芒飞起在玉瑞堂，仿佛万朵飞花一般。
柳府的夫人小姐们都静静的望着柳老夫人，巴望着她开口说话，柳老夫人却很是沉得住气儿，接过曼青递上的茶盏，然后这才慢慢说了一声：“你们都回去收拾打扮下，今日英王府邀请咱们柳府小聚。”
听柳老夫人这么一说，柳大夫人心里砰砰跳得厉害，这分明是有相看的意思在里头呢，若是请京城的达官贵人，肯定会要提前几日发帖子，只请柳府一家才会将日子就定在今日。她望了望柳明艳，见她也是一脸喜气洋洋，心中更是高兴。
这英王府请了柳府去相看，不是相看艳儿还是谁？现儿府里头只有三位嫡出的小姐，十侄女柳明媚还没及笄，恐怕英王妃根本没有打她的算盘，而那柳明珠，柳大夫人撇嘴笑了笑，哪里就轮得上她？她守孝百日都没有过，无论如何也不会让她去别家府上做客。
看起来英王妃是相中自家艳儿了，柳大夫人用手按住了胸口，只觉得心跳得厉害，又仿佛觉得有道美味可口的菜肴摆在面前，自己才一伸手，旁边就会伸出另外一只手来，将那菜肴端走一般。她眼巴巴的望了柳老夫人道：“只带艳儿一个人，还是其余的小姐们全部都要带去？”
柳老夫人很不悦的看了柳大夫人一眼道：“年纪身份摆在那里，你担心什么！若是只带艳丫头一个人去，若是不成事，你叫她今后在京城贵女圈里如何立足？”
柳大夫人听柳老夫人这么一说，也自觉懊恼，所谓关心则乱，倒没想起这档子事情来。大陈的规矩，议亲前，女方可单独带着姑娘去男方让人相看，看中了男方第二日便会遣媒人过府提亲，但若看不上，这个被看的姑娘自然就会被人嘲笑，所以在知道对方有相看之意时，女方一般会带上好几个姑娘一起过去，这样若是没被看中，也不会成为笑柄，可对外宣称是两府小聚，并无相看之意。
想到此处，柳大夫人忽然醒悟了一般，立即低眉顺眼向柳老夫人赔不是：“原是媳妇焦躁了些，母亲恕罪。”
柳大夫人那点小九九，柳老夫人怎能不知？只是她也是出于母亲对女儿的一片真情，柳老夫人也没有和她计较这么多，只是淡淡的点头道：“丫头们都去打扮下，一起去英王府罢。”
“祖母，我也能出去？”柳明珠的眼睛一亮，欢喜得几乎要跳了起来。
方才坐在那里，听着柳老夫人在议论着去英王府的事情，柳明珠一颗心就如放在火上烤一般，心焦焦的没有个舒缓的时候。她知道英王府下帖子来单请柳府女眷，这究竟意味着什么。
按着身份来说，英王府自然是要在柳府的嫡出小姐里边选择，那柳明媚还没到年纪呢，自然只能在自己与柳明艳中选择了，英王妃看上的到底是谁？柳明珠好一阵心慌，她守孝在身，已经有快三个月没有出门过了，实在想出去透透气，况且这种重要的场合，她不去又怎么办才好！
若是自己不去，英王妃看中了柳明艳，那不是拱手将乔景铉送给了她？柳明珠咬了咬牙齿，不行，无论如何自己要跟着去。
“你能出去？”柳明艳的小圆脸抬得高高，一副不屑的模样：“你不是要在家中守孝？百日都未满，就这般急急忙忙的跑到人家家中去，也不怕英王妃嫌你晦气，指不定还会派管事婆子将你叉出去呢。”
“我……今日刚刚好守孝满三个月了，离百日也没有多久了。”柳明珠气愤愤的盯着柳明艳，一腔子怒火都没处发泄，她们总是拿着守孝说话，实在可恨！三月三日出门踏青，说自己要在家守孝，不能去，五月初五去看赛龙舟，自己自然也是不能跟了去的，那些京城达官贵人家中的宴请，已经与自己无缘，甚至是那些庶出的姐妹都能打扮一新的跟了出去，而自己却只能无所事事的守在那掌珠院。
祖母还不时送些经文给自己过来——柳明珠心中怄着一股子气，她清清楚楚的记得祖母身边那位金花妈妈皮笑肉不笑的捧着大叠的经文对自己说：“老夫人交代了，四夫人是暴死，不容易能升化，九小姐守孝期间，要多多抄写经文，放到你母亲灵位前烧化，这样也能使她早登极乐。”
