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只是男人都是一心往上爬的，没有谁会嫌自己的官大。杜若兰伸出手，怜悯的摸了摸柳元久的眉头：“别皱眉，这样就不是若兰那个潇洒的夫君了。”
柳元久长叹了一口气，握住了杜若兰的手道：“若兰，龚大人写信给父亲，求娶我们家明媚。”
“龚大人？”杜若兰一脸茫然：“哪个龚大人？”
“你难道不记得了？明媚去年曾经去并州龚家给那位公子治病来着。”柳元久摇了摇头：“那位龚二公子身子这般不好，还想娶我们家明媚？我可是万万不答应。”
杜若兰听了顿时慌了神，贴着柳元久坐了下来：“竟是那个龚家！我听玉梨说他十分好色，家中有两个通房丫鬟，好像有个表小姐似乎已经定了做平妻，还抬了刘同知家的二姑娘去做小妾，他怎么又写信给柳府来提亲？”说到这里，杜若兰就觉自己呼吸不顺畅，胸前似乎都要气炸了一般，脸色发白，抚着胸口喘了老半天。
柳元久见着也慌了神，赶紧帮杜若兰摸着胸口，把她抱在怀里，低声在她耳边说：“我本来不想告诉你，你偏偏儿要听！你也别着急，我已经回绝了，虽然父亲大人说龚家家中有金山银山，现在又升了正二品的总督，不能不笼络着，但我也不能拿明媚的亲事去笼络他！我明日和母亲去说说，想必母亲自然有法子让父亲回心转意。”
桌子上的灯在微微闪动，“扑”的一声，毕毕剥剥的爆开，映着杜若兰的泪珠子格外的晶莹，柳元久见着便慌神了，抓住杜若兰的手：“若兰，你怎么了？可是哪里不舒服？”杜若兰艰难的点点头道：“老爷，你别管我，现儿就去找母亲说这件事儿，有些事情可是夜长梦多，我就明媚这一个宝贝女儿，可不能让她跳了龚家的火坑！”
柳元久见着杜若兰泪水涟涟，心中也是慌了神，赶紧让崔西与崔玉进来伺候着，自己大步往往玉瑞堂那边过去。
月凉如水，走在小路上，脚步声沙沙，就如春雨细细，见着玉瑞堂后院点点灯光，柳元久心中有几分踏实的感觉，从小到大，母亲一直做事果决，很多事情处理得雷厉风行，他相信柳老夫人应该能将这事儿处置妥当。
柳老夫人还未歇息，正坐在内室与曼青曼珠闲聊，门帘儿一响，金花妈妈引着柳元久走了进来：“母亲，儿子有急事来找你。”
见着儿子这么晚还过玉瑞堂来，柳老夫人不由一愣：“元久，你有什么事情？这么晚了还来玉瑞堂。”
柳元久就把龚家写信来求娶明媚，杜若兰却嫌并州有些远，不愿意明媚远嫁过去的事情说了个大概，柳老夫人沉吟了一会道：“这事情你父亲还没有和我说，你放心罢，若是你们不愿意，我自然不会把明媚嫁去那么远的地方。只是这龚家是否还有别的古怪？应该不只是远嫁的原因罢？”
柳元久看着母亲目光锐利，也不敢隐瞒，吞吞吐吐的把龚亦奇已经有了一个平妻和一个贵妾的事情说了一下，柳老夫人的眉毛都拧到了一块：“这种人家，谁家的女儿会嫁他？都还没有娶正妻，就平妻贵妾了，说出去都不怕磕碜了牙齿！别说是我的媚丫头，就是倩丫头娴丫头这些庶出的，我都不愿意！”
“可是父亲大人的意思……”柳元久很为难的看着柳老夫人：“父亲大人的意思，我们柳府和龚家结门亲也不是坏事，我想父亲许是看中了龚家的财势和在并州的势力。龚家原先是都转运盐使，因着舍得送钱，去年升了正二品的总督，管辖着并州与云州十来处地方，颇有土皇帝的格调。现儿朝堂里边形势不明朗，父亲这个太傅做得也是极为难，我见皇上的意思，隐隐还有让父亲致仕之意，父亲也是在为柳府着想，所以儿子也非常为难。”
听着柳元久如此说，柳老夫人也长叹了一口气：“你父亲难做，我也知道。可我也不会让媚丫头去配这样的人家，你叫若兰别着急，我自然会想出办法来的。今晚你父亲回来我自然会和他好好商量着这事情。”
