跨进玉瑞堂，就听柳老夫人正在那里说话，仿佛是在教训谁一般，那话儿说得又急又快，流水儿一般。她轻手轻脚从旁边走了过去，想不动声色的走到那堆小姐们那边去，谁知柳老夫人眼尖，立刻便发现了她。
“媚丫头，你且过来，我还有话要问你。”柳老夫人朝明媚招了招手，惹得柳明珠坐在一旁翻白眼，母亲不是说祖母不喜杜姨娘和她生的这个庶女？怎么现儿瞧着祖母却是喜欢得过了分一些？
“我听银花妈妈说你会医术？”柳老夫人盯着明媚看了又看：“起先广慈大师说你得要行医济世才能给自己积福，我也就同意让你父亲将你送去紫霞山学医，本以为是不让你辜负了广慈大师给你渡劫的辛劳，没想到你还真学了些本事。”
“明媚不过是学了些粗浅的医术，治治伤风头疼还行，若是再为难些的病症，也不会治了。”明媚赶紧谦让，为了防止柳老夫人将她当成柳家专属私人大夫，先打点预防针再说，这大宅子里头，能少牵扯到自己身上便是最妙不过的事情。
“原来是这样。”柳老夫人眼中有一抹失望：“我还真以为你医术高超，能治一些疑难杂症呢。”
“祖母，你别信她说的。此次回京的时候，她给那高太师夫人治病，药到病除，高老夫人还送了一串红珊瑚手钏给她呢！”柳明珠在一旁无法克制住心中的嫉妒，见明媚有意隐藏，也不管她究竟是什么意思，大声说了出来：“她手上戴着的便是。”
柳老夫人瞧了瞧明媚手腕上的那抹鲜红，啧啧称赞了一声：“高老夫人果然出手大方，这串手钏儿怕是要价值千金，珠子大小差不多，又颗颗晶莹剔透，最难得的是这颜色通透，红得没有一丝杂质，看来媚丫头很是得她的眼缘。”
明媚站在那里不言不语，任凭柳老夫人拉着她的手看了又看，瞥了一眼柳明珠一脸灰败的表情，心中暗自好笑，原来柳明珠最不喜欢别人夸赞自己医术好，这回为了和自己唱反调，竟然违反她素来的做事风格来夸奖自己的医术了。
“单戴着一串红珊瑚手钏有点单调了。曼青，去我梳妆柜第一格里把我那红珊瑚簪子拿出来。”迎着一屋子羡艳的目光，柳老夫人毫不在意的笑着说：“那簪子也是高老夫人那时候给我添妆的，这一套儿给给了媚丫头，正好配上一套儿。”
明媚尴尬的一笑，这真真是前世修来的福气，刚刚回到柳府，就被这位柳老夫人架着在火上慢慢烤，且不说其余堂姐妹的眼光，单单说那位柳明艳，她的眼光实在太凶悍了，若是说眼光能能杀人，她早就被那柳明艳杀了千百次，体无完肤的倒在地上了！
说话间，那个叫曼青的丫鬟已经拿了红珊瑚簪子出来了，那枚簪子红得晶莹透亮，雕琢成数朵红梅，又用白玉雕成几朵白梅点缀着，簪子头还有一块硕大的碧玺，和红白颜色相映衬，流光溢彩，看得一屋子的人眼馋不已。
“来来来，媚丫头坐到祖母这边，祖母帮你簪上！”柳老夫人眉开眼笑的拍了拍座位，那座位是紫檀木镶嵌白云母的大座椅，还宽余了不少地方，明媚只好迎着众人妒恨的目光坐了上去，让柳老夫人把红珊瑚簪子插在鬓边。
柳老夫人给明媚插好了簪子，笑着望了望她，心中打定了主意，自己要好好的栽培着这个孙女，看起来该是能给柳府当大用的。她生得一副绝世容颜，又进退得体举止得宜，而且还有一手好医术，这样的棋子到哪里找去？
只是她的身份还略微低了些。柳老夫人沉吟着，想起了大着肚子的杜姨娘来，当年是她拆散了杜姨娘与柳元久，将杜姨娘从正妻变成了姨娘，可这么些年来，她不仅没有怨恨自己，还尽心尽力的替自己照顾着儿子，而且更难得的是儿子也一直喜欢她，甚至到了独宠专房的地步。
