两个丫鬟提着一盏灯笼走了过来，不时丢下两句话：“香笔死得怪可惜的。”
“就是呢，高老夫人去天门寺给世子爷和六小姐重新合了八字，说是两人八字极配呢，哪里是大公子告诉她的克夫。”旁边的丫鬟声音里充满了同情：“香笔也是为着世子爷想这才下药去害那六小姐，没想到搭上了自己一条性命。”
“是呢，香笔是个温存的，与我们都玩得好，她死了谁不觉得可惜？唉……香笔死之前我去看了她，她还口口声声的说要找大公子问个清楚，为什么他要骗她，分明就是存心想要她去送死，她死不瞑目呢！”那丫鬟打了个呵欠道：“我们别说这些了，一提起香笔我便想到她那被打得血肉模糊的身子，可真是吓人。”
说到这里，一阵风刮了过来，灯笼里的烛火倏忽的灭了，一声细微的响动，似乎有人从后边走了过来。两个丫鬟惨叫一声：“是香笔来了！”说罢便拉着手飞速的逃跑了。
躲在树后的乔景焰也是惊慌失措，窝在树后，都不敢把头抬起来，生怕香笔的鬼魂会发现他。
“大公子，你别藏了，我已经看见你了。”阴森森的声音在乔景焰头顶响起，一条影子在他身后出现，在微弱的月光下边，忽隐忽现。
乔景焰抱住头，全身瑟瑟发抖：“香笔，你来找我做什么？”
“我要来向你问个清楚，若是你不老实告诉我，我只有拉着你一块去地府找阎王爷评理了。”香笔的声音此时听起来格外碜人，带着一种刺骨的凉意，似乎要扎进乔景焰的身子里去：“我要向阎王爷说清楚，分明是你处心积虑的骗着我，想借了我的手去杀那柳府六小姐的，主使人是你啊，大公子……”
说到后边，那声音已经变成了一丝长叹，阴风吹过，远方漂浮在空中的女子身上的白衣被吹得展开来，就像一朵盛放在夜里的莲花，又似葬礼上随风乱转的招魂幡。乔景焰大着淡紫斜眼望上边一看，见着浮在空中那女子，双眼中有血泪滴落，一张脸白惨惨的，骇得他惊叫了一声：“香笔，我也不是故意骗你的！只是那日我在高府被她和她的丫鬟羞辱，才想着让你替我去整治她。可我根本没想到你会要用毒药去害她，我只是想让你用点泻药什么的让她出丑也就是了！”
“你被柳家六小姐和她的丫鬟羞辱？什么时候的事情？为何我却不知道？大公子，你是故意骗我的罢？”香笔的身子在空中飘浮，一点点的移了过来，地上的黑色影子也逐渐的朝乔景焰这般不断的靠拢，唬得他几乎要魂飞胆丧：“大公子我怎么就没听说过？六小姐为人那般好，为何又要羞辱你？总之，我是不相信的。”
“那日你没有跟去，自然便不知道了。”乔景焰瞧着那黑影逐渐的盖住了自己的脚，一颗心跟擂鼓一般狂跳了起来：“那日是柳家六小姐想要整治六小姐，所以特地想出了这样的主意，让她丫鬟将六小姐骗去偏僻的院子，我在那里等着她……”乔景焰唬得魂飞魄散，没有半句谎话，一五一十的将那件事情说了出来：“那六小姐才是主谋，我可是个吃亏的，不仅没有沾到腥味，还被那六小姐的丫鬟好好收拾了一顿！”
“你胡说！六小姐是六小姐的堂姐，如何会去害她？再说了，是你故意放出那些话让我去伤柳六小姐的，又扯了六小姐出来作甚？你肯定是在骗我！”香笔嘿嘿的笑了起来，在这深夜里，听上去就如夜枭的桀桀怪叫一般：“大公子，我那日出府买药，为何为这般顺利？想来想去，还不是你的功劳？你还想抵赖不成？那店伙计为何就这般胆大包天就把那害人的毒药卖给了我，分明是受了你指使的！大公子，你今日不跟我说清楚，那我便跟你没完！”
香笔一边说着，一边飞身朝乔景焰冲了过来，一双冰凉的手搭在了乔景焰的头上，尖尖的指甲从乔景焰的脸上划了下来，白色的衣裳被北风吹得不住得飘扬起来，就如一朵白色的莲花，灿灿的盛放。