听到母亲做了保证，柳元久总算放下心来，从记事开始，父亲就对母亲言听计从，所以他也不再担忧，喜孜孜的跨出玉瑞堂，回青莲院向杜若兰报喜信去了。
柳老夫人看着自己儿子的背影，开始盘算着该怎么样把这个难题给化解了。柳老太爷那般做，自然有他的道理，他做事向来比较决断，能下狠手，孙女儿在他眼里都只是棋子而已。昨日里得了信儿柳明欣要进宫做三皇子侧妃，便已经派人去寻一帖毒药了，若是柳明欣做了对柳家不利的事情，那便将这帖毒药送进宫去将她结果了。
现儿只是结亲，柳老太爷既然有了这个意向，多半是会让自己同意龚家的亲事了。可她怎么也不愿意将明媚嫁到并州去，这么乖巧的孙女儿，自己可想着要留在京城边上，经常喊着回府来瞧瞧呐。
正在想着，柳老太爷走了进来，手中捏了一封信：“夫人，你来瞧瞧这个。”
柳老夫人举目一看，正是龚家的来信，她仔细瞧了瞧，抬头望了望柳太傅：“老爷，你是准备要与龚家联姻了？”
柳太傅摸了摸稀稀疏疏的胡须，瞧了柳老夫人一眼：“莫非夫人不同意？”
柳老夫人笑道：“也不是不同意，只是觉得媚丫头年纪有些小了，都还未及笄呢，怎么就议亲了？龚家这边说准备着九月份成亲的，怎么也不合适。”
柳老太爷皱了皱眉头：“龚家现儿算得上是土皇帝，这聘礼又给得足足的，二十万两银子，明珠百斛，咱们也不该断了这门好亲事。”他抬眼望了望柳老夫人：“除了十丫头，还有谁合适？”
柳老夫人听着柳老太爷这话，怎么着也是要准备跟龚府联姻了，她思前想后，长叹了一声：“艳丫头……倒是个合适的。”
“艳丫头？”柳老太爷沉吟一声：“大房的嫡出小姐，配龚家，似乎可惜了。”
柳老夫人心中腾腾的升起一把火来，大房、大房、又是大房！大房有什么了不起的，值得他一直挂在嘴边？不就是占着个嫡长吗？自己的老四也该算在嫡长，若从自己这个身份来看。柳老夫人眯了眯眼睛：“老爷，艳丫头被乔世子拒婚，这事儿京城都传遍了，这两年恐怕寻不到合适人家了。”
柳老太爷听了也是一怔，想了又想，点了点头：“那就拿了艳丫头去议亲罢，只不过人家想要议亲的是媚丫头，咱们可得好生与龚家解释一番才是。”
“老爷，咱们太傅府大房的嫡出小姐，龚家难道还要嫌弃？”柳老夫人拿着柳老太爷的话堵着他的口，柳老太爷一句话也说不出来：“老爷你亲笔写封回信给龚家，他们还敢拂了你的脸面？”
“那倒也是。”柳老太爷见着柳老夫人似乎有些不高兴的模样，赶紧讨好的点了点头：“那就艳丫头罢。”
这事儿，就算定了下来。
第二日一早等着孙女们请安过后，柳老夫人便让曼青去喊了柳家四位夫人过来：“跟她们说，有件要紧事儿！”
昨晚想了一个晚上，恐怕柳大夫人会起疑心去打听龚家那位公子的根底，若是知道龚公子是个这样的人，只怕她有些不愿意，强压着大房将女儿嫁了也不大好，总得让她心甘情愿才行。
柳老夫人躺在床上眯了半宿，才想出了个主意，心里头想着，只怕得让另外三位媳妇陪着自己演戏才行。
柳家四位夫人得了信儿匆匆赶到了玉瑞堂，一进去便见柳老夫人神采飞扬的坐在那里，眼角眉梢都是笑意，阳光从天窗上漏了下来，照在她脸上，一点点淡金色的影子。
“母亲这般眉开眼笑，又有什么喜事？”柳大夫人不禁有些疑惑，这些日子，柳老夫人真是动作频频，让她几乎都喘不过气来。只不过现儿看她这样子，不像是要找自己碴子，应该是有什么喜事，难道皇上要封柳家爵位了？
“喜事倒确实是喜事，但我得等老四媳妇来了才能说，这喜事咱们得好好讨论下才成。”柳老夫人实在会卖关子，说得柳大夫人、柳二夫人和柳三夫人心里痒痒的，又不让她们知道，着实让她们着急。
这边两人望眼欲穿，也不知道看了大门多少回，杜若兰这才扶着崔西的手慢慢走进了玉瑞堂，柳老夫人笑着叫曼青帮杜若兰看座，上茶。
