“就因为问清楚了，我才会告诉你，这件事情我无能为力。”严耀玉搁下笔，淡淡的答道。
昨日刘广冲进书斋，又抖又哭的求他作主，几刻之后，那些失踪小厮与护卫们，也你搀我扶的爬回严家大宅。
护卫们诚惶诚恐的报告，说是遇上了一队蒙面大汉拦路奇袭，把他们敲昏，绑在离官道几里外的树林里，这才会跟刘广分开，没能护送大掌柜回府。
这么明显的计谋摊在眼前，严耀玉哪有不明白的道理。
“要你赔偿，根本就只是个藉口。你也该看出，雷贯天是有心要你的女儿。”严耀玉笑容可掬的提醒。“他既然有心要你的女儿，哪里还容得任何人阻止？”
那个男人不但固执，而且极有耐心，一旦看中猎物，就绝不放弃。曾为了敉平某次叛乱，率领手下精兵，不分昼夜的缉捕叛军领袖，一路追进大漠之中。
这样的男人，为达目的可以不择手段，不会将任何阻碍放在眼中。
“少、少主，求求你——”刘广磕头如檮蒜，胖脑袋在桌子上撞得砰砰作响。
“那四个丫头也是您看著长大的，总不能眼睁睁看她们进了虎口——”
严耀玉拍拍他的肩。
“别哭了，你想想，你女儿到底是嫁了个将军，成了将军夫人呢！就算是由我去挑，只怕都挑不到这么好的归宿。”
“但是——但是——他他他——”刘广抽噎了一会儿，终于忍不住放声大哭。
“他会吃人啊！”
关于雷贯天的传闻不少，其中最为骇人的，是他那异于常人的“偏好”——
他会吃人！
人们都在传说，雷贯天不但渴饮匈奴血、饥餐胡虏肉，还会拿那些叛军首领们的脑袋来喀喀喀的猛啃。就因为如此，那些蛮族们，才会一听见他的名号，就吓得魂飞魄散，再也不敢作怪。
除了征战沙场之外，平时日于里，他还在北方辟了一座牧场，身旁的奴仆属下，据说不是缺手，就是断脚。京城里的人们议论纷纷，说他去年中秋吃了那个人的手，今年端午用这个人的舌头包了粽子——
听见爹爹的哭喊，窗口的四姐妹已经吓得面无血色，刘丙儿更是哇的一声，怕得开始乱哭乱叫。
父女五人全都慌得没了主意，身为主子的严耀玉，却淡然一笑，不痛不痒的答了一句。
“喔，是吗？”
然后，他低下头，迳自又开始批阅起帐册。
眼看主子撒手不管，刘广心里纵然有怨，却也不敢吭声，只能流著眼泪，走到门外把四个女儿召唤入屋。
“少主说的话，你们都听见了。”他透了一口凉气，凄凄然的望著女儿们。“既然躲不掉，那么，咱们总得决定，待会儿是谁要被吃——不，被嫁——”
在一片嘤嘤啜泣声中，刘广用发颤的胖手，做了四张纸签，其中一张用艳红的朱砂笔，画了一枚血淋淋的圆圈。然后，他把纸签扔进青玉笔筒里，晃动几下后，就拿到女儿们的面前。
甲乙丙丁缩在墙鱼，恐惧的瞪著爹爹怀里的青玉笔筒，谁也不肯伸手，仿佛里头搁著的不是纸签，而是致命的毒蛇。
刘广也在哭，胖脸哭得都发肿了。他狠下心来，把笔筒凑到甲儿面前，半逼半哄的抓著她的手往里头塞。
“甲儿，乖，你是大姐，要勇敢一些。”事到如今，他非得挑出个“牺牲者”出来才行。
甲儿的手抖啊抖，耗了好一会儿的功夫，才从里头抓出一枚纸签。她屏气凝神，颤抖的拆开纸签——
就是这么巧，纸上清楚出现那枚可怕的红圈！
“哇，我不要！人家要等旭日公子回来啦！”甲儿哀嚎出声，圆润的小脸上泪痕斑斑。
刘广哭著叹息，胖脑袋左摇右晃。“别指望旭日公子了。他几年前就被夫人扔去外头历练，还不知哪年哪月才能回京城。”
想到意中人远在天边，而自个儿却被逼著“牺牲”，甲儿缩在妹妹们的怀里，哭得肝肠寸断，哀叹自己运气如此差劲，竟然一抽就抽中“签王”——
蓦地，远方传来一声巨吼。
“人呢？”男人的声音吼道，声大如雷。“人藏到哪里去了？”可怕的咆哮，在严府内回荡，伴随著轰隆隆的脚步声，逐渐逼近书斋。
