少！”
乔景铉笑着回答：“那是自然！”他转头看着明媚，心中很是快活，一直心心念念的想要娶明媚，她好像就在自己前边站着，可却怎么样也赶不上，直到方才柳老夫人说了那话，心中才大石头落了地。
玉瑞堂此时是一片喜气洋洋，柳二夫人朝杜若兰笑着道贺：“四弟妹，可真是打着灯笼也找不着的好姻缘啊！”
杜若兰瞧了瞧明媚，又看了看乔景铉，擦着眼睛落了几滴泪，朝柳老夫人眼巴巴的望着：“母亲，我先回院子去，荃儿这么久不见我，肯定该要到处找了。”
柳老夫人也站起身来：“我与你一道过去，这么久不见荃儿了，好不容易才见着他，可得多与他亲近亲近。”
玉瑞堂里原先满满一屋子人现在只剩下了几个，郭庆云站起身来，朝明媚眨了眨眼道：“心想事成了！快些带我去你院子里边，好茶好糕点的招待我！”
明媚微微一笑，瞧了一眼身边的乔景铉，笑容更灿烂了些。
三人从玉瑞堂里走出来，看着中庭那两棵硕大的香樟树，树冠如盖洒下一片阴凉，不禁心里都有一丝轻松的感觉。
乔景铉走在明媚身边，瞧着她那欢喜的笑容，心中究竟还是带着一丝歉意：“媚儿，我却没有想到我提亲竟然惹了这么咄咄闲话，让你被她们泼了污水。”
明媚摇摇头道：“只要问心无愧，她们再怎么说我也只觉得好笑，亏你还在我大伯娘面前说上那么一堆话儿，难不成狗咬了你，你还要去咬一口狗不成？”
听着明媚的俏皮话儿，郭庆云哈哈大笑道：“媚儿，你这么说，便如绕口令一般，我那傻表哥可还得转几个弯才能想得通。”
果然，乔景铉挠了挠头，这才想通明媚打的这个比方，假装生气道：“好哇，媚儿，我为你去和你伯娘辩护，你却在这里绕着弯儿骂我笨不是？”
郭庆云哼了一声道：“本该如此，不用理睬她们，只管做自己要做的事情便是了。”
乔景铉转头看了看郭庆云道：“小九，你这个没心没肺的，难道你不觉得有些危险？你那么喜欢柳小五，可他那母亲一看便是个不好相与的，你该好好为自己打算下，刚刚你与那柳大夫人对着干，若是嫁给了柳小五，还不知道她会怎么样和你对着干，谁叫你和媚儿交好，又是我的表妹呢？”
“谁还怕她不哼？”郭庆云毫不在乎的说：“若是她说的有理我便听着，说得没理，我便走开，若是还要胡搅蛮缠，我看她怕不怕我的鞭子！”
乔景铉听了瞠目结舌道：“小九，我真庆幸媚儿和你不是一个性儿！”
郭庆云挽起明媚的胳膊笑嘻嘻的说：“你庆幸什么？像我这种火爆性子才好对付，简单一点便是了，像柳十这样的，她生了你的气你都会不知道，随便搓一颗药丸便能把你整治得上呕下泻，这才更恐怖呢！”
“对了，我收到柳小五的信了，他已经从幽云那边回来了，现儿在京城，我等会便去翰林院找他，你跟我去不去？”乔景铉突然想到了这件事儿，摸了摸头，望着郭庆云道。
“去，当然去，怎么不去？柳十，你一起去吗？”郭庆云听着柳明卿回来了，心中高兴，柳明卿去送嫁，结果一直在幽云住了下来，只说那龚家欺负柳明艳，非得要到那边住上一段时间才行。九月送嫁去幽云，十月成亲，结果十月底才回京城，还是柳老夫人命人去将他叫回来的，总不能为了妹妹不管自己的事情。
“我要在家照顾母亲，你和伯韬一起去罢。”明媚把手从郭庆云那里抽了出来，叹了一口气：“母亲身子弱，现儿又有了身孕，还刚刚从大理寺出来，我得好好在家照顾她。”
“嗯，那你好生照看着。”郭庆云点点头道：“我和表哥走了！”
正准备迈步往前边走，就听到一个娇滴滴的声音：“乔世子！”
三人转脸一看，就见柳*带着贴身丫鬟春莺从甬道那边转了出来。
柳*的眉眼也长开了些，比原来更俏丽了，她继承了大姨娘的瓜子脸儿，有着一双大而黑的眼睛，雪肤花貌，看上去非常可人。她抽了不少条儿，高挑身材，纤细的腰肢，一副银蓝色的抹胸和宽阔的束腰，把她发育得很好的蓓蕾堆得高高，走起路来摇曳生姿。
