“对！誓与城池共存亡！”
“对！”
……
一时间众人义愤填膺，情绪激昂声在大厅里久久不愿散去，无法表态的艾里克与罗伊站在中间显得格外尴尬。和他们一样无动于衷的还有离策，但他显得镇定自若，一副冰冷的表情，远非他们的尴尬能比。
最激动的自然要数伊尔，他的双手做了个下压的手势，颤抖地说：
“难得诸位众志成城，我真不知道说什么好，虽然你们当中一些人已领悟到了光露的初级奥义，实力上却还是远逊于敌人。目前的态势我还不是最了解，我会根据从中界回来的流吟艾丽的汇报来对你们做出适当的安排。”
第十七章 艾丽的眼泪
这个名叫艾丽的流吟在骑士弗兰和圣井婆婆的搀扶下步入了大厅。一套束腰的青色皮甲，橘色的发髻高贵而典雅，脸色略显苍白，鼻子坚挺，上唇微微翘起，双目透着明亮，给人一种处事不惊的感觉。
不得不承认她是一个美丽的女子，不单单指她的外表，主要是她的一种宁静的气质。艾里克想要是她能直挺挺地从门外走进来，那就更英姿飒爽了。
他自私的想法对此刻的艾丽来说根本就是一种奢望。她的脚尖微微点地，基本是被架空了搀扶进来的。可怜的艾丽连走路的力气都没有了。
伊尔快步走下台阶前去迎接：
“艾丽，米拉斯城的英雄，你还好吗？”
“伊尔先生，托您的福，我还能活着回来瞻仰我们的羽蛇神。”艾丽柔和的语调掺杂了太多的惆怅。
“是啊，你能回来真是太好了，不仅给我们带回了宝贵的情报，更给米拉斯城的全体城民带来了希望和勇气。”
艾丽坐下来久久望着羽蛇神，她的两行泪水顺着两颊慢慢流淌下来：
“我回来了，我是活着回来了，可我的同伴们呢？十四个米拉斯城的守护者呢？他们没有一个能有幸回来再见到爱戴他们的人民，他们生在米拉斯城却在消逝在中界茫茫的风雪之中。里面包括我的未婚夫，也是您的儿子吉米，他用尽最后的元灵将我送离了地狱般的中界。”
“好了，艾丽，”伊尔仰天长叹，“所有人都沉浸在悲痛之中，但一直这样也于事无补，敌人不会怜悯我们。你失去了未婚夫，我失去了儿子，为的是让更多的人避免遭此噩运，能报答他们的唯一途径就是遏制住末魇卡修，把恶魔扫除三界。在这之前，我恳求你提供一些紧要情报吧，我好在接下来的军事会议上作出全方位的部署。”
“如您所见，伊尔先生，我这副弱不禁风的样子，我的元灵已散去一大半，如果不是吉米舍命相助，恐怕这次的行动已全军覆没。繁花似锦的中界在经过时间回路后俨然成了人间地狱，各块大陆在剧烈碰撞之后挤拱在一起，形成了一整片没有海洋分隔的广袤陆地。陆地上堑谷遍布，沟谷里隐隐泛着火光；空气中弥漫着刺鼻的焦味，所有的建筑全部分崩离析；遍地尸骸在冰天雪地里僵硬，正在挣扎的躯体渐渐被雪片覆盖，秃鹰在他们的身上停留；有狼群在旷野中嗥叫，猛犸沉重的脚步声时隐时现于风雪中，兽人开始建立他们的国度……
所有的这些并不足以给使用元灵探查的我们带来多大的困难，没几日我们便将重组后的中界勾勒出了一个大致的轮廓。就在正要返回上界时，在一座雪峰下突然一下子涌现出一批亡灵将我们团团包围，数目大约有四十几个。”
“亡灵？那可是只有西巴尔巴才有的恶念元灵，而西巴尔巴通往外界的通道已在诸神之战中被封死了，照元灵存活的时间来推算他们早就该消失了，你确定没看错？”伊尔打断了艾丽对回忆的叙说。
“没错，他们和我们一样俱备了宿体的外貌，但散发出来的邪恶气息让人不寒而栗，绝对不是上界和中界的元灵。所以大家一致认定是来自于西巴尔巴的亡灵。”
“那就糟糕了，简直是糟透了，封死的通道可能被卡修撕破了！”
