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声音越说越低，一口气吸不进去，就此死去。
韦小宝抱着他身子，大叫：“师父，师父！”叫得声嘶力竭，陈近南再无半点声息。
苏荃等一直站在他身畔，眼见陈近南已死，韦小宝悲不自胜，人人都感凄恻。苏荃轻 抚他肩头，柔声道：“小宝，你师父过去了。”
韦小宝哭道：“师父死了，死了！”他从来没有父亲，内心深处，早已将师父当作了 父亲，以弥补这个缺憾，只是自己也不知道而已；此刻师父逝世，心中伤痛便如洪水溃堤， 难以抑制，原来自己终究是个没父亲的野孩子。
苏荃要岔开他的悲哀之情，说道：“害死你师父的凶手，咱们怎生处置？”
韦小宝跳起身来，破口大骂：“辣块妈妈，小王八蛋。我师父是你郑家部属，我韦小 宝可没吃过你郑家一口饭，使过郑家一文钱。你奶奶的臭贼，你还欠了我一万两银子没还呢。
师父要我饶你性命，好，性命就饶了，那一万两银子，赶快还来，你还不出来吗？我割你一 刀，就抵一两银子。”口中痛骂不绝，执着匕首走到郑克爽身边，伸足向他乱踢。
郑克爽身上中的毒针远较冯锡范为少，这时伤口痛痒稍止，听得陈近南饶了自己性命， 当真大喜过望，可是债主要讨债，身边却没带银子，哀求道：“我。。。我回到台湾，一定 加十倍，不，加一百倍奉还。”韦小宝在他头上踢了一脚，骂道：“你这狼心狗肺、忘恩负 义的臭贼，说话有如放屁。这一万刀非割不可。”伸出匕首，在他脸颊上磨了两磨。
郑克爽吓得魂飞天外，向阿珂望了一眼，只盼她出口相求，突然想到：“不对，不对！ 这小贼最心爱的便是阿珂，此刻她如出言为我说话，这小贼只有更加恨我，这一万刀就一刀 也少不了。”说道：“一百万两银子，我一定还的。韦香主，韦相公如果不信。。。”
韦小宝又踢了他一脚，叫道：“我自然不信！我师父信了你，你却害死了他！”心中 悲愤难禁，伸匕首便要在他脸上刺落。
郑克爽叫道：“你既不信，那么我请阿珂担保。”韦小宝道：“担保也没用。她担保 过你的，后来还不是赖帐。”郑克爽道：“我有抵押。”韦小宝道：“好，把你的狗头割下 来抵押，你还了我一百万两银子，我把你的狗头还你。”郑克爽道：“我把阿珂抵押给你！”
霎时之间，韦小宝只觉天旋地转，手一松，匕首掉落，嗤的一声，插入泥中，和郑克 爽的脑袋相距不过数寸。郑克爽“啊哟”一声，急忙缩头，说道：“我把阿珂押给你，你总 信了，我送了一百万两银子来，你再把阿珂还我。”韦小宝道：“那倒还可商量。”
阿珂叫道：“不行，不行。我又不是你的，你怎押我？”说着哭了出来。
郑克爽急道：“我此刻大祸临头，阿珂对我毫不关心，这女子无情无义，我不要了。
韦香主如肯要她，我就一万两银子卖断了给你。咱们两不亏欠，你不用割我一万刀了。”
韦小宝道：“她心里老是向着你，你卖断了给我也没用。”
郑克爽道：“她肚里早有了你的孩子，怎么还会向着我？”韦小宝又惊又喜，颤声道： “你。。。你说什么？”郑克爽道：“那日在扬州丽春院里，你跟她同床，她有了孩子。。。”
阿珂大声惊叫，一跃而起，掩面向大海飞奔。双儿几步追上，挽住了她手臂拉了回来。
阿珂哭道：“你。。。你答应不说的，怎么。。。怎么又说了出来？你说话就如是放。。。
放。。。”虽在羞怒之下，仍觉这「屁」字不雅，没说出口来。
郑克爽见韦小宝脸上神色变幻不定，只怕他又有变卦，忙道：“韦香主，这孩子的的 确确是你的。我跟阿珂清清白白，她说要跟我拜堂成亲之后，才好做夫妻。你。。。你千万 不可多疑。”韦小宝问道：“这便宜老子，你又干么不做？”郑克爽道：“她自从肚里有了 你的孩子之后，常常记挂着你，跟我说话，一天到晚总是提到你。我听着好生没趣，我还要 她来做什么？”
