不肯起来。钱老本道：“道长，咱哥儿俩合骑一匹罢！”玄贞道：“好！”纵身上马，坐在他身后。韦小宝突然省觉，不由得大惊，叫道：“师父，报应，报应！这下可糟了。”陈近南问道：“甚么？”韦小宝道：“吴……吴应熊的鬼魂找上我啦。他恨我……恨我抓了他回去，又抢了他的……他的……”下面“老婆”二字，实在不好意思说出口来。他想到那日奉旨追人，只因吴应熊一行人所骑的马匹都给喂了大量巴豆，沿途不停的拉稀屎，跟着纷纷倒毙，这才无法远逃，给他擒回。倘若吴应熊那次逃去了云南，皇帝当然杀他不得，追究起来，是自己派人向他的马匹下毒之故。现下轮到自己逃跑，一匹匹马也这般泻肚倒毙，却不是吴应熊的鬼魂作怪是甚么？何况自己带了他的妻子同逃，吴应熊做鬼之后，头上还戴一顶碧绿翡翠顶子的一品大绿帽，定然心中不甘。他越想越害怕。不由得身子发颤，只听得几声嘶鸣，又有两匹马倒将下来。陈近南也瞧出情形不对，忙问端详。韦小宝说了当日捉拿吴应熊的情形，颤声道：“吴应熊阴魂不散，今日报仇来啦。这……这……”公主怒道：“吴应熊这小子，活着的时候是窝囊废，死了之后也是个脓包鬼，你怕他干么？”陈近南皱眉道：“青天白日的，哪有甚么鬼了？那日你毒了吴应熊的马匹，鞑子皇帝知不知道？”韦小宝道：“知道的，他还赞我是福将呢。”陈近南点头道：“是了。鞑子皇帝即以福将之道，还治福将之身。他怕你逃走，早就派人给你的马匹喂了巴豆。”韦小宝立时省悟，连说：“对，对。那日拿到吴应熊，小皇帝十分开心，赏了个小官儿给我的马瀰做，派他去兵部车驾司办事。这一次定是叫他来毒我的马儿。”
陈近南道：“是啊，他熟门熟路，每匹马的性子都知道，要下毒自然百发百中。”韦小宝怒道：“下次抓到了这马瀰儿，这里许多烂屎，都塞进他嘴里去……”一言未毕，突觉胯下的坐骑向前一冲，跪了下去，韦小宝一跃而下，见那匹马挣扎着要待站起，几下挣扎，却连后腿也跪了下来。陈近南道：“牲口都不中用了。须得到前面市集去买过。”柳大洪道：“一下子头几十匹马可不容易。”陈近南道：“正是。大伙儿还是暂且分散罢。”
正说话间，忽然得来路上隐隐有马蹄之声。玄贞喜道：“是官兵追来了。咱们杀他个妈巴羔子的，正好抢马。”陈近南叫道：“天地会的兄弟们伏在大路左首，沐王府和王屋山的兄弟们伏在右首。等官兵到来，攻他个出其不意。啊哟，不对……”但听得蹄声渐近，地面隐隐震动，追来的官兵少说也有一二千人，群豪不必问他这“啊哟，不对”四字是何用意，都不禁脸上变色。群豪只数十人，武功虽然不弱，但大白天在平野上和大队骑兵交锋，敌军重重叠叠围上来，武功高的或能脱身，其余大半势必送命。
陈近南当机立断，叫道：“官兵人数不少。咱们不能打硬仗，大家散入乡村山林。”只说得这几句话，蹄声又近了些。放眼望去，来路上尘头高扬，有如大片乌云般涌来。韦小宝大叫：“糟糕，糟糕！”发足便奔。公主叫道：“喂，你去哪里？”紧紧跟来。韦小宝叫道：“你还是回宫去罢，跟着我没好处。”公主骂道：“臭小桂子，你想逃走吗？可没这么容易。”
注：本回回目中，“红云傍日”指陪伴帝皇，“心随碧草”指有远行之念。
第四十四回 人来绝域原拼命 事到伤心每怕真 韦小宝不住叫苦； 心想：“要躲开公主； 可比躲开追兵还难得多。”眼见 东北角上长着一排高粱，高已过人，当下没命价奔去。奔到临近，见高粱田后有 两间农舍，此外更无藏身之处，心想追兵马快，转眼便到，当即向高粱丛中钻将 进去。
忽觉背心上一紧，已被人一把抓住道：“你去躲在那边，等追兵过了再说。”
公主摇头道：“不行！我要跟你在一起。”当即爬进高粱田，偎倚在他身旁。两 人还没藏好，只听脚步声响，曾柔叫道：“韦香主，韦香主！”韦小宝探头看去， 见是曾柔和沐剑屏并肩奔来。韦小宝道：“我在这里，快躲进来。”二女依言钻 进。
