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“得想办法给她们制造点麻烦。”梅菲斯说。
“我们更没能力主动进攻吧。”
“那当然，”梅菲斯说，“我的意思是：我们去打劫。”
※※※
瓜理德斯这种规模的大城市，商业自然发达，和幽暗地域的各大城市都有贸易往来。前段时间因为罗丝沉寂，主母们怕走漏消息，下了封城令，商队不许出城，导致市场萎缩，损失很大。如今这道禁令已经解除了，根据情报，过几天就有一支商队从瓜理德斯出发，前往北方的艾瑞德林。
世界上的事情，要论成本低，收益快，莫过于抢劫，何况这还是能壮大自己，削弱敌手的良策。梅菲斯的提议立刻得到赞同，大家紧锣密鼓地开始准备。
和地表世界比起来，在幽暗地域里打劫商队，优势是容易隐蔽，反正到处都是黑暗；劣势则是你很难确定对方的行进路线。地底通道纵横交错，仿佛蜘蛛网一般，从瓜理德斯到艾瑞德林，中间有七八条路线可供选择，给劫匪带来了很大的不便。晨炼城派出的探子没法混进商队里，也打探不出具体信息，于是大家商议之后，只能挑选了三条最可能的路线，分兵埋伏。
经过这段时间的整顿，如今在晨炼城里，格局已经形成了三个派系。伊莉丝翠的卓尔信徒作为一派，推选了一位歌咏者率领；琼恩和梅菲斯收编的卓尔战俘，原维伦和齐雅温纱丽教徒，也作为一派；而所有的精灵都划归到阿忒妮手下，自成一派。至于金闪闪，自从上次战败，她便主动放弃了领导权，如今是城中士兵的武技教官。
为了便于称呼，有人做了三个代号，“故土”、“流亡”和“旅居”，分别指代这三个派系，已经被广泛接受。琼恩不明白其中含义，曾经向梅菲斯请教。
“这三个代号是什么意思？”
“那些卓尔原本要去地表，现在改了计划，依旧留在幽暗地域，所以就叫故土了。”
“那流亡呢？”
“我们手下的这些卓尔，既失去了神祇，又被驱逐出了家园，一路流亡至此——不是很符合么。”
“那旅居的意思？”
“那些精灵是从地表过来帮忙的，既不是土著，又不是流民，暂居于此，算是客人，所以就是旅居了。”
“这个，倒也说得通，但总觉得怪怪的，为什么要取这三个名字。”
“哦，那是一本英雄传奇小说的卷名，”梅菲斯解释，“北地著名的吟游诗人萨尔瓦多，前些年出版了一本小说，出版时分三卷，分别以故土、流亡和旅居为名。这本书很有名的，你没读过？”
“没读过。”
“她们全都读过这本书。故事里的主角是一个魔索布莱城的黑暗精灵，天才的战士，永远保持着善良的本性。他背叛了家族，摆脱了罗丝的邪恶控制，最终重返地表，和人类、矮人、精灵成为朋友。这本书风靡一时，续集不断——据说最新的续集里，主角已经和一位人类女子结婚了。”
“唔，我明白了，这个主角分明是伊莉丝翠的信徒，所以她们都读过这本书。”
“错了，舞蹈女士的教会原本是想接纳他的，谁料被梅丽凯的一个牧师捷足先登，抢先下手了。”
“梅丽凯……我记得她不是森林女神么，似乎扯不上关系吧。”
“是啊，原本就扯不上什么关系，不知道那个作者怎么想的。所以这些舞蹈女士的信徒都很恼火，大力批判，反而弄得这本书在教会内部人人皆知了。”
“明白了。”
确定了三条可能的路线，便由三派人马各自负责其一，谁遇上就由谁解决。琼恩从“流亡”中抽取了七名战士，加上自己、梅菲斯和德古拉，一共十人，选取了一处断崖之上埋伏着，静静等待。
整整等待了两天，没有半点动静，琼恩估计自己这边是落空了，商队应该是走别的路。大家都有些懈怠，准备收工回城，便在此时，前方传来动静，从声音判断是有一队人正在靠近，数量还不少。
猎物出现了。
第十六节孩子
走在前面的是六个卓尔战士，虽然都骑着蜥蜴，但行进速度很慢，也是为了警戒。在他们后面便是商队，十几头洛斯兽驮着鼓鼓囊囊的皮袋，几个商人模样的卓尔骑着蜥蜴跟随，身旁有八个护卫，其中有一个穿着长袍，手持法杖，明显是巫师。