冰凉的手指从他的脸上摸过，慢慢的望他的喉头那处去了，乔景焰唬得“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：“香笔，你放过我罢，给你指药堂确实是我派手下做的，我知道那药堂是黑心的，有做那些腌臜，可我没想他竟然会卖这种药给你！高府的那事情真是柳府六小姐叫我做的，她嫌我不是嫡子，要我做点事情给她瞧瞧，她还说那六小姐素日里对她很不好，总是欺负她，我一时糊涂相信了他的话才弄出这些事情来的，你若是不相信，去问她那个丫鬟便是了。”
“你没有骗我？”香笔将信将疑：“我现在就去找柳府六小姐，若是你说了假话，可别怪我翻脸无情！”
此时的乔景焰已经是深深懊悔自己怎么会因为讨好美人而做出这样没脑子的事情，连连磕头如蒜：“香笔，你去找她罢，我说的是真话，真得不能再真了！”只要香笔不再纠缠他，他便觉得大大的松了一口气。
香笔哈哈一笑，飞身扑到了乔景焰面前，得意的扯下了身上白色幡条：“乔景焰，不吓唬你，你还不会说实话儿！你看看我是谁？”
乔景焰听着这声音有几分熟悉，抬头再一看，那眼睛里的血泪一滴滴的往下掉，他“哎呀”了一声，登时便晕了过去。
周围陆陆续续的亮起灯来，几个丫鬟拥簇着英亲王、乔景铉和明媚从亭子旁边的石头后边走了出来。明媚夸赞了一声：“郭小九，你扮鬼可真像！”
“是嘛？”郭庆云得意的将脸上蒙着的白色浆纸扯了下来，又抬起一条腿来解绑带：“这高跷可真难掌握，幸亏我底子好，练了一下午才应用自如。”
“竟然是这畜生在煽风点火！”英亲王已经走到了乔景焰面前，一手把他提了起来，这才发现他已经晕厥了过去。“把这畜生给我捆好了，明日我亲自送他去柳太傅府请罪！”英亲王看着那瘫得如一堆烂泥般的大儿子便愤恨不已，真把英亲王府的脸面都丢尽了！
望了望站在一旁的乔景铉，再看看乔景焰，英亲王不由得感叹，这长子是被自己母亲与王侧妃给养残了，就连乔景铉的一个脚趾头都赶不上！
“媚儿，让你受委屈了。”乔景铉有几分难受，望着站在月色下的明媚，心中充满了愧疚。母亲说查到了朝柳府六小姐的凶手，原来竟然是自己的贴身丫鬟香笔，他是一个字都不相信的。香笔一直都在府中，如何能联系得上江湖好手，又如何有这么多银子来让那些江湖好手做这样的事情？
“她偷了我几件首饰出去当了，还偷拿了英王府的名剌，至于她是怎么样联系上外边的人，那就只能问她自己了。”英王妃的眼神有些闪烁，让乔景铉根本无法去相信她所说的话。香笔虽说得母亲喜欢，可如何又能从容自在的偷了她的首饰和英王府名剌？
现在香笔疯了，也就没有对证了，母亲毕竟还是母亲，自己也不能因为这件事情与她翻脸，就只能委屈明媚生生的受下。他望着明媚站在那里，脸色凝重，不由得有几分难过，自己还说要保护她，与她和和美美的过一辈子，现在她都还没进门，府里便就有这么多人想着要算计她，让他实在不好开口说话。
“你别再自责了。”明媚微微一笑：“事情总会解决的。”
英王妃答应了她与郭庆云扮鬼逼乔景焰吐露实情的计划，那也就是默许了她在英亲王府的地位，也是一种对自己投降的暗示。今日旁晚她来英亲王府时，英王妃已经不是上午那副模样，见到自己时脸上堆出的笑容很是和气，还带着一丝心虚的回避。
看来她已经暂时放下对自己的成见准备与自己握手言和了，明媚也不准备穷追猛打，一定要追究下去，最不好过日子的便是乔景铉，乔景铉不开心，自己也会跟着不舒服，这日子也就很难快活起来。
想来想去，明媚决定放过英王妃，以后她若是再来生事，那就别怪她不客气了，她也不是任由旁人欺负的！
第二日清晨，英亲王果然就亲自捆着乔景焰来柳府，柳府的门房一件英亲王提着一只捆成粽子一般的人，唬了一跳，笑着迎了过来：“请问这位老爷……”
英亲王的随从朝他一瞪眼：“什么老爷不老爷的，这是我家王爷，英亲王！”
门房听了英亲王的大名，赶紧弯腰行礼：“原来是英亲王来了，是要找我们家老太爷还是老夫人？”
