明媚瞥了刘玉芝一眼，刘玉芝露出了几分惊慌的神色：“啊哟，我并不是想说……”她一阵心慌，自己怎么就如此不会说话，柳二小姐会不会以为自己在嫌弃她庶出的身份？刘玉芝懊悔得几乎要咬掉自己的舌头。
“没事儿，我本来就是姨娘生的，这是大家都知道的事。”明媚笑嘻嘻的将刘玉芝掩在嘴上的手拿了下来，转眼看了刘同知夫人端端正正的坐在那里，后背挺得笔直，嘴角露出一丝笑容，不由得对着刘玉芝挤了挤眉毛：“你母亲看上去心情不错。”
刘玉芝含着笑，脸上有淡淡的红晕，低下头伏在明媚的肩头小声说：“父亲这几日都在母亲房里歇息呢。”
明媚瞪大了眼睛，拧了一把刘玉芝的脸：“玉芝姐姐，你羞也不羞？”
“还不是给你闹的！”刘玉芝吃吃一笑，这才恢复了少女活泼的神态：“柳知府的二小姐都能给别人去接生了，我就连这句话都不能说了？”
明媚瞪眼望着刘玉芝，想到早些日子给人剖腹取子的事情来，伸手刮了刮刘玉芝的脸：“我那是在救人，救人如救火，谁还能顾忌这么多？玉芝姐姐，你今日是怎么了，觉得你比往日有些不同，说话竟然俏皮了起来。”
“我同你到外边去说话。”刘玉芝拉了拉明媚的衣袖：“这里人多，咱们想说几句体己话儿，指不定就被人传出去了，这话过了旁人的口，马上就会被歪得不成样子。”
这提议正合明媚心意，她点了点头：“咱们去园子里走走。”
“明媚，方才我还忘记和你说呢，以后你尽量少出去些，虽然说你是在给人看病，可究竟咱们是闺阁女子，不方便去抛头露面，以后普安堂里来了什么难治的病人，你便让旁的大夫去给他们看病，别再自己去了。”刘玉芝拉住明媚的手殷殷叮嘱，明媚脚下一滞，转过头来看了看刘玉芝，微风吹得她耳边的细碎发丝飘荡在下巴边上，和那两个微微在打着秋千的耳珰映衬着，少女明媚的眼睛里有真货真价实的担忧。
“玉芝姐姐，治病救人乃是大事，若你学了医术，瞧着那病人痛苦呻吟的模样，自然也会出手救助，不会顾及男女大防。”明媚望着刘玉芝，说得很真诚，她知道刘玉芝不是在损她，确实是替她在着想，可她却做不到对于病患无动于衷。
“但是你有没有想过如果大家都这么说，将来你议婚就有困难了？”刘玉芝有点着急，看着明媚一副满不在乎的样子，挽住她的胳膊：“你呀，也得给自己将来好好考虑下吧，以后尽量别去普安堂了，那里去看病的都是下等人，你怎么能轻易让那种人见到你的容貌呢？以后你想散心，就来我家，或者我们求了夫人，带我们去郊外游玩便是了。”
明媚心里有点不快，玉芝的心里还是有着明显的优越感，殊不知她这样的人要是离了同知府，就是想做下等人都不行呢。肩不能挑，手不能提，谁家愿意养个吃白饭的女儿？亏得她命好，托生在刘同知夫人的肚子里。
刘玉芝见着明媚一番深思的模样，拉了拉她的衣袖，低声说：“你给我写的信里老是和我说要这样做那样做的，你也该听听我的劝告不是？毕竟这可是你一辈子的大事呢！”
“如果我将来的夫君听到这些话就放弃，那这样的人我不要也罢！”明媚微微一笑，用眼神示意刘玉芝不要着急：“大不了我做自梳女！”
自古便有自梳女这个特别的群体，一些女子不想守婚姻羁绊，想独立生活就会自梳。她们一旦把头发自梳，那就意味着独立自主，不再谈婚论嫁，“自己的头发自己梳，自己的饭自己煮，自己的苦乐自己享，自己的生活自己养”！内心深处，明媚对这种方式有着深深的向往，若是找不到逞心如意的伴侣，做自梳女也挺不错。
“你疯了！”刘玉芝捂住明媚的嘴，小心的往四周看看，周围没有旁人，只有她们两人的随身丫鬟：“这种话你也能说出口！这话可千万别再说了，旁人还不知道会怎么看你呢！”
明媚拿开刘玉芝的手，淡淡的说：“我可没开玩笑。”
“你……”刘玉芝惊骇的看着她：“明媚，你不能这样做！即便柳夫人不管你，柳大人也不会让你这么做的！”