“四弟妹，母亲真是牵挂你，非得要让你来了才肯说这事儿。”柳三夫人笑吟吟的看了杜若兰一眼：“若是我有这般得母亲疼爱便好了。”
“母亲，你总算可以把喜事说给我们听了罢？别一个人藏着掖着的，害得我们在旁边心急！”柳大夫人也在旁边帮着腔，催柳老夫人快说话。
杜若兰心里一愣：喜事？今日柳府有什么喜事？一想到昨晚柳元久带回的那条消息，她现在都还在心惊肉跳，却听到说有喜事，也关注起来。
柳老夫人看了看四个媳妇，特别朝杜若兰投去意味深长的一瞥：“这可不是个好消息？幽云总督龚大人写信给我们柳府，到我们府里聘一位小姐回去做他嫡子的正妻，老爷叫我来问问你们的意见，看究竟选谁去和龚家结亲。”
柳老夫人将这事儿说得极为巧妙，那位龚公子是嫡子不假，可已经有了平妻，这话是不能说出口的，若是说正妻，那一丝儿错处都捉不住，可不就是这样？
柳大夫人听了这话儿，激动得心里砰砰直跳，柳明艳自从被乔景铉拒婚以后便成了京城贵女圈里的笑话，自己也暗地里试探了好几家门当户对的人家，可竟然没有一家人透出口风儿想来求娶柳明艳的，总不至于让自己的艳儿嫁去那些小门小户罢？今儿得了这个信，可真是大喜事！幽云总督是正二品的官，家世相当，而且在云州并州那一块上头，他就是名符其实的土皇帝，自己的艳儿嫁过去可是掉进了福窝里，吃穿享受不尽啊！
回想到方才柳老夫人意味深长的看着杜若兰，她就心里愤愤不平，凭什么好事情都想着四房？四房的柳明媚还两个月才及笄，自己的艳儿去年便十五了，眨眼间就要挨到十六上头去了！若再不将亲事定下来，恐怕十七八岁还出不了阁，便成了老姑娘了！
想到此处，柳大夫人就笑着开口了：“老夫人，幽云总督乃是正二品的官儿，他嫡子娶妻，总不至于要嫁柳府的庶女过去罢？”
柳老夫人心里暗自高兴，这大儿媳真上路，自己稍微引导一下，她就跟着自己走了，抢着先排除掉二房三房的可能性，剩下就只有四房和她竞争了，但是自己也不能太快就松口，免得引起她的怀疑来——但是，怀疑又如何，自己说的一点都没错，幽云总督是给嫡子求娶正妻，只是自己没有说那嫡子还有平妻和贵妾而已。
看着柳老夫人不说话，柳大夫人有些着急：“母亲，若是我们选个庶女去和龚家结亲，人家会如何看待我们柳府？”
柳老夫人沉吟着说：“那倒也是。那就从艳丫头、媚丫头和珠丫头里边选一个罢。”想了一会子，又摇了摇头：“珠丫头是不成了，龚家说想要九月就迎亲呢，已经将聘礼都随信列好了，二十万两白银，明珠百斛。”
柳家四位夫人相互看了看，不由得惊叹了一声，二十万两白银，明珠百斛！这龚家可真是有钱，甩出来的聘礼竟然有这么多！柳大夫人心中十分欢喜，若是自家艳儿能嫁进龚家，也算是一桩大喜事了。
杜若兰虽然心中有些不舒服，龚家出再多的银子，她也不愿意将明媚嫁进龚家。可她见着柳老夫人的脸色，听着她说的这些话，心里也多多少少就知道了柳老夫人打的什么算盘。不禁暗暗赞叹了一声老夫人好手段，几句话就说得柳大夫人自己钻了她的圈套，急急忙忙的自己双手把柳明艳给送去给龚家做儿媳。
这柳府的小姐里边，无论是谁嫁去去江南她都不会关心，只要不是她的媚儿便成，杜若兰露出一丝微笑，既然柳老夫人在卖力唱戏，自己也该帮衬她唱上几句，这出戏方能更精彩些。
“母亲，我们家明媚是在云州长大的，也习惯了云州并州那边的生活，”杜若兰眼睛里透出点向往：“我倒是觉得若是明媚……”这句话还未说完，柳大夫人就已经急急忙忙打断了她的话：“四弟妹，你们家明媚虽说是云州长大，可这结亲，难道还指定了一定要在一处长大的不成？我们家艳儿三个嫡女里边年纪最大的，现儿明欣都要嫁了，她的亲事还没着落，已经被姐妹们笑话了。若是这次又选了明媚，那别人会如何看我的艳儿？难道明媚是柳府的孙女儿，我们家艳儿难道就不是柳府的孙女儿吗？老夫人何