明媚看丁管家脸上表情变化就像翻书般快，不禁感叹这人捧高踩低的功夫真是做得足足的，连这管家都如此，看起来柳府内宅真真是一滩浑水！
丁管家眼睛再往后边扫了过去，就见柳元久两位姨娘跟在后边，前边的杜姨娘由银花妈妈她们搀扶着，肚子已经很显怀了，心中一轮，这杜姨娘现儿正是柳老夫人眼中的宝贝，可不能怠慢了，赶着上去行了一礼：”姨娘，也有几年不见了。“
杜姨娘笑了笑，声音很温柔的回答：”丁管家还和当年那般细心。“
丁管家听着这声音就如羽毛般轻轻扫过，心中感叹这位由正妻贬为贵妾的姨娘这么多年了还是一点变化也没有，容颜依旧精致，怪不得四老爷宠幸她，又怀上孩子了。若是生了个小公子，恐怕这分位又得改上一改了。
他回头望了望柳元久身边站着的柳四夫人，一脸憔悴的神色，眼角处已有了些许皱纹，与面前的杜姨娘比，仿佛两人的年纪相差了十岁。看来这位四夫人不得四爷的心，这些年也过得不怎么样。再看看站在那里的两位小姐，一个明显随了柳四夫人，也是容颜憔悴，病歪歪的站在那里，另一位却是容光焕发，就如那娇艳的鲜花开放在这冰天雪地里。
明媚下车以后披了那件大红羽纱云锦缎的披风，带上那围兜帽儿，一圈白绒绒的狐狸毛把她巴掌大的小脸又缩了一圈，更显得双眼亮莹莹的，波光滟潋。站在她身边的柳明珠穿了一件缂丝镶银鼠毛披风，虽然缂丝与银鼠毛极其昂贵，但那披风的颜色紫色印暗纹小梅花，再配着银鼠毛儿，虽说素雅得很，可却一点都不如明媚这件羽纱云锦披风抢眼。
而柳明珠得了风寒，拖了几日，身子还没大好，所以瞧着无精打采的，由香桃香玉扶着站在那里，一副病歪歪的模样，脸色蜡黄，就连脂粉都盖不住那一层黄气，显得有些憔悴。
几个管事妈妈迎着众人一路儿走进了柳府的大门，明媚双脚刚跨过那道门槛，眼前突然一亮。
这京城的建筑结构，和云州的截然不同。云州柳府采用的是江南建筑风格，讲究精致，如在三寸桃核上雕花，务必求得分分精美，屋宇飞檐，亭台楼阁，没有一处不是别具匠心的设计；而现在呈现在眼前的，却是大气，虽不精致，但让人感觉豁然开朗。
这和前世的四合院有点类似，一排排方方正正的屋子围成一个院子，一条青石雕花的路从中央一直铺了进去，两边都是成排的树木盆景，没有假山，没有太湖石，只是一眼望下去，似乎看不到边的重重大门——这就是所谓的大宅门？
几个管事妈妈引着柳四夫人一干人等进了庆瑞堂，门口候着的丫鬟看见一群人走进院子，早已很有眼色的打起了云锦弹墨嵌金丝的门帘子，嘴里热络的说着：”哟，总算是来了，老夫人可从一清早就望起，已经盼了大半天了呢！四夫人要是还不来，怕是老夫人会想着亲自去码头上接人了！“
柳四夫人朝那丫鬟淡淡一笑：”老夫人这份心儿我可领了，怎敢劳动她老人家这般操心着！“旋即又朝身边一个管事妈妈笑了下：”离京九年了，老太太面前的大丫鬟都换人了！你当年也是老太太面前得脸的，果然现在受了重用！“
那管事妈妈笑着说：”四夫人厚赞了，还不是老夫人的恩典！现在当家的是田庄管事，我就管着府上的四时衣裳的添减，也算不得重用。“看了看门帘边的丫鬟，眉眼间暗了几分：”新人用着总比旧人好！现在老太太对她们可相信着呢，这个曼青，确是老太太身边头一个得脸的，有什么好事情，都给她抢着做了去！“
明媚暗里瞅着旁边几个管事妈妈脸上都有愤懑的神色，不由心中一懔，也不知道这个叫曼青的丫鬟在柳老夫人心里到底有几斤几两，但看上去是个颇得势的，看来以后该与她多多结交才是。
走得近了，也看清楚了那曼青的模样。
众人心里皆是赞叹了一句：这般好模样儿，竟然沦做丫鬟，果然是造化弄人！只见那曼青个子高挑，身材窈窕，头上梳了个双髻，簪着虫草头的簪子，穿着暗色草灰青色的绸棉袄却一点没影响到她白皙的皮肤，一双大眼睛水汪汪的，笑起来甜美动人。