抄抄抄！柳明珠悲哀得都快说不出话来，现儿她每日里做的事情除了抄写经文便是在佛前念经，这种枯燥的生活几乎要将她逼疯了！眼见着英王府来了请帖，可自己却不能跟着出去，这是一件多么难受的事情！
“没多久了？”柳明艳嘿嘿冷笑了一声：“哪怕是差一日也是不能出去的，何况你还差了这么多日！”她得意的瞟了一眼柳明珠，想着年前这位九妹妹才来京城的时候，与自己抢着喊乔世子景铉哥哥，着实可恶！今日英王府里请柳府女眷去相看，里边没有了柳明珠的份儿，柳明艳心中便觉得无比痛快。
“祖母……”柳明珠不理睬柳明艳的讥讽，只是一双眼睛里泛着泪光望向了柳老夫人，希望她能怜惜自己一二，将自己带了过去：“祖母，英王府下帖子，是想请我们姐妹过府相看，为何明珠便不能去？若英王妃想要相看的人便是明珠呢？”
“你好大的口气！”柳明艳听了这话，气得从座位上跳了起来：“就你这模样，英王妃想要相看你？莫非她眼睛还没睁开不成？”
“艳丫头，真真是放肆！”柳老夫人怒喝了一声：“瞧你这脸红脖子粗的模样，哪有一点淑女风范？若我是英王妃，见了你这模样，也绝不会选你做儿媳妇的。”
柳明艳听得柳老夫人这般说，默默的坐了下来，不再言语，只是鼓着嘴巴望向柳老夫人，生怕她点头说要带柳明珠过去。她不得不承认，从外貌来说，柳明珠比她胜了几分，若是乔景铉看中了她，英王妃或许也会服从了儿子的心愿呢。
柳老夫人望向柳明珠，见她一脸委屈，微微的叹了一口气：“珠丫头，你便别再多想了。若是英王妃想要相看你，她自然会等着你守满百日以后再来下请帖的。再说了，你有孝在身，若是要出阁，怎么着也该二十七个月以后了，我想英王妃这个时候下请帖，绝不会想等着三年以后再娶媳妇的。”
柳明珠听了这话，脸色煞白，一动也不动的坐在那里，全身僵硬。柳老夫人说得一点也没错，可不是还有个“借孝”吗？若是要避开守孝三年，在丧期百日内完婚也可以。但她不敢再开口，只是低头望着自己的手指头，心里琢磨着，今日自己怎么样也要跑去英王府一趟才是，否则真是心不甘情不愿。
“就这么说好了，珠丫头你便留在府中罢。”柳老夫人朝几个孙女儿望了一眼：“快些去收拾打扮下，别太拖拖拉拉的。”
几位柳府小姐都应声而起，欢欢喜喜的走了出去，除了那走在最后边的柳明珠。柳老夫人瞧着她的背影，心中也有一丝丝怜悯，怎么样她也是柳元久的女儿，虽说她母亲作恶多端不讨喜，可她却是自己最心爱的儿子的骨肉，自己也是想着她能嫁个好人家的。
只是现儿赶不上趟了，看看将她的性子磨转过来以后，将她引上了正途，自己再给她去挑户好人家也就是了。柳老夫人的眼睛转了转，忽然想起了明媚来，此时她该已经出门去找刘玉芝了。想着四房的两个丫头今日都不会去英王府，柳老夫人不由得叹了口气，看来这媚丫头也是天生与英王府没有缘分了。
柳老夫人心里也叹了口气，现在府里头待嫁的孙女们自己本是最喜欢媚丫头，起先也想着那乔世子一表人才，媚丫头若是能嫁他也不错。没想到今日英王妃便给柳府下了请帖，肯定是急着要给乔景铉定亲，可媚丫头现儿还未及笄呢，赶不上这一趟了。况且今日英王府派帖子来请，可媚丫头偏偏不在，这样瞧着她与那英王府似乎也没有缘分。柳老夫人捻了捻手中的紫檀佛珠，哎，算了，都说姻缘天定，这或许就是无源罢。
再转头瞅了瞅一脸喜色的柳大夫人，柳老夫人暗自揣测，究竟英王妃看上了艳丫头哪一点？生得不如媚丫头美，性子又这般不好，这可真是前世修来的福分，怎么就入了英王妃的眼。不过说来说去，柳明艳也是柳府嫡出小姐，她嫁也是代表着柳府与英王府之间的关系加深了些，也只有她嫁好了，以后别的妹妹才能嫁得好。
玉瑞堂里坐着的几位夫人都没有说话，大家坐在那里等着几位小姐梳妆打扮，柳大夫人的眼珠子转个不停，让人一眼就能看出她心里的焦急与紧张。
