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回来的人是八爪苍龙一行十八人，押着五个俘虏。
番人大部分已经外出，寨中只留下图沁族主和二三十名勇土。帐篷附近亮起了火把，火 焰在罡风呼啸中摇曳。
寨中有警，客人都惊动了，全都出屋察看，却被图沁族主派人阻住了，说是只看到两个 可疑的人物，些须小事不希望惊动客人，请客人安心歇息。
出屋察看的人，只有江淮暴客、无为居士、和会主等三拨人，没有八爪苍龙十八名高 手。
会主心中暗凛，命通译向一名番人问：“姓陶的十八个人，不知到何处去了？”
“他们乘夜出去捉人，借了我们三头獒犬。瞧，他们不是回来了么？”番人若无其事地 答。
八爪苍龙一群人已进入寨门，通过羊皮帐中间的广场，在火光照耀下，由图沁族主相 陪，踏入了佛堂与客室前的空地。
八爪苍龙的通译，向图沁族主笑道：“人已经捉到，只逃走了一个柴哲。他一个人人孤 势单，对贵族已无妨碍，你们可以放心了。为了捉人，断送了贵族三头獒犬，敝主人甚感不 安，明日将以微礼奉上，以谢贵族热情襄助的盛情。”
图沁族主突然低声说：“汉客，你们捉的人还有党羽……”话未完，客室前的会主与八 名同伴急步迎来，名义上的首领陈光远哈哈大笑，笑声将图沁族主的话打断了。
陈光远迎近，八爪苍龙一群人仍往客室走，双方在距客室约有五六丈处相遇。
“陶捕头，恭喜恭喜，擒获了些什么人？””
另一座客室前的无为居士六个人，不约而同向前欺近。
江淮暴客、九现云龙十三个人，站在屋前作壁上观。事不关己不劳心，他们并不关心其 他的人和事。
八爪苍龙站住了，呵呵一笑，向后面一指说：“捉住了五个。走了一个柴哲，总算是法 网恢恢，杀官差的要犯就擒，茂州的案可以结了。”
无为居土听说柴哲走脱，不再前行，袖手旁观。他祖孙俩只关心柴哲的安全，哪管其他 人的死活？
“人既然擒住了，是否明日便解回四川？”陈光远再问。
“不解往四川。”
“那…”
“上次也擒住了他们五人，却被逃走了的柴哲救走。这次陶某岂可再蹈覆辙。”
“那你准备……”
“今晚先割断他们的手脚大筋，离开星宿海之后，也许就地正法，带首级回报销案。万 里迢迢，人不易带，事非得已，只好从权。假使不是在此作客，不宜在此出人，陶某真想今 晚便将他们正法，以免风险。”八爪苍龙说完，向后说声“走”，领先向自己的客室走去。
陈光远扭头回望，看到会主的双手在颤抖。他急急转头，伸手急拦，叫：“陶捕头，请 留步。”
八爪苍龙闻声止步；惑然道：“陈兄有何见教？”
“陈某想向捕头讨一份情。”
“阁下的意思是……”
“在下愿以黄金万两，买放这五个人犯。”
八爪苍龙冷冷打量对方，良久方冷冷地问：“阁下，你知道你在对一个怎样的人说 话？”
陈光远沉静地点头，一字一吐地说：“你，名震天下的名捕头，执法如山，心肠似 铁。”
“还有，富贵不能淫，威武不能屈，你可别忽略了。”八爪苍龙也一字一吐地说。
“咱们……”
“你的话污我之耳，最好免开尊口。我警告你，下次你阁下再说这种话，陶某便要得罪 你了。”
陈光远冷哼一声，厉声道：“姓陶的，老实对你说，你这几个犯人，陈某要定了。”
“真的？”
“陈某的话够清楚了，相信你该不至于误解。”
“陶某的答复也比青天白日还明白。”
“怎样？”
“不行。”八爪苍龙斩钉截铁地说。
一旁的镇八方呵呵一笑道：“陈兄，你阁下与这五个要犯有何渊源？”
“陈某也在捉他们。”陈光远大声答。
“死于官法，或因死于阁下的私刑，有何不同？这样吧，咱们立即将他们就地正法，砍 下他们的脑袋，官私两了，岂不两全其美？”镇八方微笑着说，目光捕捉陈光远的眼神。可 惜火光不够明亮，很难察觉陈光远的眼神变化。可是，老江湖即便在夜间，仍可从对方眼神 中找出线索征候来，他的话份量够重，不由对方不露破绽。
