《庶女生存手册》

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庶女生存手册- 第251部分


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谷雨很快就恭恭敬敬地进了西次间。

七娘子却没有在西次间和她说话,而是将人带进了西三间里。

西三间是她的卧室,在卧室里问话,不但显出了这件事的重要,还透着一股推心置腹的私密感。

“刚才大嫂进来,你是看见的。”七娘子沉思了片刻,就开门见山。

对于这种在自己手下讨生活,生死凭她一句话的丫鬟,没必要再玩弄什么心机了。再说,谷雨、春分一向也都很听话,不是乱嚼舌根的轻浮人。

谷雨一怔,才坦然地点了点头,“您还陪着大奶奶进来看过了四郎、五郎嘛。”

七娘子点了点头,又问,“还记不记得,从前五姐在世的时候,大嫂有上明德堂来拜访过么?”

谷雨顿时面露惧色,显然是捕捉到了七娘子的用意。

在五娘子去世快满三年的时候,她的死,终于随着七娘子上位,而要被重新翻出来调查了。

府中当然会随之再起风波,而她和春分为五娘子的贴身丫鬟,又怎么可能不被牵扯进这样的漩涡里?

时间几乎是一切的解药,即使在当年,还有许多人希望在这件事上找到说法,可三年后,每个人都有了自己的生活,开始往前走的时候,要再提起往事,这样的抵触情绪,也是在所难免。

七娘子就在心底随手记下了一笔,提醒自己要留心这点:明德堂里的丫鬟们,再怎么样也得跟着她的性子办事,可明德堂外的人,却不一定高兴自己将往事再叨登出来了。

“敏大奶奶过门也没有几年。”谷雨很快回忆起了当时的细节,不疾不徐地为七娘子解说了起来。“就奴婢记得的来说,我们姑娘进门之后,头三个月是没有什么访客的,进门四个月的时候,敏大奶奶过来看了她一次,当时姑娘不知道为什么,心情很沮丧,也没有多少话,大奶奶坐了坐就走了。又到了她生日的时候,大奶奶来看了看她,以后就再没有上门了。”

敏大奶奶两次上门,一次是礼节性的拜访,一次是为五娘子生日道喜,这都是很正常的礼节拜访。就是去看了大少夫人,也很说得过去:毕竟是一起长大的老乡。

以五娘子粗疏的性子,当然也不至于会从中琢磨出不对来。她更不可能毫无通报地闯进至善堂去,撞见两个人幽会的场面。所以她发现了两人之间的秘密,导致两人不得不杀人灭口这个可能性,那就相当小了。

不过,这也不是说敏大奶奶就没有嫌疑了。

虽然大少夫人和孩子们不算很亲,但在四郎、五郎出生前,府里孙辈中的男丁,无不是至善堂所出。

但即便如此,给五娘子下毒依然不算是一步好棋,要下手,也是要等孩子们断奶后,再从食物中动手脚来得更合理一些。

自己对大少夫人的了解还是太少了一些。

七娘子就把谷雨打发了出去,又喊春分进来盘问了一遍,还是得到了类似的答案。五娘子身为新妇,平时很少和外界来往,敏大奶奶上门的次数,都已经算多的了。

把春分送出屋子,她又叫立夏进了西三间,沉吟着问她,“你看小黄浦这个人怎么样?”

立夏神色一动,“人很仔细,也很谨慎,倒像是个可靠的人。只是……”

只是小黄浦一家人都在府里服侍,有一些事也不好交待她去办,否则就有走漏风声的危险。

七娘子点了点头,“你和上元多找她说说话,你们这几年也都是要出嫁的人了,以后我身边肯定还要再往上提拔大丫环。这丫头要是个肯进步的,你就私底下来和我说。再告诉她,多和她姐姐小闽江往来,是再不会错的。”

小闽江是大少夫人身边的梳头丫鬟,在至善堂也颇有些脸面。

立夏欲言又止,七娘子看在眼里,就深深地叹了一口气。

“这已经是损害最小的一条路了。”她的语气颇有些沉重,“我能想到的其他所有办法,伤害只会更大。”

人生在世,总有很多事不得不做,利用一个小丫头往上爬的心思,怂恿她刺探别人的隐私,的确说不上厚道,但正如七娘子所说,这已经是损害最小的一条路了。

立夏眼中闪过了几许黯然,她叹了口气,“姑娘您也是无奈。”

