她一段绿腰舞到了最后，我托腮想着，无论她随便对哪家公子唱上这么一曲摽有梅，那公子都必定立即五体投地地拜倒她石榴裙下，我虽只是个女子，也感心神摇曳。再抬眼，她已舞罢，收了水袖，坐上我身侧的软垫，我忙不迭倾了杯茶递给她，她接过饮尽了，又站起身。
“不再歇歇么？”
她摇摇头，拾起一边的金铃戴在手上，又起势要舞，我原以为是霓裳，细看却发觉并不是，是柘枝舞。
她先以绿色水袖半遮了脸，只露出一双桃花眼定定望住我，未待我细看那双眸中的意味，便已转过身，拿那水袖向身后一抛，以此起了头，她挽住水袖，露出一双指甲尖涂着浅粉脂蔻的手，那手纤细莹白，做出几个好看我却不识的手势，抖了抖金铃，那铃儿声色悦耳，这支舞比那绿腰更多了明快，我只好奇她该如何唱起这凄凉的章台柳。
她迅即踏出几个繁杂舞步，我只觉得她踏步之地处处生莲，她舞得极快，未待我看清又转下一动作，那铃声随着她动作泠泠作响，煞是好听，金铃迎着光线晃出一道亮光，下一时，便被扬起的水袖掩住。她将水袖甩得一紧一收，一起一落，如水波轻漾。
蓦然，她猛地将水袖扬至最高，再乍地垂落下来，那一霎莲花开，那一霎莲花灭，美得让人只感惊艳。
“章台柳，章台柳！昔日青青今在否？纵使长条似旧垂，也应攀折他人手。”那嗓音时抑时扬，再伴着铃声微微，有了音律节奏，教人愈发感伤。
至最后，她渐渐慢了动作，深深下了一腰，才立身对我一笑：“娘子见笑。”
我端着茶杯怔住片刻，半天回过神，放下茶杯久久抚掌叫好：“今日当真开了眼界，得见天人舞姿，人生无憾了。”
她垂了眼抿唇笑意更浓，上前自取了茶碗，衔住杯沿慢慢饮茶，半晌才道：“能得娘子这样难夸人的人一句赞赏，我当真比羽化成了仙还高兴。”
她嘴甜，一番话明明夸她自己，却将我说得十分高兴，这样品着茶，一说一笑的逗趣，自娃娃走后，我头回觉得心胸纾解舒开。
正说得高兴，丫鬟已立在房门前恭敬站好，打断了声：“娘子，天色不早……”
我正同她说起要给自家丫鬟改名的事情，听到丫鬟这样说，慢慢将杯中的茶喝完，才不舍的同她告别。
“那就此别过。”
她仍笑看着我：“能得娘子这样投缘的人为友，荣幸之至，只愿娘子能常来，我定时时相候。”
我只想着自己能认识这神仙一样别致的人才觉得高兴，忙不迭连连应是。
又想起什么：“请如吟姑娘给我个见面礼。”
她问：“什么？”
“挽芳楼中百花争俏，如吟就赠我个花篮吧？”
这下她笑眯眯的脸色不见，颇是无奈的摆摆手：“娘子好走。”
说罢，与我相视一笑。
作者有话要说：花篮=如吟
☆、二十三
那之后，我的日子循例依旧是清晨发呆、吃面、试胭脂、站在娃娃常去的铺子前四处张望，也依旧……遍寻她不着，只是午后会去挽芳楼坐坐，同纪如吟说一说话，断断续续将与娃娃的事情都告诉给了她。越和她相交越觉得她实在是讨男人喜欢的那种人，也不止一次问过她为什么从来是对旁人的追求视若无睹，每每都只能得她一笑的敷衍。我想，她大概有喜欢的人吧。
那日，我照旧走进戏楼，轻车熟路的绕进纪如吟房中时，她正皱着眉看着一本小册。
我看她平素不常变化的脸觉得新鲜，悄没声地踮脚走到她身边，朗声问：“你在瞧什么呢，眉皱都的能夹死只蚊子了。”
她被我吓的连册子都掉落在地，我就势拾起来要看，她便连忙挡住，似乎不愿让我去看。她越是这般，我便越是好奇，快她一步动作抢过了册子。细看册面烫金字写着邀客函三字，打开来看所写也不过下月初三请挽芳楼去唱贺寿曲的小事，正疑她何必藏着这个不教我瞧，目光停至落款，便将堪堪要出口的话咽回去。
那落款，写着薛府。
薛府……娃娃嫁去的薛府。
“我本不想教你瞧见，又想起那些难过的事情。”她面色不太好，话音有点犹豫。
