庶女生存手册- 第52部分

大老爷就和大太太商议。“把九哥挪个地方吧！”

堂屋虽然不小，但是九哥惯常居住的东次间，却在大太太的东稍间外头。

大太太进进出出，难免惊扰了他的休息。

嫡女的亲事就在眼前，大老爷心底记挂的却还是九哥……

大太太也顾不得计较太多，先应了是。

又有些犯愁起来。

二娘子的幽篁里是肯定不适合再送过去的了，再说，幽篁里现在也没有九哥的地方。

本来，五娘子的东偏院也正合适。

但五娘子才得了不是，在大老爷跟前很没有体面。大老爷正是找不到发作她的地方，这时候把九哥送去，就有些不合适了。

七娘子又还有嫌疑未曾洗脱……连九哥大太太一时都顾不上盘问，打算等亲事过了，再好好地查查这件事。

到时候许夫人也走了，就不怕打老鼠摔了玉瓶！

现在把九哥送到西偏院，岂不是给七娘子串供的机会？

大老爷就把大太太的神态看在眼里。

一时也忍耐不住，微微冷笑了起来。

就算九哥是有意为七娘子张目，那又如何？

大太太的娘家人，是一个赛一个的荒唐。

不想着好好管教管教娘家人，还惦记着九哥和双生姐姐的情分……

“就送到西偏院吧！”他一锤定音。

大太太虽然觉得不妥当，但一时间，也找不到更好的人选。

九哥就又搬动到了西偏院，大太太虽然分身乏术，但还是把立春和立冬派来，又借了七娘子身边的白露，五娘子身边的谷雨，凑了四个大丫环日夜轮值服侍九哥。

这四个大丫环，都是大太太屋里出去的，身世清白，知根知底，又经过多年的考验……

七娘子渐渐的也就放下心来。

大太太还是很看重九哥的，连这么着忙的当口，都不忘为九哥的安危打算。

许凤佳自从闹出了这么大的事，等闲就很少出余容苑。

五娘子没了着落，又不敢进余容苑找人，只好一天三遍地往西偏院跑，一面也是看望九哥，一面，也是做给大老爷看。

那天在浣纱坞前发生的事，已经成了七娘子都解不开的谜。

五娘子一开始几天，还是小心翼翼的，对着九哥也不敢大声，总是一脸的若有所思。

过了一阵子，九哥把人都清出去，和她私底下说了一会话。五娘子就又故态复萌，大说大笑的，倒也把一向安静的西偏院点缀得格外热闹。

七娘子也不知道九哥和五娘子说了什么。

九哥虽然很爱护她，但两人之间也并非没有秘密。

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很快就进了十月下旬。

二娘子的嫁妆本来就商议好了，十月二十一日就先发往京城。

全苏州城都轰动了起来。

杨家虽然也有自己的码头，但那小小的水路，走不了装嫁妆的大船。还是先用车马拉到码头，卸货装了大船直上京城。

再说，陪送的嫁妆也是要一路招摇到婆家，才能炫耀女家的财富。

金玉如意……整块玉琢的盆景……都明晃晃地搁在了外头。

一路竟是招惹了成千上万的人围着看，码头里里外外挤得水泄不通，还挤掉了十多个人入水。

大老爷特地和水军打了招呼，出了四艘船护送嫁妆上京。又叫人带话给漕帮首领，命他沿路照看。

“这几年从南到北，年景都说不上好，南边还好，我们北边的老百姓常年歉收，逼租又紧，闹得家破人亡的都有！”许夫人倒是很赞同大老爷的谨慎。“小心无大错，有了漕帮上下打点，也就没有谁敢打我们家的主意了。”

说这话的时候，几姐妹也都在堂屋坐着。

二娘子还好，三娘子却是露了惊讶。

“还以为如今天下承平！”

大家都在忙着二娘子的婚事，溪客坊这边的动静一时也小了下去。

毕竟没了大老爷撑腰，四姨娘也闹不出什么风波……在二娘子就要出嫁的关头，以四姨娘的聪明，也不会分了大老爷的心思。

三娘子就恢复了那喜气洋洋的样子，成日里带着一脸喜盈盈的笑。

“天下承平！”许夫人和大太太对视了一眼，两人都笑起来。

七娘子也不禁莞尔。

五娘子就撇了撇嘴，附到七娘子耳边。

“无知。”轻声编排三娘子。

三娘子看了五娘子一眼，面上的喜气就有些挂不住了。

还是许夫人出面缓颊。

“现在北边说不上太平，很像是又要打仗的样子。”她就看了看大太太，“你们杨家在西北根深叶茂，知道得恐怕更清楚吧。”