儿子早几个月便写了信过来，请求将杜姨娘擢升为平妻，自己一直没有开口说同意，现儿瞧着这情形，或许是该考虑考虑，即便没有生儿子，也该晋了杜姨娘的分位，也好让这个媚丫头有个嫡出的身份。
柳老夫人抬头再打量了下明媚，就见她很优雅的站在那里，鬓发间的红珊瑚簪子与手腕处那抹鲜艳的红色相互交映，将她的一张脸映衬得格外动人，双眸就如盈盈秋水，小巧的鼻子，红润的嘴唇，无一不让人着迷。
就这样定了，柳老夫人暗自下定了决心，不就是升个平妻？那杜姨娘本来还是正妻呢，升个平妻也只是将她的身份归还一部分给她罢了。
“夫人，英王府乔世子过咱们府里来了！”外边走进来了个管事婆子，行了个礼儿：“乔世子听说四老爷今日回府，特地送来贺仪，现儿在外院和老太爷、四老爷说话，老爷派人来传，说世子爷即刻要来玉瑞堂拜望老夫人，请老夫人这边准备下。”
“什么？景铉哥哥过府来了？”坐在右首的柳明艳已经是按捺不住欢喜：“我去二门那里接景铉哥哥去！”
看来这乔景铉还真是吃香，这柳府里头都有好几个喜欢他的。原来还以为只有柳明珠一个，可这会子瞧着，又要添上个柳明艳了。明媚站在那里眼皮都没抬，心里暗暗给乔景铉又记上一笔：生性风流，喜拈花惹草，非良配也！
柳四夫人问柳老夫人：“外男进内宅，媳妇带着女儿们回避下罢？”
不等柳老夫人回答，柳明艳便大大咧咧的说：“四婶，哪有又来了这么多规矩！景铉哥哥可不是外男，他从小就跟着祖父念书，惯会在我们院子里玩耍的！”转着眼睛看了看明媚和柳明珠，柳明艳又点点头：“但是这两位妹妹和景铉哥哥不认识，还是回避下的好。”
这边柳明珠气得肺都要炸了，她早就看不惯柳明艳那骄傲的模样，不由得出言道：“谁不认识景铉哥哥？柳明艳，你莫非是失忆了不成？我可是在京城长到五岁才跟着父亲去云州的，而且我中间有几次回外祖母家里，经常跟景铉哥哥见面的。”
柳明艳气得拿眼睛瞪着柳明珠道：“你住到五岁便去云州那个穷乡僻壤了，怎么还好意思如此厚颜说和景铉哥哥熟？也不拿镜子照照自己长得一副什么模样！”
“你一年到头能见几次景铉哥哥，也好意思说自己与景铉哥哥熟？”柳明珠气愤愤偏了偏头，白了柳明艳一眼：“我在外祖母家见景铉哥哥的次数，保准比你这辈子见到的次数还要多！上回景铉哥哥还去了云州同我一块儿吃饭呢！”
旁边几位柳家小姐素来是被柳明艳欺负惯了的，大家对她早已不忿，现儿见来了个看起来也很强势的堂姐妹柳明珠，忍不住都想看柳明艳的笑话，全拿了讥讽的目光在望着柳明艳，让她只觉得脸皮*辣的，面子堪堪的再也挂不住。
“罢了罢了，艳丫头你算起来现在是柳府里最大的姑娘，也不知道让着妹妹些！”柳老夫人看着旁边大夫人根本没有开口阻拦，一副悠悠闲闲看好戏的样子，心里就有点生气：“在我这里都吵吵嚷嚷，还不知道你素日在别处是何等骄纵！”
柳明艳得了祖母这个教训，不敢反驳她，只能白了柳明珠一眼，一双手儿在袖子里头搓来搓去，心中恨恨不已，更别提有半分道歉的意思。
“老四媳妇，我们柳府诗礼传家不假，可并非不知变通的。每天都那般繁文缛节，日子过着也甚是无趣，所以我倒觉得这些细节就可不拘了，又不是私相授受，这么多人在场，见一个外男又能如何？你只管带着丫头们好好坐着便是了！”