陈光远也够沉着，冷静地说：“陈某要活的。”
“你真要？”镇八方问。
“不错。”
镇八方哈哈笑，向八爪苍龙笑道：“金山兄，给他算了。”
八爪苍龙也呵呵笑说：“好，给他们。割断手脚大筋，制死他们的气血二门，给他们， 免伤和气……”
“不行，要毛发不损地交给我。”陈光远急叫。
“办不到。弟兄们，动手！”八爪苍龙沉叱。
陈光远大惊，会主更沉不住气，突然率人冲出。
镇八方哈哈狂笑迎面拦住叱道：“站住！再进一步，要犯将人头落地，你阁下是否想要 他们速死？”
会主与八位同伴不敢不站住。陈光远大叫道：“你们如果伤了他们五个人，必将有人肝 脑徐地。”
八爪苍龙哈哈狂笑说：“陶某明白了，那晚用箭袭击我们的人，正是你陈老兄一群人。 你听清了，陶某不过问你们与要五个犯人的渊源，一人做事一人当，他们犯死罪，与你们不 发生任何干连。你们如果胆敢劫犯，陶某执法如山，决不放过你们。假使……”
陈光远大吼一声，声出剑到，身剑合一突然出手抢攻，剑虹划空而至，奇快绝伦。
八爪苍龙也不慢，手一动剑即封出，“铮铮铮”连声暴响，剑气直迫八尺外，剑虹凶猛 地纠缠，人影闪掠如电。名家交手，果然不同凡响，每一剑皆直袭对方要害，变化犹如电光 石火，攻得凶猛狂野，守得风雨不透。
激斗中，分不出招式，辨不出剑势，缠斗片刻，最后暴起的八爪苍龙一声低叱，人影乍 分，风定雨止。
八爪苍龙侧飘八尺，冷冷地说：“阁下的剑术出神入化，锐不可当，用陈光远三字也瞒 不了阁下的身份。狂剑杨涛，你在陶某手中占不了便宜。”
陈光远飘退丈余，右外肩皮袄破裂，在火光照耀下，隐约可看到血迹，胸前急剧起伏， 凶焰尽消。
镇八方突然跨前两步，厉声问：“阁下，你真是开封府杨家集的独行巨盗狂剑杨涛么？ 大丈夫行不改名，坐不改姓，你说？”
陈光远深深吸入一口气，沉声说：“我狂剑杨涛足以与阁下一拼。”
“你分得的五千两镖银，用完了么？”镇八方问。
“千金散尽还复来，用完了，再赚回来。”
镇八方冷冷一笑说：“当年劫镖的人，还有六名下落不明，你是其中之一，今天幸会 了。天网恢恢，疏而不漏。阁下，叶某找得你好苦。要不是金兄揭破你的真面目，咱们真会 失之交臂哩！五千两银子，你得为这些银子付出代价了。上，老兄。”
人群中分，双方的人结阵相对，恶斗即发。八爪苍龙退在一旁，大喝道：“谁敢妄想抢 救要犯立即将要犯斩决，决不留情。”
会主身后走出一个修长的人影，抖开一只长布囊，取出一根长有三尺的怪兵刃，金光闪 闪，像一根降魔杵，丢下布囊冷笑道：“八爪苍龙，不要逼人太甚，你如果不将人交出，便 得赔上老命。”
八爪苍龙一眼便看出兵刃的来历，沉声道：“毒郎君秦均权在江湖失踪了十年，居然出 现在西番，真是奇闻？你那根夺魂杵不知造了多少孽，可能今晚恶贯满盈，报应临头。彭兄 弟，你能对付他么？”
应声踏出一个中等身材的人，在呵呵怪叫声中，取出一只紫芒闪闪的流星锤，将锤扣上 腕套的扣环，笑道：“兄弟尚可应战，是否必胜却不敢吹牛。毒郎君，夺魂杵对夺魄流星， 各有所长，也各有所短，必须动手方可看出谁高明。我流云飞星彭盛的名头，自然没有阁下 毒郎君响亮，正好试试看谁浪得虚名。姓彭的，请赐教。”
毒郎君秦均权狞笑说：“姓彰的，你几时做起官府的走狗鹰爪子来了？哈哈！”
流云飞星也呵呵怪笑说：“彭某为朋友两肋插刀。再说，做公人缉拿盗匪，并不丢人， 彭某认为并不可笑。咱们今晚好说话，撇开公人的身份，与诸位公平相决，免得令诸位失 望。上啦，老兄，小心在下流星锤中的毒雾与毒流星，在下当然也决不忽略你老兄杵中的百 毒金针。””
