香枝与香玉听了这话唬得魂飞魄散，两人跪倒在地，口中一片哀戚之声：“夫人，饶过我们罢！我们也不是有意与姑娘分开的，是着了旁人的道！”两人不住的磕头求饶，心中有些发颤，三十板子打下来，这小命都会去了半条，总怕要好几个月才能恢复。
“着了旁人的道？”柳四夫人听着这话一愣，低头看了看香枝与香玉，这两个丫鬟素来是个细心的，做事情十分妥当，怎么就会丢下明珠不管？这里边必有蹊跷。“你们说说，究竟是怎么着了道儿的？”
香枝擦了擦眼泪，直起身子道：“奴婢与香玉今日一直陪着姑娘在园子里转，钱妈妈与姑娘说过话以后，我们正准备去花厅，可那树上头忽然跳下了两个人来，他们伸手点了奴婢们一下，奴婢与香玉就不能动弹了，眼睁睁看着他们将姑娘掳走，等着奴婢们能动的时候，就听说水榭那边出事了！”
回想起当时的情景，香枝还心有余悸，眼中满是惊恐：“那两人脸上蒙着布，看不到他们的面容，我们根本不知道他们是谁。”
“还有这事儿？”柳四夫人也吃了一惊，这柳府来了外人，而且是会武功的，能够神不知鬼不觉便让丫鬟们定了身子，这可真是可怕！她望着柳明珠，急急忙忙的问：“明珠，真是这样？”
柳明珠此时已经止住了放声大哭，正在那里抽抽搭搭的抹眼泪：“母亲，正是如此，那两人着实可怕，也不知道他们做了什么，明珠不能喊叫，身子软绵绵的，他们提着我去了水榭，打开门把我推进去，我还没来得及看清里边有什么，那个恶徒便扑了上来……”说到此处，柳明珠又开始流出了眼泪，放声哭了起来，那哭声里有无尽的委屈：“母亲，你一定要将那恶徒给杀了！”
柳四夫人咬了咬牙站起来：“明珠，这事情你就不要再放在心里，就当没有发生过。幸好那恶徒还没有占了你的清白，你就当被狗咬了一口好了！”指了指跪在那里的香枝与香玉：“你们两人不必狡辩，护主不力就该罚，念在事出有因，每人去领二十板子罢！”
从掌珠院走出来，柳四夫人心头便如压着一块大石头般，一点也不轻松。这无端出现的两个人究竟是谁？为何要掳了柳明珠去毁她名声？她思来想去都想不通究竟是谁要如此来陷害自己的明珠。
“柳明媚，除了柳明媚还能有谁！”莫名其妙的，柳四夫人脑海里出现了一个念头，就如暗夜里闪过一道白光般：“肯定是她做下的手脚！”
“可是夫人，二小姐怎么知道我们喊了小白玉在水榭等她？而且她又从哪里去找这样的好帮手来替她做这事儿？”钱妈妈听着柳四夫人说得笃定，也有几分疑心：“怎么说二小姐也是闺阁女子，如何能如此翻手为云覆手为雨？”
“上回咱们找人在并州算计她，不也被她躲过去了？若她没有与外人勾结，怎么能安然无恙？”柳四夫人鼓起眼珠子望着面前的秋色满园，心中的愤怒怎么也平息不下来：“你不是说找的都是江湖好手，江湖好手都拿她没办法，这难道不奇怪？”
钱妈妈垂手站在一旁没有说话，心中也忽然间有了丝丝恐慌，莫非二小姐是个深藏不露的武林高手？她与那贴身丫鬟玉梨……想到此处，钱妈妈的额头便涔涔的冒出了一层汗来：“夫人，若二小姐真是如此了得，咱们还是不要去寻她的祸事了。”
柳四夫人横了她一眼，鼻子里哼了一声：“妈妈如何就这般胆怯了？我只是在猜想，也没有确定！再说了，她竟然敢如此陷害明珠，我便是拼了命也要和她斗到底！”
似乎是在应和着柳四夫人的话，园子里刮起了一阵秋风，将地上落着的那层细密的桂花吹到到处都是，瞬间就见一片蒙蒙的淡黄颜色扬起，带着扑鼻的芳香。柳四夫人静静的站在那里望着满眼桂花屑子，捏紧了拳头：“杜若兰，柳明媚，我必然要让你们不得好过！”
“夫人，老爷喊你去主院呢。”桂花香雾里影影绰绰的跑来一个身影，走到面前行了一礼：“二小姐也在，还捆了咱们院里的刘婆子。”