我摇了摇头，电光石火之间，脑海中冒出一个念头：“如吟，我想求你一件事。”
“什么？”
“你们去贺寿宴的时候带上我好不好？”
她愣了愣，问道：“带上你？”
“我已有一年多未曾见过她了，我……只想瞧上一眼，她过得好与不好。”
她脸色一沉，微叹了口气。
“不准。”
“只当我欠你一个人情，我只想看她一眼，遥遥隔着也好，绝不给你添乱。”
她再不语，我却知这是默肯，展颜一笑：“只看她过得好不好，若她好，我便……放下。”
纪如吟一向是个果决有主见的人，却独对我没个办法，经我一说，无奈道：“也罢，你跟过去，也不能什么都不做，你若不着油彩，怕那安娃娃也会认出你来，到时我会为你安排个小角色，这些日子你先随我练一练身段。”
我忙不迭点点头。
那之后的日子因着有了希翼，纵然练习枯燥，也不觉得太烦闷，只觉欢喜，更兼有如吟这般的佳人在一旁提点，格外赏心悦目。
“手再提高，兰花指拈得再自然些。”她执着一柄描画骨扇，将我手向上一抬。我借着力顺势乖乖将手抬上去，神情专注地等着她指示下一动作。
她看得好笑，又道：“旋个身。”我照做。
“再旋。”我忍着头晕，依言照做。
“转到我怀里来。”
“咦？”我旋身的动作未来得及停下，脚下一崴，径自跪落于地，嘶声喊疼。她于一侧终于掩嘴低低笑出声来，好久才探过手来拉我。我将她手一把拍开，自己站起身来拍拍灰，蹙眉嗔她：“还有五天，我若是练不好到时漏了怯，被娃娃发觉怎么办？”
“那我就不带你去了。”
“你答应了我的！”
“安息，你为什么还要作践自己，我代你去看她过得还不好不便是了？你去，还不是想起那么多伤心的事情？”时至今时她仍不忘劝我。
我怔了会儿，只觉得气氛不对，再说下去不知又会提到什么，便乖乖往她怀里一钻：“转到你怀里来之后呢？”
她怒：“滚。”
我照做。
“再滚回来。然后抛水袖，扬手时的动作不要那样僵，慢慢甩开来，你抬那么高做什么，不必再转了……”
我答：“我试了试，发觉这样滚得十分洒脱。”
“滚。”
我慢慢扬起手，作个抖袖的动作，慢慢地转身，作出那十分洒脱的滚动姿势，对她一抛媚眼，逗她一乐。
五日太短，一转眼便到。有些事未来之前你日日期盼，真正到了，却会怕。
纪如吟为我描好妆容，轻叹一声，拍了拍我的手，附在我耳边道：“这几日你虽练习得认真，却并不纯熟，到时你只在角落站着抖一抖袖，顺时旋一旋身即可。你答应过我，只是远远的看。”
点头，又收拾一番，一行人至薛府。到了府门前纪如吟离开我之后，我便开始茫然无措，连手都不知该放在哪里，只局促地四下张望。
薛府不亏为长安第一大府，连草木花石都费尽了心思，每一处花圃之中所栽植的植株都不尽相同，各色相交织，虽繁却不乱，此时夏日，四处花开绚烂，教人看痴。
身侧的兰花不禁赞叹：“这样美景。”
我看薛府每一处都觉得不自在，都觉得丑陋之极，忍不住反驳一句：“招蜂引蝶，当自家是哪一处山头呢。”娃娃走了之后，我再没了要小心翼翼保持矜持的理由，纪如吟又从未拘束我，因而说话格外刻薄，这样说尚不解气，又恨恨道：“我若是一只蜜蜂都会不屑来这样俗气的地方来采蜜，连一座山头都会不屑把自己打扮的这样花花绿绿……”兰花是个性格稳定的人，她温柔地听我说完这些话，探手捻了一把花粉往我脸上一洒以示惩戒，淡定道：“娘子休要胡搅蛮缠。”
我正要说些什么，那管家已走过来，在薛府那偌大的院子里来回辗转，最后绕到了一个小小房间，我估计地处偏僻，应该是给我们暂时休息所用。果不其然，那管家倨傲的清一清嗓子：“诸位且在这个吃一杯茶歇一歇，过个时辰，老奴领各位去登台。”
如不是他口里提及一句老奴，我险些以为他这便要自称朕，对我们说：“朕微服出巡，一会带各位登台去……”
