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蒋可悦听说姑妈要给自己找婆家，低头不语。
第31章 可悦求学
二夫人蒋玉鑫认为自己的侄女乐意，是害羞不好意思说呢，便接着说：“你解决了终身大事，我这个做姑妈的也就把心放在肚子里了，也了却了我和你爹的一桩心事啊。”
蒋可悦抬起头来，看着二夫人，说道：“姑妈，您是不是厌烦我了，赶我走呢？”
“你看这孩子，我怎么是烦你了？姑妈好不容易给你找到一户好人家，这样的人家可是打着灯笼也没处找啊，过了这个村可没了这个店啊！”二夫人话语里带着生气的样子。
“我才不嫁人呢。我感觉自己还是个小孩子。姑妈要真心对我好，就给我找个地方读读私塾，学点武功什么的，这样才是为可悦的未来着想啊！”蒋可悦劝说着姑姑。
“像你这么大时，我早嫁给周家了。现在的女孩子就是和我们不一样了。”二夫人叹了口气，“你实在不想嫁，我也不会强求你。其实我仔细想想，你说得也有一定的道理。都说女孩子读书没多大用处，其实这个观点我也不十分赞同。”
“还是姑妈了解我。要不姑妈就帮帮忙，给我找个读书的地方，怎么样？”蒋可悦凑近二夫人身边，撒着娇。
“私塾嘛，倒好找，不过要想找家好的，也不是一件容易事。”二夫人思索着，她好像一下子开了窍，“要不我给老爷说说，你也到天豪那去读书，怎么样？他那可是既能学文，又能学武。不过，就是远了点。”
“远点怕什么，读书嘛，离家近了反而不好。我要真去了，也与天豪做个伴，还能互相照顾一下，挺好的。”蒋可悦欣喜道。
二夫人一听可悦乐意去，也很高兴，心想：说不定啊，两个人相处时间长了，日久生情，哪一天亲上加亲，侄女变成儿媳妇，到时我在周家的地位不也就上升了，这可比嫁给李家实惠多了。想到这，二夫人高兴地说：“天豪也是个好孩子，通过那几天的接触，你对他印象如何？”
“人很聪明，知书达理，可不像一般大户人家的纨绔子弟。不过我也是第一印象，没有更多的接触……”蒋可悦想了想，淡淡地说。
“你以后啊，要跟他多接触，说不定啊……”二夫人淡淡一笑没有再接着说下去。
蒋可悦明白了姑妈话中的意思，脸色绯红，“姑妈，你说哪里去了……”
“好了，好了，我不说了，你以后啊，心里可有个数，不然你后悔都来不及……”
“还说不说呢，你看你又啰嗦起来了……”蒋可悦的嘴的确很刻薄。
“好了，好了，我说不过你，我去找老爷说说，你先回房去吧。”二夫人蒋玉鑫说完转身就向门外走去……
这几天庄主周仕明心情特别高兴，虽说最近家里出了不少事情，但毕竟他最担心的捐银被劫事件有了结果，那可是关乎周府全家人性命攸关的大事啊。他拿出一把宝剑，在后花园练了起来……
二夫人蒋玉鑫好不容易才找到周仕明，见他正在练剑，便在一旁看着，装出一副很欣赏的样子，等着他把剑练完。
过了好一会儿，周庄主才屏气凝神，把剑收起。她赶忙走上前去，老远便喊：“哎哟，老爷，好长时间也没见你练剑了，今个怎么有空躲到这里图清闲了？”
“呵呵呵呵……”老爷周仕明大笑起来，“我再不练啊，这把老骨头就更不行了。”
“看你说的，老爷身体好着呢！不过以后还是多抽点时间练练为好。”二夫人应承着，她把话题一转，“前几天我去下面的店铺转了一下，叫可悦简单地写了写，不知老爷看了没有？”
“我看过了，看来总体经营情况还不错，不过有些苗头还是应该引起注意，像煤场，很多东西不很完善，时间一长就容易出问题啊。”周仕明一边说一边与二夫人往回走。
