秋雁惟一可惜的就是，始终没有看见常护花露出失望的神色。
一个时辰下来，仍无所得，常护花好像一些也不在乎，秋雁冷睨着他，心里甚是疑惑。
两人都没有说什么，一直到了后院，来到一座亭子之前，常护花才问：“你可是累了？”
秋雁冷应道：“你若是累了，不妨到亭子里歇一歇，没有人不许。”
常护花道：“我们江湖人，走路是常事，没有这么容易疲倦。”
秋雁冷笑道：“我也不见得是一个娇生惯养的女孩子，吃不了这个苦。”
常护花笑笑：“我们之间的敌意似乎越来越重了，这不是一件好事。”
秋雁道：“怎样也好，你要就将人找出来，否则有你好瞧的。”
常护花转问道：“我们走到现在，大概也差不多的了。”
“还远呢？”秋雁冷笑：“这座庄院我们现在才走了五分一的地方。”
常护花一声叹息：“这座庄院的宽阔倒是还在我意料之外。”
“我爹爹说过，天下间，这样的大庄院，绝不会有十座。”
“好像这样精致的庄院，只怕绝不出三座。”常护花转问：“要建造一座这样的庄院，当然要耗费很大的人力物力。”
“比起你那座万花山庄……”
“万花山庄不及这座庄院的十分之一。”
秋雁笑起来：“你到底自认比不上的了。”
常护花道：“老早我便已说比不上，万花山庄惟一自豪的，只是花而已。”说着举步走进那座亭子内。
秋雁不觉跟了进去，常护花忽然问道：“你在这儿这么久了，有没有发觉一件事？”
“什么事？”秋雁诧异地反问。
常护花道：“这座庄院的人工修饰实在多了一些，骤看不觉得，细看之后总觉得不太真实。”
秋雁眨着眼睛：“什么不太真实？你以为你是在做梦？随手摘了一片树叶，递到常护花的面前去。
常护花伸手接下，在一张石凳坐下来：“这是真的树叶，你以为我看不出？”一顿又道：“我说的不太真实乃是指天然的东西太少。”
秋雁皱眉道：“你到底在说什么。”
常护花完全明白秋雁的感受，她住在这座庄院已经很长一段时间，什么都已习惯．所以并不觉得有什么特别。
“简单的说，这座庄院完全是人工刻意建造出来的。”常护花接道：“你每天都外出射猎，应该知道庄院内外有很大的分别。”
“这是人住的地方，当然是人工刻意建造出来。”秋雁冷冷的一笑：“而出了庄院——”
“你会看到好些参天古树，而且有些形态奇美得很，在这座庄院开辟建造的时候，这片地面上相信也有不少那种很好看的树。”
秋雁冷笑道：“我爹爹可不一定像你那么想。”
常护花道：“令尊很喜欢射猎，这一点相信你是绝不会否认的。”
秋雁不由点头道：“否则我也不会养成射猎的兴趣。”
“喜欢射猎的人，通常也喜欢真山真水，喜欢一切自然的东西，事实上，在进入庄院之后好一段路，仍然是保留着很多奇形怪状的树木，与人工点缀融合在一起，也配合得恰到好处，丝毫不损天然之美与山水之真，可是再进，便完全不同了，被人工的装饰完全取代，拿写画来譬喻，此前是画家的神来之笔，之后却变了画匠的模摹之作，格调完全不统一，成就相差得实在太大。”
秋雁皱眉道：“你到底要说什么？”
常护花道：“我只是奇怪，到底什么原因不能容许天然的树木存在这附近。”
“你以为是什么原因？”
常护花没有回答，目光落在旁边一个池塘上，接道：“又譬如这个池塘，周围以至池底都砌上精巧的石子，虽然因此而更加清彻，又植上莲花，却总是觉得一些生气也没有。”
“胡说——”秋雁鼻哼一声。
常护花淡然笑道：“人工的装饰太多，总会令人有一种错觉，活的东西，也以为是人工装修出来。”
秋雁冷笑道：“你来得不是时候，否则，满塘莲花尽开，天空上飞鸟往还，看你还有没有这种感觉。”
常护花道：“看来你还是不太明白我的意思。”
“我明白，你是说这个池塘，附近的景物完全都不像是天然有的。”秋雁又哼了一声：“我倒是不明白有哪一个池塘不是这样子。”