“哟，柳府六小姐啊，我们这里站了三个人，怎么你偏偏儿只见了一个？”郭庆云皮笑肉不笑的望着柳*问道。
柳*看了看她，脸上有一点点窘迫，须臾便转为正常：“我原以为是祖母遣了两个丫鬟送乔世子出府，倒未留心郭九小姐和十妹妹。”柳*自从亲事定了下来，眼界比以前高了不少，看什么都是扬着头，似乎很是高傲。
虽然说乔景焰不是英亲王府的世子，但也是庶长子，还带个长子呢，所以柳*觉得自己嫁过去便是长媳，身份自然要高了一等。方才她在那边遥遥的见着乔景铉，心中想着可以盘攀交情，所以急急忙忙赶了过来，只喊了乔景铉的名字，却被郭庆云抢白了一通，心中不忿，所想指桑骂槐的将她们比作了两个丫鬟。
郭庆云点点头道：“哦，原来六小姐一双眼睛大是大，可却是个睁眼瞎子，连人都分不清楚呢。”转脸对明媚笑道：“你得好好给你六姐姐看下眼睛，要不是到时候连人都看不清楚，抓了小叔当老公，那岂不是闹了笑话。”
明媚看着柳*那张脸慢慢由红转白，也有些厌恶，又不欲和她纠缠，便催着郭庆云和乔景铉走开：“你和乔景铉不是要去翰林院找我五堂兄吗，还不快些走，过会该用午饭了！”
偏偏柳*耳尖，听到明媚喊“乔景炫”，冷笑一声道：“十妹妹，你该有些忌讳罢？怎么能这样喊乔世子的名讳？”
郭庆云白了她一眼道：“我表哥方才已经亲口向柳老夫人求亲过了，明日便有媒人上门来代英亲王府议亲，他们之间喊喊名字又有何不可，你未免也管得太宽罢？”说罢拉了拉乔景铉的衣袖：“表哥，我们走，在这里和一个拎不清的人说话还真难受。”
看着乔景铉和郭庆云远去的背影，柳*一阵失落，看着站在香樟树下的明媚，斑驳的日影在她身上投下了清凉的阴影，心里更是生气，论貌美，她也不过如此而已，论身份，自己现在也是记名嫡女了，为何她就那般好运要嫁给乔世子？自己却只能嫁给庶出的乔景焰？心中忽然便有一种失落感，只觉得没有原来那种兴奋。
明媚看着柳*脸上阴晴不定，知道她心里在想什么，也不欲与她争辩，转身走回了沉香阁，玉梨玉箫她们早得了信儿说姑娘回来了，正在门口望眼欲穿，看着明媚走了过来，喜得热泪盈眶，几人抱住了明媚泣不成声。
玉梨服侍明媚已有多年，这是第一次离别这么久的光景，心中挂念的程度可想而知，明媚看着她那双红红的眼睛，也忍不住流下了眼泪，哽咽着问：“院子里的人都好罢？”
“都好，都好，没受什么苦。”玉梨用帕子擦了擦眼睛道：“姑娘，你究竟去了哪里？也没个信儿，我们心里好忐忑。”
明媚朝她笑了笑便往里边走去：“我去了玉门关，好得很呢，你们用不着这么挂念。”
“你去找郭小姐了？”这是玉笛和玉琴的问题。
“你去找世子爷了！”这是玉箫的惊叹。
听着三个人异口同声的说话，明媚心中有些想笑，果然，谈恋爱的人眼中就把对方放在第一位，而玉笛玉琴则只把闺蜜给推了出来，说话都能泄露心事呢。
“我去找了他们两个！”明媚笑了笑道：“我东西都已经放进来了罢？”
“嗯，全部整理好啦，姑娘！”玉梨兴致勃勃的说：“那只八哥可真有意思，会说好多话儿呢！”
“嗯，你以后有空逗它玩，教它多说说话儿！”明媚一抬眼就看到了脚上栓着链条，正在屋檐下乱飞的八哥，笑了笑：“它不说话就不给它小米吃。”
八哥飞了下来，停在明媚的肩膀上，用那小脑袋讨好的蹭了蹭明媚的鬓发，讨的喊了一声：“柳小姐，柳小姐！”那双小黑点般的眼睛滴溜溜的转个不停，仿佛在说：“我很乖！”
一群人见这八哥乖巧，皆大笑起来。明媚伸出手指轻轻弹了它一下：“在这里千万不许再喊请太后娘娘安好，其余倒随便你去说了！”
八哥眨了眨眼睛，小黑豆一眼的眼珠子显得很精明：“知道了！”
“姑娘回来了！”张妈妈穿着浅蓝色的褂子站在门口，一脸憔悴：“姑娘，一路上辛苦了，快进来好好歇着。”