“是啊。我也是这么认为的，以后啊，我多跑几趟就是了。”
“那个可悦姑娘的文笔不错哟，在女孩子之中倒是很少见啊。”老爷周仕明夸赞道。
“这姑娘啊从小就聪慧伶俐，也读了不少书。前几天啊，我想给她找户人家嫁了，她死活不同意。你猜怎么，她还想继续求学。我就劝啊，女孩子读那么多书有什么用啊？人家还不认这个理儿。”二夫人唠唠叨叨地介绍着蒋可悦。
“你可别说啊，这个姑娘很有见地，能做到这一点很不容易。这姑娘做事、待人接物很有分寸，府上的人没有不喜欢的。你把她找来，我与她谈谈。”
“好的，我这就去。”二夫人说罢，转身找蒋可悦去了……
一会的功夫，她把蒋可悦带到了老爷周仕明的跟前。蒋可悦施礼后，周仕明问她：“可悦姑娘啊，听说你想读书，可有此事？”
“是的，老爷！”蒋可悦轻声地答道。
“好啊，难得有这份上进心啊。我送你去龙潭城读书你可愿意？”周仕明问。
蒋可悦简直不敢相信自己的耳朵，她真是做梦都没想到老爷这么快就答应了。“真的？”
“那还有假？不过就是离家远了点啊。”
“我一定不会辜负老爷的厚爱。”蒋可悦兴奋地答道。
周仕明回头对二夫人道：“可悦姑娘的学费从周家账房里出，回头你去取些银子来，给她准备一下盘缠什么的，我这就安排她去读书的事情。”
侄女二人高兴之至，谢过周老爷，回头准备去了……
第32章 学堂重逢
经过几天的准备，二夫人把蒋可悦到外地求学所用的物品全部准备停当。这天早上就要出发前往龙潭城。
庄主周仕明早早起床，亲自为蒋可悦送行，并让管家梁兴初与一名家丁护送她到龙潭城。临行之前，周仕明把两封信交给蒋可悦，一封是给书院的洪老先生的，算是引荐信；另一封就是给他的儿子周天豪的。蒋可悦把信收好，辞别周庄主与二夫人等人，飞马扬鞭赶往龙潭城……
一路上非常顺利，经过两天多的行程，第三天下午到达了龙潭城，找到了周天豪读书所在的尚德书院。
对于蒋可悦及管家梁兴初的到来，周天豪与书童阿奎可以说是好不欢喜。周天豪赶忙迎上前去，兴奋地问道：“你们怎么来了？”
蒋可悦笑而不答，梁总管也微笑着：“你猜猜。”
“你们这是办事路过这里？”周天豪猜问。
“再猜猜。”梁总管继续卖着关子。
“你们不是来读书的吧？”周天豪试着问，眼睛转向蒋可悦。
蒋可悦抿着嘴，仍是笑而不答……
梁总管一拍手掌，高兴地说：“这回还真叫你猜着了，不过不是我读书，是可悦姑娘读书。这次你们又多了一个伙伴。”于是梁兴初就把周老爷派他护送可悦姑娘来龙潭城读书的前前后后说了一遍。
周天豪欣喜之余连说了几个“没想到”。
蒋可悦在一旁努了努嘴，“没想到什么？是不是看不起女流之辈啊？”
“看不起倒没有，尊敬、出乎意料倒是有点。你这姑娘啊，总有很多超常之举。我一没想到像咱可悦姑娘这样大户人家出身的贵小姐还有这么强的上进心；二没想到我们俩这么快就再次见面了；三没想到你这么快就博得了我家人的欣赏，并把你推荐到了当今最好的私塾先生这里来读书。你看，里面没有一项瞧不起的意思吧？”
“可悦姑娘，你看我们家少爷说得可都是真心话哟！”阿奎在一旁插嘴道。
“这个还用你说，你以为人家姑娘比你笨啊？人家听得懂。”周天豪回头刮了一下阿奎的鼻子，打趣道。
“你们年轻人啊凑在一块就是热闹！”梁管家羡慕地说。他又转向周天豪，“现在还没到先生上课的时间，我们是不是先去安排一下大小姐的住处？”
周天豪看着蒋可悦：“对住处你有什么要求？”
蒋可悦扑哧一下笑了起来：“我初来乍到，人生地不熟，还能有什么要求？再说了，我有那么金贵吗？一切听从你大公子的安排就是了。”
