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吸血鬼能够通过“初拥”把活人转化成同类，作为“后裔”，这一点很多人都知道。但其中具体的细节，就并不是大家都清楚了。并非只要是个吸血鬼就能转化“后裔”的，这需要足够的力量和位阶（吸血鬼内部自有一套秘密的位阶划分标准），而且这种事情也不是可以无限制地做的，否则全世界早就被吸血鬼统治了。除非敌人当中有多个高阶吸血鬼，否则暂时不必担心再有类似莫蕾特的事情发生。
但这件事情，要如何处置呢？
昔日的伙伴变成了亡灵，受敌人控制，那自然是只能斩杀，这世界上只有把活人变成亡灵的法术，却没有再把亡灵恢复成活人的办法。伊莉丝翠的信徒都是好人，而好人很容易接受大义灭亲的作法——但这么做显然比较没效率。
“正好借她的口来误导对手，岂不很好，”梅菲斯冷静地说，“如果是通过其他途径放假消息，对方大概还会疑虑；但通过她的话，那就不会有这种问题了。”
“所以你编造伊卡沙城第二批援助的消息？”
“对。”
“但这有什么意义呢，”一位歌咏者提出疑议，“现在我们的敌人应该也知道这个消息了，他们肯定会去半路拦截……”
“而他们会白跑一趟。”
“那一切不就拆穿了吗？他们就会知道，我们其实是在欺骗他们呀。”
“等他们知道的时候，”梅菲斯淡淡说，“一切都已经晚了。”
确实是晚了。
梅菲斯的计划很简单，原本也就是临时应变的产物。首先，既然伊卡沙城不会再提供更多的援助，那么接下来一切只能靠自己；其次，双方冲突越来越尖锐，武力解决已经是在所难免；再次，有了现在手上这批装备，虽不能说胜券在握，至少有了一战之力；最后，既然武力冲突在所难免，那么先下手为强。
“既然要打，那就要由我们来选择最合适的时机，”梅菲斯伸出手指，在桌子上指点勾勒着，仿佛一位将军正在战前会议上发言，“通过莫蕾特，我们已经放出了风声，在得到伊卡沙城的第二批援助之前，不会有大的动作，这样他们的防备必定会有所松懈。他们必定会去拦截那批装备，而且派出的人数量不会太少，毕竟矮人也以善战著称。当然他们也不可能倾巢出动，那就是把晨炼这个根基都丢了。”
“而在得到这批装备之前，他们也不可能对我们发动攻击。”阿忒妮从旁边插嘴。
“对，”梅菲斯赞许地点头，“也就是说，这个假消息，会稳住他们，让他们松懈，给他们虚假的期望，并且最重要的是会分走他们很大一部分兵力。这样重大的事情，如果换作我是对方的统帅，出于稳妥起见，大概会派出三十人甚至四十人左右，城中留守的人数就和我们差不多相当了。而且不会在晨炼附近拦截，那太容易惊动我们，一定会是在中途——也就是说，如果此时城中发生什么变故，一日之内他们是很难赶回来的。”
众人倾听着，纷纷点头。
“我们现在需要做的，就是等待，装作什么都没发生，同时密切观察对方的行动。当他们派人出城去拦截那批其实压根不存在的装备时，就是我们准备发动攻击的信号，”梅菲斯环视四周，“到时候，敌人会被我们打一个出其不意措手不及，他们素质不如我们优秀，装备不如我们精良，原本唯一的优势就是人多而已，但也已经丧失了——我们还有什么理由不获胜呢？”
琼恩轻轻鼓起掌来，“棒极了，”他由衷地称赞，“你真是天生的统帅。”
他原本还在担心晨炼城中双方势均力敌，会有一场恶战，如今听梅菲斯一番分析，借暗间散布虚假消息，麻痹对手，调虎离山，各个击破，简直便如胜券在握一般。虽然算不上什么奇谋神策，但能转眼间就思虑周详，也已经是很了不起了。至少，他自己就没这种本事。
卓尔们显然也赞同他的看法，只是难免有人小声嘀咕。
“她真的是个圣武士么？”
※※※