原本这种伏击战，上来先拿强弩攒射一通是正经，把对方打一个昏头转向，然后再乘势冲击。可惜如今晨炼城中根本没有几副能用的弩，矮人在这方面也不肯提供援助，所以只能是空想。幸好琼恩是个炼金师，这段时间在晨炼城周围转悠，发现了几种植物，调配在一起制成药水，有类似燃烧瓶的作用。此次每人都配发了两瓶，等敌人进射程范围，就当手榴弹扔出去。
走近了。
一声令下，十几瓶药水几乎同时砸了出去，十几个火球轰然爆开，虽然有些砸偏了，没有起到预期效果，但还是有很多命中目标。最前面的两个卓尔战士跳了起来，因为他们已经完全被火焰包裹，身上的魔斗篷虽然能够起到一定的抗火作用，但终究也支持不了片刻。
商人们极力约束着受惊的洛斯兽，他们并不是优先攻击的目标，反倒无事。护卫中唯一的巫师自然是重点关照对象，至少有三分之一的燃烧药水都砸在他身上或者附近，他的长袍虽然也附有魔法，但下摆也已经起火，烈焰正如毒蛇般迅速游上，打算把这个卓尔吞噬。但巫师毫不慌张，只是从斗篷内侧口袋里取出一枚护符，虚虚往下一按，低声吐出个词，一股冰冷彻骨的寒气顿时笼罩周围，所有人身上的火焰刹那间都熄灭了。
“菲尔松护符。”
琼恩认识这个护符。在那次对付瑞费德家族的战役中，琼恩一开始杀死的那个巫师身上就有一枚，被维康尼亚拿去；后来在神堂里，维康尼亚被克劳拓一记阳炎射线击中，身陷火海，亚当斯当时也是取出这枚护符熄灭烈焰，救了她一命。据维康尼亚说，唯有巫师学院导师才拥有这枚护符，琼恩也当过几天导师，可惜时间太短，还没来得及拿到手。
眼前的这位巫师是一位学院导师？
无暇多想这些，德古拉已经率领他的手下杀了上去，双方开始乱战，琼恩和梅菲斯则没有上前。商队的这些护卫实力不弱，虽然被打了个措手不及，又先挨了一顿火烧，但立刻就稳住了阵脚，组成阵型，甚至开始反击，他们人数毕竟占优势，装备也更精良。
梅菲斯耐心地等待着，直到对方的阵型因为反攻而出现破绽，然后她从断崖上一跃而下，朝着卓尔巫师冲去。
同一时刻，琼恩接连扔出了三枚棋子：一名“战士”，两名“食人魔”。
经过这段时间以来的研究，他对这些战棋魔像的了解更加深入。其实战士和食人魔一样，都是属于肉搏类型，但食人魔偏重蛮力，适合强冲猛撞，而战士则更加灵巧。琼恩刚才已经看准形势，三个魔像一出，顿时阻断了其他护卫们回援的路线。如此一来，卓尔巫师就必须单独面对梅菲斯。
还有断崖上的琼恩。
面对急速冲近的梅菲斯，卓尔巫师依旧镇定自若，挥手撒出一把红宝石碎晶，在下一瞬间它们变成了十几只全身火焰萦绕的庞大蜘蛛，一窝蜂地冲了上来。梅菲斯不得不停住前冲之势，一剑扫出，将最前面的三只蜘蛛全削成两半。
然后它们变成了六只蜘蛛。
一堆火焰蜘蛛冲了上来，几乎要将梅菲斯淹没，卓尔巫师捻动着手指，再次向梅菲斯施展了一个削弱法术，但立刻被琼恩解消了。两位巫师以梅菲斯为中心展开了一场快速的法术攻防战，谁也没有占上风。
此时梅菲斯终于冲了出来。
她左手提着银剑，右手却挥着一把透明的冰晶长剑，那是她的寒冰手套化出来的，以前在巨魔山脉里靠它吓跑了炎魔，正是这种火焰蜘蛛的克星。卓尔巫师显然有些意外，他急急后退了半步，整个人飘浮起来，避开梅菲斯的攻击范围。
琼恩抓住机会从法杖顶端射出一道绿色射线，这道法术太危险，只要被击中，运气不好则立刻化作微尘，运气好也要重伤受创，人多混杂的时候他不敢轻易使用。如今卓尔巫师自己飘浮起来，正是机会。
一面半透明的银盾在卓尔巫师身侧出现，绿色射线打在盾面上被折射出去，将他身后的石壁打出了大洞。琼恩微微皱眉，他一时想不出有如何破解对手的法术偏转护盾，便在此时，梅菲斯启动了浮空靴，升上半空。