要查案,哪里是那么简单的一回事,尤其这件事上又没有什么有力的证据,七娘子也只能将每一个嫌疑人的底,都起一起了。

七娘子正要说些什么,外头又传来了上元的声音。

“少夫人,老妈妈来了。”

七娘子顿时神色一动,站起身来。“我到西次间见她。”

她又自言自语,“这都五六天了……也该是时候了。”

立夏不解地扫了七娘子一眼,又在心底深深地叹了口气。

即使她已经不再是当年南偏院那个无知的小丫头,但也从来都没有一刻,觉得自己已经摸透了这个自小一起长大的贵妇人。

七娘子的心思,实在是太深了。

#

老妈妈的脸色并不大好看。

七娘子才命她坐下,老妈妈就迫不及待地拿眼睛看了看正在斟茶的上元和立夏。

“都下去吧。”七娘子于是从善如流,等上元斟过茶来,就将她们都打发出了西次间。

屋内一时就静了下来,半天,老妈妈才从牙缝里开了声。

“这事……是吴勋家的,在背后闹鬼。”她的语调很有几分苦涩。

就是七娘子,都讶异地挑起了一边眉毛。

吴勋家的是出了名的两边不靠,一手账做得很漂亮,为人又很精细,不管在谁手下都很得重用,比起糊糊涂涂的蔡乐家的,她倒更像是账房里的大拿。

没想到,居然就是这么一个核心干将,居然无声无息地倒在了五少夫人那边……

“仔细说说。”七娘子沉下了语调。“肯定是她自己挑出的毛病,不是别人在后头弄鬼?”

老妈妈神色沉重。“老身按着少夫人的吩咐,一进了账房,就吩咐这两个人,‘查账的时候不要互相说话,也不要议论账里的事,不然传到外头去,难免得罪人’。有了老身这一句话,虽然两人在屋内查账,但是屋内却一直都很安静,老身就在一边为少夫人办事,就是偶然出去,也有小丫鬟在一边服侍,这几天来,两个妈妈都没有怎么互相说话。”

她顿了顿,又道,“有问题的那几本账,已经混在各色账本里,给两个妈妈都送了过去。蔡乐家的看过了,没有说什么,倒是吴勋家的就看了半个时辰,已经看出不对,把老身拉到外头窃窃私语,又将帐上的几处不对都指了出来。又说,这两个妈妈素来是我们夫人身边的得力干将,恐怕这件事闹开了,大家都有妨碍,叫我私底下来问少夫人的意思,看少夫人是查还是不查。如若不查,她就糊涂过去,并不再开声了。”

这倒也很符合两个管事妈妈的性子,蔡乐家的性格开朗,在账面上就糊涂一些,得过且过,没有挑事的意思。吴勋家的性子严明,这一番做作,已经是看在七娘子的面子上,给了她缓颊的机会。要不是七娘子有定见在先,恐怕还真要被她瞒过去了。

七娘子满是兴味地哼了一声。“这个吴勋家的,也真是个能人。”

237、耐人

七娘子很快就把吴勋家的叫到了明德堂问话。

这个中年管事妈妈有一张国字脸,面目刻板表情严厉,看上去颇有些可憎,就是往好了说,也是冷冰冰的,叫人望而生畏。即使是在七娘子跟前,她也没个笑模样儿。请过安,她望了七娘子一眼,就又转过了头去,不和她目光接触。

七娘子一时也没有说话,只是偏过头去,缓缓地吹动着淡褐色的茶水。倒是一边的老妈妈不断唉声叹气,沮丧之情,溢于言表。

吴勋家的暗暗打量了老妈妈一眼,就在心底冷笑了起来。

这个新上位的世子夫人,只怕也巴不得有这样一桩子事,可以将从前的老人们梳理梳理,为自己的人马腾出位置吧。

大厨房采买和小库房当家,这都是油水极丰厚的差事,林山家的、彭虎家的一去,顺理成章,安排自己的陪嫁上位,不几年,她的私房钱就更是金山银山了。将来自己的孩子出世,就是没有爵位,也有丰厚的家事等着。

更别说这件事往下挖一挖,就能挖到张账房家的,对五少夫人更是个沉重的打击,这一年来,两个妯娌之间的明争暗斗,底下人也都看在眼里。

这么好的机会,世子夫人要肯轻轻放过,不是痴的,就是根本不想当这个家了。也就是老妈妈老糊涂了,才会以为自己的眼泪,能够打动世子夫人。

她气定神闲,吃茶不语,又过了一会,果然就听得七娘子问。“这本账,到底是出什么问题了?”