钱妈妈听了这句话脸上变了颜色，柳四夫人却没有察觉到她的变化，气哼哼道：“我还没找她算账，她却拿乔做致了起来！竟然敢捆我的人，她究竟是想闹成什么样子！”说到气愤之处，她恨恨的甩了甩衣袖，大踏步的往主院走了去。钱妈妈在她身后犹豫了一番，迈开步子追了上去。
柳元久坐在主院大堂里边，瞧着地上跪着的那个刘婆子，气不打一处来：“你竟然敢假传我的话去诓二小姐！你给我说说，究竟是准备做什么！”
刘婆子被捆得如一只粽子般，脸上全是害怕的神色，说话都有些不利索：“老奴、老、奴……本在后院干活做得好好的，那钱妈妈走过来，给了老奴一个银角子，说、说……”说了好半日，这后边的内容还没出来。柳元久有些不耐烦，吼了她一声：“究竟说了什么！”
“钱妈妈是不是说今日事情忙，人手不够，所以让你去通传，说父亲大人在水榭里头等我？”明媚坐在一旁，笑吟吟的望着那刘婆子：“你怎么也就信了她这话？”
刘婆子歪嘴歪眼的望着明媚，脑袋点得如小鸡啄米一般：“二小姐说得极是，就如看见了一般！只不过钱妈妈还交代要我一定带着二小姐去水榭，只是我惦记着自己的活还没做完，听着二小姐说让我先去，我便先回来了。”
“去水榭？去水榭做什么？”柳元久有几分不解：“我今日几时去了水榭？”
“父亲，这么急巴巴的喊我去水榭，自然是要有谋算的。”明媚气定神闲的望了柳元久一眼：“夫人反正快要来了，不如等夫人过来，再将捆在柴房里的那个人提出来问话，那便知道究竟是怎么一回事情了。”
“柴房里还捆了一个人？”柳元久大惊，拍着桌子喊了起来：“快些将那人提到大堂里来！”
柳四夫人带着丫鬟婆子踏进大堂的时候，只觉里边的气氛有些不对劲，柳元久的脸紧紧的板着，就如刷了一层浆般，素日里白净的肌肤也是黑沉沉的一块。再看了看大堂中央，那里跪着两个人，一个是自己后院做粗活的刘婆子，一个却是自己命金妈妈捆了关在柴房里的小瑞芳。
“夫人，你且过来瞧瞧，可认识这个人？”柳元久指着跪在地上的小瑞芳问柳四夫人，声音压得很是低沉，那句话仿佛是从牙齿缝里挤出来的一般。
“他是谁？我不认识。”柳四夫人摇了摇头，在主座慢慢坐了下来：“老爷从哪里发现了这个人的？”
“你这贼人，自己好好说说，究竟是谁指使你过来的！”柳元久瞪着眼睛恨恨道：“你以为我柳府就是这般任凭你作践？”
“回老爷的话，我是庆丰班的小瑞芳。”小瑞芳抬起头来，一双眼里早没有昔日那种妩媚的风情，他望着柳四夫人，眼中似乎要冒出火来：“贵府请了我们庆丰班来唱堂会，你们家小姐仰慕我，特地让丫鬟喊了我去水榭，刚刚与那位小姐才见面没多久，贵府的夫人便闯了进来，命婆子将我捆去了柴房！”
小瑞芳心中也是憋着一团火，他也不是第一次做这种事情了，任凭他到了谁家，那些夫人小姐都是轻解罗裳，与他甜言蜜语的。可没想到这次真是奇怪，喊他来的那位小姐竟然翻了脸，一个劲的不从，接着又来了个母老虎般的夫人，两个如狼似虎的婆子，将他堵了嘴捆严实了往柴房一扔，谁能告诉他这究竟是怎么一回事情啊？
“你说的可是真话？”柳元久望着小瑞芳，心中犯疑，怎么会有人约了他去水榭？听小瑞芳的口气是自己两个女儿里的一个，可明媚就在堂上，那小瑞芳却一副不认识她的模样，看来该是明珠了？
“真是一派胡言！”柳四夫人看着柳元久起疑，心中大为着急，拍着桌子呵斥了起来：“你分明是混进柳府的歹人，想趁机摸点东西罢了！快些来人将他拖出去，先结结实实的打上一顿板子，看他到底说不说实话！”
一边说着，一边掐了钱妈妈一把，怎么着也不能让他在这里继续说下去，先把他拖到外头去，软硬兼施的收买了，让他自己承认进柳府是来行窃，这样便能保住柳明珠的名声。