”四夫人快进来，外面冷着呢！“那曼青讨好的把门帘打高了些，迎着柳四夫人进了玉瑞堂。
明媚走进玉瑞堂，就闻到一种甜香，就见角落里有一个极大的鎏金香炉，壶嘴里吐出丝丝的烟雾。当年熊一鸣大人曾在泉州船舶司任职，给柳元久送来过很几种南洋珍贵的香料，里面最叫明媚印象深刻的就是龙涎香。
龙涎香是抹香鲸的排泄物，湿润时虽有腥臭之气，可干燥以后能散发出持久的芳香，燃烧的时候更是香气四溢，而且它也是一种珍贵的药材，能行气活血，散结止痛，利水通淋，还可治咳喘气逆，气结症积，心腹疼痛，以及花柳之症。明媚向柳元久撒娇把那龙涎香讨要了过来，放在自己的大药箱里，整个药箱里都有那种浓香的味道。
现在这香味儿仿佛带点龙涎香的味儿，仿佛又不是，闻着叫人神思缱绻。若那香炉里真燃的是龙涎香，柳府也称得上是泼天富贵了！
见主座上坐着一个五十来岁模样的妇人，从五官看得出来年轻时长得不错，满头的珠围翠绕，穿着一件秋香色的缂丝外衣，织的是花开富贵的图样，精致生动，栩栩如生。
她的身旁站了几个丫鬟婆子，个个也是穿金戴银的，更显得那主子通身的气派。左首并排坐了三位夫人，最大的该有将近五十，与那主座上的夫人年纪差不多，最年轻的也该四十上下了。
三位夫人挽的皆是大陈妇人们常梳的发式，年纪最大的那个戴了一只华胜，雕的是碧玉牡丹，旁边有几支簪子，上边宝石点点不住在闪着光。她身边的那个只是简简单单的在发间簪了一支步摇，瞧着也不太打眼，只是手腕上有流光闪过，明媚举目仔细打量，就见温润的光泽闪闪，该是戴着一双极品的羊脂玉手镯。
最边上那个年轻些的，却在发髻间簪着华贵的累丝八宝盘金凤钗，镶着龙眼大的红宝石，流苏在耳边微微的晃动，看上去富贵无比。
明媚心中疑惑，这主座上应该就是那柳老夫人了？可为何看上去如此年轻，竟和左首上那两位儿媳妇年纪差不多——左首坐的，不消说就是柳府的三位夫人了。但是后来想了想自己听到的闲话儿，心中又释然。听张妈妈说起过这位祖母，乃是十八芳华就嫁到柳府做填房的，现在应该是五十多岁，因着保养得好，看上去比儿媳妇更显年轻。
柳四夫人领着柳明珠与明媚大礼拜下：”媳妇带着女儿们向母亲请安！“
”快快搀了起来！“柳老夫人一迭声的叫旁边的丫鬟婆子把柳四夫人她们架起来：”一家人，何必如此大礼！老四媳妇，你快过来让我看看，跟着元久放了几年外任，劳心劳力的，府里头事事要你经手，可真是苦了你！“
听了这话，柳四夫人心中一颤，这柳老夫人可真会说话，见面就用这甜蜜蜜的话想笼络住她——难道她便不知道自己在云州过的什么日子？而且那个黎姨娘不是她塞进来的？此刻却偏偏说出一堆贴心的话来，由不得她来仰着脸来谢恩！
”有劳母亲挂念了。“柳四夫人走上前一步，笑着站在柳老夫人面前：”倒没什么苦，府里头每日也就那么点事儿。“
柳老夫人抬眼打量了柳四夫人一下：”还说你不苦，瞧着你便瘦了几分！“
”母亲可真会说笑话，柳府谁不知道四弟是最疼媳妇的，哪能瘦了去呢！“一个嗤嗤的笑声响起，有些尖锐，明媚偷眼一瞧，却是那个带着凤钗的夫人，她正捧着一个手笼，抿着嘴一笑，用眼睛斜斜的望了下主座：”老夫人心里就惦记四弟妹，刚一见面就亲热得把我和两位嫂子的的丢一边了！“
”你们天天见着面的，老四媳妇刚刚回来，我多疼点又如何？“柳老夫人话音里透着不高兴：”老四媳妇，你别管她，快些领着丫头们过来让我看看！“
听到柳老夫人这句话，明媚心里不由得”扑哧“一笑——这位老太太是真不知道还是假不知道？那位夫人分明是在装腔作势的调笑老太太，想把玉瑞堂的气氛弄活跃点，可这柳老夫人完全不接招啊，只顾按自己的思路说话，看起来这位柳老夫人倒也不是一个肚子里有太多弯弯肠子的人。
