被人扣紧，半身酸麻，不能转动，一抓打下，人还不曾打中，身已凌空飞起，朝下甩去。老贼瞥见那人一脸络腮胡子，形貌丑怪，忽然想起一人，不由心惊胆寒，口中急呼：“七大爷饶命！”那人哈哈笑道：“你自有你恶报，用不着污我的手。”话未说完，公遐手中钢镖本要发出，忽然看出二贼全被异人甩落，百忙中刚看得一两眼，忽见老贼纵身欲逃，口中还在急呼，忙将手中钢镖连珠打去。如在平日，老贼耳目最灵，本不易打中；无奈遇见对头克星，心慌太甚，刚逃出不远，忽又瞥见对面现出三个少年壮士，知道杀星在旁，就打得过也不敢用毒手伤人，何况想逃，越发心慌意乱，惊急万状，不知如何是好。虎女本被公亮止住，没想上前，因听老贼出口伤人，不禁大怒，刚刚回身赶上，也将暗器从后打去，双方恰是同时发动，老贼也真机警，耳听身后咝咝连声，知有暗器发来，往侧一闪。本意避开来势，仗着一身轻功贴崖翻落，只不遇见杀星便可活命。不料心慌大甚，二人手法又准，虎女三枝暗器倒打中了两枝，公遐头一镖先被老贼躲过，二三两镖跟着发出，老贼恐伤头部，往上微微一纵，忍着伤痛正待就势翻落，吃公遐未了一镖打中肩窝。老贼知道不妙，慌不迭一个风扫落叶贴着崖口往下翻落，咬牙忍痛，连镖也未拔出，就势提气轻身，手脚并用，滚落下去。公遐和对面三人追到崖口，连发暗器，只有一镖打中。还想再发，忽听崖口下面有人喝道：“转眼便有强敌到来；我那胆大妄为的徒弟还躲在木架上面想要淘气。新来贼党甚是厉害，你们还不快些退回！”话未听完，下面贼党已分两三路喊杀上来，同时空中信号火箭满空飞舞。隐闻庄口外人马奔驰，喊杀之声。要知后事如何，且看下集分解。
二一 小空空孤身戏群贼
前文寇公遐在巴家庄前面山崖上遇见三贼从后掩来。当头一贼手舞流星快要追近，忽被异人甩落崖下死于非命，方炳跟着也被异人由崖口一把抓住腿腕朝下甩去。老贼花五一见大惊，忙即纵身飞过，不料迎面又有三人阻路，正在惊慌忙乱之际，公遐、虎女同发暗器，老贼连中了好几下，知道遇见克星，凶多吉少，不敢回手，咬牙忍痛往下翻落，虎女恨他方才骂人，心中有气，不听公亮招呼，正和公遐追往崖口，同发暗器，朝下乱打，老贼又被打中一镖。二人还想将其打死除害，忽听崖口有人警告，催众人急速骑虎回去，跟着便见群贼蜂拥而来，空中信号响箭往来乱飞，庄口外又有人马奔腾之声，公亮也在大声疾呼：“寇兄、四妹快走！”公遐忙和虎女退下，对娄、秦二人道：“木架上面还有一位异人，年纪好似不大。贼党甚多，又有强敌赶到，我们如何舍之而去？”公亮笑答：“无妨，此是尹七兄的高足小空空伊萌。有七兄在此，大哥又在这里，决可无事。我们踪迹居然未被群贼看出，寇兄又是生脸，今夜业已大挫贼锐气。乘凶僧未到以前见好就收，回到村中再作计较为是。听七兄口气，新来贼党必非寻常，我们弟兄差不多全数来此，只剩秦五弟一人留守，村中空虚。来贼俱都凶狡非常，须要防他乘虚而入。村人虽多勇武，毕竟敌人太强，微一疏忽，被其侵入，损伤太大。好在虎快，有尹七兄和大哥断后，少却许多顾忌，我们快些去吧。”
说时，众人已由崖坡驰下，前面三人也先后赶来，方知土人张老因在背后咒骂，又将恶奴得罪，不时上下翻腾，恐坐不稳，平日大方已惯，一时疏忽，令其抱住自己的腰，以防万一。公亮以前虽曾同骑一虎，坐在自己身后好几次，至多拉住自己衣角，或用双手轻轻搭在肩膀。因觉公亮手搭大轻，虎行震动，痒酥酥的，令其将手放开。后恐骑坐不稳，令其将腰抱住。不料公亮情不自禁，就此怀住纤腰，偎在身后，走不多远，觉着公亮胸前怦怦乱跳，心中又好笑，又好气，话已出口，不便收回，令其放开。公亮偏又看出敌人厉害，关心过甚，只管絮聒，劝说不已。到了崖上，当着人不知怎的不好意思说他，本是借题发挥，及听公亮这等说法，想起双方遇合，以及那日助他脱险，同回安乐洞倦极并卧，无意中翻身滚在一起，由一边一个变为互相接抱，还是自己先醒，公亮并不知道，以及梦中之事，不由面上一红，气愤全消，笑说：“多谢你的好心，从此由你一人上前，我只旁观如何？”公亮方说：“不是四妹昨夜孤身一人，也不等我回去商量，便带了那多人头来寻群贼晦气，我也不会这样说法。”虎女还未及答，秦真忽然喜呼：“你们快看，张金娃已被救走，另有一个少女不知是谁，莫非巴柔云真个痴心妄想，竟能弃了巴贼帮助大哥救人同逃吗？”