阿珂不住顿足，脸上一阵红，一阵白，怒道：“你就什么。。。什么都说了出来。”
这么说，自是承认他的说话不假。
韦小宝大喜，道：“好！那就滚你他妈的臭鸭蛋罢！”郑克爽也是大喜，忙道：“多 谢，多谢！祝你两位百年好合，这份贺礼，兄弟。。。兄弟日后补送。”说着慢慢爬起身来。
韦小宝呸了一声，在地上吐了口唾沫，骂道：“我这一生一世，再也不见你这臭贼。”
心想：“我答应师父今日饶他性命，日后却不妨派人去杀了他，给师父报仇。只要派的人不 是天地会的，旁人便不怪不到师父头上。”
三名郑府卫士一直缩在一旁，直到见韦小宝饶了主人性命，才过来扶住郑克爽，又将 躺在地下的冯锡范扶起。郑克爽眼望大海，心感踌躇。施琅所乘的战船已然远去，岸边还泊 着两艘船，自己乘过的那艘给清兵大炮轰得桅断帆毁，已难行驶，另一艘则甚完好，那显是 韦小宝等要乘坐的，决无让给自己之理。他低声问道：“冯师父，咱们没船，怎么办？”冯 锡范道：“上了小艇再说。”
一行人慢慢向海边行去。突然身后一人厉声喝道：“且慢！韦香主饶了你们性命，我 可没饶。”郑克爽吃了一惊，只见一人手执钢刀奔来，正是天地会好手风际中。郑克爽颤声 道：“你。。。你是天地会的兄弟，天地会一向受台湾延平王府节制，你。。。你。。。”
风际中厉声道：“我怎么样？给我站住！”郑克爽心中害怕，只得应了声：“是。”
风际中回到韦小宝身前，说道：“韦香主，这人害死总舵主，是我天地会数万兄弟不 共戴天的大仇人，决计饶他不得。总舵主曾受国姓爷大恩，不肯杀他子孙。韦香主又奉了总 舵主的遗命，不能下手。属下可从来没见过国姓爷，总舵主的遗命也不是对我而说。属下今 日要手刃这恶贼，为总舵主报仇。”
韦小宝右手手掌张开，放在耳后，侧头作倾听之状，说道：“你说什么？我耳朵忽然 聋了，什么话也听不见。风大哥，你要干什么事，不妨放手去干，不必听我号令。我的耳朵 生了毛病，唉，定是给施琅这家伙的大炮震聋了。”这话再也明白不过，风际中要杀郑克爽， 尽可下手，他决不阻止。
眼见风际中微有迟疑之意，韦小宝又道：“师父临死之时，只是叫我不可杀郑克爽， 可并没吩咐我保护他一生一世啊。只要我不亲自下手，也就是了。天下几万万人，个个可以 杀他，又有谁管得了？”
风际中一拉韦小宝的衣袖，道：“韦香主借一步说话。”两人走出十余丈，风际中停 了脚步，说道：“韦香主，皇上一直很喜欢你，是不是？”韦小宝大奇，道：“是啊，那又 怎样？”风际中道：“皇上要你杀总舵主，你不肯，自己逃了出来，足见你义气深重。江湖 上的英雄好汉，人人都是十分佩服。”
韦小宝摇了摇头，凄然道：“可是师父终究还是死了。”风际中道：“总舵主是给郑 克爽这小子害死的，不过皇上交给韦香主的差使，那也算是办到了。。。”韦小宝大是诧异， 问道：“你。。。你为什么说这。。。这等话？”
风际中道：“皇上心中，对三个人最是忌惮，这三人不除，皇上的龙庭总是坐不稳。
第一个是吴三桂，那不用说了。第二个便是总舵主，天地会兄弟遍布天下，反清复明的志向 从不松懈，皇上十分头痛。现今总舵主死了，除去了皇上的一件大事。。。”
韦小宝听到这里，脑海中突然灵光一闪：“是你，是你，原来是你！”
。 第四十五回 尚余截竹为竿手 可有临渊结网心 韦小宝在天地会的所作所为，康熙无不备知底细，连得天地会中的暗 语切口，也能背诵如流，但韦小宝偷盗四十二章经，在神龙教任白龙 使等情，康熙却全然不知。韦小宝仔细想来，定是天地会中出了奸细， 而且这人必是自己十分亲密之人。但青木堂这些老朋友个个赤胆忠心， 义气深重，决计不会去做奸细，出卖朋友。因此他心中虽然一直存了 老大一个疑团，却没半点端倪可寻，只觉此事十分古怪、难以索解而 已。
