这个人人觊觎的位置，到底最终会落到谁头上？我虽明知最后胜出之人当是皇太极无疑，然而就目前形势看来，皇太极实在没有占据多大的优势。对于今后势态发展的走向，连我这个未来人也已失去绝对的信心和把握。“你到底是怎么想的？”在家憋了三日，我终于按捺不住焦急，追问皇太极，“你心里是否已有把握？”他老神在在的样子看起来似乎很有信心，可我总觉得他的镇定自若不过是虚演给外人看的假象。
果然，皇太极沉默稍许后缓缓开口道：“我这几天都在找机会潜出城去，事实上其他人都在动这脑子，眼下谁都巴望着能赶到清河……”我自然明白他意为何指，这当口不管努尔哈赤有没有最终立诏，只要能见上一面，哪怕是用逼的，他们一个个也都想从重病缠身的努尔哈赤口中挖出个传位口谕来，必要时甚至不惜动用武力。眼看一场争斗在即，局外人茫然无知，局内却已是风云诡谲，波涛暗涌。皇太极是出不去了！代善、阿敏、莽古尔泰……他们彼此监视，谁都甭想离开沈阳半步。
我反复的咬着嘴唇，直到红肿的唇瓣再也不堪牙齿的坚硬，破皮出血。舔舐到嘴里那股淡淡的血腥味后，我终于下定决心，倏地抬头：“我去！”皇太极猛然旋身，震骇的瞪视我。“我去清河……”“不行！”他想也不想，一口拒绝，俊朗的脸孔血色尽褪，“我绝不容许你去冒这个险！”“这个时候，还用再在乎些什么？”我自嘲的撇嘴，眼睫微微颤动，“你要的便是我要的，不管用什么手段我总会想办法给你弄来！”皇太极哀伤的看着我，惊疑不定：“不……”“就这么说定了！”我甩了下头，“我马上就动身……”“悠然！”他一把拉住我的手，脸色峻寒，僵硬的五指缓缓收拢，如钢铁般箍紧我的手腕。
我抽手，没能摆脱，再一下……“我决心已定！”我厉声，用尽全力甩开他的束缚，以致使力过猛，磨破了腕骨上的一层皮。他抓了空，右手虚悬，呆呆的望着我。“我……要你成为大汗！皇太极——你会是大金的大汗！你会是大清的皇帝！”一扭身，我再不理会他是何表情，毅然冲出书房。
八月十一，努尔哈赤一行乘船顺太子河而下，转入浑河。我骑着小白赶了一夜的路，终于在中午时分赶到叆鸡堡那段浑河流域，迎面撞上金国大汗的船队。旌旗飘扬，黄盖仪仗，浩浩荡荡的船队顺水直下，最大的一艘龙船上，侍卫林立，守卫煞是森严。
沿岸遍布两黄旗的士兵，随船骑马跟行，井然有序。我琢磨着阿巴亥应该已经与努尔哈赤会合，说不定此刻就在那艘龙船上。努尔哈赤若是神智还算清醒，能支撑到沈阳也就罢了，若是不能，那阿巴亥作为大汗最后召见的妃子，只怕以后难免她矫旨乱语——她若是假借大汗遗诏，胡乱指个人出来继承汗位，那可不乱了套？可她最有可能会抬举谁？自己的儿子吗？多尔衮和多铎年幼，毫无军功可言，不足以服众，她举了也是白举；阿济格虽然不错，可是以他的手腕恐怕镇压不住其他和硕贝勒——努尔哈赤推行的八和硕贝勒共治制一日不曾垮台，这个汗位以阿济格的能力只怕坐上了，将来也是不得善终。
以阿巴亥的聪慧机敏，不可能看不清现在这个残酷局面，汗位必定只能在四大贝勒中推出来！关键是……这四个人，她最有可能选谁？最会……选的人……只怕是——他！我的心渐渐往下沉，仿若一直沉到了阴暗的浑河水底。是的，阿巴亥最会选的除却自己的儿子外，就只有代善！而且无论她会选谁，都绝无可能会站到皇太极这边！皇太极不是她的利益保障！“嗬！”我一夹马肚，挥鞭冲向銮驾，这一刻脑海里一片空白，只剩下一个信念。见努尔哈赤！不管他是死是活，总之不能由着阿巴亥胡来！小白兴奋得嘶声长叫，铁蹄践踏着沿河泥泞的土地，迎头冲进随行的镶黄旗士兵的列阵中。