大太太也没有回避的意思。

“你们这些深宅大院里的小娘子，成日里锦衣玉食，哪里知道百姓的苦！”她就摇了摇头。“北边连年征战，千里赤土……也就是江浙一带太平，江西、云南，哪一年没有造反的？”

几个小娘子都听住了。

连姨娘们都听得聚精会神。

古代信息传递不便，高门家的女眷，更是长年累月都不能出门，见识短浅些，也是很自然的。

“江南终究还是富庶，北边连反都造不起来了，一有饥荒，就饿死人，哪还有造反的力气！”许夫人就和大太太说起了西边的战事，“这两年就算还打不起来……”

几个小娘子互相看看，都觉得身上的衣裳失了颜色。

五娘子也问七娘子，“北边那么穷，你们的日子好不好过？”

虽然五娘子有些任性，但到底最近行事透了心虚，未敢气高。七娘子也不是得理不饶人之辈，连日来在西偏院，抬头不见低头见，两人也渐渐熟稔起来。

“杨家到底是大族，宝鸡一带也比较太平，不算难过。”七娘子就笑着轻声回答。“其实我们也很少出门，不大晓得外头的景况。”

六娘子也好奇地凑到了七娘子身边。

七娘子也没有避讳什么。

她一直很庆幸自己生在富贵之家，尽管前几年的生活，称不上锦衣玉食，但好歹也衣食无忧。

在这个时代，如果生在了穷苦人家……

她不敢再想下去了。

屋外又有人进来回报：福建王家来人上门送礼，并给大太太请安。

三娘子顿时有些局促起来，静静地盯着脚尖，没有说话。

大太太就扫了三娘子一眼，不动声色地和许夫人交换了一个眼色。

许夫人眼中闪过了一丝笑意。

“既然是王家来人，你们就回避一下吧！”大太太吩咐二娘子。

三娘子就有些发急。

正是因为王家来人，三娘子才不能回避。

上门提亲前，王家总要派人来看看三娘子。不然，若是说回去一个其貌不扬的丑姑娘，王家的面子往哪搁？

四姨娘眼神也是一闪。

但大太太都发话了，几个女儿也都起身鱼贯外出，三娘子也不好滞留。

只得心事重重地坠在了人群末尾，正好和王家来请安的媳妇打了照面。

“三姐！”四娘子就扭头和三娘子说话。“想和你商量个事！”

两人一边说话，一边就拐进了百芳园里。

六娘子看在眼里，回头和七娘子咬耳朵，“亲妹妹就是好，平时再寡言少语，遇事也知道帮衬姐姐。”

四娘子也的确罕见地露出了机灵。

七娘子只是笑，没有应声，倒是五娘子邀六娘子，“一道去看九哥呀？”

六娘子转了转眼珠。

“一道去吧！九哥独自在床上，也无聊得很。”七娘子温声道。

六娘子这才笑开了，“也好，最近百芳园里吵闹得很，来来往往都是人，到西偏院躲躲清静。”

几个人进了西偏院，就见到立夏站在廊下和上元说话。

白露被拨到了九哥屋里，上元就多了表现的机会。

平时立夏总有顾不到的时候，上元就被提拔到了屋里，时不时也能捞着在七娘子身边说话的机会。

这丫头性子沉稳，虽然老实了些，但胜在稳字，一番相处，和立夏倒是有了交情。

见到几个杨家女儿进了屋，两人都迎了上来。

“说什么这么开心！”五娘子就笑着问了一句。

“父母带了些话进来给我。”立夏大大方方地回，一边给五娘子打起了帘子。

五娘子也不在意，拉着六娘子进了西里间，很快，西里间里就传出了九哥的笑声。

立夏就轻轻扯了扯七娘子的袖子。

七娘子有些纳闷，和她一道进了东里间。

“封太太托人来传话，说是院试放了榜。”立夏难掩一丝兴奋。“封公子中了秀才。”