此刻风际中这么一说，韦小宝蓦然省悟，心道：“我真该死，怎么会 想不到此人身上。那日小皇帝要我炮轰伯爵府，天地会众人之中，就 只他一个不在王府里。这事已明白不过，在伯爵府里的，决不会是奸 细，否则大炮轰去，有谁逃得性命？只因他事先已经得悉因此先行避 开。唉我真是大傻瓜一个，他此刻倘若不说我还不是蒙在鼓里。”
风际中沉默寡言，模样老实之极，武功虽高，举止却和一个呆头木脑 的乡下佬一般。韦小宝偶尔猜测这奸细是谁，只想到口齿灵便、市侩 一般的钱老本；举止轻捷、精明乖巧的徐天川；办事周到、能干练达 的高彦超；脾气暴躁、好酒贪杯的玄贞道人，连对见多识广、豪爽慷 慨的樊纲，以及近年来衰老体弱的李力世、说话尖酸刻薄的祁清彪， 也都是曾猜疑过，就是对这个半点不象奸细的风际中，从来不曾有过 疑心。
突然又想：“那时候双儿也不在伯爵府，难道她……她也是奸细，也 对不住我吗？”想到此节，不由得心中一酸，但随即明白：“双儿是 风际中故意带出去的。他知道这小丫头是我的命根子，倘若轰死了她， 此后事情拆穿，我定会恨他一世。他不过是皇上所派的一个奸细，暗 中通报些消息而已，天地会一灭，皇上便用他不着。我如在皇上面前 跟他为难，他就抵挡不住，因此不敢当真得罪了我。”
这些推想说来话长，但在当时韦小宝心中，只灵机一闪之间，便即明 白，说道：“风大哥，多谢你把双儿带出伯爵府，免得大炮轰死了她。”
风际中“啊”的一声，登时脸色大变，退后两步，手按刀柄，道： “你……你……”韦小宝笑道：“你我心照不宣，皇上早就什么都是 我说了。”风际中知道皇帝对他甚是宠爱，此言自必不假，问道： “那你为什么不遵圣旨？”这一句话一问，那便是一切直承其事。
韦小宝微笑道：“风大哥，那你何必明知故问？这叫做忠义不能两全。
皇上待我，那是没得说的了，果真是皇恩浩荡，可是师父待我也不错 啊。现下师父已经死了，我还没有什么顾虑。就不知道皇上肯不肯赦 我的死罪。”
风际中道：“眼下便有个将功赎罪的良机，刚才我说皇上决意要除去 三个眼中钉，除了吴三桂、陈近南之外，第三个便是盘踞台湾的郑经。
咱们把郑经的儿子拿了，解去北京，说不定便可逼得郑经归降。皇上 这一欢喜，韦都统，你便有天大的死罪，皇上也都赦免了。”他对韦 小宝既不再隐瞒，口中也便改了称呼，叫他为“韦都统”，对总舵主 也直斥其名。
韦小宝心下恼怒：“你这没义气的奸贼，居然敢叫我师父的名字。”
但想到能和康熙言归于好，却也当真开心，做不做官，那也罢了，时 时能和小皇帝谈谈讲讲，实有无穷乐趣。
风际中又道：“韦都统，咱们回到北京，仍然不可揭穿了。天地会的 那些人得知陈近南死了，多半会推举你做总舵主。你义气深重，甘心 抛却荣华富贵，伯爵不做，都是统不做，只为了这件事，那一个不佩 服韦都统的英雄豪气？”
韦小宝大是得意，问道：“大家当真这么说？你这可不是骗人？”风 际中忙道：“不，不……卑职决计不敢欺骗都统大人。”韦小宝心说： “他自称卑职，不知做的什么官？”虽然好奇，却不敢问，一问便露 出了马脚，“皇上早就什么都跟我说了”这话就不对了，转念又想： “却不妨问他升了什么官。”微笑道：“你立了这场大功，皇上一定 升了你的官，现下是什么官儿了？”风际中道：“皇上恩典，赏了卑 职当都是司。”
韦小宝心想：“原来是个芝麻绿豆小官，跟老子可差着他妈的十七廿 八级。”清朝官制，伯爵是超品大官，骁骑营都统是从一品。汉人绿 营武官最高的提督是从一品，总兵正二品，此下是副将、参将、游击， 才轮到都司。但瞧风际中的模样，脸上虽然仍是一副老实之极的神气， 眼光中已露出得意之色，便拱手笑道：“恭喜，恭喜。这是皇上亲手 提拔的，与众不同。”
风际中请了一个安，道：“今日还仗大人多多栽培。”韦小宝笑道： “咱们是自己人，那有什么说的？给