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“暂时的意思是？”琼恩不解。
“迷锁现在已经失去核心的支持，只是依靠残余的能量在维持，”银龙幽灵说，“我可以借用米斯巴拉卡兹的身体，将这些残余能量一次性激发出来，暂时恢复到迷锁最强盛时期的状态。但在此之后，他的躯体就会彻底崩溃，迷锁也会就此消散。”
“这个暂时，大概能持续多久？”琼恩问。
“大概半小时吧。”
琼恩皱起眉，这么说的话，根本问题依旧没能解决。因为就算能击败这次进攻，也不会动摇瓜理德斯城的根本，在未来伊卡沙城依旧要面临巨大威胁，而这显然和琼恩的目标不符。
他沉思着，然后突然跳下床，穿上衣服。“你干什么去？”梅菲斯问。
“去看看我们那位俘虏。”琼恩说。
第九节冒险
琼恩沉默地观察着坐在面前的黑暗精灵少女，虽然上次交手过，但仓促间也没太深的印象。如今再看，发现原来还是个漂亮美人，黑曜石般的肌肤光滑细致，浅蓝色的眼睛宛如沉静的湖水，一头银发如波浪般披散在肩上，泛着微微的光泽。只是裸露在外的脸上、手臂上有些明显的伤痕，破坏了整体的美感。矮人并不是残忍的种族，但既然分属敌对，自然也不会客气，何况还指望从她身上得知黑暗精灵的军情，这几天来刑讯逼供自然是免不了。只是对于黑暗精灵来说，矮人的这点手段，实在是太缺乏技术含量了，简直就应该放声嘲笑。一直折腾到现在，也没能从维康尼亚口中得到什么有价值的消息。
房间里只有三个人，琼恩、梅菲斯和维康尼亚，矮人守卫都已经被事先请出去了。在琼恩观察维康尼亚的同时，黑暗精灵也仔细观察着这位对手。瓜理德斯城也有人类奴隶，虽然数量不多，维康尼亚是见过的，并不陌生。她端详着琼恩，猜测他年龄应该不会超过二十岁，这令她非常震惊。
双方都不说话，最终还是琼恩先开口了，“又见面了，菲尔伦小姐，”他慢慢说，“自我介绍一下，我是琼恩·兰尼斯特，来自地表世界的人类。”
“你是位巫师？”
“是。”
“我确实没想到矮人们也会向人类寻求帮助。”
“你误会了，小姐，”琼恩说，“我只是一位旅行者，偶尔经过此地，恰逢其会罢了。”
“听起来我的运气不太好。”
“也未必，”琼恩说，“我曾经听一位哲学家说过，幸运和厄运，总是相互伴随，相互转化的，谁能说得准呢。”
“他一定是个乐观的家伙，”维康尼亚评价，身体后仰，舒适地靠在椅背上，“那么，兰尼斯特先生，有何指教呢？”她轻松地问，“我在洗耳恭听。”
琼恩微笑起来，“也没什么大事，”他说，“只是想谈笔交易。”
“交易？”维康尼亚懒懒地反问，“交易是需要有筹码的，而我现在一无所有。”
“不，你有，”琼恩说，“你是城外军队的统帅。”
维康尼亚凝视着他，“莫非你希望我命令我的部下们撤退？”
“只是议和罢了。”
黑暗精灵少女大笑起来，“兰尼斯特先生，”她用嘲讽的口气说，“我原本以为，作为巫师，你会比那些矮人多少要聪明一些，然而现在我才发现，种族差异造成的智力鸿沟果然是无法弥补的。你以为抓到了我，就能让这场战争平息？”
“我是这么认为的，”琼恩诚恳地说，“毕竟这对我们都有利。战争平息，和平降临，没有人会再因此而丧命，无论是矮人还是黑暗精灵——最重要的一点，是你可以安全地回家。”
维康尼亚冷笑。“如果我敢下撤退的命令，那么就算回到瓜理德斯城，等待我的只会是被处死。”
“未必吧，”琼恩说，“据我所知，在过去的一千三百多年里，瓜理德斯城曾经攻打过伊卡沙城十余次，每次都是以失败而告终，”他顿了顿，“这并不算什么，当然，我没有丝毫讽刺的意思。”
“这次不同，”维康尼亚说，“你不明白。”
“唔，”琼恩点点头，“但我想我明白，是为了取悦蛛后，重新获得神眷，是吗？”
维康尼亚怔住了。