常护花道：“一般人家的池塘都尽量利用天然的景物，务求自然。”
秋雁道：“这才显得我们家里这口池塘的与众不同。”
常护花道：”我却是在想，会不会这口池塘之所以弄得这样坚实，完全是恐怕池塘中的水会渗下去？”
秋雁一怔。“你在说什么渗下去？”
常护花道：“池塘中的水，这个池塘这么大，又有溪水相连，其实是不用担心池塘中的水会干涸，用不着弄得这么坚实的。”
秋雁道：“你说清楚。池塘中的水渗到什么地方去？”
“地下密室。”常护花一字一顿。
秋雁一怔：“你是说这庄院之下辟有密室？”
“不错。”常护花道：“只有这样解释的了。”
秋雁想想，又道：“胡说八道。”
常护花道：“树木的根对密室构成障碍，将之完全弄去，是理所当然的事。”
秋雁怔怔的听着，常护花接道：“一路走来你也看清楚的了，整座庄院都包围在参天古树中，而庄院的第一进亦留下不少古树来，可是这中心一带，却是连一侏较大的树都没有，都是花木。”
秋雁只是听，常护花又道：“以令尊心思的精巧缜密，爱好大自然，又怎会看不出这其中不协调？又怎会这样摆设？”
秋雁道：“我爹爹……”
常护花接道：“以我所知，这座庄院的建筑，完全是在秘密中进行，到庄院完成之后，将路辟出来附近的人才知道有这幢庄院。”
秋雁没有作声。
常护花又道：“所以这座庄院若不是有不可告人的地方，他不会这样建筑。”
秋雁欲言又止。常护花继续道：“你是这座庄院的人，可是一直都无发现。”
“我没有说谎——”秋雁叫出来。
常护花道：“这是说，令尊连你也瞒着，站在他的立场，却是无可厚非。”
秋雁道：“这座庄院有那儿我没有去过？有什么秘密能够瞒得过我？”
常护花道：“你平日只是在地面上走动，地下……”
秋雁冷笑道：“想不到你是这么狡猾的一个人，地面上没有发现，说到地底下来了，怎么你又不说到天上去，那忌非更简单？”
常护花道：“找不到了，你才这样责怪我成不成？”
“你要怎样找？将整块地面掘起来？成——”秋雁应得倒是爽快：“只要你有本领将地面弄回原状。”
常护花道：“我就是要这样做，你答应，令尊也不会答应。”
秋雁道：“除此之外，还有什么办法没有？”
常护花道：“有地下密室就一定有出入的地方，这座庄院你既然那么熟悉，当然知道有那个地方是令尊特别关注，等闲不准人进入？”
秋雁道：“这可就多了，我爹爹在打坐念经的时候，谁也不许去骚扰，动脑筋的时候也是，至于藏放财宝的地方，当然也是了。”’
“令尊在那儿打坐念经。”
“佛堂，里头供奉着我家的祖先，除了重九清明及祖先生辰死忌之日，那地方都给关上。
“那么动脑筋？”
“是在书斋内。”
常护花道：“藏放财宝的地方我不问了，否则不难就会被看成一个贼。”
秋雁也没有说，只是看着常护花，忽然道：“我大概是疯了，才第一次见面，竟然告诉你这许多事情。”
常护花微喟：“那是因为你世故未深，也因为你实在太善良了，老实说，我心里也觉得有些儿难过。”
接着秋雁道：“因为好像你这样的一个男子汉，竟然在打一个既世故未深，又善良的女孩子的主意？”
常护花道：“所以很多不应该跟你说的，现在我也跟你说了。”
秋雁怔怔的看着常护花，道：“你不像在说谎。”
常护花道：“事实没有。”
“我本该维护我爹爹的，可是我没有，爹爹要是知道，准会气过半死。”秋雁垂下头。
常护花道：“令尊到底是怎样的一个人，我也不太清楚，但能够建造一座这样的庄院，可见得他的魄力，那他若是甘心为恶，便应该将你也教成一个恶人，否则便应该将你远远送走。”
秋雁道：“那又怎样了？”
“可见得他的本性，其实是善良的，也许什么原因，迫使他不能不做这些坏事。”
“会不会是天地会的人抓住我爹爹什么弱点？”
常护花反而问道：“你爹爹有什么弱点？”