明媚本是与柳明珠一道立在柳四夫人身后，听着柳老夫人说要她们上前，还亲热的朝她们招了招手，她并没有挪动步子，照着这世家大族的规矩，庶出的总不能抢了嫡出的风头去，所以只是乖巧的站在那里没有动。
柳明珠转过脸来，得意的瞅了明媚一眼，慢慢的走上前去，朝柳老夫人福身了下。她风寒未愈，走起路来有些弱不胜风的感觉，倒给她增添了几分楚楚动人的别致。
柳老夫人瞧着站在自己面前的柳明珠，心中暗自掂量了一番，这珠丫头的眉眼倒是精致，可怎么瞧着却是脸色黄黄，莫非是身子不大好？总归得要好好将养着身子才是，明年三月便要及笄了，到时候还得好好考虑将她嫁去哪家府上合适。
想到此处，柳老夫人伸出手来：”珠丫头，快给我来瞧瞧，真是可怜见的，坐了这么久的船，一张脸都黄了三分！等会我叫人送些金丝燕窝去你那院子，让丫鬟们加了冰糖细细儿的熬着粥，每日早晚喝一盅，赶紧滋养滋养！“
柳明珠没想到自己刚刚回府便得了祖母青眼，不由得有几分得意，赶紧颤巍巍的朝柳老夫人行了一礼：”明珠多谢祖母眷顾。“
她的声音娇嫩，就如那乳燕啾啾，听得柳老夫人笑眯了眼睛：”珠丫头你且去那边坐下，我来瞧瞧你妹妹。“
柳明珠得意的扭着身子坐到了柳老夫人的右边，那里已经坐了一群小姐，花团锦簇的一堆，瞧着让人眼睛都花了一片。她昂首挺胸的坐了下来，心道自己是得了柳老夫人宠爱的，也不必与这些小姐们好脸色，只管拿一双眼睛去讨好的望着柳老夫人便是。
”媚丫头，你且上前来。“柳老夫人见明媚低着头站在那里，显得格外规矩，心中也赞了一声，原以为这个丫头放在乡间养了十年，会不知礼数，没想到也是个细心的，竟然没有抢着与她姐姐一道过来，而是老老实实的站在那里不动。
明媚听了柳老夫人喊她，这才挪了步子过来，含笑站在柳老夫人面前，落落大方，没有一丝畏惧的神色，进玉瑞堂以后，玉梨已经替她将大红披风取了下来，现儿身上是浅绿色绣千字纹的对襟云锦棉袄，松花绿六幅湘水裙，就如一株青松般亭亭玉立在玉瑞堂的堂中央。
柳老夫人开始只是拿眼角扫了明媚一眼，可就这淡淡的一瞥，仿佛眼前出现了一抹艳光，照得人睁不开眼睛来。她吃了一惊，再仔细瞅了一眼，发现站在自己面前的这个庶出孙女儿生得姿容绝艳，让人见了便有些挪不开眼睛。
”哟哟哟，倒是个水灵的丫头！“柳老夫人拍了拍桌子，朝着明媚点了点头，笑着再仔细打量了下：”眉眼儿真像老四，又像那杜姨娘，将两人的好处都凑齐了，竟让我挑不出一处不好的地方来！“
她望了望右边坐的一溜姑娘，指着其中一个笑着说：”艳丫头，素日里你总觉得自己是柳家最漂亮的姑娘，现儿可不来了个能你和比上一比的了？“
明媚顺着柳老夫人手指的方向一看，右首坐着几个姑娘，桃红柳绿，各有千秋，坐在最上端的那个，年纪约莫和柳明珠差不多，一张脸盘子有些圆润，在大陈这种脸型是所谓有福相的，在挑媳妇时最受各种夫人们欢迎。她的一双眼睛大，但是嘴唇却略微薄了些，看起来就让人觉得此人定是伶牙俐齿，不宜和她争吵，再看她的首饰衣着，样样皆是精品，衬得整个人一派富贵。身边的几位姑娘，虽说也穿着不俗，可和她比又差了一个档次，都做了陪衬。
明媚看那位姑娘满眼不乐意的看着自己，心里想着着柳老夫人可真不会说话，刚刚开口，怎么就给自己树了个敌人？看那姑娘的模样气势，应该就是长房的嫡女了，怎甘心被她压过一头？心里一转，脸上露出谦逊之态：”祖母夸得明媚都不好意思了，堂姐那般天仙化人，明媚不及十一，哪里能与她相提并论！“
那个被柳老夫人称作”艳丫头“的，就是长房嫡出的小姐柳明艳，她素来自持美貌，对其余堂姐堂妹们都不屑一顾，今日听着柳老夫人如此夸赞一个庶出的堂妹，心中自是不忿。可她却没想到明媚会在大家面前这么夸她，坐在那里看着大家投过来的目光，心里有无比的骄傲，原来那庶出的堂