定一定神，我此时才觉紧张起来。
☆、二十四
我随众伶人在戏台上站定，依言立在角落，目光在一片觥筹交错，推杯换盏之中寻那一抹身影，没有怎么样的困难，只一眼便见到，她着一身只有正室能穿的红，抬手掩了唇，似是在笑，她身侧正坐着上次见到那文文弱弱的薛公子。那薛公子擒住娃娃的手，笑得一双眼只剩条缝儿。
好一个，伉俪情深。
纪如吟说得对极，我何必这样作践自己，特特地看她与别人过得这样好，我却只能想起一些难过的旧事。嗤然一笑，耳畔乐曲已响起，应声也只同旁人一般步伐的起步旋身，动作实在生涩，索性也只往人多的角落再挤一挤，懒了动作。这场祝寿曲没有我意料之中的漫长，也没有我想象之中的困难，我只觉得在瞧见娃娃与那姓薛的人相视一笑的时候，并未曾欣慰，更不想放下。
一曲舞我目光从未离开过娃娃的坐席，她虽着正红，看着艳极，但于我眼中与当初那个穿惯了月白衣裳的安娃娃并无两样，抑或换言之，她嫁去或者不嫁，与我而言已没有什么不同。她依旧离我那样远，我依旧死心塌地的喜欢她，默默看着她，一喜乐一颦蹙。
我从未这样厌恶过自己。
一曲终了，众人在台上立定，只高唱道：“如月之恒，如日之升，如南山之寿，不骞不崩，如松柏之茂，无不尔或承。”下台之时，纪如吟绕至我身前，双眸别有另一种莫名意味，可惜她神情我从来就未曾看懂过，我也不觉得异乎寻常。
只听她问我：“放下了？”
我摇一摇头，冲她一笑，她伸手过来，握住我。
我习惯性抽手，她却提唇弯眼，笑得灿若四月夏花：“女子之间忌讳这个做什么？”说着十指同我相扣，抓得紧一点：“你也看见她过得好，便回吧。”
我只想着自己的心事，任由握着，却未细想她此番动作深意，祸根深种。
转眼，又过一载，已至初冬。枣木案上几碟清淡小菜，一壶酒已饮了大半。
“又发怔？”她见我愣神，将手在我眼前晃了晃。
“我总爱乱想很多事……”我苦笑，续而言道：“老为自己添烦忧，有时候真想改了这恶习。”
她为自己续了杯酒，饮酒如饮水，一口饮尽：“这有何难，我来帮你。”
“你……帮我？”
她还是一脸笑意，缓缓道：“你忘了娃娃不就是了？”
我一僵，连笑都笑不出来，只涩然道：“我何尝不想，可你又怎么晓得，这么多年来，她于我，已如鱼于水，鱼脱水便亡，要忘记她，那比让我死一遍还要难受。”
她神色一凉，缓缓抬了手为我捋了捋鬓角碎发，道：“你明知道，你与她是不会有结果的，你这样沉溺下去，只会害了你，而她还是那高高在上的薛府正室，又岂会在意你哪怕一分一毫？”
“如吟，你知道我很感谢你，得知我喜欢自己姐姐的时候，并未像旁人那样厌恶我。”我垂了眼，抠着袖摆上凸起的一朵浮云纹：“反而这样好言好语地安慰我，可我当真无法放下，试问一个人怎能将她的曾经轻易割舍，若能轻易割舍，你会和这样的人做朋友？”
她不再说话，屋外又起罡风，起身关了虚掩的窗，沉声：“下雪了。”
在我记忆之中她极少不笑，蓦然觉得有些不安，觉得她到底是在意我和娃娃这一种悖逆伦常的感情，只干咳了声，并不答她的话，絮絮道：“我和娃娃，也只是我的一厢情愿，她并不是我这样的人，我惯了作茧自缚，其实也活该……”
话未完，就听得她将手中的白瓷小杯掷在地上的脆响，无端端让人一惊。抬眼竟看见她眼角有泪光，无觉一惊：“如吟，你怎么了？”
她素日里平静无澜的眉目竟含了几分悲怆，直盯着我，我从未见过她这样的神情，一时也不该做什么反应来，正怔住，她已开了口，似醉话般慢慢地说，尾音拖得长长，似欲哭出：“你便是天天去她常去的地方等着又如何？她安娃娃如是骗你负你，最后嫁入豪门高府，哪里还肯见你一面，你便是孜孜不倦的等下去，只