两人对话间，镇八方扑向狂剑杨涛，两人一搭上手，便是一场惊心动魄的恶斗，两把剑 如狂龙夭矫，人影八方闪掠，剑吟声令人闻之毛骨悚然，各展绝学放手抢攻，仇人相见份外 眼红，出手不留余地，好一场武林罕见的恶斗。
番人们站得远远的，兴高采烈地欣赏这些汉人自相残杀，取来了更多的松油火把，整座 番寨一片通明。
毒郎君一声低啸，冲向流云飞星，夺魂杵一指，火杂杂地飞扑面上。
流云飞星似乎对夺魂件有所顾忌，闪开杵头，流星锤脱手而飞，拦腰便砸，立还颜色。
两对冤家拼搏，占地甚广，广场只能容纳两对高手拼搏，其他的人纷纷向两面退。局面 是一比一拼命，不死不会罢手。
镇八方不愧为镖局局主，剑上的造诣果然不凡，双方交手十余招，他便主宰了全局，逼 得狂剑杨涛八方走避，险象横生，逐渐封架不住了。
狂剑的剑术在交手的前几招，确是狂野泼辣，锐不可当，势如狂风暴雨，一剑连一剑， 攻势绵绵不绝，快速绝伦，但却凶猛有余，灵巧不足。镇八方的剑术不但同样狂野，而且诡 奇绝伦，偶或攻出一两记奇招，必然突破对方的剑网，疾趋要害，宛若神来之剑，令人招架 不住，防不胜防，十分霸道。
“铮”一声暴响，狂剑封出镇八方的一招“指天警日”，侧身切人，“射星逸虹”立还 颜色，剑尖乘虚直入，射向镇八方的胸口，一楔而入。
岂知镇八方一声狂笑，身躯一扭，剑尖间不容发地贴胸擦过，“射星逸虹”落空。
这瞬间，镇八方的剑影一闪，挫身暴退丈外，身形俊止，剑尖点地大笑道：“冲上来， 姓杨的。”
狂剑杨涛身躯一震，接着踉跄前冲。他右胁下皮袄裂开一条半尺长缝，鲜血外溢。
右手的剑已无法举起，脚收不住势，身不由己向前冲，跌跌撞撞形同醉汉。
镇八方的剑尖徐徐上升，指向路跄冲来的狂剑杨涛。
人影倏现，会主以闪电似的快速身法冲到，一把拉住狂剑低喝道：“杨兄弟，退！”
狂剑杨涛身形一颠，剑脱手掉落，接着“啊”一声惨号，双膝一软，像条死狗般向下挫 倒，惨号声突然而止，身躯猛烈地抽搐。
“杨兄弟！”会主吃惊地叫，一把将狂剑挟住。
狂剑挣扎渐止，身躯开始放松。
“他快断气了，大罗天仙也救不了他。”镇八方沉静地说，稍顿又道：“他分得五千两 镖银，今晚他已为那些赃银与押镖的枉死伙计，付出生命的代价了。”
会主丢下狂剑，阴森森地说：“阁下，你也将付出生命的代价，以血洗清你的罪孽之 手。”
镇八方哈哈狂笑说：“叶某一生中，从不做伤天害理的事，双手虽有血腥，但决不是罪 孽之手。阁下口气很大，请教阁下尊姓大名？”
会主用一声冷笑作为答复，身形倏动，但见人影一闪即至，一道夺目生花的宝光在人影 之前射到。
镇八方骇然一惊，向左一闪，一剑封出。
“铮”一声剑啸，镇八方被剑上传来的凶猛力道，震飘八尺外，只感到虎口发热，震撼 力令小臂发麻。火光下，他清晰地看到自己的剑已经变形，剑身相接触处有一道深及剑脊的 缺口，剑身上端弯折，摇摇欲坠。
会主的第二剑到了，冷叱震耳：“以血还血！”
镇八方仰面倒退，手一振，剑身突折，射向会主的下盘。彻骨奇寒的剑气压体而至，护 身的先天真气毫无反应的力道，要不是后倒窜退，会主的剑将毫无阻碍地贯人身躯，血肉之 躯怎禁得起宝剑全力一击，他危极险极地避过一剑急袭，倒窜出丈外，骇出了一身冷汗。
会主为了闪身避开断剑的袭击，未能一剑奏功，正待跟上追取镇八方的性命，另一条人 影已先一步抢出，沉喝震耳欲聋：“叶老弟，退！”
来人是千面客胡秋岚，声落入已到了镇八方身侧。
会主脚下略一迟疑，突然向后退走。
“阁下，慢走。”干面客招手叫。
会主仍向后退，千面客跟上冷笑道：“阁下，你不会不战而退吧？你不怕丢人现眼？站 住！老夫向你叫陈。”
会主不得不站住，徐徐伸剑立下门户，宝剑幻映着火光，耀目生花。
“你手