庶女生存手册- 第70部分

五娘子这才回过味来。

“杨棋呀杨棋，你这一张嘴……真是……啧啧。”也是又好气，又好笑的。“大姐姐出嫁了，就来一个你，我们正院是什么时候都少不了你们这样又刻薄、又刁钻、又机灵、又无耻，一点点亏也不肯吃的小魔星！”

“你说的是自己吧！”七娘子哪里肯认这个外号，“去外头问问，哪个不说七娘子是个又文静又省事的闺秀？倒是五娘子，又是养猫又是养鸟，月来馆里整日热热闹闹、吵吵嚷嚷的……闹得人头疼！”

像她们这样大小的女儿，彼此间又没有什么解不开的深仇。

眼下，又站在一块对付二太太，自然很快就熟稔起来。

渐渐的，七娘子和五娘子也言笑无忌起来。

五娘子就伸手要拧七娘子的胳膊，“死丫头，哪有你这样编排人的！”

两个人一头说笑，一头出了西偏院，往百芳园里去，打算到小香雪探望六娘子。

六娘子前几日感了风寒，虽然没有大恙，但也不敢掉以轻心，这几天都在小香雪静养，没有出门。

才进了百芳园，就看着十姨娘、十一姨娘、十二姨娘三姐妹从浣纱坞里出来。

十二姨娘身边围了四五个丫鬟，个个都小心翼翼，唯恐十二姨娘出什么岔子。

十二姨娘也面带疲惫，不时轻轻地捶打着腰部。

两边照上面，三个姨娘就作势要行礼。

五娘子还没有什么，七娘子忙说，“十二姨娘快别动了，你身子沉，就连见着太太都不用行礼呢。”

十二姨娘就勉强笑了笑，谢过七娘子的体谅。

五娘子到底有几分关心，“十二姨娘若是疲倦，就少出浣纱坞，好生休养着，不要劳动了。”

几个姨娘忙谢过了五娘子的体谅，就和两个小娘子擦肩而过，拐向了正院的方向。

想来是去给大太太请安的。

隐隐还能听到十二姨娘向姐姐们诉苦，“也不知道是不是头一回，这几天身上都坠坠的，极是不舒服，请了医生来诊脉，又说不出个所以然来……”

七娘子侧耳细听，又偏头想了想，慢慢地叹了一口气。

72、布置

这一次大老爷格外雷厉风行，头天才透出安排三个少爷去山塘书院的意向，第二日就派了身边得用的牛总管，亲自将敏哥、达哥、弘哥送进了山塘书院里。

尽管书院招生也要经过考试，但有江南总督的名头压着，又是三个翰林家的少爷，山长也不是不能通融。

于是二太太只好抹着眼泪收拾包袱，把三个小少爷送进了书院。

大老爷还托人给二太太带话，“山长与我也是常来常往的，必定能把几个侄子照顾得妥妥当当的，请二太太不必太过挂念。书院里还有李家的几个孩子，也都是规规矩矩的读书人，等闲都很少出书院的，有他们在，必定能把三个侄子的学业提拔起来。”

这话的意思，二太太又怎么不明白？

这是让她无事不要派人去书院接儿子回家。

连江苏布政使李文清的儿子都是规规矩矩当个学生，区区一个翰林编修家的少爷，又怎么好玩特权？

大老爷真是不出手则已，一出手就是这样的高招，一丝人间烟火气都不带，春风拂面般，就叫二太太尝到了他的厉害。

七娘子私底下就和白露嘀咕，“父亲若是早些出手，说不定二婶也就熄了这不该有的心思了。”

虽然在杨家也不是没有要好的姐妹，但对五娘子和六娘子，七娘子总不好掏心掏肺。

人家又不是你的奴才，这边听了你的话，转头就和大太太告状，你是一些些办法都没有。

唯独白露是在她手底下讨生活，又知情识趣、深通世故。有些话，也只好与她说得。

白露就回忆，“老爷就是这样，我进正院服侍也有五六年了，从没见老爷发过一次火。但有，也就是掌掴五娘子的那次……”

会咬人的狗不叫。

七娘子就沉思，“也不知道前几年，父亲为什么不早些发作了二婶。”

以大老爷的手段，要让二太太知难而退，分分钟的事。

白露就没词了。“这奴婢就揣摩不透了……”

立夏倒是若有所思，又有些欲言又止。

七娘子就笑着鼓励，“你也说说看么，错了也没有人会笑话你。”