“还不是你自己说我议婚困难的？”明媚瞟了刘玉芝一眼：“要是能嫁出去，我肯定不会自梳的，你便放心好了！”
刘玉芝疑惑的看着明媚，似乎在猜测着她话里有几分可信，看着明媚狡黠的眼神，她有点迷惑，感觉自己虽然比明媚大了一岁，可是她说话行事却比自己要老练得多，而且她能有自己的想法，能做自己想做的事情，而自己却只能每天呆在小小的后院，帮着母亲和几个姨娘斗智斗勇，如果能让姨们娘落了脸，那她就能高兴一整天。
“最近过得可好？”明媚看了看刘玉芝，脸庞比初见那时又瘦了些，看起来刘家后院仍然不太平。
“还能有什么好？”刘玉芝折了一支柳条不住的摆弄：“大姨娘没得几天又开始神气了，在家里头颐指气使的，就差没有提出要搬到主院里去住了！”
“你那而妹妹只是给龚亦奇去做贵妾而已，怎么那大姨娘就有脸了？”明媚冷笑了一声：“上个月我去了并州龚府，可算是见识到了龚家内院的厉害！你那二妹妹可得当心点儿，别把一条小命给扔在那吃人不见血的院子里头了！”
刘玉芝听明媚这般说，也紧张了，抓住明媚的手，脸上变了颜色：“那龚家竟有这般凶险？我要不要和父亲去说说，叫他不要让妹妹嫁过去？”
明媚看着刘玉芝焦急的脸，心里有些感叹，没想到刘玉芝竟然如此良善，那份姐妹情谊并未因内宅之争而消弭无形，虽然恨着大姨娘母女，可毕竟还是不愿意刘玉兰落个悲惨的下场。
“做贵妾这条路子是刘玉兰自己选的，你去说她反倒会怨念你不想让她过好日子，况且你父亲未必也会如你这般想，你就随她去罢。”明媚拿过刘玉芝手里那根被扭得不成形状的柳枝，奋力把它扔到了水里：“这世上事事难为，就是你我，也不知道将来会飘落到哪里去。与其操心别人，还不如为自己好好谋划下，将来若是能过上称心的生活，那就该去庙里烧高香还愿了。”
刘玉芝看着那根柳枝随着湖水波慢慢的飘着，一阵风吹了过来，水面上惊起阵阵涟漪，那柳枝便随着纷乱的波纹不停的在湖水里打着圈圈，完全没有了方向。看着看着，刘玉芝鼻子一酸，眼泪纷纷滚落。
“你哭什么呢，前边路还长，谁笑到最后，才是笑得最美！”明媚挽住刘玉芝的手往前边走了去：“对了，方才你不是有事情要告诉我？现儿这里就咱们两人，说来听听，也让我跟着高兴高兴。”
刘玉芝含羞瞧了明媚一眼，又转过脸去看了看那粼粼的波光：“我今日在你们家园子里遇着一个年轻公子，他……”说到此处，刘玉芝就连耳朵根子都红了，低下头去，停住了话头，一双手捻着衣角儿，好半日都不开口。
“他怎么了？”明媚有几分焦急，这话说到关键处，偏偏就卡住了，这刘玉芝若是能穿去前世做网络写手，肯定是个卡节奏的高手。
“我们家姑娘走在路上不慎与一位穿青衫的公子撞在一处，那公子手里捧着一摞书，结果全撞到了地上，我们家姑娘想替他去捡起来，可没成想头上的金钗子钩住了他的衣衫，挂在了他衣袖上边！”刘玉芝的丫鬟金柳捂着嘴在旁边偷偷的笑：“柳二小姐，那场景便是你瞧见了也会觉得好笑！”
明媚瞪着刘玉芝，一把攥住了她的手：“你方才还说教我！你自己怎么做的？即便是撞了那年轻公子，哪有自己给他去捡书的理儿？打发金柳去捡也便是了，何必巴巴儿的自己弯腰去捡那些书？”
刘玉芝双颊有些发红，只是闭着嘴微微的笑，心中有一丝丝的甜美。她也不知道为什么那刻她想要弯腰去捡书。鬼使神差一般，她弯腰下去，他也弯腰下去，她的头发触到他的肩膀，两人抬起身来的时候，她的金钗已经勾在了他的衣袖上边。
本来想开口问他讨要，可忽然的又停住了话头，只是默默看了他一眼，带着金柳慌慌张张的走开——这支金钗，或者就是他们之间的信物？刘玉芝也听过几回堂会，戏里头都有小姐送了自己的簪子钗子给那赴考的书生，团圆的时候全凭着这簪子钗子来相认。一想着自己的金钗挂在他的衣袖上，刘玉芝便莫名欢喜，几乎是跑着走开，唯恐那呆呆站着的公子发现衣袖上挂着她的金钗。