“实际上数量占多的亡灵在场面上没有占据什么优势，反而处于下风。正如战前吉米所说的，他们只是一群低劣的乌合之众。一番试探，发现这批亡灵对雷系魔法没有任何抵抗能力，于是三下五除二很快被消灭了一半。就在我们对他们的不堪一击而嘲笑时，令我们目瞪口呆的事情发生了。剩余的亡灵一下子从眼前忽然消失了，而周围埋在雪地里的尸骸一具具站了起来，他们像普通人一样拍打掉身上的积雪，再一次围了上来。”
伊尔愤怒地一拳重重砸在桌子上：
“这肯定是神史上记载的冥府之神阿普切的能力——元灵寄生！这群无耻之徒把自己卖给末魇卡修所得到的好处。”
“元灵只能对元灵进行攻击。在我们无法再对前面的实体进打击时，同样也认为人是无法攻击元灵的，但他们射出的两根冰箭直接将我们其中一个击散令我们大惊失色。大家被迫不得不接受这样一个事实：我们不仅没有还手之力，连招架之功都失去了，我们如同任人宰割的羔羊。我眼睁睁看着同伴们一个一个在风雪中消散，我想哭，我想喊，可到头来发现自己连哭喊的勇气都失去了。这时候吉米朝我大声喊叫，他挡在我身前，将全身的灵力化作一股力量把我震飞了出去……”
艾丽说到这里已经泣不成声了。
“实体人居然能攻击元灵？”伊尔苦笑，“也就是我们暂时不能再派元灵去中界冒这个险了。艾丽，这次真的非常感谢你，你的情报对我们至关重要。”
伊尔把桌上的卷轴收拢：
“还有你描绘出的中界地图，同样重要。你就好好恢复吧。圣井婆婆，接下来艾丽就交给你了，麻烦你好好照顾她。”
“你放心吧，伊尔先生。”
“弗兰将军，你对目前的情势怎么看？”
“伊尔先生，既然西巴尔巴的亡灵已挣破牢笼，并大量出现在中界，他们的目的很可能是隐匿在中界的两个水晶头骨。可如今中界重组，连我们都失去了两个头骨的下落。我敢断定小科潘的异端玛雅的元灵必然与中界的亡灵有所接触，他们不会无动于衷，近期必会有所行动。我们主动出击是一种可行的办法，可打他们一个措手不及，但按照目前城内的军力实在勉为其难，因此做好防御工事是当务之急。”
“嗯。”伊尔点了点头，“我们只能力求自保再图他处，诅咒那群恶棍无法找出水晶头骨。你去通知克丽丝，还有其他将领，下午召开军事会议。”
“是。”
“好了，诸位，通过艾丽的情报相信你们对自己的故土有了大致的了解。我们不得不承认这是一个非常残酷的现实，你们的亲人、朋友，他们当中有些人也许还活着，再或许全都不幸遇难。但不管怎么说，我们对此暂时无能为力。除了神以外没有任何生物能做到元灵和宿体同时进出三界，我们只能派出元灵，但凄惨的结果诸位都已明了。我相信在不久的将来，逐步恢复的羽蛇神会有办法，前提是米拉斯城依然屹立不倒！”
“誓必重返故乡！”
“将恶魔消灭干净！”
“为死去的人报仇！”
……
“好，好，大家的心情我能理解，下午你们就会有事情做了。为了各自的理想，为了共同的敌人，一起努力吧！离策，你继续带人在城墙附近巡逻，务必要提起十二分的警觉！”
“是。”
离策头也不回尾随众人去了。空旷的大厅里重新又只剩下了艾里克三人。
艾里克的脑子里一片空白。
如果艾丽的话句句属实，那么伊莉莎呢？伊莉莎会怎么样呢？到底是死还是活，我会不会永远都见不到她了？
伊尔走到他们跟前：
“两位，不知现在作何打算？”
罗伊的回答直截了当：
“伊尔先生，我愿意协助你们。”
“那你呢，忧郁的小伙子？”
“我要回去，我要找回我的伊莉莎。”
“你疯了吗？你一个凡人怎么去？不行！绝对不行！我不能违反契约让你去送死。”伊尔缓和了一下激动地语气，“你要去不是不可以，等到你的实力能独挡一面的那一天。”
罗伊连忙出来打圆场：
“伊尔先生，我的朋友一时心切，我想我会说服他的。”
伊尔无奈摇了摇头，拍拍艾里克的肩膀：
“你们跟我来吧。”
第十八章 光露