立夏就小心翼翼的嘀咕，“恐怕老爷是想给太太找点事做吧……”

那时候大太太可还没有过继的念头。

可不是一心一意地看护着九哥？

自然也就懒得和大老爷打对台了……

七娘子想了想，不置可否，“未必就用九哥的安危来当筹码了？”

白露却对立夏刮目相看，“说实在的，正院里还真是针都插不进来，也就是小雪那一次拉了肚子，九哥本人是从来没有出过事的。”

七娘子心中一动。

就想到了小雪端来的那盘樱桃。

又惦记起了那碗冰酥酪。

小雪这丫头……浑身上下，都透着一股说不清道不明的味道。

如果那一盘樱桃没有问题，而是小雪本人的问题呢？

就算小雪这丫头有问题，那也是四姨娘买通了的，和二太太无涉……这样看来，大老爷的盘算也不能说没有道理。他熟知大太太是一定不会让九哥出事的，倒乐得看大太太和二太太斗一斗，自己落了清静。

也所以大太太一走，大老爷就对九哥的安全上心了，从来不让九哥和二太太打照面。

现在大太太有了过继的心思，所以他又一次出手，将几个少爷安排进了山塘书院……

从这个角度理解，大老爷的行动就有脉络可循了。

到底是亲爹，面上不显，心里却是极疼爱九哥的。

七娘子轻轻嘘了一口气。

望着立夏的眼神，多了一份赞赏。

“就算没有全对，怕也准了七八分了。”

人心，本来就不是可以猜透的。能蒙准七八分，已经很了不得了。

立夏抿了抿唇，并没有透出喜色。

“为姑娘分忧，是我们丫鬟的职责。”回答得中规中矩，不动声色。

这丫头慢慢有些开窍了。

七娘子欣慰地点了点头。

又问白露，“你知不知道，三姨娘是哪一天去世的。”

白露一下愣住了。

一时，却还真捉摸不透七娘子的用意。

立夏就更是如坠云雾，摸不着头脑了。

白露小心翼翼地回答，“大约是二月初吧！三姨娘去世的时候，桃花还没有开。”

七娘子在心底算了算日子。

叔霞的胎现在大约也有三个月了。

腹部坠涨，是滑胎的前兆，七娘子还是知道的。

毕竟年纪还小了点，今年才十七岁……连癸水都不准，晚了十多天才发现，这期间大老爷在浣纱坞里又住了几晚，说不准就是叔霞侍寝。

怀孕前三个月有了房事，对胎儿本来就不利，看叔霞的气色，滑胎的可能性还是很大的。

也不知道能不能把胎保到二月……

她又叹了口气。

这就得看运气在谁那边了。

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很快又进了腊月。

李太太派人来问大太太，要不要同路去香雪海小住。

大太太欣然答应，郑重把十二姨娘托给了四姨娘，“就交给四姨娘了，十二姨娘身子骨不大好，等闲别让她出了浣纱坞……子嗣为重，辛苦四姨娘跟着操心了。”

四姨娘眉眼盈盈地接过了重任，“太太不在家，也只好我来挑起这摊子事了。”

黑亮的眼底一片雾气，看不出她的思绪。

说起来，四姨娘也沉寂了一段时间。

腊月大太太度假的辰光，不晓得她能不能抓住机会，为三娘子物色人家。

不过，大老爷现在无心说亲的话，就算物色好了人选，也未必能通过杨家高层。

七娘子就心不在焉地思忖。

无意间，倒是和四姨娘对上了眼。

两人都是一怔。

七娘子对四姨娘点了点头，微微一笑，就垂首凝视着自己的脚尖。

大老爷这几年虽然独宠浣纱坞的几姐妹，却也没有断过去溪客坊的脚步。

溪客坊里现在只住了四姨娘并通房霜降……霜降这几年连屋门都少出，一点都不像是得宠的样子。

四姨娘荣宠不衰。

这样的实权派，随时都可能翻云覆雨，七娘子虽然有大太太做靠山，却并不想与四姨娘交恶。

大老爷这一次没有跟去光福。

朝中局势日趋汹涌，每天都有风波，尽管传到江南已经失去时效，但大老爷依然不敢掉以轻心。

大太太和李太太索性就一道在冲寒馆安顿了下来。

十郎这一次就没有跟在李太太身边。

“这孩子年纪也大了，去年考了秀才，今年进了道南书院读书，读得也很刻苦！就不分他的心了。”李太太向大太太解释。

大太太难掩艳羡，“李太太有福气，这十多个儿子，竟有大半都是懂事的。”