钱妈妈会意，赶紧给金妈妈使了个眼色，两人弯腰上前，就要将那小瑞芳拖出去。这时就听到有人不紧不慢的说：“母亲，怎么能就这样断定他只是想来偷点东西的？这贼人方才说他是应约去水榭和我们府里的小姐幽会的，可母亲却这般含含糊糊的就想将这事儿给遮掩了过去，旁人不知道，还以为咱们府里是心虚，指不定还真有这事情。因此，明媚觉得怎么着也该弄清楚才行，我与姐姐可不能平白无故受此侮辱。”
柳四夫人抬眼望去，就见明媚一双眼睛似笑非笑的在看着她，心中一阵紧张，笑着说道：“明媚，母亲怎么也不能让你受冤枉。”
“既然如此，那不如让明媚来问个清楚。”明媚站了起来，望着那小瑞芳道：“你说我们府里有小姐派丫鬟来喊你去水榭，我们也不能听信你一面之词，总得要有人证或者物证。你且说说看，这丫鬟长什么样儿？”
小瑞芳想了想道：“那丫鬟穿着一件淡蓝色的细纹衣裳，外面套着白色的褙子，梳着两个鬟髻，上边各簪了一朵珠花。”
柳元久咬着牙道：“去将府里一等丫鬟都喊出来。”
淡蓝色衣裳套白色褙子，是柳府一等大丫鬟的服饰，那小瑞芳说得这般清楚，绝不是他能捏造出来的。柳四夫人心中叫苦，可架不住柳元久已经发了话，只能坐在那里呆呆的瞧着柳元久身边的管事婆子走了出去。
不多时，一群穿着淡蓝色衣裳的大丫鬟们婷婷袅袅的走了进来，满满登登的挤在大堂上边，整整儿一屋子。柳元久扫了一眼那群丫鬟，对那小瑞芳道：“你仔细瞧瞧，里边可有那个喊你去的丫鬟？”
小瑞芳仔细分辩了那些丫鬟一眼，摇了摇头：“她不在里边。”
明媚见他说得斩钉截铁，不由得有几分奇怪：“你不过见了她一次，定然不会很是熟悉，又为何能断定这些人里边没有她？”
“我走在她身边偷偷多看了几眼，她的右脸颊靠近耳根那处有个红色的胭脂点儿。”小瑞芳嘿嘿一笑：“那胭脂点儿可真是*，米粒大，但是颜色好，瞧着让人心里头痒痒的。”
这句话才说出口，柳四夫人脸上便变了颜色，钱妈妈究竟是怎么办事的，竟然让主院的丫鬟蓝翠去传话，那不是明明白白的留了把柄？
那群站在大堂上的丫鬟听着小瑞芳的话也哄笑了起来：“他说的不是蓝翠姐姐吗！那胭脂痣有这么*？我们怎么便看不出来！”
柳元久听了这话，心中已经知道了个七七八八，朝那群丫鬟摆了摆手：“你们去罢，自己做自己的事情去！”
转过脸来，柳元久用一种冷冽的眼神望向了柳四夫人，虽然没有说话，但他全身散发出来的那种寒气让柳四夫人不由得缩了缩身子，只觉得面前的柳元久非常陌生，陌生得她根本就不认识了一般。
“你，为何要这般做？”柳元久指了指跪在那里的小瑞芳：“你竟然想让他毁了明媚的名节？”
“我、我……我没有。”柳四夫人结结巴巴的分辩着，虽然她的话实在很苍白无力，但她却不得不要为自己辩护。
“柳大人，你弄错了，小瑞芳在水榭里头见着的不是这位小姐。”小瑞芳瞧了瞧明媚，见她站在那里娉娉婷婷，脸上绝色容光，与自己开始在水榭里见着的那位小姐分明是两个不同的人。瞥见柳四夫人那慌张的颜色，小瑞芳叹了一口气，不消说这是大户人家里头的腌臜事情了，面前这位小姐生得如此秀色，自己也不忍心见她被泼污水，索性大声说了出来：“来水榭的那位小姐穿的是杏黄色衫子，披着镂花百蝶穿花纹碧霞罗十样锦，头上高高的堆着流云髻插了一头亮晶晶的首饰。”
柳四夫人的脸都险些要被气歪，这小瑞芳描述得如此细致，任凭是谁都知道了去的那人便是柳明珠。她尖声高叫了起来：“谁指使你来诬陷我的明珠？来人，将他拖出去往死里打，打死就扔到乱葬岗上边去！”
“柳大人，虽然我小瑞芳想偷香窃玉，可这事儿还没成，如何就能判我个死罪？你是知府大人，难道就这样罔顾王法不成？”小瑞芳听柳四夫人要将自己打死，挺直了背高声喊了起来：“我若是死了，做鬼都不会放过柳家的！”
柳元久朝柳四夫人一瞪眼：“这事儿由我来处理，你不要乱插手！”转脸吩咐长随先将小瑞芳带下去：“先关押起来，等着我来处置他。”
小瑞芳被带走以后，柳元