卓尔巫师急速往后飘浮，他退得很快，梅菲斯左手银剑横扫，已经落了个空，随即将右手的冰剑掷了出去，准确地贯穿对手的腹部。卓尔巫师嘶叫着，维持不住法术，从空中摔了下来。
梅菲斯杀死巫师，转身攻击其他卓尔护卫，十分钟之后，战斗彻底结束，所有的敌人都已经倒下。必须承认的是，这些商队雇佣的护卫素质很高，琼恩手下的卓尔战士战死一名，其余全都带伤，德古拉身先士卒，受伤最重，好在他是吸血鬼，有自愈能力。
真正大出风头的是三个魔像，超过一半的敌人都是被它们杀死，虽然自身也伤痕累累，但其实并不严重。这段时间琼恩已经试验出来，棋子魔像虽然是红玉髓和黑曜石所制，不如金属魔像那样坚固耐打，也相对容易被魔法伤害，但只要返回棋子状态，放置在棋盘上，便能缓慢自动修复。以这三个魔像的损伤状况，休息四五天应该就能完全复原。
驮着货物的洛斯兽性情非常温顺，虽然刚才又是火焰又是砍杀，却也并没有四散逃出多远，很快就都被德古拉等人拦截回来，准备带回晨炼城。梅菲斯走过来，看见琼恩对着三个魔像若有所思，不由得有些奇怪，“怎么了。”
“我在想，这战棋魔像很强。”
“是啊，”梅菲斯点头，“确实非常强。”
“但这样强大又好用的魔法物品，理当是很有名才对，为什么我在瓜理德斯的时候从来没听那些卓尔们提起过一星半点，”琼恩皱着眉头，“给我的感觉，就像是那些卓尔们都压根不知道，或者说都不记得他们还有这样东西似的。”
“这东西大概只有巫师才能用吧……”
“卓尔当中也不乏高明的巫师，就以亚当斯来说，如果他使用这副战棋，效果肯定比我强得多。但为什么他从来都不用呢，”琼恩摇头，“如果换了我是他，决不会愿意把这样珍贵的东西拿去和恶魔做交易。”
“这个可不好说，”梅菲斯冷静地指出，“别忘了，你这副萨瓦棋就是和恶魔做交易得来的。”
“这个么……”
不知为什么，琼恩还是觉得这其中有些不太对劲，但此时德古拉从旁边走过来，“先生，”他说，“我发现了一个活口。”
“唔？”
琼恩转头一看，发现德古拉身旁还站着一个陌生的卓尔女孩，穿着一身略显宽大的衣服，从身材体格判断，介乎于“孩子”和“少女”之间，大概相当于人类的十一二岁水准，一副怯生生的模样，正朝这边看过来。
“她跟着那些商人的，”德古拉解释，“刚才我去给每个死者补刀，发现了她。”
琼恩有些奇怪。
这次是出来抢劫，自然不能留活口，所以德古拉才会对每个死者都再补一刀，以防万一。如今他这么做，意思分明是要放过这个女孩，这却有些奇怪。如果换了是梅菲斯或者琼恩自己，看到是个小女孩，起了恻隐之心，那倒还算正常，但德古拉这个吸血鬼……
“她的眼睛是紫色的。”德古拉说。
琼恩仔细再看，小女孩脸上有些泥污，相貌不甚清楚，但一双眼睛颇有灵气，而且确实是紫色的，很漂亮……不过这又怎么了？
“紫色眼睛，在卓尔当中是非常罕见的，”梅菲斯低声解释，“有一种说法：紫色眼睛的卓尔往往善良——萨尔瓦多写的那本小说，主角就是紫色眼睛。”
琼恩有些哑然失笑，眼睛的颜色不过是天生外貌，最多和血统有关，怎么能以此判定善恶。但这也不是什么大问题，看这小女孩的衣饰，并非贵族，年龄也很小，还没来得及接受祭司教育，应该谈不上什么威胁。
“带她回去吧，”梅菲斯说，“一个孩子而已。”
琼恩点点头。
此地不宜久留，大家快速打扫战场，消除痕迹，把尸体扔到偏僻山洞中，牵着一队洛斯兽回城。德古拉似乎不经意地走到琼恩身旁，“谢谢。”他轻声说。
“能告诉我原因么？”
吸血鬼沉默了几秒钟，“她长得很像莉莉丝。”
第十七节选民
琼恩是个宽容的人。
所谓宽容，意思就是说，作为一个姐控，他不歧视那种有恋妹情结的家伙，比如眼前的这位吸血鬼。
“莉莉丝小姐也是紫色眼睛吗？”他颇有兴趣地问。
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