两人一惊之下，倏地分开。风淡泊怒叫道：“了然，你怎么……”
了然在隔壁大笑：“俺马上就出去，看看老禇到了没有，总得要一半个时辰才能回来。你们可以放宽心亲热，不会有人打扰的。”
了然果然走了。风淡泊挂好门，不好意思地看着影儿笑。
影儿满脸通红，恨恨地瞪着他：“你还不……还不……过来？”
*** *** ***
李之问急成了热锅上的蚂蚁。
老头子生死不明，一点消息也没有，家里哭叫乱成一片，老母亲也哭得晕过去好几回，又须去请医问药，直闹得李之问六神无主，手足失措。中午时，四家的儿子们凑在一起商量了许久，也没说出个子丑寅卯来。
李之问现在除了枯等绑匪勒索，别无良策。要是寄希望于捕快，只怕闹得不好，四家的“肉票”都得被撕了。
李之问决定静下心来，好好想想到底是怎么回事。他想从这两天发生的古怪事情中，找出点蛛丝马迹来。
古怪事情还很不少。
第一件：凹凸馆来了个杜若，说是卖艺不卖身，还有“赵氏双雄”保镖。
第二件：张桐破例被杜若请了进去。
第三件：独眼的胖大和尚在路上和自己相撞时，说过他也是去凹凸馆的，还说了句“老禇闹什么玄虚”。
第四件：扬州哄传一个姓风的年轻人送给了皮条老华一千两银子，求老华带他去凹凸馆。
第五件：张桐己离开扬州，或者说，也已失踪。
第六件：今早恶和尚还在凹凸馆中，其后华良雄又闯了进去。
第七件：四家首富被绑了票，其中有张家。
李之问不由精神一振，自语道：“这些事情之间一定有很密切的联系。”
可张桐已无法找到，凹凸馆人去楼空。眼下也许能找到的，只有三个人——胖大和尚、皮条老华和那个姓风的年轻人。另外，知道姓名的人有“赵氏双雄”。张桐曾说过他们是济南赵府的，这条线可以查一查…还有那个姓禇的，也许脱不了干系。
或许凹凸馆的事与老父被绑票无关，但李之问总是怀疑，这两者之间一定有某种联系。
这些人里面，最好找的，应该是华良雄。扬州青楼中，认识华良雄的人极多。他是个很有名气的老皮条。当然谁也不会特意去记着他。这种人物的悲哀，也正在于此。
另一个比较好找些的，是那个胖大、独眼、凶恶的和尚。
扬州的和尚虽不算太少，可也不太多，那和尚又生具异相，不难认出。
可又如何去找呢？李之问废然长叹。有些事情，他不能告诉别人。凭自己一个人的力量，那是万万不可能办到的。
对方当然都是些杀人不眨眼的人物，他李之问无拳无勇，又不敢借重官府，贸然出头，不是找死吗？
这种需要提着头去干的事，李之问自问无力也无胆。
*** *** ***
凹凸馆前冷冷清清，不少捕快换上便衣，远远监视着凹凸馆四周。很少有行人路过这里，谁也不愿被官府里的人找上麻烦。
黄昏时分，一个老者牵了匹马，一路吆喝着径向凹凸馆走来。不多的几个路人纷纷闪避，对这个不怕死的老嫖客深表问情和钦佩。
眼见那老者快走到凹凸馆门前了，捕快们眼中都闪出了惊喜的凶光。
那老者却忽然勒住疆绳，停了下来，转头向一条小巷口看去，口中大声叫道：
“了然，你躲在那里干什么？鬼鬼祟祟的，像什么样子？
又被徐大娘赶出来了？你乱打什么手势？让我别说话？为什么？……我不是让你进凹凸馆等我吗？风淡泊来了没有？你是怎么了？抽风了？”
了然见捕快已吹起哨子，向这边围了过来，气得一跺脚，逼近那老者，低声吼道：“快走！捕快来了，缠上就麻烦了！”
老者一愣神，转头看看那条路上跑来的捕快，讶笑道：
“嗬，捕房的儿子们要包了凹凸馆，吃独食啊？！”
有几名捕快已越奔越近，手中挥着铁尺锁链，叫道：
“抓住这两个凶手！”
“别放他们跑了！”
“上啊！”
其实他们也并不知道这两人是干什么的，只是上头催得狠，必须找几个人顶缸。他们正愁没人敢来呢，可巧撞上这二人，岂有不拿下之理？
了然气急败坏，出手一杖击在那匹马的屁股上，顺势一扯老者的袖口，吼道：“快跑！”
