的性子。

如今家里就七娘子一个孩子了——又还不是喧闹的性格，处事比大人还沉静，九哥又不在身边，这个年就过得一点意思都没有了。

家下的亲戚们，又多半也都有丧事，大年初一只有二老爷一家上门拜年，却也是坐了坐就纷纷辞去：这不是苏州，二房也有不少亲戚在京，初一对于他们来说，是相当忙碌的。

七娘子也就第一次见到了二房的大少奶奶。

大太太还在孝期，所有喜庆的活动都不能参与，大年初一，当然也不好出来接待客人，听吉祥话。七娘子身为家里的唯一一个女眷，自然要出面招待亲戚——老实说，她对这个敏大奶奶，也的确有几分好奇。

守孝的人家，一般是不出门做客的，甚至连派下人上门问好，都要尽量避讳，也因此，虽然到京城也有一两个月了，她却始终没有和南音取得联系。毕竟人家现在有了身子，要比常人更忌讳这个，七娘子也不想贸然行事，如若有什么不美，反倒添了不必要的埋怨。

她一大早就起身在正院陪大太太说话，又听她抱怨了一通许凤佳过年还不得回来——广州路途遥远，回京过年来回就是小两个月的时间，工期紧要耽搁不起，自从去年五月出门，许凤佳这就又是大半年没有着家了。

待到自鸣钟敲过七下，二房一家就上门了，因大太太不便见客，男丁都不曾到后头来请安，七娘子忙整顿了衣裳，又派人去偏院请七姨娘出来，在东次间里备了茶，又到堂屋等着敏大奶奶进门。

没多久，细碎的脚步声就响进了后院，一个英姿勃勃，简直有盛唐遗风的少妇，便神采飞扬地踏进了屋门。

“七妹妹！”她叫得极亲热，几步就上前握住了七娘子的手，“啧啧啧，我瞧瞧我瞧瞧，真是江南水乡走出来的姑娘，这通身上下就是惹人怜爱，叫我看了，恨不得搂在怀里亲一口！”

七娘子倒是被敏大奶奶的气派闹得有些不知所措，略带了一丝尴尬，“大嫂客气了……”

两边就笑着见过礼，又说了几句吉利话，七娘子才请敏大奶奶在主位坐下，又让七姨娘在偏位上坐了，三人说些闲话。

七姨娘人虽然玲珑，话却不多，七娘子更不是聒噪的性子，满屋子就听到敏大奶奶一个人的声音，“听娘说，上回有幸进宫随班行礼贺皇后受封，见了宁嫔一眼，真真是风华绝代，那一股娇憨的气质，连皇后都爱，宴席上还特地赏赐了宁嫔三杯酒……统共宫里的那几个主位，都没有宁嫔那么大的面子！”

夸奖六娘子在宫里的体面，是最好不过的马屁，七姨娘脸上顿时绽出了笑容，“虽说我身份低微，但自小把宁嫔带大——这孩子没有什么才华，无非就是仗着一张脸讨人喜欢，唉，跌跌撞撞，不意竟然有了这样的运气进宫服侍，我是日夜悬心，就怕她无知，冲撞了贵人，自己获罪倒没什么，连累了杨家，倒是她的罪过了！”

敏大奶奶眼神一闪，又满不在乎地一笑，“连累不连累的，七姨奶奶是过虑啦，宁嫔的性子讨喜着呢，我娘亲时常进宫陪太后、太妃说话的时候，提起宁嫔，都说是后宫难得的开心果，虽说眼下还无宠，但毕竟皇上还没出小祥，等出了周年，有宠不过是早晚的事！”

七姨娘和七娘子不由就交换了一个眼色。

这位敏大奶奶，倒是难得的通透。

杨家的几个亲戚都有丧事在身，无事不能出门，六娘子品阶不够，也无法随心所欲地打发人出宫和娘家通消息，欧阳太太若是能够时常进宫与太后太妃说话，现阶段对杨家来说，当然有很大的价值。

敏哥自然不是简单人物，而这位敏大奶奶，看来也不是一盏省油的灯。

七娘子不禁有些不解：既然敏大奶奶这样通透，又怎么会放任南音在自己之前受孕。庶子生在前头，将来可有无穷无尽的麻烦事在后头等着……

不过，这到底是二房的家事，七娘子也无意置喙。

正自出神时，敏大奶奶又和七姨娘说起了权仲白。

“您也知道，我娘身子骨不好，去年十一月就犯了几次病，要不是为了侍疾，我是一定一早就登门给伯母请安的——改日，等出了年节，一定上门给伯母赔罪——这话又说岔了，废了千辛万苦，请了权神医上门，哎呀，权神医架子大啊，手指才一粘我娘的脉门，就冷冰冰地说，‘世伯母平日里心事就重，疏于保养，这一向似乎饮食上又不能安耽’，把我娘四十多岁的人了，说得脸红耳赤的。自从前头那个短命的二少奶奶过世，二少爷就像是换了个人，五年前来扶脉的时候，笑面迎人，叫人如沐春风……”

一边说，敏大奶奶一边瞧七