“你的女婿来了。”严耀玉好整以暇的说道。
刘广惨叫一声，吓得就地趴倒，像块被人剧烈摇晃的嫩豆腐，全身肥肉齐齐颤抖，只差没有当场挖个洞，把自个儿埋起来。
脚步声由远而近，终于来到门前，接著就是一声雷霆万钧的巨响，书斋的门被踹开了。
砰！
八个庞大可怖的男人，手持各式刀枪剑戟、斧钹鈎叉，横眉跨步的堵在门口。为首的那个男人凶性十足、须乱如草，身披猩红大氅，长得最是高大魁梧，身上的伤痕也最多，左眼还戴著眼罩，一脸穷凶极恶的盗匪模样，正是大名鼎鼎的雷贯天。
严耀玉倒是处变不惊，意态悠闲的起身迎客。
“雷将军，别来无恙？”他笑意盈然，拱手为礼。
几年前西北大旱，当朝宰相邀集朝野共商赈灾事宜，身为西北将军的雷贯天，跟京城首富的严耀玉，还曾在宰相的府邸里，有过一面之缘。
雷贯天冷淡的瞥了他一眼，略略一点头，就算是打过招呼。
“我是来带人的。”他开门见山的说出来意，举步踏入书斋，如鹰般锐利的眼环顾四周。
即使穿的只是寻常衣裳，而不是御敌的甲胄，眼前的雷贯天，仍是一副刀枪不入的无敌模样，那狞猛的气势，总让人又敬又惧。
姐妹们眨著眼儿，瞄见那几个属下，其中一人还当真没了左臂，恰好印证了那些流言，吓得她们眼泪频落，却全咬著唇，不敢哭出声。
老天，说要娶妻根本只是藉口吧？！他一定是吃腻了粗皮厚肉的蛮族，想换换口味，挑个软嫩的女人来吃。说不定才刚出城，他就会迫不及待的在路边生火，把“新娘”当场宰了，烤来吃掉——
雷贯天走到墙边，居高临下的睨著蜷缩得像球儿似的四姐妹，两道剃锐斜飞的浓眉拧皱起来。
“到底是哪一个？”他粗声问道。
甲儿捏著那张要命的纸签，颤抖的踏出一小步。“是、是我——啊！”
低怯的嗓音，化为惊恐的尖叫，她整个人转眼间已经腾空，被拎到那张凶恶的大脸前，由得他钜细靡遗的检视。
原本缩在旁边的乙丙丁，因为心中不舍，全都克服恐惧凑了上来，捏著湿答答的手绢儿猛擦眼泪，依依不舍的跟姐姐道别。
“呜呜，大姐，我们会想你的。”
“是啊，以后都不吃豆沙包子了。”大姐去南方学了好吃的豆沙包子呢，呜呜，以后看到豆沙包子，她们就会想到大姐——
“我们会留著豆沙包子祭拜你——”丁儿抽噎著，看见甲儿惊恐的表情，连忙改了口。“呃，不、不，是、是怀念你啦——”
姐妹们正在哭哭啼啼，雷贯天却陡然开了口。
“不是这一个。”他转过头，炯炯有神的黑眸扫向那三张圆脸儿，像是在寻找猎物的猛兽。
瞬间，三个人瞪大了眼，全都止了泪、停了哭。
强大的压迫感扑面而来，姐妹三人全都感受到那“热切”的视线，当下把性命摆中间，姐妹之情扔到一旁去，全都舍下泪涟涟的大姐，各自迈开腿儿，咚咚咚的往不同方向逃走。
“哇！不要抓我！”
“不是我啊，是大姐抽中的，你、你、你抓大姐去吃就好了——”
“呜哇呜哇——”
碍于门口有那几尊“门神”挡路，三人压根儿闯不出去，只能像无头苍蝇似的，在书斋内乱绕乱撞。
雷贯天搁下吓软了的甲儿，气聚丹田，猛地爆喝一声。
“站住！”
书斋之内，像是突然响起巨雷，黑色的昏眩感轰脑而来，炸得刘家姐妹们头昏眼花，全都禁受不住那股强大内劲，当下腿儿发软，全都像是中箭一般，砰砰砰的摔倒在地上。
摆平“猎物”们之后，他大步走过去，就像是老鹰抓小鸡似的，轻而易举的抓起跌得最近的乙儿，才看了一眼，就宣布她“落选”。
“也不是这个。”
正往书桌偷偷蠕动，企图躲到严耀玉身后的丙儿跟丁儿，狐疑的停下动作。
唔，雷大将军莫非是对“食材”不满意吗？太好了太好了，她们四个姐妹长得一模一样，要是他不中意其中一个，其他的肯定也不入他的眼。