“什么人？”“有刺客——”喝斥叫嚷声响作一团，随着锵锵的铁器锒铛声交错，我手中的腰刀犹如电光石火般疾速出鞘，指阔的刀背轻挑，架开刺来的三柄长矛，跟着手腕加劲一带，锋利的刀刃将矛尖全部削落。“住手！”我勒马，厉声大喝，“我乃大汗养女孙带格格！奉谕见驾！哪个敢挡我？”孙带格格早年嫁去蒙古喀尔喀巴约特部，后因丈夫恩格德尔投靠努尔哈赤，两年前举家一同迁入沈阳都城。她在宫内待到二十八岁才嫁，已成继东哥之后的又一老女传奇，名字早为八旗将士熟知。
这时听我报出名号，围攻我的士兵顿时吓得缩手缩脚，赶忙停止了攻击，只是团团将我围住。我深吸一口气，傲然坐在马上。少顷，镶黄旗的一名牛录额真骑马越众而出，盯着我谨慎的扫了两眼，高声问道：“你真是孙带格格？”我假装发怒，挥鞭抽他：“你个瞎了眼的狗奴才！”他面色一慌，忙低头：“奴才知罪！请格格稍等，奴才这就去通禀大汗！”说完，命手下亲兵挥动手旗。
龙船上亦有人挥旗示意，等了十多分钟，忽然远远的看到一道亮红色的窈窕影子一晃，俏生生的立于船头。虽然隔得远了完全瞧不清长相，我却心里透亮，此女正是阿巴亥，她出来只怕是想对我验明正身。“格格！您请……”那牛录额真态度忽然转了一百八十度，我明白阿巴亥已“确认”完毕，我这个“孙带格格”安全过关，可以离岸登船了，不禁内心一阵紧张，手指微微打颤。
一时舟停靠岸，我踩着搭起的舢板晃晃悠悠的上了甲板。晌午的日头甚毒，我虽穿得单薄，可汗湿得早将衣料子浸透，紧紧的黏在了身上，更显闷热。小太监恭身领我进入船舱，才过了珠帘子，便觉扑面一片凉爽。
原来这舱内竟是搁了冰块，透过轻纱面子的楠木屏风细看，两小宫女拿了扇子对着装冰块的金盆轻轻扇风，边上软榻上一抹明黄色的身影隐约可辨，正静静的侧卧其上。“你怎么来了？你好大的胆子，大汗并未召见，你居然也敢……”阿巴亥立在屏风的这一面，背对着我忿忿而言。她身子慢悠悠的转了过来，目光冷清清的触及我时，蓦然一愣，瞳孔骤缩，张口结舌的说了一个字：“你……”我不等她再把话说下去，身子微微弓起，左手拇指推弹刀柄，右手一抽，刀身跳出刀鞘。
我腰背发力，一鼓作气冲到阿巴亥身前，左臂一勾，已飞快的将她的脖子纳入我臂弯之间。“咯。”她养尊处优惯了，娇弱的身子哪经得起这般折腾，登时吓得面色雪白，一双眼睛瞪得比铜铃还大，惊恐万状的看着我。
舱内环侍的宫女太监早吓得抱头尖叫，跪缩在地上瑟瑟发抖。我时刻留意屏风后的动静，早在我刀刚刚出鞘之时，榻上的人影已翻身跃起，喝道：“什么人？！”声若洪钟，努尔哈赤巍然站立在榻前。我一阵眩晕。
哪个说他病得快要死了？就他现在这生龙活虎的气势，一点生病的迹象都瞧不出来，更遑论病危？努尔哈赤行动如风，迅速取了挂在床头的弓箭，弯弓搭箭，动作流畅，一气呵成。我心里冰凉，只觉这一脚踩得实在冤枉，活生生的把自己送进了一个精心设计好的陷阱。“你是什么人？居然胆敢冒充孙带，信不信我一箭射穿你的脑袋！”我与他之间仅隔了一面纱质屏风，舱内逼仄，远不过两丈，这点距离实在不够容我转身逃离。
相信以努尔哈赤的箭术之精准，我只消有半点异动，便会立即被他箭毙当场。我握紧刀柄，手心满是黏黏的汗水，全身的肌肉因为绷得太紧而感觉丝丝抽痛。“贝勒爷……”莫名的，我突然笑了起来，许是已怕到了极至，心里竟空了，“爷取了江山，可还会记得我这个故人么？”努尔哈赤擎箭把弓的手微微一颤，箭镞稍许下垂，我趁这罅隙抬脚用力踢在屏风木架上。
轰然一声巨响，屏风向努尔哈赤站立的位置猛地砸倒，我乘他跳后闪避之际，推开阿巴亥转身往舱门口扑去。“东哥——”一声沙哑的厉喝犹如雷霆电殛般在我身后炸响，“是你——我知道是你——”我一只左手才刚触及舱门，身后破空之声尖锐的呼啸追至，“吋”地声一枝箭羽擦着我的耳廓，钉在了我左手上方一寸处。箭身颤抖不止，嗡嗡的发出震耳声响。