“他是很果断的一个人，惟一能够左右他的，相信就只有我了。”秋雁摇头。“可是我现在不是活得很好？也从未有人要对我怎样。”
常护花沉吟不语，秋雁喃喃着接道：“不成，一会儿我得去问清楚。”
常护花没有表示意见，秋雁目光一转，问：“你说好不好？”
“相信他是会给你一个答复的。”常护花淡然一笑：“然后，他要做的第一件事，相信就是杀掉我。”
秋雁道：“那你最好现在离开了。”
常护花道：“在未得到任何线索之前，我就是被赶出去，也会走回来。”
秋雁道：“想不到你这个人是这么固执的。”
“这不是固执，是责任。”
秋雁又摇头：“反正我是说不过你的，你是不是要到那儿走一趟。”
“令尊的书斋。”
“好，我拚着责骂，现在与你走一趟。”秋雁一咬唇：“可是你得答应我，处理这件事，一定要公平，不能够……”
常护花道：“令尊与我并无任何仇怨，我只是奉命行事。”
“若是你能够帮忙我的地方，你一定会愿意帮忙我的，是不是？”秋雁殷切的望着常护花。
“一定会的——”常护花应得也很肯定。
秋雁长身而起：“那我现在与你到书斋去。”
常护花摇头：“我若与你家里的人正面冲突，那是给藉口令尊将我赶出去。”
“那你打算怎样？”
常护花道：“夜间进去，你只要告诉我那是在什么地方便可以。”
秋雁盯着常护花：“那若是给发现了，你知道将会有什么结果？”
常护花道：“只要小心一些。”
秋雁没有再说什么，一声叹息，无限感慨。
XXX
这一天在常护花来说，觉得特别长，秋雁越合作，他的心情便越沉重，秋雁打的是什么主意，他当然很明白，可是伍凤楼到了这个地步，是不是只消三言两语便能够令他改变主意？莫说他，就是龙飞，相信也不敢置信。
秋雁到现在仍然是一厢情愿，也因此常护花更感为难。
伍凤楼并没有反对常护花留下来，而且给他安排了一个很精致的院落。
常护花想得到伍凤楼可能已有了应付的办法，对周围的情形更小心，秋雁却因此反而更认为她爹爹绝不是常护花所说的那种人。但她却也不以为常护花说谎，那听来，事实也不像说谎。
她也不懂得掩饰，常护花差不多整天与她走在一起，也明显的发觉她就像是变了另一个人，以伍凤楼目光的锐利，当然也不会发现不到，可是他仍然让常护花留下，那除了他准备在庄院内解决这件事，相信没有其他解释了。
秋雁，并没有想到那许多，反而因为伍凤楼这样做而感到难过，她本来就是一个柔顺的女孩子，现在却协助一个才相识的人来对付自己的父亲。
常护花也没有说，第一他知道伍凤楼决定了要做的事，秋雁未必能够左右，第二他实在不想再加重秋雁的精神负担。
他知道伍凤楼已经作好了安排，只等他闯进去，那就是将他杀掉也总算有一个堂皇的理由，秋雁问起来也不用太费心解释。
婢仆招呼得相当周到，送莱的晚膳不比任何一间馆子为差，常护花没有问是那一个的主意，抑或这座庄院招呼客人一向如此。
用过晚膳，夜幕亦已低垂。
常护花推门外出，在院子周围打了一个转，并没有任何发现，连一个婢仆也没有遇上，却不知怎的，他竟有一种被监视的感觉。
再打一个转，他终于发觉院子当中，一座假山内隐约有呼吸声传出来。
然后，他又发现几个可以藏人的地方，他没有逗留，也没推开来一看究竟，若无其事的走过，走回房间内。
那到底是有秘道相通还是只在地面上设有暗门，与地下并无关系，他不能肯定，他仍然决定往书斋那边走一趟。
将门掩上，他随即就将被子拿来，在极短的时间将之卷成一个人模样，跟着将衣衫脱下，裹头赫然已穿上一袭紧身夜行衣。
他接将衣衫罩在被子上，再将之往椅上一放，推到灯旁，灯光将他的影子照在窗纸上，这影子却已被被子弄成的假人代替。
那影子就像是在桌旁看着什么，常护花安排好了，身形接往上拔起来，一�
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