“好嘞，那就好办多了。我是这么认为的，因为我们学弟学妹们都是住在一个大院的，我们的房间不要太远就行了，好吗？”周天豪说着自己的想法。
蒋可悦听后轻轻地点了一下头。
到了住处，蒋可悦选择了一间距离周天豪房间比较近的房屋，以图遇到事情好有个照应……
周天豪和梁管家等人帮助蒋可悦安顿好了住处，便赶忙带她去学堂见教书先生。
周天豪读书的地方是位于龙潭城中的一座四合院，原来是一个本地王姓财主的房子。十年前，他捐献出来做了学堂。书屋设在一个三间北屋里。
书屋的北墙中央供着“大成至圣先师”孔老夫子的牌位，旁边是先生的座位。两侧是学生的座位。教室里的墙壁上挂满了手绘的名人画像。先生以日影为准，说上课就上课，说放学就放学。
私塾的老先生名叫洪洞国，传说是宋代丐帮帮主洪七公的第二十代玄孙。这个人是万历年间的秀才，在本地甚至京城是非常有名的，可以说上知天文，下知地理，文通古今，武功高强，而且人品很好。朝廷多次让他出山，带兵围剿起义军李自成，都被他婉言谢绝。老头七十多岁，花白头发，留着胡须，面色红润，身体偏瘦，但很硬朗，根本就不像七十多岁的模样，看起来，也就五十来岁，他身穿长衫，一副秀才的派头。他一生门徒众多，但每次收徒却非常严格，一次只收十人。这也是庄主周仕明为什么让儿子周天豪千里迢迢到其门下求学的原因。
见面施礼之后，周天豪拿出自己父亲的信件交于师傅。老头打开信件从头到尾仔细读了一遍后，他反复打量着蒋可悦，只见这个姑娘十七八岁，粉红玫瑰香紧身袍袖上衣，下罩翠绿烟纱散花裙，腰间用金丝软烟罗系成一个大大的蝴蝶结，鬓发低垂斜插碧玉瓒凤钗，显的体态修长。瓜子脸，柳叶眉，双颊晕红，肤色白腻，一双眼睛灿然晶亮，容色清丽，气度高雅。老头第一眼就喜欢上了这个学生。不过他欣喜之后严肃的表情迅速爬上了脸庞。这么一个漂亮的女孩子真是来求学的吗？
他问：“你叫蒋可悦？”
蒋可悦又轻轻施礼，答道：“是的，师傅！”
“周仕明庄主与我是多年的朋友，我也了解周庄主的为人，他推荐之人应该错不了。不过，老朽有一事不明，姑娘为什么不在家享清福，反而不远千里来此求学呢？”洪老师傅问道。
“女子求学很多情况下不被看好，自古就是受赞扬的少，被阻扰的多。人们都认为‘女子无才便是德’，也就是这种思想使多少奇女子埋在了历史的长河之中不被重视，也不为后人所知。可悦自小对诗书便有一种特殊的感情，如今遇到了周庄主这样的大善人，师傅这样的博学大儒、武林泰斗，可悦如果错过，那将是终生的遗憾！”
听蒋可悦说出自己求学的理由，洪老师傅不觉一惊，这个小女子竟能说出如此出人意料的话来，使他不由得对蒋可悦另眼相看。
“说得好。如果姑娘真心读书，那么这个弟子我就收下了，呵呵呵……”洪老师傅哈哈大笑。
“谢谢师傅收留可悦，可悦定当不辜负师傅的栽培之恩！”说着躬身施礼。
洪老师傅带领周天豪、蒋可悦来到教室里，把全部学生叫在一起，向孔老夫子的牌位行三跪九叩首的礼，梁管家作为蒋可悦的家长代表在前，蒋可悦等人跟在后面拜。拜完之后，请老师坐到当中，梁管家在前面，可悦、天豪等学生在后面，再给老师行三跪九叩首之礼。行礼完毕，拜师程序也就结束了。
洪老师傅端坐在太师椅上，向众学生介绍蒋可悦。“今天，你们又增加了一名新同窗，她是一个女孩子，也是书院里边你们唯一一个女同窗，她的名字叫蒋可悦。希望今后你们像对待自己的亲妹妹一样对待她。也希望蒋可悦同学好好向师兄们学习，从严要求自己，学业不断进步。”
师兄弟们见来了