不多时，就见几个小姐都收拾停当，由丫鬟们扶着，婷婷袅袅的走到庆瑞堂，柳老夫人匆匆扫了一眼，觉得几个都穿得太花哨，只有柳明倩穿得素淡些，今日可是要突出柳明艳的，自然不能让旁的姑娘抢了风头去。柳老夫人眉头一皱，朝着柳*、柳明娴和柳明瑛说：“你们三个，去换了素淡衣裳出来，别穿艳色。”
柳*等三个人互相望了望，不知道柳老夫人是什么意思，但也不敢拂逆老夫人的话，也怕耽搁了时间，赶紧去换了些素净艳色的衣裳出来。
几位小姐一排儿站在那里，大家看了看，没有柳明珠在场，又在柳府几位庶出小姐这一溜的素淡衣裳衬托下，柳明艳也算得上美貌了，小圆脸大眼睛格外讨喜，穿着艳红洒金掐腰云落衣，十二幅湘水曳地裙，腰间系着一枚羊脂玉环，走起路来莲步姗姗，倒有一番大家闺秀的仪态。
“你们仔细给我听着，出门做客，需得牢牢记住自己该做什么，不该做什么，不要丢了柳府的脸面，若是让我知道了谁想着在背后算计自家姐妹，回来以后定不轻饶！”柳老夫人的眼神冷冽的在几位小姐脸上扫过，大家都不由打了个寒噤，都连忙答应了一声，规规矩矩的站好了，不敢造次。
柳老夫人看了看众人，点头道：“就这样了，咱们走罢！”回头对曼青说：“你仔细照看着庆瑞堂就不用跟我去了，今日换曼珠跟着我罢。”
曼青微微一愣，但马上知道了柳老夫人的意思，点头应了下来，赶紧扶了柳老夫人的手走到玉瑞堂门口，殷勤的替柳老夫人打起门帘。
“老夫人慢些走，一切自己留心着。”曼青站在那水晶珠帘前边，默默的望着柳老夫人，一副感激的神色，柳老夫人意味深长的看了她一眼，改着扶了曼珠的手走了出去。
盛春的阳光很好，照在柳府的三辆马车上，豪华的蜀锦帷幕，上边吊着一串串流苏，随着微风在摇摆不停。三辆马车里边，柳老夫人和杜若兰共乘一辆，走在最前边，其余由大房二房三房分乘。
柳大夫人与柳二夫人带着柳明艳与柳*坐在一辆车里，两人默默的端坐在那里没有说话，倒是柳明艳撅着嘴道：“四婶娘怎么便与祖母坐了一辆车……难道不该是我去坐那车上头？”
柳大夫人瞥了她一眼：“艳儿，能不能闭嘴？今日你可务必要做到谨言慎行。”
柳二夫人半眯着眼睛没有说话，心中却在不停冷笑，柳明艳这模样儿，怎么也就骗了英王妃，以为她是个贤淑的，竟然还请她过府相看，真真是要笑掉大牙。只不过瞧着她是柳府的小姐，一荣俱荣一损俱损，只能闭紧嘴巴不去说她的不是。
柳明艳听着柳大夫人的训斥，心中虽然有些不以为然，但想着今日实在关键，也默默的低下头去，瞧着自己群裳上绣着的缠枝牡丹花，金丝银线掺杂在彩色绣线中，一点点细碎的光，耀花了她的眼睛。
此时已过辰时，御道街上行人很多，众人瞧着那三辆有着柳府标记的马车驶过繁华街道，皆是惊讶无比：“柳府出动了三辆马车，欲往哪里？”
疑问不需要多久便有了答案，因为马车已经停了下来。
英王府和柳太傅府其实隔得并不远，马车走了不到小半个时辰便到了。没有感觉到马车在行进，柳明艳悄悄的挑起的软帘一角，便见着了英王府那扇朱门，脸上一红，心里既紧张又期盼。
“艳儿，快将帘子放下！我都已经交代给你，谨言慎行，为何还要在英王府门口做出这种不合时宜的举动来？”柳大夫人在旁边看着心里着急，低声叱喝。
柳明艳撅嘴偏头看了柳大夫人一眼，还是很听话的把软帘放了下来，旁边柳*也撅了撅嘴，不过是个嫡出的身份，就被这般金尊玉贵的捧在手心里头了！若自己也是嫡出的，怎么着也不会过得比她差。
一想到自己以后还不知道会落到什么人家去，柳*心中便是一片愁苦，眼前的英王府对她似乎也没有了吸引力。
英王府门口站着两个管事妈妈，见柳府女眷下了马车，赶紧对旁边的门房道：“柳府老夫人已经到了，赶快去报与王妃知道。”然后走上前来，伶伶俐俐的向众人行了个礼儿：“请贵客随我来。”
英王妃