抱持著这个念头，姐妹俩也不再满地乱爬了。眼看著雷贯天拎起丙儿，又低咒的放开，丁儿克制著逃走的冲动，僵硬的趴在原处，眼睁睁看著他大步走过来，单手把她拎了起来。
呼，别害怕、别害怕，既然姐姐们都顺利“过关”了，她应该也能安然脱身才是——
灼热的呼吸扑面而来，她被拎到他眼前好近好近的地方，恐惧让她的胸口紧缩。两人的视线才刚对上，她就吓得寒毛直竖，连忙挪开视线。
粗糙的大掌却箝住她的下巴，不许她转开脑袋，硬是强迫她抬头，迎视他深幽而严厉的眸光。
丁儿额上冷汗直冒，就像是被猛兽盯住的小鬼子，一颗心都提到了嗓子眼，险些就要蹦出来。
呜呜，好奇怪啊，他还要看多久嘛？为什么他盯著她看的时间，似乎比审视姐姐们要久得多？
随著时间的逝去，不安的芽苗，慢慢的从丁儿心里钻出来。
“呃，那个——我、我跟先前那三个是一样的。”她鼓起十八年份的勇气，用蚊鸣似的声音提醒他，就等著他松手“退货”，便要滚到旁边去，跟姐姐们窝在一起发抖。
只是，雷贯天并没有如她期待般松手，反倒半眯著眼，端详起手里这张白里透红、红中透粉的圆润脸儿，撩开黑如墨染的发丝，轻触她的左耳，在那软润如膏的肌肤上态意摩挲。
他掌上厚厚的刀茧，刷过她粉嫩的耳垂，带来一阵奇异的刺激，让她不由自主的轻喘一声。那痒痒的感觉，让她忍不住缩著脖子想躲，要不是眼前情况危急，她说不定会笑出来——
在她又闪又躲的时候，如闷雷似的嗓音响起。
“是你。”
“啊？”
丁儿愣愣的应了一声，看著他发呆。
什么？！这个男人刚刚说了什么？是她听错了，还是他漏说了一个字，把那个“不”字给忘了？
姐姐们的反应倒是比她快，确定挑选过程结束，新的“牺牲者”产生，立刻重拾说话能力，迈开腿儿扑围过来，捏著手绢儿，哭哭啼啼的重演十八相送。
“呜呜，小妹，我们会想你的。”
“以后都不吃小笼包了。”小妹去南方学了好吃的小笼包呢，呜呜，以后看到小笼包，她们就会想到小妹——
“嗯嗯，我们会留著小笼包祭拜你——”死里逃生的甲儿抽噎著。“不是啦，是怀念你——”
缅怀的台词跟先前如出一辙，只是“牺牲者”换了人。丁儿瞪圆眼儿，看著姐姐们，恐怖感渗进小脑袋，她终于明白，雷贯天刚刚说了什么，圆脸上的血色，唰的一声，瞬间褪得乾乾净净。
是她？！她被挑中了？
这、这这这这——这一定是哪里搞错了！她们四姐妹可是一胎四胞，模样、性情可说是一模一样，同样贪吃、同样胆小，就连意中人都是同一个。为什么他淘汰了另外三个，却独独选中了她？
“把东西拿进来！”雷贯天对著门外大喊。
一个杵在外头的男人，急忙跑进书斋，解开手上的包袱。里头是一顶凤冠、一件嫁裳，跟一块祖宗牌位。
只见那人先把牌位摆上，接著就拿著凤冠嫁裳凑过来。丁儿心头发寒，立刻明白，雷贯天是打算速战速决，此时此刻就跟她拜堂成亲。
“哇，拿开拿开，你弄错人了，不是我啊——”她用力想扭开头，沉重的凤冠还是当头压了下来，歪歪斜斜的扣在她的脑袋上。
雷贯天的铁臂把她圈得牢牢的，还能空出一只手，拿著那件簇新的红绸嫁裳，胡乱的把她又捆又绑，包成了一颗大红粽子。
“呜呜，我不要啊！”她哭叫著求救，被他的蛮力压著拜了天地，又朝牌位磕了个响头。“爹，救我啊！呜哇，少主、少主——”
刘广自顾不暇，仍旧趴在地上发抖，压根儿没胆子上前救女儿，倒是严耀玉开口了。
“雷将军，请等等。”
听见少主的声音，丁儿挣扎著转头，泪眼里满是期待，以为他终于良心发现，肯伸出援手了。
只见坐在一旁的严耀玉，神态悠然的端起茶碗，像是看戏到中途，冒昧插嘴的观众，语气中满是歉意。
“这几个丫头，前几年都在江南学艺，几日前才学成归来。”他啜了一口热茶，才又继续说道：“我曾经许诺，只要这些丫头们从南方学艺回来，就要让她们——”