雪片细小轻盈，尚未飘近美人肩头，便消融在莲灯彩炬之上。正阳楼前，百戏耍得欢腾，一座座彩棚扎起来，一簇簇爆竹燃起来，临安上元节年年火树开银花。
薛思抖落肩上薄雪，不屑地说：“这就是你们南宋上元节的盛况？”
他立在街边，对这场盛大的节日无动于衷。人挤人，有什么好看的。边抱怨着，边解了大氅带子，伸胳膊揽过春娘为她披上，一丝不苟地系出个同心死结。
“我不冷，你穿吧。”她轻扯系带，扯不动。“活袢么？系太紧了，待会儿回家解不开。”
薛思曲指刮了刮她的脸蛋，笑道：“脸都成了桃花冻，还说不冷？！这样阴冷的天气，多穿几件衣裳才行，你们女人啊……偏不肯。”
雪花晶莹，忽忽悠悠飘坠着，钻进脖子里，凉凉的。春娘伸出手，掌心接住几片雪，辨道：“我只当临安比长安暖和，春来的早，夏天也长些。谁知道冬日是这番气候……往年在长安过上元，出门观灯也只在裙衫外头搭件狐裘罢了。”
“狐裘会有的。”他随意笑笑，牵了她的手往市里走。如今在南宋临安不比长安时。往年在长安，他曾是个吃喝不愁的纨绔，爱送她多少件狐裘都行。那一年正月十五，他带她赏花灯。灯没看入眼几盏，倒赏见了雪白的裘皮之下，露着半抹凝脂胸脯，大红团花裙直垂到云鞋尖上，把一段柳腰遮的半分也瞧不着，叫他总忍不住伸手探进狐裘去环住她的腰，好比量比量到底还要不要再买一碗应节的热汤面蚕。
该养胖些才好。薛思瞥一眼她的腰身，停在食摊前，招呼店家来两碗圆子。
一碗给了她，另一碗仍推到了她面前。习惯成自然。
白糯米团，鹌鹑蛋一般卧在碗底，汤中浮着几片桂花，霭霭的热气扑到脸上，熏得她面色愈发红润。小瓷勺慢慢在碗里搅着，春娘叹道：“你这毛病，何时能改呢？”
“无须改。”薛思笑容依旧。
初来南宋的那些日子，除了身上的中衣怀里的人，薛思一无所有，想去典当几件佩饰都不行。一切从头开始时，养成了这习惯：一张饼掰两半，给你一半。剩下的掰两半，继续给你一半。所谓宠着一个人，无非也就是这样了，一半又一半，分出生命的四分之三，从二十岁到八十岁，遇到你，属于你，宠着你。
好在像他这样的纨绔总能找到活路，临安是个有很多男人的地方，有男人的地方就有兜售****的可能。再过些日子，估计混个一等宫廷画师也不成问题，薛思本就报了今年翰林图画院的考试，到那时便可以结识许多权贵，私下大赚他们一笔****钱继续纨绔……所以狐裘并不遥远。
薛思一时兴起，挪凳子挨着她坐了，凑近耳边低声说：“敢在街上喂一勺圆子么？”
春娘颇小心地往四处看看，人很多。当街亲昵实在有伤风化。左手伸到桌下悄悄握住他的手，拒道：“自己拿勺子舀去。你又不是贺子北。”
“……竟然还有个贺子北？柳春娘，你喂他吃东西了？什么时候的事？”薛思皱眉，原来他的情敌不止贺子南和姓崔的那两人。
“喂过几块糕饼，一把胶牙饧糖块，还有……”春娘慢慢回忆着。
什么？！薛思腾地站起来，意志坚定：“不考画院了，我要穿回唐朝去干掉贺子北！”
………………
［
薛思（举报）：后妈在番外正文里插播一大段广告，被我发现了。嗯哼嗯哼！
后妈（三尺白绫又三尺白绫甩过去）：你古人你不懂，现代人买电视主要是为了看广告！其次才是放放违禁小光盘神马的……
印三十二
夜长当歌，十王宅中灯火通明。
一队队宫娥捧着酒食果菜，裾带生风。舞女们不知疲惫地跳着胡旋舞，红烛高照，空气里满是污浊的残酒混了残夜的气息。席间已经醉倒两位小王了，歪斜仰躺在波斯地毯上，口角挂着涎水，在醉梦中继续他们的议题。
八月初五是皇上的生辰，贺礼也该早早作个预备。
诸位小王聚在一起，商量着各自要送的贺礼，免得献重了样。弟兄们太多啊，难免出现置办了同一件礼品、费力费财又不讨好的事情。