老者口中怒道：“跑什么？谁说嫖娼犯法了？”脚下却比了然还利索，蹭蹭几下，就溜得没影儿了。
聚拢来的十几个捕快你看看我，我看看你，什么话也说不出来。
*** *** ***
一个年轻公子立在不远处的一座酒楼上，愣生生地看着那老者和了然的背影消失的地方。
他就是李之问。
他看见了了然，也就猜出那个老者是什么“老禇”，本想下楼去追踪二人，但二人转眼间已走得没影儿了。
李之问失望之余，也不免有些庆幸：“这些人鬼精鬼怪的，能飞能跑，若要让他们发现了我在追踪，只怕会要了我的小命！”
*** *** ***
影儿还赖在风淡泊怀里，就是不肯起来，浑身就像一根骨头也没有了，软软柔柔的，一动不动。
她虽然自己不肯动，却不肯让风淡泊不动。
风淡泊苦笑道：“了然要回来了。”
影儿闭着眼睛，曼声道：“他回来回自己的房里去，跟咱们有什么关系？”
话音刚落，了然已经在门外笑将起来：“你怎么知道没有关系？”
影儿一声低呼，游鱼一般溜下床，抻抻揉皱的衣衫，珉抿散乱的鬓发，恨恨地瞟了瞟风淡泊，蓦地羞红了脸，扭头到了窗边看风景去了。
风淡泊故作镇静地打开门，一下喜得跳了起来：“禇老爷子，你可来了！”
禇老爷子嘻嘻一笑，也不回答，只将目光扫向影儿的背影，顺嘴道：“啧啧啧，你小子金屋藏娇啊！”
风淡泊脸上有点挂不住，连忙干笑道：“这是我师妹柳影儿，影儿，你过来一下。”
影儿红着脸转过了头，恶狠狠地盯着禇老爷子。
风淡泊道：“影儿，这位便是徽帮的老大禇不凡禇老爷子。”
影儿撇嘴道：“我瞧他也平常得很，怎敢取这个名字？
呸！”
禇不凡怒道：“就是柳红桥来了，也不敢小瞧老夫。你个小丫头片子，竟敢拿我名字开玩笑。告诉你，若不是看在风老弟的面子上，我不拿大耳刮子打你才怪呢！”
他一生气，山羊胡子一撅一撅的，显得相当滑稽。影儿忍不住扑哧笑出来，禇不凡也乐了。
了然低声道：“你们有完没完？捕快多半会找来的，咱们还是躲一躲好！这些狗杂种功夫稀松，鼻子却跟狗差不多灵”
风淡泊吃了一惊，忙问端详，了然便将方才情况说了。禇不凡满不在平道：“你们尽管随我走好了！我老人家在扬州有分舵，好大一座园子。手下的这帮奴才照看得不错，而且离这里不远。走走走………风老弟，你的事情咱们再说，反正也不是特别急。到分舵后，咱们再仔细商量商量。只是这些奸商失踪的事还真有点棘手。不过有两个人是徽帮的，我不能不管。
唉，真是烦人，烦死人。”
他一面走，一面低声嘟囔，也不知是说给谁听的。
影儿笑道；“难怪人家都说，徽帮是天下最最富有的帮会，原来这许多大户都是你们帮中的。禇老爷子，他们不会武功吗？”
禇不凡吟道：“会个屁！要是会武功，怎会被别人绑了票？
他们只管赚钱。”
天色已经完全黑下来了，路上行人却仍不见减少。天气太热太闹了，会享受的扬州人可不愿呆在屋里发汗喂蚊子。
四人行不多时，已到了城东一处大庄园门前，院内古木参天，门口高挑着两盏灯笼。昏黄的灯光，映着两个肃立的庄丁。
四人走上台阶，一个年轻些的庄丁警觉地叫了起来：“什么人？”
禇不凡冷冷道：“你爷爷。”
那人一呆，旋即怒道：“你找死？”
禇不凡笑得更冷：“你爷爷不是找死，是找人。”
那人双手一伸，拦住了禇不凡的去路：“滚开，这里没你要找的人！”
禇不凡不动声色地道：“不会吧？我来找魏纪东。”
另一个年岁稍大的庄丁突然跪倒，恭声道：“属下参见帮主。”
年轻些的庄丁似已吓呆，怔怔地站着，伸出的手也似已僵硬。
禇不凡气咻咻地道：“他妈的！老子也不过才一年多没来，你们这帮狗杂种就连老子的声音都听不出来了吗？小江，你还乖巧些！这个王八小子是新来的吗？”
叫小江的庄丁忙道：“是。他刚来不到半年，还没福气面见帮主，请帮主从宽发落。”又对年轻些的庄丁道：“小丁，还不见过帮主？”
