天涯之谜- 第65部分

之后的某一日深夜，年余未见的叶天南又出现了一次。照常询问莫天问近一年的进展和要求，认真讲解莫天问提出的各种疑问。呆了个把时辰自行离去。



在莫天问看来，叶天南的这次光临大异平常。老头神情很严肃，甚至说带着凝重。插科打诨的一贯作风没有了，丝毫看不到宗门陡增两大结丹高手所应有的喜悦。



莫天问还算是个有心人。揣测老头的心思，再结合最近极为关注的吴国大势，自然就多了不少模糊的领悟。



第85章　超规格接待



　龙江长百万余里。出大陆中部峡谷，途经几个小国，进入吴国南部后江面陡然宽阔，流速变缓，气势却是极盛。一路穿越吴越两国，沿东南方向奔流入海。



据说数万年前，龙江曾经在南吴狭长的平原地带淤塞决口，形成了近十万里的广大沼泽。江水消退，沼泽中留下万里方圆的湖泊。是时，龙江肆虐如巨龙，这湖泊则浑圆如珠，水质如玉，故而被叫作“龙珠湖”。



龙珠湖上有岛，东西进深不过百里，南北狭长却达千里。岛势如奔腾之龙，其上绿峰连绵，一如巨龙身上的麟甲。清晨，红日初上，有劲风刮过，带动森林和湖水起伏跌宕，恍若蛟龙初醒，不过轻轻翻了个身，已可见万千气象。



此岛经数万年开发，已形成城镇相连、人口数万的城池，在吴国的名声更是响亮以极——龙城。不要小看这数万人口，这些可全都是修仙者！凡人不下千万，是没有资格居住在龙城的，只能在湖边沼泽间的地方择地而居。城市与村落鳞次栉比，将方圆数万里的丘陵、沼泽与平原团团包围，说这数万里才是真正的龙城也不为过！



郑英杰一路兴致勃勃不停解说，自豪之情溢于言表。一行四人奔波半月有余本已疲惫，看到眼前壮丽景象，加之郑英杰的口若悬河，都有精神一振的感觉。



进入丹阳门二十余年，逐渐开始受领外派任务。任务大多就是一种：炼丹。最近两年，这龙城之行已经是莫天问受领的第三起外派炼丹任务了。



在他看来甚为辛苦的这类任务，其实颇有讲究，一般的弟子是求也求不来的。好处不少。一是有补贴，二是抽成远高于呆在宗门炼丹。最为重要的则是最后一点。丹阳门肯接的这类生意，主顾的来头往往很大，对炼丹师们来说，能多结识一些大人物，或是得到大人物的好处，无疑是很爽的事情，影响到未来前途也未可知。



可惜这一类任务的难度一般也是极大，普通的炼丹师只能看着眼馋插不下手。



龙城之行就属于这种情况：元婴期修士发出的邀请，炼制的至少是四品丹药。郑英杰探家回返上报宗门，几位长老一合计，就派出了四位修士。一个五品，三个四品，阵容相当强大。新晋结丹的五品高手战于野带队，郑英杰出身龙城自然要去。此外还从外门选调了两位四品中的佼佼者，莫天问，李极。



这类外派任务都不免要由掌门亲自定夺。想来自己被屡屡征调，背后肯定逃不出叶天南的深刻筹划。莫天问心知肚明早有准备，前两次任务就完成得没有丝毫纰漏。



龙城之行，显然意义更为重大。一门三元婴的郑家近年的声势盛得没边，突然搞出大量炼制四品以上中高阶丹药的动作，意图不难揣测。趁热打铁，不是为新晋元婴巩固境界，就是争取多催生几个结丹修士。再要么就是郑家也想拉几个实力强横的高阶散修，直接与吴国一流势力看齐。



龙城郑家的接待工作，一看就是双重意图。排场搞得不小，一位结丹期高手带着几个筑基的核心弟子，远远迎到龙珠湖外。又是飞行又是渡船。登岛之后，又有二位结丹修士出迎，一路前导进入主峰望龙峰“腾龙堡”，顺利的直达花厅歇息。几位结丹前辈既客气又热情，不光介绍沿路景致，还很有技巧的伺机攀谈，除了应酬同阶的战于野，连莫天问和李极的姓名、来历、喜好都询问了一遍。莫天问心知这些前辈必有所图，可对方言谈恳切自也不好拒却，宾主之间气氛一时极为融洽。



一进花厅等丹阳门诸人落座品茶，三位结丹修士，还包括郑英杰全都束手站立一侧。茶刚品了一半，已有一位须发乌黑、面目清瞿的中年人缓步而入在主位就座，也是吴国修士喜爱的儒袍，只是质地奇异，更显华丽端严。腰际玉佩轻撞发出悦耳的清音，指间还戴着硕大的玉质斑指。看上去不象高阶修士，倒很有凡界出身高贵的儒门名士之风。