四人走入高粱丛深处，枝叶遮掩，料想追兵难以发现，稍觉放心。过不 多时，便听得一队队骑兵从大路上弛过。韦小宝心想：“那日我和阿珂，还有师 太师父和那郑克爽臭小子，也是四人，都躲进了麦杆堆中。唉，徜若身边不是这 泼辣公主，却是阿珂，那可要快活死我了。阿珂这时不知在那里，多半做了郑克 爽的老婆啦。双儿又不知怎么样了？”
忽听得远处有人吆喝传令，跟着一队骑兵勒马止步，马蹄杂沓，竟向这 边搜索过来。公主惊道：“他们见到咱们了。”韦小宝道：“别作声，见不到的。”
公主道：“他们这不是来了么？”只听得一人叫道：“反贼的坐骑都倒毙在这里， 一定逃不远。大家仔细搜查。”公主心道：“原来如此。这些死马真害人不浅。”
伸手紧紧握住了韦小宝的手。
辽东关外地广人稀，土地肥沃，高粱一种往往便是千亩百顷，一望无际， 高粱一长高，称为“青纱帐”，藏身其中，再也难以寻着。但北京近郊的高粱地 却稀稀落落。韦小宝等四人躲入的高粱地只二三十亩，大队官兵如此搜索过来， 转眼便会束手就擒。
耳听得官兵越逼越近，韦小宝低声道：“到那边屋子去。”一拉沐剑屏的 衣袖，当先向两间农舍走去。三个女子随后跟来。过了篱笆，推开板门，见屋内 无人，屋角堆了不少农具。韦小宝抢过去提起几件蓑衣，分给三女，道：“快披 上。”自己也披了一件，头上戴了斗笠，坐在屋角。公主笑道：“咱们都做了乡 下人，倒也好玩。”沐剑屏嘘了一声，低声道：“来了！”
板门砰的一声推开，进来了七八名官兵。韦小宝等忙转过了头。隔了一会， 只听一人大声道：“这里没人，乡下人都出门种庄稼去了。”韦小宝听这人口音 好熟，从斗笠下斜眼看去，原来正是赵良栋，心中一喜。一名军士道：“总兵大 人，这四个人。。。”赵良栋喝道：“大家通统出去，我来仔细搜查，屋子这么 小，他妈的，你们都挤在这里，身子也转不过来了。”众军士连声称是，都退了 出去。
赵良栋大声问道：“这里没面生的人来过？”走到韦小宝身前，伸手入怀， 掏出两只金元宝，三锭银子，轻轻放在他脚边，大声道：“原来那伙人向北逃走 了！他们知道皇上大发脾气，捉住了定要砍头，因此远远逃走了，逃得越快越好， 这一次可真正不得了！”俯下身来，抱住韦小宝轻轻摇晃几下，转身出门，吆喝 道：“反贼向北逃了，大伙儿快追！”
韦小宝叹了口气，心想：“赵总兵总算挺讲义气。这件事给人知道了，他 自己的脑袋可保不住。”只听得蹄声杂沓，众官兵上马向北追去。公主奇道： “这总兵明明已见到了我们，怎么说。。。啊，他还送你金子银子，原来他是你 的朋友。”韦小宝道：“咱们从后门走吧！”将金银收入怀中，走向后进。
跨进院子，只见廊下坐着八九人，韦小宝一瞥之间，大声惊呼了出来，转 身便逃，只逃出几步，后领一紧，已被人抓住，提了起来。那人冷冷的道：“还 逃得了吗？”这人正是洪教主。其余众人是洪夫人，胖头陀，陆高轩，青龙使许 雪亭，赤龙使无根道人，黑龙使张淡月，黄龙使殷锦，神龙教的首脑人物尽集于 此。还有一个少女则是方怡。
公主怒道：“你拉着他干么？”飞脚便向洪教主踢去。洪教主左手微垂， 中指在她脚背上一弹。公主“啊”的一声叫，摔倒在地。
韦小宝身在半空，叫道：“教主和夫人仙福永享，寿与天齐。弟子韦小宝 参见。”洪教主冷笑道：“亏你还记得这两句话。”韦小宝道：“这两句话，弟 子时刻在心，早晨起身时念一遍，洗脸时念一遍，吃早饭时念一遍，吃中饭时念 一遍，吃晚饭时念一遍，晚上睡觉时又念一遍。从来不曾漏了一遍。有时想起教 主和夫人的恩德，常常加料，多念几遍。”
洪教主自从老巢神龙岛被毁，教众死的死，散的散，身畔只剩下寥寥几个 老兄弟，江湖奔波，大家于“仙福永享，寿与天齐”的颂词也说得不怎么起劲了， 一天之中，往往难得听到一次，这时听得韦小宝谀词潮涌，不由得心中一乐，将 他放下地来，本来冷冰冰的脸上露出了一丝笑容。