小丁正要跪下，禇不凡已一甩袖子进了门：“少他妈的在外人面前丢老子的脸！”
小丁的冷汗涔涔而下。
不消片刻，魏纪东匆匆赶来了，身后还跟着两个长相酷似的大汉。
禇不凡劈面就是一顿臭骂：“好你个魏纪东！你这狗屁分舵主是干什么吃的，嗯？发生了这许多大事，你居然还安安稳稳坐在这里摆谱，显威风给老子看！”
魏纪东嗫嚅道：“属下不敢，不敢。”
禇不凡怒道：“不敢？我问你，凹凸馆的人哪里去了？”
魏纪东道：“禀帮主，属下因此事与本帮无关，故而没有派人查访。”
禇不凡冷笑道：“这倒像是个堂皇的理由啊！那好，我且问你，张亿和两家失踪，也和本帮无关吗？”
魏纪东额上见汗，低声道：“属下已派弟兄们去查了，还没有什么线索。一旦查到什么，属下会立即禀报帮主。请帮主责罚属下失职之罪。”
禇不凡点头道：“究竟是失职，还是监守自盗，咱们还得往后看。我问你，另外两家，你可派人去问过？”
魏纪东道：“属下不敢。出为此事已惊动官府，属下自认不宜出头。属下只想私下救出帮中的大户。”
禇不凡眯起眼睛，慢吞吞道：“你倒想得不坏。也好，你不查，我老人家亲自去找他们。还有，本帮失踪的那两人家中，真是一点线索也没吗？我看，嘿嘿，未必吧？”
魏纪东已是大汗淋漓：“张…张家……老八张桐……昨天也……也不见了，说是凹凸馆中有个什么叫杜若的女人……
把他缠住了。”
禇不凡道：“晤，是张八这小子！他平日里有什么狐朋狗友？”
魏纪东颤声道：“属下……属下不知。”
禇不凡眼皮往下一搭，冷冷道：“那么你这个分舵主，总该知道点什么才对呢？”
魏纪东两膝发软，差点跪倒：“属……属下无能……”
禇不凡怪笑道：“哪里哪里，你‘有能’，无能的是我这个当帮主的！比方说，我就根本不知道站在你背后的两个王八蛋是什么人，而你魏纪东当然知道，对不对？”
魏纪东这才想起，自己居然犯了这么严重的错误，忙道：
“这两位是属下新近招募的，也都是徽州人，早就想投靠本帮的。”
两个大汉双双跪倒，齐声道：“嘱下于狂、于放两兄弟，愿为帮主效劳！”
禇不凡懒洋洋地摆摆手：“罢了，罢了，你们都给老子滚下去！慢着——纪东，将来鸥阁收拾一下，让风少侠和柳姑娘住。了然大师和我住在一起。”
影儿恼羞成怒：“胡说八道！我们又没……，”
禇不凡笑眯眯地道：“又不是让你们同床共枕，你害什么臊？丫头，早晚你也是他屋里人。”
风淡泊连声喝止，却是无用。影儿羞急，跺跺脚，恨声道：
“我走！”
禇不凡大笑：“哈哈，惹急了一个！柳姑娘，来鸥阁是客房，阁里房间多得是，你担什么心？再说，你们两个住一处，有什么急事，也好互相照应。对不对，风老弟？”
*** *** ***
风淡泊正要解衣躺下，却听到门外影儿的声音：“大哥哥，开开门。”
风淡泊心中一动，打开了房门。
烛影摇曳，影儿已闪进房，拴上了门。风淡泊的心里有点发慌了。
影儿可是个敢想敢干的女孩子，这一点风淡泊知道得十分清楚。
影儿面上眼中满是蜜意柔情，一进门便偎进风淡泊怀里，轻声道：“大哥哥，我有些害怕。”
风淡泊搂着她的细腰，柔声道：“害怕什么？”
影儿道：“害怕这个地方。这里好像挺古怪的，我总感到心里不踏实，总好像有人要害你，害我。”
风淡泊心中一凛，忙安慰地道：“你这丫头，怎么也学会疑神疑鬼了？禇老爷子待咱们不是挺好吗？他要是听见你如此说话，肯定会不高兴的。”
影儿固执地道：“反正我害怕。阁子太大了，我一个人睡不着。大哥哥，咱们说说话儿，好不好？”
她这一说，风淡泊也觉得有些害怕起来了
或许恐惧本就有极强的传染性，正如伤寒和瘟疫，和谣言一样。
可影儿既已害怕�
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