莫天问稍一直视便收回目光。面色如常，心中联前想后，却一时大动起来。



“战道友，及丹阳门各位道友一路辛苦。老夫郑惊天，我腾龙堡慢待之处，还请诸位多多包涵。”中年儒生开口就是大套话，言语神情偏偏却透着诚恳。



原来是龙城郑家新晋的二元婴之一，据说今年接近四百岁，在结丹期时就是吴国名头不小的一位高手，殒落其手的同阶多不胜数，可这言谈举止却儒雅得紧。莫天问只顾自己琢磨。宗门有“战师叔”带队，哪里用得着他来答话。来此四人，他倒数第一，早打好了“让做什么就做什么”的主意。



果然，坐在客座首席的战于野起身回礼，也是听起来恳切的套话，“我丹阳门能为郑家出力，那是面上有光之事。来前掌门与家师再三嘱托，虽迟了些，晚辈在此还是谨代表宗门，敬贺前辈与令弟郑惊风前辈元婴大成。”话还没完。战于野手掌翻动，双手捧起两只明黄色玉瓶，“丹阳门特奉丹药两瓶以为贺礼，还望前辈笑纳。”



听面前的丹阳门长老言辞恭敬，郑惊天本已有些得意，听说还准备了贺礼更是又惊又喜。丹阳门为元婴期修士特意准备的丹药，那肯定是极其珍贵的。郑惊天伸手一指，郑英杰上前接过丹瓶。郑惊天有些急迫的打开丹瓶一闻，还在分辨，战于野下句话出口，这新元婴脸上再也掩饰不住乐开了花。



“前辈。这是由本门叶掌门亲自为前辈炼制的上品‘月溶丹’。”



“什么？”这郑惊天不由站了起来，两只丹瓶已经迅速消失不知藏到了何处。“哈哈哈哈。叶掌门真是有心啊！有机会老夫一定要当面致谢才是。”



原来丹阳门还苦心准备了这样的礼物！除了战于野，另外三人此前并不知情。莫天问稍稍一想，也不觉有些动容。



月溶丹是元婴初期用药，丹方更是本门秘藏。普通的同阶同效丹药，这么一瓶三十颗，市价就高达十万灵石以上。既是独家，月溶丹的价值只会更高。还是上品，同时又是吴国丹道第一高手叶天南亲手炼制！这就已经不是灵石能不能买到的问题了。说是无价之宝都行。元婴修士大多极重脸面，郑家这二位新晋元婴拿着这等宝贝，那是选择多多。自用最好。拿几颗去交换别的珍稀材料也行。再不济就是以此招摇过市，那也是大增颜面之事。当然这最后一个只是玩笑。元婴修士各个活了几百年，比鬼还精。一个不留神，被其他高手杀人夺宝都有可能。



“秀中，秀礼。你们还愣着做什么？赶紧去请老六来。赶紧吩咐厨房摆酒给贵客洗尘呀！真是的！”郑惊天一脸喜色，一叠声催促。两个郑家结丹修士一听，急忙拱手告退，颠颠的各自分头忙碌。



两瓶极品的月溶丹就是最好的催化药。接风午宴的气氛和谐融洽得一塌糊涂。除了郑惊天，另一位新晋元婴郑惊风也来了。在莫天问看来，郑家的接待规格似乎已经过了分。宴席丰盛以极，以他宗师级的烹饪水准，不少材料和制法闻所未闻。这还罢了。郑家连修仙界森严的辈份都不顾，元婴陪结丹，结丹陪筑基。他和李极身边就各坐了一位，正是那郑秀中、郑秀礼兄弟。



一边是郑秀中不断介绍诸般菜式，另一边还有两个美貌少女分别斟酒夹菜！莫天问何时经历过这种阵势？好一阵手足无措。为了化解尴尬，他随口提了些烹饪的问题，偏偏句句问在点上，正好突显出了他的不凡造诣。这郑秀中貌似正有此好，一时双眼放光手舞足蹈。之后的话题完全跑偏，二人讨论得十分热烈。歪打正着，莫天问虽然根本没有吃饱，一番切磋，倒也收获不小。