“东哥——”身后的脚步声急促而凌乱的踩踏，“不许走！不许走——”只差一步，仅仅只差一步……眼看门外河水滚滚，船身悠荡，已然离岸驶向江心。我从头冷到脚，绝望的慢慢滑倒身子。一只颤巍巍的手重重搭上我的肩膀：“不要走……”音调陡然从高处跌落，余下的唯有颤？牡袜接铮安还苣闶侨耸枪怼记肽悴灰摺奔缟系氖志⒓忧浚冶欢谋凰夤碜印？<；/P>；在与我目光相触的一刹那，他双肩明显一震。
啊……我悲凉的低叹一声。最后一次如此近的瞧他，已是十六年前的事……那年见他发际已是间杂银丝，可如今一瞧，竟是苍老如斯，满目白发。“东哥……”他颤抖着双手捧上我的双颊，细细的摩挲，“真的是你么？真的……”“大汗！她不是东哥！她不是——”阿巴亥尖叫着扑了过来，一把拖住努尔哈赤的胳膊，“她是刺客！你清醒一点啊……来人！来人！来人哪——”随着她歇斯底里的叫嚷，舱门外涌进一群披甲侍卫。
努尔哈赤陡然怒吼：“我还没死呢，轮不到你来指手划脚！”一把搡开阿巴亥，朝那群侍卫挥手，“滚出去！没我的命令，一个都不许进来！滚——”侍卫们一个个吓得噤若寒蝉，连带舱内的那些宫女太监也全被努尔哈赤疯狂的赶了出去。阿巴亥面无血色，惨然的站在角落里，双手抵着舱壁，勉强支撑着发颤的身体。“东哥……东哥……”他呢喃自语，眼眸绽放异彩，如痴如狂，“你是来接我的么？好……好……”我突然察觉这时的努尔哈赤不太一样，他的唇色灰白，双靥颧骨处透出一抹潮红……阿巴亥终于挣扎着站直身，指着我叫道：“你究竟是何人？胆敢在大汗面前装神弄鬼，大汗病得糊涂了，我却还分得清黑白真假——你究竟是受何人指派……”我惊讶的睇了眼努尔哈赤，果然见他神情有些颓败恍惚。
难道说……努尔哈赤当真是病了？而且，病势不轻？！“我没糊涂……”努尔哈赤扶住我的胳膊，将我从地板上拖了起来，语气肯定而执著，“她是东哥！我不至于老糊涂得连我这辈子最爱的女人都认错！她——是东哥没错！”“大汗你……”阿巴亥气得脸色铁青，“你这辈子最爱的女人？”她咬牙，忽而仰天大笑，“是啊！是啊！我陪了你一辈子，守了你一辈子，结果……你却对我说，东哥是你这辈子最爱的女人……那我呢，我算什么？我算什么？”努尔哈赤冷冷的横了她一眼，默不作声。阿巴亥剧颤，痛呼：“我就是那女人的替代品！我知道……我就知道是这样！我从一开始就知道是因为这个……我得你荣宠眷爱，一切不过是因为一个东哥！大汗——”她眼角滚落泪水，岁月在她脸上刻画下的痕迹，让我不禁替她感慨，心生怜悯，记忆中如花般的少女，转眼已成三十六岁的妇人。“大汗……你待我果然不薄！只是……我好不甘心！我不甘心呐——为什么我样样都不如她？为什么你们每个人都对她念念不忘，为什么……”我明白她这句话不单单指努尔哈赤，更是指代善而言，心下黯然，越发觉得她可怜可悲。
正欲对她说上两句，突然面前的努尔哈赤一阵抽搐，双眼一翻，居然咕咚一头栽倒在地。“大汗！”阿巴亥惨然大叫，扑过来紧紧抱住努尔哈赤嚎啕恸哭，“大汗！你不能有事……你不能撇下我不管不顾啊……”我惊骇无比，一时没能醒过味来。阿巴亥凄凄惨惨的哭了一会，努尔哈赤才低低的呻吟一声，勉强支撑着掀起了眼睑。
他眼珠乱转，似在茫然搜索着什么，过得片刻，眼眸焦灼的转向我，视线牢牢的定在我身上。“真好……你还在……”他哑然叹息。我心里一阵抽痛。
眼前这个垂死老迈的努尔哈赤，给人一种强烈的英雄垂暮，无奈而凄凉的沧桑感。这个男人啊——他可是努尔哈赤！驰骋于白山黑水，打下江山，叱诧风云的大金国汗啊！他重重吸了口气，我见他脸色渐渐回复平静，眼波清澈，那种睥睨天下的傲气似乎有一点点的回到了他身体里。“过来！”他掷地有声，字字清晰，“我要你一句话，如果你真是东哥，我要问你一句话……”我想着这兴许能从他嘴里讨到立储口谕，便大着胆子跨前一步：“你说！”阿巴亥惊疑不定的打量我。
努尔哈赤目光如电：“你