“我从北方过来，经过沙玛斯城，”琼恩说，他微笑着，注视面前的少女，“那座城市的牧师们，同样都已经丧失了神术——所以这已经并不是秘密，小姐。”
“你的意思是说……”黑暗精灵不敢置信地反问，声音颤抖着，“神后……”
“蛛后已经陨落。”琼恩用决然无疑的口气说。
倘若换了别的牧师，或许还会心有疑虑，不肯相信，但对于维康尼亚来说，却是恰恰印证了心中一直以来的猜测。她颓然跌落在椅中，脸色刹那间看起来难看无比，过了很久才终于反应过来。
“你似乎没有把这个消息告诉矮人，”她镇定下来，恢复了平时的冷静，“你想干什么？”
“没什么，”琼恩说，“当你手上有一件商品的时候，你会想着把它尽量卖个好价钱。很遗憾，矮人们似乎并不是个好买主。”
“他们会感谢你的。”
“但我是个巫师，”琼恩摊开手，“有哪个巫师，愿意长久地呆在一群矮人当中呢？正如有哪个卓尔愿意长久地生活在地精当中呢，即使他们奉你为英雄。你同样也是巫师，小姐，我想你应该能明白我的感受。”
维康尼亚凝视着他。“或许，”她说，“但我依旧很困惑。”
“那么就直截了当地说吧，”琼恩说，“我是人类，来自地表，因为某些原因被驱逐，所以我需要在幽暗地域有一处安身之地。我偶然地经过此地，意外地被卷入战火，然后就阴差阳错地弄成了现在这幅局面。然而仔细考虑的话，在伊卡沙城和瓜理德斯城比较起来，显然后者对于一名巫师而言更加适合，尤其，是在现在这种状况下，”他微笑，“我猜测，你们一定需要一些外来的帮助。”
维康尼亚沉默了一会。
“或许你说得对，”她轻声说，“我需要一点考虑时间。”
※※※
“你到底想干什么？”走出牢房，梅菲斯忍不住问琼恩。
“彻底解决问题，”琼恩解释，“要保证伊卡沙城的长久安全，只有两条路，既然迷锁已经不可能修复，那就只能削弱瓜理德斯城了。”
“怎么削弱？”
“随机应变吧。”琼恩摇头，他心里隐隐有些想法，但暂时不好多说，只能含糊过去。
蛛后沉寂，已经超过一个多月，这么大的事情，丧失神术的牧师们不可能一直隐瞒下去，总会被人察觉蛛丝马迹的，黑暗精灵不是死脑筋的矮人，他们聪明、狡诈，而且有大量的巫师。如果猜测不错的话，此时瓜理德斯城，纵然还没有陷入内乱，至少也已经暗流涌动了。
这种千载不遇的良机，不能放过。
“你要去瓜理德斯城？”
“嗯。”
梅菲斯皱眉，“这太危险了，”她说，“有必要么？”
“已经别无选择吧。”
“我们可以走，”梅菲斯说，“事实上，就我来看，阴魂城也并没有对你寄予多少希望。”
“或许，但我不能这么认为，”琼恩说，“确实我们可以离开伊卡沙城，那些黑暗精灵也未必能抓到我们，但然后呢？”他转头看着梅菲斯，“难道我们千辛万苦来到这里，就只为了灰溜溜地离开，最终一无所获？”
“你想得到什么？”
“我想得到什么？”琼恩重复着梅菲斯的话，“事实上，我也并不清楚。或许，是我厌倦了以往的生活吧，总是按照预定的剧本去表演，然后谢幕。这并非我想要的人生，”他沉沉地说，“我希望能有一些改变，一些惊喜，一些出乎意料，一些……脱离掌控的感觉，我想去冒险。”
梅菲斯看起来无法理解，“我以为巫师都是最谨慎的人。”
琼恩笑了起来，“恰恰相反，我认为巫师是最具有冒险精神的人——只不过谨慎和保守是两个概念罢了。”
“我看不出这两者有什么区别，”梅菲斯依旧摇头，“好吧，既然你决定了，那么我陪你去。”
“不，你留在这里，”琼恩说，“我对那些矮人可不放心。”
“距离太远，宝石跳跃也会被干扰的，”梅菲斯提醒，“你没办法从瓜理德斯传送回来。”
“我知道。”
“难道你准备单身前往？”
琼恩想了想，“让芙莉娅和我一起去好了。”
梅菲斯有些奇怪，不明白琼恩的意思。芙莉娅是个不错的牧师，但问题在于琼恩无法接受神术治疗，带上她又有什么意义？