“玉芝姐姐，你可真是大方，那可是一支金钗！”明媚张大了嘴巴望着刘玉芝，忽然间又有几分不解：“金钗怎么会挂到衣袖上的？”她摸了摸自己的衣袖，光滑的衣料光不溜手儿，怎么也不会挂着什么东西。
“那位公子衣袖上破了一个洞，刚刚好就挂上了！”金柳眼中笑意颇深：“我们家姑娘刚刚还在和我说莫非是天定……”
“金柳！”刘玉芝喝了她一声，两颊飞起了一片红晕来：“别胡说！”
金柳掩着嘴嘻嘻的笑：“姑娘，我不说了，你便放心罢！”
“他是谁家公子，玉芝姐姐你可知道？”明媚心中想了想，穿着青衫，捧着一叠书，这些都不是标志性的词语，而那衣袖上有个洞令她马上想起一个人来。
“我并不知道他是谁，”刘玉芝羞答答道：“可我想着，若是老天有意，我们以后还会见面，会知道对方姓名。”
明媚朝刘玉芝深深望了两眼，她这样的心态倒也不错，任凭老天来决定她的命运，大陈不知道有多少女子像刘玉芝这般想的，就这样浑浑噩噩的过了一辈子。也不知道那黎玉立以后会不会再遇上刘玉芝，能不能再在一起，若是并无这缘分，或者某一日里，他会摸着那钗子回想起以前，曾经有个小姐弯腰帮他捡书的时候，发丝带着清香从鼻尖下擦过，一支金钗就这样挂在他的衣袖上边。
可是老天似乎有意让刘玉芝与黎玉立再次相聚，才拐过一个弯，两人坐在凉亭里头说话的时候，就见小径那边匆匆走来两个人，前边是明媚的贴身丫鬟玉箫，后边就是刚刚被刘玉芝看上眼的黎玉立。
“姑娘，黎公子找你。”玉箫探头瞧见了凉亭里的明媚，很是高兴，走到里头行了一礼：“黎公子说他有很重要的事情要和姑娘说。”
刘玉芝张大了嘴望着站在那里的黎玉立，脸上渐渐的有了粉色，一双手也微微的颤抖了起来，金柳靠着她站着，偷偷的拽了拽她的衣裳角儿：“姑娘，你要不要随着柳二小姐一道下去与那公子说几句话儿？”
刘玉芝身子动了动，可是觉得自己一双腿没有半分力气，也没有那勇气站起来。她抬起一只手掩住半张脸，低声说道：“既然柳二小姐认识他，那我便托她打听便是了，这事儿不能着急。”
她心中十分害怕，万一那位公子发现是她，将金钗退了回来，那她便半点脸面全无了。她偷偷的从衣袖下溜了几眼，瞧着明媚站在那里与那青衫公子说话，心中不住疑惑，不知这位公子与柳二小姐什么关系。从他们说话的神色来看，两人皆没有忸怩的表情，该不是两心相许，或者那位公子是真有什么事情找柳二小姐。
明媚站在黎玉立面前，微微一笑：“黎公子有什么事儿找我？”
黎玉立有几分窘迫，这是他第一次主动找一位少女说话，只觉得全身不自在。那日黎姨娘走了以后，他心中颇有些疑惑，这黎姨娘好端端的为何跑来说些这样的话？况且更让他疑惑的是，为何一定要他去找柳二小姐？
柳家有两位小姐，是在中秋夜宴的时候他才知道，中秋的晚上他坐在柳元久对面，目不斜视，可却听到有两个少女的声音在耳边响起，煞是娇媚好听。他没有敢去打量柳家两位小姐的长相，只是望着地上的时候见到一些五颜六色的群袂，也不知道哪些是柳四夫人和黎姨娘的，哪些又是那两位小姐的。
松青在外头咯咯的剥着瓜子，黎玉立听着那咯咯的响声似乎没得歇下来的意思，心中有些烦乱，想了又想，最终还是走了出去向松青打听了柳家的情况。等着松青说完，黎玉立才恍然大悟，原来柳四夫人和黎姨娘想要他去勾引柳二小姐是想败坏她的名声。
自己是拒绝了，可那柳四夫人怎么会善罢甘休？定然会想着旁的法子来算计柳二小姐，黎玉立想到这里，不免有几分着急，想着要去柳二小姐那里告诉她，请她好好提防着嫡母的暗算，可又实在不好意思主动去寻一个陌生女子说话，这么思前想后的，日头升起落下，眼见着便挨过了几日。
今日一早起来，松青便笑嘻嘻的对黎玉立道：“黎