明媚看着张妈妈的脸比原来要瘦了一圈，心里也知道牢狱生涯让她吃了不少苦头，走过去安慰了张妈妈两句：“如何这般消瘦了？”
“姑娘，墨玉这两日病得厉害，我照顾着她呢。”张妈妈没有孩子，墨玉乖巧伶俐，张妈妈将她认了作女儿，两人关系好得比亲生母女还要好。明媚听说墨玉生病了，心中明白了过来，难怪张妈妈瞧着这般憔悴。
“我去瞧瞧。”明媚一步踏去了墨玉的屋子。
墨玉睡在床上，小脸蛋红扑扑的，明媚伸手摸了摸她的额头，有些烫手，又贴近身子仔细观察了下她的皮肤，不见有斑疹，这才放心的吁了一口气，起身问吴妈妈：“墨玉这样子有几日了？”
张妈妈用手帕子按了按眼睛道：“有几日了，玉梨给她吃了药，现儿已经退热不少呢，昨日用手贴着都是觉得烧得慌。”
明媚吩咐玉梨去拿几块帕子，玉箫去井里拎一捅冷水过来，用帕子浸在冷水里，然后轻轻的贴在墨玉的额头和手腕上，不久那帕子就被她的温度同化，也热了起来，她便换上几块冷水里浸泡的帕子继续贴，约莫这样忙了大半个时辰，便见墨玉睁开了眼睛，看着明媚笑了笑，干裂的嘴唇扯出了一丝血迹：“姑娘，我在做梦吗，你竟然回来了！”
明媚摸了摸她的额头，已经没有原来那么烫，舒了一口气，朝墨玉点点头道：“我晚上做梦看见墨玉对我说不舒服，我就赶回来给我的墨玉治病啦！”转头叫玉箫再去拎桶水来，叫葱翠照着她的方法来继续帮墨玉冷敷。
站起身来，明媚正准备往内室走，身后传来墨玉细细的声音：“姑娘，你以后不会不要大家，一个人去了外边罢？”
听着这话，明媚眼睛有些湿润，朝她点点头，快步往内室里走了进去——她不是不想要大家，只是当时形势紧急，由不得她有别的选择。回到自己家里，只觉一切都好，就连喝的茶都是香的。
晚上去了香兰院帮杜若兰诊脉，所幸一切都还算正常，明媚这才放下心来。
杜若兰的脸在灯下映着，略有些苍白，可精神头儿却还好，她紧紧抓住明媚的手道：“媚儿，今日母亲才把一颗心放了一半下来。”
明媚看了看她那微笑的表情，心中一愣，不知她意指何事。
“原来那英亲王府的乔世子，我一直担心他对你并不诚心，因为京城实在有太多贵女们都想嫁给她，你无论从年龄还是家世来说，都没有太多的胜算，却没想他如此诚心，竟然自己亲口向柳府来求亲，更何况他在玉瑞堂还信誓旦旦的说今生就只娶你一个，母亲听了着实高兴，连你那大伯娘和三伯娘出言嘲讽，母亲都不计较了。”杜若兰轻轻的拍着明媚的手背道：“易得无价宝，难得有情郎，那世子爷这般对待我的媚儿，我也该满足了。”
听到杜若兰这么一说，明媚更是红了一张脸，灯光下，两颊红艳艳的，宛若春日里盛放的桃花一般：“母亲，你是在取笑媚儿吗？”
杜若兰看了她一脸小女儿情状，笑了笑，揭过不提此事，然后开始说起大房送柳明艳去应天府成亲的事来：“听说你那五堂兄从应天回来，向你祖母复命，言语间颇有埋怨，似乎在怨你祖母不该替柳明艳定下这么一桩婚事，拜堂的那日柳明艳知道了原来那龚亦奇已经有了平妻，竟然闹着要回京，不和龚亦奇拜堂，还是明卿压着她才没有出了大丑。若是不拜堂，那以后柳明艳还能嫁给谁去？一船嫁妆都去了幽云，京城里谁不知道她已经出嫁了？莫非还能回转不成？明艳这孩子也忒不懂事了些。”
明媚想到那个瘦骨嶙峋的龚亦奇，那高高的鼻梁和两腮长年的赤红，还有傅晓如那朵小白花和刘玉兰那只花孔雀，心里也是暗自惋惜，若柳明艳被拒婚的事情不流传出去，她自然在京城能找到好人家，可是那拒婚的流言却是她自己放了出去，这真也让人觉得不好办。希望她在幽云能改变一下性子，否则，依着龚亦奇那喜欢美色的人品，肯定会更宠刘玉兰些，而论起心机来，她又无论如何比不过傅晓如！
“埋怨又如何，事情到了这一步还能回头？况且还是你大伯娘压着我，一定要让明艳侄