韦小宝道：“属下今日见到教主，浑身有劲，精神大振。只是有一件事实 在不明白。”洪教主问道：“什么？”韦小宝道：“那天和教主同夫人别过，已 隔了不少日子，怎么教主倒似年轻了七八岁，夫人更像变成我的小妹妹，真正奇 怪了。”洪夫人格格娇笑，伸手在他脸上扭了一把，笑道：“小猴儿，拍马屁的 功夫算你天下第一。”公主大怒，喝道：“你这女人好不要脸，怎地动手动脚？”
洪夫人笑道：“我只动手，可没动脚。好罢！这就动动脚。”左足提起，啪的一 声，在公主臀上重重踢了一脚。公主痛得大叫起来。
只听得马蹄声响，顷刻间四面八方都是，不知有多少官兵已将农舍团团围 住。
大门推开，十几名官兵涌了进来。当先两人走进院子，向各人瞧瞧，一人 说道：“都是些不相干的庄稼人。”韦小宝听说话声音是王进宝，心中一喜，转 过头来，见王进宝身边的是孙思克。两人使个眼色，挥手命众军士出去。孙思克 大声道：“就只几个老百姓，喂，你们见到逃走的反贼没有？没有吗？好，我们 到别地方查去。”
韦小宝心念一动：“我这番落入神龙教手里，不管如何花言巧语，最后终 究性命难保，还是跟了王三哥他们去，先脱了神龙教的毒手，再要他二人放我。”
见王进宝和孙思克正要转身出外，叫道：“王三哥，孙四哥，我是韦小宝，你们 带我去吧。”
孙思克道：“你们这些乡下人，快走得远远的罢。”王进宝道：“这乡下 小兄弟说没钱使，问你身边有没有钱。”孙思克道：“要钱吗？有，有！”从怀 里掏出一叠银票，交给韦小宝，说道：“北京城里走了反贼，皇上大大生气，派 了几千兵马出来捉拿，捉到了立刻就要砍头。小兄弟，这地方危险得紧，倘若给 冤枉捉了去，送了性命，可犯不着了。”
韦小宝道：“你们捉我去罢，我。。。我宁可跟了你们。”
王进宝道：“你想跟我们去当兵吃粮？可不是玩的。外面有皇上亲派的火器 营，带了火铳，砰砰嘭嘭的轰将起来，凭你武功再高，那也抵挡不住。”韦小宝心 想：“有火器营，那更加妙了，料来洪教主不敢乱动。”忙道：“我有话要回奏皇 上，你们带我去罢。”王进宝道：“皇上一见了你，立刻砍了你的头。皇上也不过 两只眼睛，一张嘴巴，有什么好见？唔，我们留下十三匹马，派你们十三个乡下人 每人看守一匹，过得十年八年，送到北京来缴还，死了一匹，可是要赔的。千万得 小心了。”说着便向外走去。
韦小宝大急，上前一把拉住，叫道：“王三哥，你快带我去。”突然之间， 一只大手按上了他顶门，只听洪教主说道：“小兄弟，这位总爷一番好心，他刚从 京城出来，知道皇上的心思，你别胡思乱想。”孙思克大声道：“不错，我们快追 反贼去。”韦小宝知道此刻已命悬洪教主之手，他只须内劲一吐，自己立时脑浆迸 裂，但此时不死，过不多久总之还是非死不可，大声叫道：“你们快拿我去，我就 是韦小宝！”
众人一呆，停住了脚步。孙思克哈哈大笑，说道：“韦小宝是个十几岁的少 年，你这位老公公快八十岁啦，尖起了嗓子开玩笑，岂不笑歪了人嘴巴？”一扯王 进宝的衣袖，两人大踏步出去。只听吆喝传令之声响起：“留下十三匹马在这里， 好给后面的追兵通消息。把两间茅屋烧了，以免反贼躲藏。”众军士应道：“得令！”
便有人放火烧屋，跟着蹄声响起，大队人马向北奔弛。
韦小宝叹了口气，心道：“这一番可死定了。王三哥，孙四哥怕我逗留不走， 再有追兵到来，就不会给情面了。”只见屋角的茅草已着火焚烧，火焰慢慢逼近。
洪教主冷笑道：“你的朋友可挺有义气哪，给了银子，又给马匹。大家走罢。”
沐剑屏扶起公主，众人从后门出来，绕到屋前，果见大树下系着十三匹骏马。其中 两匹鞍辔鲜明，自是王进宝。孙思克二人的坐骑。
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