二二 美侠女虎背缔良缘
虎女闻言首先抢往高处往回路一看，果是两个穿着华丽的少女刚刚同骑一马，由方才和公遐同来的四人护送，往东山驰去。当地离开两山交界藏马之处，如朝直看，只有两里来路，中间隔着好些沟壑峰崖，由下面走，却须绕越八九里的山路方可到达。由上望下，四人目力又好，只面目看不出来，人马行动全在眼底。虎女侧顾公亮，嫣然笑道：“你看是巴柔云想寻你么？真要这样痴心，却不应辜负她呢。”公亮对于虎女近来越发情深颠倒，只为心上人女中英侠，人虽大方，向无男女嫌忌，但是英姿飒爽，容光照人，不可逼视。心虽爱极，惟恐触怒，仿佛一朵有刺的鲜花，不知怎的爱极生畏，不敢亲近。方才忽听虎女叫他抱腰同骑，这一亲近越发情热如火，爱到极点，正想回去设法试通情愫，心中七上八下，回忆前情，如醉如梦。无奈同骑之后虎女始终神态自然，行若无事，看不出她真意所在，也打不起主意少时如何说法。对方性又高洁，一个说不好，婚姻无望，还要翻脸，由此生疏。正在心乱，忽听这等说法，知其心口如一，既出此言。求婚多半无望，再想起柔云以前纠缠不舍，以及林蓉昨夜之言，忍不住气愤愤说道：“此女一身习气，又是仇敌之妹。以前为了等候四妹，无处躲避，彼时未和巴贼翻脸，她苦苦寻我，那是无法。后来被困石牢向我殷勤，并未理睬。此女不是蠢人，定必知我心意。她就弃家逃走，也是看出巴贼恶贯将盈，惟恐同归于尽，与我何干？我真不愿再见此女，少时回去，我到安乐洞暂住两日，等除了巴贼再说便了。”虎女笑问：“莫非柔云长住香粟村，你便久居安乐洞，不回去么？我也和你讨厌她一样，不容你住又如何呢？”公亮气道：“我并不是怕她，实在厌烦。素来不肯与人难堪，又是一个女子。要是四妹尚肯容我下榻，好在巴贼除去之后有的是地方，我领了这里土人一同耕作，也是一样。”虎女又问：“香粟村许多弟兄姊妹，风景又好，每日事完，大家随意游玩说笑，多么快活热闹。你孤身一人独居西山，不嫌孤单寂寞么？”
公亮见她说时笑语嫣然，一双明如秋水的秀目看着自己，好似隐蕴深情，比起平日迥不相同，别有一种说不出的亲切之感，可是他的主人么？”虎女答说：“他主人已三十年不曾亲手杀生，怎会同来？这东西比虎妈还要灵巧，手脚和人差不多，又会用兵器，多半将人抓死，再用贼刀把人头切下送往贼巢。三哥不必多问，过不多日便知道了。”公亮笑说：“寇兄、七弟跑得没有影子，此时想已到家。这两只老虎一向和你形影不离，今日怎会离开这远，连吼声都未听见。方才忘了叫虎妈喊它一声。”虎女不好意思说二虎多半奉命行事，日前有人嘱咐，特意将寇、秦二人引了避开，故意嗔道：“你这人真个不好，明明愿意他们走远一点，好和我亲热，说些讨厌的话，乃今又是这样说法，我真不想理你呢！”公亮慌道：“我是想起贼党厉害，不知冠兄、七弟是否与贼相遇，随便一说，四妹不要认真。”虎女见他口中赔话，一面偎在身后不住温存，自己不知怎的起了一种微妙的感觉，想要拒绝心又不忍。念头一转，回眸笑道：“你看你这人，得不到一点颜色，老贴在我的身后又热又痒，多么讨厌，像以前那样安安静静随意说笑有多好呢？”公亮见她眉妩春生，似嗔似喜，平日英威已为柔情蜜意所掩，看去越显娇艳，不由爱极，更加抱紧不放，二次把脸凑上前去，虎女装避不及，被他亲了一亲，觉着虎走越慢，气道，“你和虎妈分明暗中勾结，有心欺我。