按照通常对“圣武士”的认知，梅菲斯的表现显然是不合格的。圣武士不应该撒谎骗人，不应该玩弄阴谋诡计，就算是面对敌人，也应该讲究荣誉和公平，堂堂正正的交手——然而梅菲斯对这些全都不屑一顾。
“不撒谎？难道我还当着莫蕾特的面说实话不成？”私下无人的时候，她冷笑着，“不用阴谋诡计，堂堂正正交手？既然她们自己愿意多死点人，那我自然更没意见。”
“我好像也听说圣武士规矩很多的，”琼恩说，“据说不能偷袭，不能……”
“为什么不能偷袭？”梅菲斯反问。
“呃，这个我不清楚啊，我听说而已……”
“有一次某个村庄里亡灵肆虐，我奉命去调查，发现是个亡灵巫师在捣鬼，把全村一半的人都变成了僵尸。他厉害得很，手下又多，正面冲突我也敌不过——所以我趁他睡觉的时候，潜进去一剑砍了，”梅菲斯耸耸肩，“我做得不对？”
“这个么，我觉得你当然没错了，”琼恩安慰，“大概有些人只是觉得，圣武士不应该这么狡猾吧。”
梅菲斯嗤了一声，“圣武士又不是弱智。”
“那你们圣武士到底都有哪些规矩啊。”
“其实也没什么规矩，”梅菲斯轻描淡写地说，“最基本的，先做个好人。”
琼恩仰起脸想了半天，“这要求真高。”
有关圣武士的探讨就此告一段落，反正琼恩压根不在乎这些，也只是顺口谈起罢了。不管怎么说，至少梅菲斯有一句话说得很对。
“圣武士又不是弱智。”
计划在有条不紊地进行，每天出城狩猎的人数增加了一倍，表面上的理由是附近的动物都被杀光了，食物获取越来越难，必须加派人手，其实是为了相互照应，避免落单。莫蕾特依旧参加列席每次会议，并未察觉任何异样。
第三天，琼恩等人收到了期待已久的消息：一队维伦和齐雅温纱丽信徒悄悄出了晨炼城，朝伊卡沙城的方向而去，人数大约四十名左右。
第十节投降
“还有四个小时。”梅菲斯说。
按照事先制定的计划，等敌人的这批人马离城十二个小时之后，就是最佳的动手时机，早了怕他们能赶回来参战，迟了又多生变故。伊莉丝翠信徒这边已经做好准备，莫蕾特在一小时前被秘密逮捕处死，所有的兵器盔甲都发了下去，只等一声令下。
整个计划都是梅菲斯所拟定，她也当仁不让地成为此次作战的统帅，卓尔们虽然有些不服，但她们内部就派系林立，混乱无序，也没太强的反对声音，算是默认。如今所有人都已经各就各位，养精蓄锐，准备接下来的大战，梅菲斯则在自己的房间中最后再推敲演算一次整个作战步骤，以免有所遗漏。
“你以前统军作战过？”琼恩有些好奇地问，以梅菲斯的年龄，应该不会有这种经历才对，但看她分派明晰，指挥若定，俨然统军大将一般，着实令人诧异。
“当然没有。”
“那你这些……”
“以前学过，一直找不到机会用，”梅菲斯头也不抬，“现在正好来试验看看。”
琼恩不由得无语了。
“原来你是纸上谈兵啊……”
“放心，我觉得我在这方面很有天赋。”梅菲斯自信得很。
“赵括恐怕也是这么说的。”
“赵括是谁？”
“呃，没什么，我以前的一个朋友。”
事情已经到了这一步，已经没有再临时取消的余地，就算是纸上谈兵，那也得硬着头皮上了。
在梅菲斯的面前石桌上，放着一张笔划粗糙的地图，上面画的是敌人的布防示意，以及主要人物的住处，这是根据俘虏的口供绘制的。在来晨炼城的路上，琼恩等人撞上四个维伦信徒，杀死其三，俘虏其一，顺手带了回来，从他口中倒是得到了不少有价值的情报。
“任何作战，无论规模大小，首要的就是摧毁运转中枢，”梅菲斯的手指在地图上轻轻移动着，对琼恩说，“所谓运转中枢，小至某个将领头目，大至整个指挥系统，一旦摧毁，则敌方运转不灵，各自为战，胜败之势立刻分明。就目前这一战来说，敌方的运转中枢，就是维伦和齐雅温纱丽两派人马的首脑人物。”
其实就是斩首行动，琼恩在心中补充。