议来议去，左不过是些老花样。李嗣庄陪坐饮酒，酒至半酣，脑子一热，忽地想到了柳珍阁。他举杯提议道：“我有置办贺礼的好去处了！皇上喜音律，不如叫长安卖琴的商贾搞几张古琴来，十款十样，刻上诸王名号，全都送琴，定能叫龙颜大悦。”
“十款？喝多了吧？名琴可遇不可求。得一款已是侥幸，且不说所余的筹办日子只有两个月，就算花上十年，也未必能凑齐十款。”太子摇头驳回李嗣庄的建议。
“嘿，太子贵为储君，哪用操这个心。”李嗣庄剥了颗葡萄抛进嘴里，成竹在胸：“这事只消交给那些商贾们去办，对他们把最后期限说狠戾些，您到时候坐在十王宅里赏着歌舞喝着酒，一手交钱一手交货，足矣。”
他可从来不为过程操心。李嗣庄呷了一口酒，补充道：“商贾的奇货就同民间美人一般，只要肯搜刮，总能寻出几个绝色来。长安城购宝头一个去处，柳珍阁。还有西市里的聚福轩、胡宝店，藏货颇丰呀。”
李嗣庄一口气数出十来家老字号，神色轻松：“每家摊派一把古琴，限他们月内办妥。”
柳珍阁生意上门了。
柳春娘在温府小厨里熬好清粥，不敢多盛，舀出小半碗放在木托盘上，擦擦鬓角香汗，起身端到薛思卧房去。
她以肘推门，推不开。换到另一扇雕花木板子上，仍旧推不开。春娘心中疑惑，这门何时如此难推了？再用了些力气，推出半寸的缝隙。
轴承扭动，铜锁相磕，一截锁头赫然藏于门内。
几声脚步拖着呵欠渐近，阿宽揉揉眼睛，见柳氏终于做好了粥，从门缝里答道：“您回吧，郎主说他今夜独眠，吩咐婢子不许开门。”
“阿宽，你先开锁。这样很危险。”春娘冲着门内说。
屋里传出闷闷的男声：“柳春娘，开锁会更危险。我刚作了个很艰难的决定，再不能同你没大没小地嬉戏了。你出师吧。天天一张床上滚来滚去，纵使哥哥心思纯良……”
他顿了一晌，没听到任何回话，便继续说下去：“纵使哥哥心思纯良，也不能总惯着你。”
如今他是有两位候选妹夫的正经哥哥了，该避避嫌。薛思抱着枕头，对自己一时定力不足产生了不该有的反应等情况进行了深刻的反思。
先前吻都吻了，那处也没雄赳赳啊。今天不过是搂着她摸了两把腰，不过是被她摸了两把背，怎就如此不争气地蠢蠢欲动了呢？
背上一横一竖一撇一捺的“薛思”二字，仍鲜活匍匐着，挠揉着他的神经末梢，鹅毛挠痒一般，痒到心里去。
愈想愈深，寸寸深噬入髓，牢牢附在骨肉中，往四肢百骸蔓延开。
**啊，这就是**，潜伏在体内的妖孽。薛思绷着脸，竭力克制。
**忒可怕，得不到满足便相思，得到了满足又容易相爱，这两样都不好。
“这该死的邪念。”薛思暗骂自己一句，果断迅速地作了决定。
阿宽忠实地执行了薛思的命令，在门口守了一会儿，见春娘默不作声走掉之后，关好门缝，对薛思禀报道：“郎主，她离开了，您睡吧。”
“明天交待胖叔去买个美婢，要十四五岁白净些的。”薛思艰难地挪了挪身子，屋里还是收个小美人贴身伺候着为妥，至少不用委屈自己。
阿宽小心翼翼地问：“你们吵架了？郎主，这还未满一个月，您就要纳新人，似乎不太好。”
“你倒戈，当罚。”薛思没好气地把头埋进枕头里，拉过被子遮住脑袋。
屋外没声没息地聚了四个人，被拨给春娘当书童的那四位。春娘点点头，弯腰谢过胖叔，一句话都没说，指间一松，手中的白绢展开，上面简简单单勾勒着她的意思。
青黑色的描眉黛墨，勾出两架火盆一簇旺火，火苗直扑窗棂而去。旁边一行娟秀小字：“架火烤鹌鹑馉饳儿”。
春娘立在薛思门外，边向他们示意手绢，边作了个“嘘”的动作，力求万事静悄悄地进行。胖叔明了，这是要为大郎烤鹌鹑哩。真是难为春娘了，刚熬完清淡小粥，又费心思在门外烤鹌鹑。他挥手叫众人赶紧干活，自己颠儿颠儿地跑去厨房，调孜然，撒椒盐，弄出一大碟子调料。既然架火了，干脆也跟着沾个光！烤鹌鹑馉饳儿甚美味啊！
胖叔左手端盘子，右手拎鹌鹑，来回跑了四五趟，把缸口大的大火盆上摆满了铁叉子。