“我找你们家老太爷，柳太傅得了信儿没去上朝罢？”昨日午门兵变，听说皇上受了惊吓，太子殿下亲自守在床边，衣带不解，专心致志的服服侍着皇上，特地明日通知文武百官，三日无需上朝，有什么要事便单独递折子去后宫。
“我们家老太爷知道这事了，他这个时候，该已经起身了，小的让管事婆子带王爷去内院罢。”
英亲王来得早，还正是起床梳洗的时候，管事婆子带着他到了玉瑞堂，柳老太爷已经梳洗完毕，柳老夫人却还在内室里没有出来。柳老太爷见着英亲王手中提着人粽子，有些惊奇：“王爷，不知道是捆了谁过来了？”
“唉，柳太傅，真是羞愧！”英亲王摆了摆手，满脸愧疚之色：“是我教子无方，差点害了贵府十小姐。”
“害了十丫头？这是怎么一回事？”柳老太爷脸色凝重了起来，望了望被英亲王放在地上的乔景焰：“他又是谁？”
英亲王叹了一口气：“柳太傅，不瞒您说，这人正是犬子乔景焰。”
“乔大公子？”柳老太爷对于乔景焰的名字还是有一点熟悉，因着乔景焰实在有些不着调，做出来的事情京城里传了个遍，想要不知道都难。
英亲王不好意思的将昨日的事情说了一遍，朝柳老太爷拱了拱手：“那下毒的丫鬟昨晚已经被打死了，所以今日我便只能带着这逆子过柳府来赔罪了。”
柳太傅听了这事情原委，大吃了一惊，没想到十丫头昨日竟然险险的在鬼门关前走了一遭！听英亲王说起根源，最终却落在六丫头身上，不禁勃然大怒，没想到柳家诗礼传家，竟然教出如此蛇蝎心肠的孙女来！比之英亲王，他更是觉得惭愧。
此时就听外边传来一阵嬉笑之声，柳老太爷朝那管事婆子道：“将几位小姐拦住，让她们先到外边等着。”
明媚带着玉梨与三房的几位姐妹正一起过来向柳老夫人请安，走到门口正准备进去，没想到处来个管事婆子，说是柳老太爷让她们在外边等着，几位小姐不由得都是一愣。柳明娴忍不住问了一声：“妈妈，究竟是什么事儿？”
那管事婆子笑道：“我也不知道呢，小姐们便等等罢。”
正说着话儿，就听后边脚步声响，众人转脸一看，就见柳*带着春喜走了过来。她身上穿了一件浅黄色的绫罗绸子斗篷，上边镶着一圈白毛，一张脸蛋显得更小了些。扶着春喜的手走上了台阶，见着众人都站在门外，“嗳哟”了一声：“怎么了？都被罚站了不成？是不是做错事情了？”
一边说着，一边就往门口走。见大门帘的丫鬟没有动静，不由得勃然大怒：“你们两个没长眼睛？不见我要进去？”
打门帘的丫鬟怯生生道：“六小姐，老太爷吩咐，让你们到外边等。”
柳*一怔，脚步停了下来，狐疑的看了看站在那里的明媚等人，轻轻哼了一声：“也不知道是谁犯了事儿，害得我们跟着受罪，站在这走廊下边吹北风！”
玉梨有些忍不住，白了柳*一眼：“六小姐，还没有将事情弄清楚之前就不要胡乱说话，到时候应验到自己身上会不好。”
“应验到自己身上？”柳*勃然大怒，走上前两步，凶巴巴的对着明媚道：“十妹妹，你这丫鬟这般肆无忌惮，你为何不好好整治她？莫非是觉得她说话还在理不成？真是有什么样的主子便有什么样的丫鬟？”
明媚瞧着柳*，微微一笑：“六姐姐，我这丫鬟说的话哪里又错了？她只是提醒六姐姐要谨言慎行而已，如何能说她错了？”
柳*恨恨的盯住了明媚，嘴巴翘得鼓鼓儿的，活脱脱就像一只青蛙，明媚只是笑微微的看着她，没有说话，气愤一时间就如外边的天气一般，格外凝重起来。
就在这时，门帘子晃了晃，金花妈妈的脑袋伸了出来：“几位小姐，请进去罢。”
明媚心中知道得很清楚，这多半是英亲王带着乔景焰来柳府登门赔罪了，所以她也不着急抢先进去，只是慢腾腾的走在最后边，将那心急的柳*让到了前边。
玉瑞堂的主座上端坐了柳老太爷与柳老夫人。柳老夫人的一张脸简直是黑得跟锅底儿一般、上回从高府回来听明媚说起了柳*与乔景焰暗中串通想毁她声誉，因着没抓到她把柄，自己也就没有对她怎么样，没想到今日却是东窗事