午宴之后紧接着又是茶宴，就是茶话清谈。随后更加稀奇。战于野主动征询何时起始炼丹的问题，郑惊天却说“不急”。



之后连续三日都是如此。午宴，晚宴，茶宴，野宴，品酒宴，百花宴。连向来稳重异常的战于野都快找不着北了。莫天问不断警醒，郑英杰本来就是郑家人，他二人略过不说。最为离谱的是李极。彻底的乐不思蜀，堂堂筑基后期修士，四品炼丹师，丹坊主事，居然厚起脸皮问起郑家招收外来修士事宜，摆出了上杆子想要倒插门的架势！



李极询问郑秀礼的时候，可能一时忘形忘记传音，莫天问正好神觉很强，听到了那么一言半语。起初大为鄙视，仔细一想又悚然心惊。这次外派炼丹，郑家招贤纳士的意图不难看出。对他们几个如此超规格的接待，莫不是醉翁之意不在酒，还连带打上了把他们也一并收编的算盘？



看出些门道，莫天问就不大想接着掺和了。他怂恿郑秀中去向郑惊天告假，理由是陪自己踏青打猎，并切磋烹饪之道。郑秀中正有此意，立刻大力附和。反正怎么陪都是陪，目的达到就行。郑惊天随便问了两句就允可了。



莫天问对战于野、郑英杰疑惑的眼神装作无视，跟着郑秀中径自离去。除了不想掺和这类无聊宴席之外，他还有别的想法。这正好倒是个机会。



第86章　金刚玉



　龙嘴崖距离望龙峰颇远。闻名知意，已是到了龙城岛南端尽头处。



龙嘴崖附近颇多普通野兽，低级的飞行类妖兽也有一些。其中有一种“鹰嘴兽”，名字听上去有点来头，却只是一级中阶。体形最大不过数尺，无翅，但背部肌肉质地奇特，可以短暂的滑翔，天生会低阶的“风刃术”。这等妖兽碰上郑秀中、莫天问这等修士，与寻常野兽并无区别。



郑秀中一番地理介绍，莫天问觉得甚合心意，于是二人结伴而来。



正是暮春午后，日头暖洋洋的并不酷热，临湖一面的山坡更不断有徐风吹拂。坡上篝火燃得极旺，莫天问正手持一把笔刷状的法器，将几个玉碗中盛装的调料均匀的反复涂抹在一串切得极薄如纸的肉片之上。



郑秀中不时猛嗅几息，一脸的赞叹。“莫兄弟，你这烹饪之术可真叫老哥我大开眼界了。今日又这了一手。改天我也如法炮制，管教那帮饭桶大吃一惊。哈哈。”



结伴同游已有二日，两人渐渐熟识，称呼也随便得多。



这郑秀中看上去花甲之年，其实已二百来岁，是结丹中期修士。不知是别有用心还是性格使然，郑秀中大谈一些家族趣闻，因此其口中的“饭桶”莫天问倒是知道。一帮世家名门子弟，远非散修可比，郑家世俗儒风流行，不仅仅是穿戴，凡界名士的清谈、享乐等等照单全收。喜好各自不同。跟郑秀中一类酷爱美食的虽说不少，但他眼界很高，几乎一律称为“饭桶”。



莫天问造诣很高，更兼融入了不少世俗中的秘法手段。甫一接触，郑秀中立即引为知音。加上莫天问别有用意刻意交好，郑秀中看莫天问更是一好百好。四品炼丹师，做得一手好菜，相貌英俊，谈吐得体，八十岁不到已经是筑基后期顶峰。这等人才岂容错过？他明说暗示公私兼顾，话中之意与张庄的张连山如出一辙。



莫天问隐露婉拒之意，郑秀中却不着急。人才都是有脾气的，越有脾气才越是人才。这就是郑秀中的观点。对于兄弟郑秀礼率先搞定的那个李极，他鄙夷得很，总之就是怎么看都觉得莫天问顺眼。准备之后大力向老祖们举荐。



莫天问只管装傻。一番眼花缭乱的手段使出，这道“炭烤兽脊”便端上了几案。不免还得为郑秀中解说一番。



取自“鹰嘴兽”背脊处的精华，片为半透明的手掌大小薄片。先腌制半个时辰，再上炭火翻烤一刻钟，随后以先天真火如蕴丹一般再蕴上一刻钟。其间诸多调料的使用和火候搭配不一而足。



郑秀中脑子已经快不够用了，这还没完。玉碗还盛装了仙凡结合的秘制蘸酱，另有一叠清洗干净的雪玉菜叶。莫天问笑容可掬先演示了一遍。他手捧一张菜叶，另一手凌空虚引，让烤好的肉片饱蘸酱料，裹入菜叶中包卷成桶状，口一张，整个塞入。



这是什么吃法讲究？看莫天问津津有味，郑秀中依式照做。只感口中肉质鲜香极有嚼劲，滑而不腻，还有淡淡的山野气息涌进鼻端。