根据已知消息，敌方的首领有两人：卡萨布兰卡和凯莫，前者是个牧师，维伦信徒的首领，后者则是个吸血鬼巫师，擅长亡灵法术，乃是齐雅温纱丽信徒的首领。梅菲斯已经做好方案，战斗一开始，便派遣灵吸怪巫妖斯兰普冲进去，袭击这两大首领。琼恩手上掌握巫妖命匣，却无法真正驾驭，又舍不得毁掉，只能拿来做这种冲锋送死的工作了，倒也合适。
“不过，对方当中还有一人值得注意，”梅菲斯说，看了看手边的一张纸，“是齐雅温纱丽教会的二号人物，叫做德古拉，是个吸血鬼……你笑什么？”
“没什么，”琼恩说，“只是觉得这名字读起来很拗口。”
“拗口？”梅菲斯怔了怔，把德古拉重复念了两遍，没觉得有半点异样，当下也不多想，继续读手边的资料。她哪知道琼恩刚才却是想起了地球上的吸血鬼传说，似乎最著名的那一位，也是叫“德古拉”这名字，倘若后面再加个“伯爵”就更完美了。
“在齐雅温纱丽的信徒当中，这个德古拉地位仅次于凯莫，素有威望，”梅菲斯说，“据说他狡猾多智，手下也有一班嫡系拥戴……”
话音未落，骤然一道寒光掠过，梅菲斯推开石桌，跃身而起，手中已经多了银剑，迅雷闪电一般朝着房间的角落里轰然劈下。
琼恩还没反应过来，刚刚随着站起身，就见剑光凛冽之中，一只巨大的黑色蝙蝠急急趋避，眼看已经躲闪不开，骤然间身形膨胀，黑气缭绕中化作一个瘦削人形，手中也握了一柄碧莹莹的长剑，反手上举，便要来格梅菲斯的银剑。
铿地一声，双剑相撞，那人身在半空无法借力，硬生生被压了下来，连人带剑重重摔在地上。地面是坚硬的岩石，他却全然无事，左手肘部撑地，整个人像弹簧一样跃起，刚刚站直身体，迎面又是一道剑光劈来，速度比刚才更加迅猛几分，连空气都被高速切割，发出尖锐啸声。
他避无可避，只得双手握剑，再次上格。只是他虽然反应迅捷，力气却远远不如，一格之下，双臂发麻，长剑被震得脱手飞出。他正要后退，骤然感觉脖颈上一阵冰凉，寒气刺入肌肤，却是梅菲斯那把银剑已经抵了上来。
“投降。”那人慢慢举起双手，站起身来，面带微笑。
“你是谁？”梅菲斯问。
那人依旧微笑。
“我的名字读起来比较拗口，”他轻声说，“德古拉。”
※※※
直到此时，琼恩才清楚地看到对方的模样。一个卓尔，银发黑肤，穿着一身简陋的皮甲，上面有不少破损，显然已经身经百战。他个头不高，但手臂很长，看起来全身比例有些不协调。虽然梅菲斯的银剑已经压在他的脖子上，只要用力一推就能把脑袋切下来——就算是吸血鬼，脑袋被砍下来也照样完蛋——但他似乎全不在意一般，神态悠闲自若。
对于吸血鬼，琼恩是既了解又不了解。之所以说了解，是因为他不但认识一个吸血鬼美女，而且还“深入”交往过；之所以说不了解，是因为他也就认识这一个，而且还是人造的。
但不管怎么说，他也看不出眼前的这个家伙是吸血鬼。
根据以前影视和文学作品里得来的印象，吸血鬼或者是面色惨白，形象狰狞的僵尸，或者是优雅精致，风度翩翩的贵族——但眼前这一位，似乎两者都扯不上，一股说不出来的奇怪气质，懒懒散散，松松垮垮，仿佛就是个市井无赖一般。
德古拉显然并不在意他人的看法，他脸上笑意不减，“我能坐下来说话吗？”他说，“另外能不能把剑移开，这样我会很紧张。”
梅菲斯略一沉吟，收回了银剑，但依旧戒备着，德古拉耸耸肩，拉开椅子径直坐了下来，舒展四肢，将身体靠在椅背上。“这位一定是梅菲斯小姐，”他笑着，转脸看着琼恩，“那么，这位是兰尼斯特先生？”
琼恩点点头，在对面坐了下来，“幸会，德古拉先生，”他开门见山地问，“有何指教？”
“哦，其实我是来探听消息的，”德古拉很坦白地说，“发现你们这边情况不对劲，所以过来看看。”
情况不对劲？
琼恩有些疑惑，不知道是哪里露出了破绽，正要询问，德古拉已经自己说了出来，“不用猜了，”他说，“你们把莫蕾特杀了是吧。”
“怎么？”
“她是我转化成吸血鬼的，便是我的后裔，”德古拉说，“一般人不知道，吸血鬼和后裔之间，自有一种特殊的精神联结，一方死