但琼恩没有解释，走回住处，他独自一人前往芙蕾狄的房间，敲了敲门。
“请进。”
琼恩推门走进，发现芙蕾狄正在翻阅那份深土预言的魔法笔记，这几天虽然战事急迫，但她擅长的是预言法术，在这种两军对阵时派不上太多用场，所以基本都在住处休息，也没有穿巫师袍，依旧是一袭白色长裙，看起来十分俏丽。
“早，琼恩，”她打招呼，“有事么。”
“嗯，”琼恩点点头，他犹豫了一下，但最终还是问了出来，“芙蕾狄，你和你的姐姐，是有心灵感应是么？”
第十节撤军
心灵感应，对于双胞胎而言并非什么特别罕见的事情，当然也不能说普遍。琼恩原本并没有想到这方面，但前日在奥灵多尔城遭遇灵吸怪的时候，芙蕾狄受伤，结果芙莉娅也身有同感，当时忙于和灵吸怪交涉，也没在意，事后回想起来便隐约猜出是怎么回事，只是不能肯定。
如果当真有这种心灵感应的话……有些事情似乎就比较尴尬了。这也是他一直回避这个问题，装作不知道的缘故，但现在情势逼迫，只能挑破话题。
芙蕾狄稍稍犹豫了下，俏脸上顿时泛起红晕，“是。”她低声说。
虽然早有预料，但真被证实，还是颇觉尴尬。琼恩沉默片刻，又问：“能到什么程度？”
“唔？”
琼恩这话问得蹊跷，芙蕾狄一时也没会过意来，不明所指。“到什么程度？”
“嗯，我意思是说，比如你受伤了，她应该会感觉到疼痛对吧。”
“是啊。”
“那如果你生病了，她也会感觉身体难受？”
“嗯，小时候有一次就是，我发烧了，结果她也跟着头晕脑涨的，把父亲都吓坏了。”
“那么，如果你很高兴，或者很悲伤，她也能同样感觉到？”
“也可以的，”芙蕾狄说，“不过要非常强烈的情绪才能有感应，一般就会忽略过去了。”
“那想法呢，或者心思，”琼恩问，“比如你想把某个消息传递给她，可以办到么？”
就琼恩对心灵感应的印象，一般都是只能传递最直观的信息，抽象化的思维不在其列，不过这是魔法世界，说不定会有所不同，也未可知。
芙蕾狄犹豫了一下，“这比较难，但也不是不行，”她说，“其实我们也曾经试过，如果是比较简单的心思，努力集中意念，聚精会神的话，还是可以让对方知晓的，”她有些奇怪地看着琼恩，“你问这个做什么？”
“我打算去一趟瓜理德斯城，”琼恩说，“和芙莉娅一起去。”
芙蕾狄怔了怔，随即反应过来，琼恩是打算利用她们姐妹之间的心灵感应来传递讯息。不得不说这种想法很巧妙，尤其在无法使用传讯术的幽暗地域中更是如此，然而芙蕾狄摇了摇头，“不成的，”她说，“我看过地图，瓜理德斯城距离这里太远了。”
琼恩微微愕然，“难道心灵感应还有距离限制？”
“嗯，太远了不成的，”芙蕾狄说，“我们彼此间距离越近，感应越强烈，越远的话感应就越弱。同在一座城市里，这大概就已经是极限了，再远就没办法感应到了。”
琼恩的眉头皱起来，他倒没想到居然还有这种限制，如此一来，莫尼卡姐妹俩的心灵感应能力就派不上用场了，这倒是有些麻烦。
“你要去瓜理德斯城？”芙蕾狄问。
“嗯。”
“那也带我去好不好。”
“不行。”琼恩断然拒绝。
“为什么？”
琼恩犹豫了一下，“我这次是在冒险，”他直截了当地说，“把握不超过七成，如果出事，我自己都未必能脱身，根本没办法保护你。”
“那我姐姐呢？”芙蕾狄反驳，“你能带她一起去，为什么不能带我去？”
琼恩有些头疼，之所以带芙莉娅而不是芙蕾狄去瓜理德斯城，是因为在他心中，前者的分量要低很多。如果真到了万不得已的时候，要放弃掉的话，心里也不会有太多负担；另外还有一层原因，是他终究不放心芙莉娅，留在伊卡沙城里，怕她弄出什么事情。但这些话自然不能对芙蕾狄说，就算她其实能猜到，有些东西，是宁可心照不宣，也不能公开说出口的。
“你去了也帮不上我什么忙，”他最后说，“乖乖在这里待着就好。