七娘子也不由得有些吃惊。

不要看秀才这两个字似乎司空见惯，实则在大秦，很多读书人终其一生也不过就是个童生。秀才这功名虽小，但已经是跻身于社会的中流阶层，算是士大夫了。

考中了秀才，就能进府学读书，专心备考乡试……若是乡试能够中榜，那就是举人了，也有捐官的资格。初娘子的夫婿李意兴来求亲的时候就是秀才功名，在家日夜苦读，为的就是考上举人，给李家挣个出身。

想不到封锦小小年纪，居然能考中秀才！

她一下高兴起来。“榜上几名？是禀生还是增生？”

禀生，意思是由国家按月发给粮米，一府的禀生一向不过数十名，增生就是数十名开外的生员，虽然也是秀才，但就拿不到粮米了。

“是案首！”立夏高兴地回答。

七娘子却一下怔住了。

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56、别离

案首哪里是那么容易就能考到的？

封锦如果有这样的聪明，恐怕早就崭露头角了吧？

虽然说到了乡试、会试，就没有所谓的人情了，从入考场到批卷，都有固定的规矩，即使贵为主考，也不好大动手脚。

但院试这样的低层考试，案首却是很大程度上取决于主考学政的喜恶。

当然，这所谓的好恶里有没有掺杂人情，那就是谁也说不清的事了……不过这些年来，院试得中案首的秀才，多半家中与主考都有那么一星半点的联系，就算考前没有，考后说不定也都会有。

在杨家生活了这么久，这点事，七娘子还是知道的。

就好比陕西，这么多年来就没有让外姓人拿过案首，每年的案首非杨即桂……要说这里面没有猫腻，谁信？

封锦就算再惊才绝艳，也不能跨越这里头的潜规则吧。

是谁在这里头起了作用呢？

七娘子就多了一重心事。

不过，封锦得中案首，终究是件好事。

她就笑着进了西里间。

五娘子正和六娘子、九哥议论权仲白。

“……在京里也曾遇到过权家的太太、奶奶们。”五娘子去了一趟京城，倒是长了不少见识。“不愧是皇室宗亲，浑身上下的做派，不是咱们寻常来往的这几家官眷能比的。”

“比咱们家的人又如何？”六娘子眼底就闪烁起了光彩。

女人，上到老、下到小，就没有不喜欢八卦的。

五娘子笑了笑。“要看和谁比了。”她就不经意地流露出了几分优越。“京里的人家，架子摆得大，说到底子，又哪里有地方上雄厚。”

这道理大家也都明白，京中位份尊、油水少，地方上离皇上远，油水足，以大老爷刚出仕时的家底，如果是在京里熬资历，恐怕现在杨家还是一穷二白。

九哥夸奖权仲白，“行动潇洒，有魏晋遗风。”

“权家毕竟又和寻常勋贵不同！权二少爷的外婆是义宁大长公主……从小也是锦衣玉食、养尊处优。”五娘子就说起了在京里的见闻，“据说皇上很喜欢权二少爷，时常招到宫中陪伴，还亲口称赞‘吾家无数子弟，不若权府仲白’。”

能得到皇上的亲口称许，那是天大的荣耀。

“听说权二少爷已是定了门很好的亲事！”六娘子也道，“我在母亲跟前的时候，听李太太和她提起，说是达家的三小姐。”

达家是惠妃的娘家，这些年来风头很劲，和权家结亲，倒也不稀奇。

两家走得本来就近……

“这就不清楚了。”五娘子看来也不大熟悉权家的私事。“权家平时很少出来走动，我在京里那么久，只见过权太太一次。不过，以小神医的名头，恐怕说的人家门第低了，也配不上他的才气。”

能得到圣眷，将来权仲白不管是做什么，都有格外的助力，就算继承不了权家的爵位，讨个恩荫却是不难的。他人又生得一表人才，怎么会没有人家想和他结亲？

七娘子心底就有了微微的怅惘。

一时间又想到了权仲白的叮嘱。

“还望杨姑娘善自保养，闲暇时多笑一笑，想一想开心的事！”

尽管他和杨家没有特别的交情，与自己这个庶女，更是毫无瓜葛。

但说话时的关心与同情，却是那样的真挚！

好像自己的委屈与无奈，无须一言一语，他都能体会得到一样。

七娘子就有些出神。

九哥看在眼里，就不动声色地转了话题。

“都二十四、二十五了，还没能见到姐夫