“不成材的也多！”李太太也是满肚子的苦水，“我都不愿说起，老爷管束得虽严，也还是有荒唐的，就好比四郎，全苏州城哪个不知道他的底细？唉，儿子多，是非也多！”

两个人就互相羡慕，互相吹捧起来。

孩子们听得无趣，都互相使了眼色，一道溜出了屋子，到林子里去玩。

十一郎已有十五岁了，他和十二郎这对兄弟生得并不是很像，一个像李太太，一个像去了世的李太太，十二郎的面目更圆润些，十一郎的脸庞就较有棱角。

“十一世兄预备什么时候去书院读书？”六娘子就问，她与十一郎也算熟稔，多年下来，说话就没有那么客套。

十一郎愣了一下，望着六娘子的眼神不由多了一丝温暖。

他微微一笑。“进了元月，我就要到京城的东林书院去了！”

七娘子和五娘子都有些吃惊。

六娘子却是过了一刻才反应过来。

现在京里局势这么诡谲，多少人家都忙着把孩子送回老家，十一郎做什么要迎难而上，到京城去读书？

三个小姑娘都露出了惊讶之情。

十二郎也有些不舍，“哥哥要是能留在苏州就好了！”

七娘子就转开了话题，“去年看的绿萼梅，也不晓得开了没有。索性一道去瞧瞧吧？”

五娘子却还想再追问下去，被六娘子拉了一把，也就住了口。

李老爷这样安排，肯定有自己的道理在。说不定，就牵扯到李家内部的权力分配，当着十二郎，问得太细，十一郎答不答都是尴尬。

几个人就慢慢地踱出了屋子，往绿梅林行去。

九哥也急急地从屋里追了出来。

“怎么不等我！”他埋怨了几句，就与十二郎呼啸着在林间追逐起来。

七娘子拉了五娘子，也走到了六娘子前头。

六娘子也只好有一搭没一搭地和十一郎说起了话。

毕竟李家是客人，总不好冷落了十一郎。

六娘子今年也有十岁了，虽然还小，但已经眉目如画，露出了小美人的端倪。

她清脆娇美的声音，就在林间回荡着。

“十一世兄，你晓得梅妻鹤子的林逋吗？”

十一郎的声音里含了一丝丝笑意，“当然晓得。”

十五岁的少年，已经进了变声期，声音低低哑哑的，多了一丝说不出的韵味。

“先生前几天才讲到他，说他在杭州隐居，种梅养鹤。”六娘子的语调里多了一丝说不出的娇痴，“我想呀，这梅林要长得好，就要施肥喽。就算他自己不施肥，住在梅林里，难道闻不到臭味呀？”

十一郎放声大笑，又一本正经，“说得很是，我想林先生是一定没有亲自种树的。”

“就是喽，还养鹤，仙鹤是那么好养的呀？往手上一啄就是一个血洞！”六娘子像是找到了知音，越说越开心。

五娘子回首看了看，又看了看七娘子，若有所悟，眼珠一转，也露出了丝丝暧昧的笑意。

“当了先生可不要这样说。”十一郎又叮嘱六娘子。

五娘子就拉着七娘子多走了几步，赶上了九哥与十二郎。

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进了晚上，六娘子就悄悄告诉七娘子，“是十一世兄的舅舅想把他接去京城！”

七娘子有几分好笑，“十一世兄告诉你的？”

“嗯，背了人悄悄和我说的。”六娘子有些小小的兴奋，“十一世兄的舅舅原来是二叔的好友……说是东林书院的山长难得想收徒，又很喜欢十一世兄的行卷，这样的机会，可不好错过。”

十一郎也有了秀才功名在身，如果能到京城接受教育，当然也不比在山塘书院读书的几个哥哥差。

七娘子就真心恭喜六娘子，“看来十一世兄是要出人头地了，我们六姐运气不差。”

六娘子很迷惑，“这是什么话……七妹你可不要乱说！……人家十一世兄是嫡子，门第又不比我们家差多少……”

七娘子只是望着她笑。

六娘子就很有些羞怯地低下头去啐了一声，“我懒得理你！”

五娘子却是取笑十一郎，“说是要给我们寻拓片，寻了有三年还未曾寻来。十一世兄真是偏心眼。”

十一郎就有些局促，“五世妹这样说，我无处容身了！这就下山给你寻去！”

也不管五娘子怎么后悔道歉，接下来的几日，他是再