坐在你的前面痒酥酥的难过，我不这样坐了。”公亮央告道：“这里离香粟村只二三十里，转眼就到，我听不出虎妈的吼声，如何勾结？像你这样巾帼英雄谁敢欺你？我实爱你不过，又知四妹心中业已答应与我偕老。我二人心志相同，以后成了夫妇，更可同心合力，帮助这两山土人同登乐土。然后一同出外周游名山大川，专管人间不平之事。就是我夫妻人少力薄，救得一人是一人，到底也是好的。此时离家不远，好妹妹容我亲热一会儿更感谢了。”虎女日前常听公亮说起各地通都大邑、名山胜景文物风景之美，早就心动，约好除暴安良之后同往山外游玩，以开眼界，并可随时合力救济贫苦。闻言勾起前念，又见公亮对她热爱光景，也颇感动。想起前日森林中所闻之言，虽然心许，表面上仍不露出，随口笑道：“你真不怕羞，老是夫妻夫妻的，我答应嫁你了么？”公亮看准虎女心情，越发宽心大胆，一面抱紧，口中说道：“四妹天人，我也知道配你不上。但我自从一见，便梦魂颠倒，如不得你为妻更无生趣。每想和你明言心事，恐你看我不上。难得今日天假之缘，我又忍无可忍说将出来，知你天真刚直，一言不合，此生便人苦境，连以前的友情都恐难于保持，急得心里乱跳。后来看出四妹对我深情，真个感激万分，此时已无异登仙，几疑身在梦中，生平从未有此快乐。四妹如其真个不愿，早已翻脸，怎会不允？不过还想亲口答应我一声，就更放心了。”
二三 异兽红牤的威力
虎女笑道：“要我答应容易，但须听我的话。”公亮大喜道：“我爱四妹胜如性命，赴汤蹈火无不惟命，请快说出，断无不遵之理。”虎女笑说：“既肯听话，便请把手放开。”公亮心中不舍，但又不能反悔，刚将手微松，虎女笑说：“这样更痒，你坐到前面来，对换一下，我扶着你同骑也是一样。莫非只许你们男人亲热，女子就不能随意做主么？”公亮喜道：“这样更好！早知两心相同，我早向你求婚，也少好些天的愁虑。”虎女答道：“你想得真好。实不相瞒，我在救你脱险以前，虽然有人劝我嫁你，我还觉着你有好些地方不如我的理想，不过彼此投缘，愿意和你一起。我又生长山中，没有你们所说那些男女之嫌，形迹上自然亲近一点。直到今早崖上观敌，心中还是空空洞洞，并无别念。后来不知怎的觉着你好，你又和我影子一样寸步不离，想起好笑，一时心软，容你稍微亲热，你便得寸进尺，没完没了，闹得我心中无主，一面觉着你对我实是情深爱极，这才感动，心中答应。如论彼此情分，自然将来必好。至于你所说志同道合，以后通力合作之事，却要你做出来看，暂时我还拿他不定。如在两三日前向我开口，就不和你翻脸，也必对你看轻，决不会像平日那样亲密。你当我是真个容易打动，单凭几句甜言蜜语，做些丑态，就答应的么？”公亮闻言越发感幸，惊喜交集，一面依了虎女前后倒换，越想越高兴，又说了好些未来计划，虎女见他满面喜容坐在前面，也不再动手脚，便把身子略微坐近，笑说：“我们以后成了夫妻，自然彼此恩爱。但我不喜人这样纠缠，须和平日相对一样，其实心中还是爱你，你看好么？”公亮笑诺。又商量回到村中如何说法，是否暂时不提，等到成婚前一日再说。虎女笑说：“男婚女嫁，人之常情，这又不是坏事，何必怕人知道？我也知道我二人形迹亲密容易引人生疑，今日寇兄、七弟已故意避开，我二人又常骑一虎出游，难免背后谈论。莫如爽爽快快回到村中先向各位弟兄姊妹明言订婚之事，反少许多无谓拘束，越大方自然越好，你看如何？”
公亮正在赞好，忽听前面竹吹之声，遥望香粟村旁横岭业已在望，知道岭上守望的人业已看见，正用竹吹通知村中的人。必是寇、秦二人早已回村，能穿人的毛孔，多好内功也易被其打进。再看喷筒机簧内里竟有五层，可以连发五次，也是大小不同，针眼细管甚密，有粗有细。试将毒针装进，打向草木之上，中处当时发黑焦枯，不知是何毒药，如此猛烈。后又仔细推详，看出那些毒针