柴火都是现成的。连火镰子都不用咔咔去擦，直接从灶里抽出几根扔进去。春娘嫌那些木柴烧得太熟没有烟气火焰，指派了一名老书童跟着自己到厨房抱出棉花秆，一捆捆丢到盆中。
桔黄色的火焰熊熊腾起，春娘额上冒了细汗。
她抬手拿帕子擦汗，不知不觉间，将帕上黛墨染了满额。胖叔没瞧见，他正专心地围着火盆烤鹌鹑，小火棍拨拉着木柴，一脸兴奋。大火粗木头，这才是正宗的烤法……最好配上野蒜和野韭菜花，啧，盐巴一撒，那滋味。胖叔轻咽口水，对铁叉子上的鹌鹑们投入了更大的热情。
火势终于旺起来了。春娘含笑握起粉拳，重重地捶在门上。
“不好了！走水了！快开门！阿宽，薛哥哥！走水了！”
谏臣大体有两种谏法，一为正着反着据理去力争，二为明着暗着拿事实说话。倘若两种都不管用，最后尚可死谏以青史留名。
所以一哭二闹三上吊并非妇人独有。
一哭，为哭诉哀情，好叫他回心转意。这只比大臣同皇帝讲道理多了点儿泪珠而已。
二闹，为闹出事实，好叫他提前看看严重后果。大臣们最惯用此等方法，不然也就不会动辄“臣以为”“依微臣之见”搬来前朝旧事明喻暗喻一番，喋喋论个不休了。
三上吊，为死谏。一不小心要搭进小命去。
柳春娘被薛思拒之门外，第一个想法不是清粥、不是失宠，是后宅安危。她心慌慌地要阿宽赶紧开门，夜里最要小心提防门户走水，天干物燥，小心火烛啊！
反锁屋门，夫君还是个伤员，万一出点什么事，砸门都来不及。念头至此，连那清粥也顾不得了，什么话都没有说，直接找人架火给他看。
“阿宽，快醒醒！”
春娘一手捶门，扭头朝四书童调皮地笑着，比划了个手势，示意他们别作声。院中有睡眠稍浅的下人听到动静，急急忙忙披上衣服探头来看，着火可了不得！待见到薛思门前俩大火盆烤着鹌鹑，全都被书童们撵回去继续睡觉了。
春娘捶门的小拳头挥得越发欢快：“走水了走水了！速速开门！”
烤鹌鹑的焦香味弥散开，火光噌噌跳跃着，映红了门上雕花格子。
“砸门，拿斧子砸门！”阿宽惊醒之后，连扑带爬奔到门边，钥匙圈环在她手里哆哆嗦嗦，十来把形制各异的钥匙晃得眼花。
白日里刚拜过灶神，还烧了香，难道夜间灶神爷爷大驾光临了？
阿宽怔怔地跪在毯子上，不知道该往哪个方向拜。口中语无伦次地呼着：“灶神爷爷，您收了神通吧！民女错了，民女真的错了，下次再不敢拿烧剩下的檀香往您那香炉里供奉。灶神奶奶，大半黑夜的，您赶紧把灶神爷爷拉回去吧，初一十五给您点高香！”
“阿宽，拿钥匙开门。”春娘憋着笑，拍门提醒她该做些什么。还灶神爷爷呢，真要是宅子里走了水，恐怕薛哥哥要被这阿宽连累成烤鹌鹑了。
阿宽慌了一瞬，缓过神志来，立刻捏住刻“吉”字的铜钥匙，用尽力气捅进锁眼。铜锁铿锵落地，春娘跌进屋里，险些被瘫软在门槛上的阿宽给绊倒。
“开门就好，没事了……”春娘弯腰扶起阿宽，拍手为她顺着气：“以后不许上锁。”
门扇大开。薛思躺在床上，将外头的动静瞧了个一清二楚。
篝火舔着夜色，细小的火星子迸进空气中，噼啪，亮极了便燃尽了，而后消逝。飞蛾挥翅扑火，火光下什么蛾子都被映成了暖色，有一只么蛾子成功趁火势扑开了屋门。气流炽烈，携烟火味烧烤味闯荡进屋子里，的确很香，却叫薛思恨的牙根直痒痒。
假走水，真狡猾。
他盯住门口的柳春娘。
“大郎，你要几分熟？”胖叔举起铁叉子，殷勤地朝他打招呼。
薛思：我看出来了，我就是那鹌鹑……
印三十三
“柳、春、娘！你过来！”薛思现在被另一种**给攻占了，这只狡猾的兔子，他要把她丢火堆里烤成五香兔，烤到九分熟。哦不，九分熟太便宜这丫头，至少烤到十二分，烤焦为止！
春娘扶着阿宽，正色规劝夫君：“天干物燥，小心火烛。薛哥哥，这门，锁不得。”
薛思眼里早已天干物燥，火气直冲。
他勾勾手指：“柳春娘过来，阿宽出去。胖叔继续�
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