两人跟随伊尔拐进了大厅右侧的一条烛火摇曳的走廊，走廊两侧摆满了书架。伊尔在其中一个书架前停了下来，让他们把书架挪开，一个黑漆漆的地下入口赫然暴露在眼前。
“地下室？”罗伊问道。
伊尔没有说话，他摸索着走了下去，他们便小心翼翼地跟着他步下了幽暗的阶梯。本以为里面不会豁然开朗也会有点亮光，谁知道却是条伸手不见五指的狭窄走道，两人仅凭脚步声来判定对方的存在。艾里克规规矩矩走在三人中间，大气也不敢出，更不敢触摸两旁的墙壁或其他地方。这种场景他在电影和小说里面见多了，万一触到机关暗器什么的，那真是死不得其所。
渐渐地，前面有星星点点的亮光闪现，好像有萤火虫在舞动，狭窄的走道也变得开阔起来。三人在它们中间停了下来，艾里克仔细一看才发现根不是什么萤火虫，而是一颗颗透明的椭圆形发光物体。
伊尔指着它们说：
“这些就是光露了，别看数量好像不少，那是我们祖祖辈辈经过上千年收集来的。要形成一颗光露绝非易事，当元灵走向末路，灵气四散时，要正巧碰上天地精华即将收拢形成露珠的那一刻才会形成光露，期间还不能受外界干扰，这类软晶体很容易破碎。”
“既然一颗光露的形成如此煞费周章，为何这里没有什么防护措施呢？就不怕被人盗走吗？”罗伊好奇地问。
“呵呵，不要小看了这些飞舞的小东西，它们是有灵性的。一个人只配拥有一颗光露，一旦光露在这个人体内融合，其他光露就会排斥他。”
“倒有点类似一夫一妻制。”艾里克自言自语。
伊尔继续说：
“之前也说了，这类东西稍一用力便会破裂，要偷它们谈何容易。就算偷到了，极具灵性的光露是不会接受通过非正规途径来获取它们的主人。”
“那要是有人进来刻意搞破坏呢？”罗伊问。
伊尔微微一笑：
“放心吧，没人会有这个胆子。好了，不多说了，你们挑中哪一颗就把手掌伸过去，它会自动落下来。”
艾里克左看右看上看下看，想挑一颗个儿大的，罗伊和他做着一样的举动。
伊尔看出了他们的心思：
“随便挑一颗吧，大小都是均等的，每一颗光露里包含了不同的力量，要靠你们后期的冥想来感知它们，再与你们的精神相结合，最后将其具象化乃至达成共鸣。”
伊尔这么一讲，两人也就没什么想法了，各自在手掌上托起一颗。
“先服下吧，再容我为你们细细讲解。”
光露的味道和艾里克预想中的一样，入口即化，和一滴雨掉进嘴里没什么区别。随之而来体内一阵翻腾却让他大惊失色，他急忙坐倒在墙角，感觉有两股能量在全身的每一处互相碰撞。趋势愈烈，全身鼓胀，经脉似乎要爆裂了一般。罗伊的情形也比他好不到哪去，他跪在地上，双手撑地，两眼死死盯着前方，大口喘着粗气。
伊尔的声音在耳边响起：
“再忍耐一下，光露里包含了集合天地精华的灵气，遇上你们本身体内的元气，难免会起冲突，它们需要一个适应的过程。等到它们之间能和睦相处了，就成了你们体内的一部分了。”
伊尔的话听起来轻描淡写，说起来容易做起来何止忍耐一下。由于痛苦的加剧，两个人开始在地上不断翻滚，凄惨地哀叫。有那么一会儿艾里克甚至看见了死去父亲的笑容。
不知过了多久，体内好像经历了有两支军队的一场战争，逐渐偃旗息鼓下来。他们如同两条在岸上活蹦乱跳完毕以后的鱼，浑身乏力地躺在地上，连说话的力气都失去了。
伊尔关切地问：
“两位，没事吧？”
罗伊有气无力地说：
“伊尔先生，这颗小东西差点要了我的命。”
“还好你们都挺过来了，苦尽甘来啊，现在光露的力量已融合在你们的体内。”
罗伊艰难从地上坐了起来：
“你们服用光露都会出现这种痛苦的现象吗？”
“任何�
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