吴勋家的顿时就作出了一脸的痛心,她提着裙子,跪了下来,先给七娘子磕了头。

“少夫人容禀……”

就又添添减减地将当时两个账房的话,告诉了七娘子知道。无非是以京城物价来说,采买上有虚报嫌疑,虽然并不是一眼就能看出来,但是稍微一留心,就能发觉其中可以商榷之处颇多。并且以这本账来说,出入的银子,已经上了千两是至少的。

她的话要比两个账房说得都更保守一些,但也可以理解,毕竟吴勋家的还要在许家继续做事,把话说得太满,将来见到两个同事,难免有些不好说话。

以世子夫人的精明,当然也听得出她后头的这个意思。

她果然流露出了几丝心动,徐徐地翻动起了吴勋家的呈上来的这本账,沉吟不语。

又过了半晌,才轻声叹息。“虽然这么说,但五嫂是何等的光风霁月,要说她有这样的事,我是不信的。更别说这张妈妈,也是家里的老人了,这么多年没有出过事,怎么就这几年就出事了呢?”

言下不但哀婉痛惜,又有了些打退堂鼓的意思。

吴勋家的一下就想到了五少夫人的那双眼。

那双冰一样的眼,似乎已经钻到了她的脑髓里,现在正冷冷地盯着自己,让吴勋家的一下就出了一头的冷汗。

心念电转之间,她已经听到了自己的声音。

“按理这话,也不该和少夫人说。”也难得她的声音里,居然只带了几分干涩。“不过,五少夫人带进门的嫁妆,可没有您的显赫。就是连家具一道算起来,也不过是两三万之数,还有一大半是难变现的大件。在府里,吃穿用度,处处也都要有额外的赏钱,这一点,少夫人是清楚的……”

见七娘子面上还带了几分犹豫,她咽了咽口水,又加了把火。“人为财死、鸟为食亡……少夫人一向养尊处优,恐怕不明白,很多人为了钱,是什么都肯做的。”

“是这样吗?”七娘子微微抬高了声调,似乎有些讶异。

吴勋家的不禁抬起头望了七娘子一眼。

世子夫人的眼睛,很像两泓深不见底的水潭,现在这两汪水潭,弯成了月牙儿,笑盈盈地注视着自己,又重复了一遍。“居然是这样?”

吴勋家的忽然觉得,她一点都读不懂世子夫人的心思。

她硬着头皮点了点头,沙哑着保证,“少夫人,是这样的。”

七娘子收敛了笑意,长长的指甲,轻轻地敲打着白玉沉口杯,发出了扣、扣的轻响。

“这件事,你暂时不要外传。”她的声音冷了下来。“等到合适的时候,我自然会告诉给祖母、母亲知道,这样的事,也不是我们可以擅自做主,说查,还是不查的……你知道了?”

吴勋家的只觉得心直往下沉。

这个该死的世子夫人,又选了一条最不可能出错的路来走。

罢了,横竖五少夫人针对这个情况,也早有安排。

她低沉着嗓子,应了下来。“但凭少夫人吩咐。”

七娘子也没有再说什么,就让人把吴勋家的带了出去。

她一走,老妈妈就不叹气了。

非但不叹气,还直起腰来,露出了一脸的鄙夷。“没有想到,居然真的是她!吃里爬外,见钱眼开!也亏得她还有脸编排别人!”

像老妈妈这样久经阵仗的人精,又怎么看不出吴勋家的这么急切地想说服七娘子,背后必有图谋。

七娘子也满意地一笑。

“真是个能人,”她慢悠悠地夸奖吴勋家的。“我本来还拿不定主意,是她还是蔡妈妈,没想到吴妈妈这么心急为我排忧解难,就差没有指着自己把话说明白了。”

吴勋家的,的确也表现得太急切了一些,和之前对自己那漠不关心的态度相比,她这么着急地想要七娘子相信账面上的问题,几乎已经是赤裸地揭开了自己的阵营。

看来一切和自己猜测的并没有太大的出入,五少夫人是准备动用吴勋家的这一着后手了。

七娘子又陷入了沉吟,半晌,才随口吩咐老妈妈。

“也该让府里人都知道知道,我们的五嫂干的好事儿了。”

老妈妈神色一动,“是不是太着急了点?”

七娘子就笑着解释给她听。“刚才那一番做作,无非是要让五嫂相信我已经上套。既然如此,这件事闹得越大,恐怕她也就越逞心如
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