明媚的心里轻松了一下，这位柳老夫人，看起来并也不是个一味守着规矩办事的糊涂人，看起来这柳府的日子可能不会太糟糕。她随着丫鬟们引着在柳明珠身边坐了下来，柳明珠冷冷的哼了一声，将目光转了过去。
柳老夫人转脸见着柳明艳没有半分反省的神色，点了点头道：“艳丫头，不是我说你，上个月便及笄了，算起来是个大人了，再也不是小孩子，可你却没有半分温柔贤淑，哪有个能让我放心的模样？你娘是把你骄纵坏了，我看还得到宫里再请个外放的姑姑好好来重新给你上上课！”
那柳明艳被当众扫了脸，眉毛耷拉了下来，倔强的弯着嘴，一副要哭却极力克制的样子，旁边坐着的那几位姑娘却一个个面上都有着不太明显的笑意，看来这位柳明艳在柳府的人际关系并不怎么好。
明媚再看看那边坐着的几位夫人，大夫人虽然脸上看不出喜怒，可是她的手笼上的毛似乎在微微的颤抖——玉瑞堂的厅房封得很严实，是不会漏风进来的，该是她心中有气手正抖得慌呢。
正在偷眼打量着各人的表情，就见门口软帘掀起，先是带进了一些细细碎碎的雪花末子，一个穿着银色锦缎棉袍，丰神俊朗的年轻人跨步走了进来，那不是分别了半年的乔景铉又是谁？
乔景铉走进庆瑞堂，四处环顾了下，目光扫过明媚的时候，嘴角露出了一丝若有若无的笑容，然后对着主座上柳老夫人行了一礼：“老太君安好！”
柳老夫人朝他点点头，指着身旁一张紫檀木座椅道：“世子客气了！快请上座！”
乔景铉也不推辞，直接走了过去坐了下来：“我今日正骑马从御前街经过，看到柳府门前停着几辆马车，好奇问了下，原来才知竟是柳四老爷回京述职来了。想着今年去云州时三叨扰了几次，自该送份贺仪过来。”
明媚耳朵里边听着乔景铉这般说，心中却有些不大同意，她才不相信乔景铉真是恰巧骑马路过，怎么会有这么巧的事情，不早一分，也不晚一分，刚刚儿好。分明是早托人打探了自家的船什么时候到京城码头，守株待兔的送份贺仪过来罢了。
她微微抬头瞟望了乔景铉一眼，见他一张脸就如冠玉一般，心中轻轻哼了一声，瞧着他一脸实诚，其实真是奸诈得很，舌粲莲花的将这事儿说得如此碰巧……明媚十分不屑，这人真是撒谎不打草稿。
柳老夫人望着乔景铉，脸上露出了笑容：“乔世子何必如此讲究，也不知道在云州的时候我那老四有没有招待好你！”
“柳四老爷帮了不少的忙。”乔景铉点了点头：“刚刚在外院和贵府几位老爷聊了会子，突然想着久未给老太君来请安，故有此一行，想来打扰老太君了。”
“乔世子怎么这样生分了？”柳老夫人堆着一脸的笑：“以前你小的时候，不是天天往我这玉瑞堂跑的，年纪大了，反而就生疏了！”
“老太君身体康健，我也就放心了。”趁人不注意，乔景铉眼睛又迅速的扫过明媚的脸，还暗地里挑了下眉毛，只可惜明媚却半分眼色都没有回他，倒是柳明艳，看着乔景铉的视线扫了过来，端着一脸娇羞的模样，大眼睛朝乔景铉眨了又眨。坐在左首的大夫人看到此情此景甚是欣慰，以为乔景铉是专程来看女儿的，满心的欢喜。
“这回在云州多亏柳四老爷与夫人帮忙，事情才办得如此顺畅，我也特地为两位小姐准备了贺礼。”乔景铉手一挥，身边的长随就捧出了几个盒子：“那红色拜盒是送给四夫人的，浅黄色是给大小姐的，浅绿色的是给二小姐的。”
柳明珠根本没想到乔景铉会送她礼物，惊喜的睁大了眼睛，明媚却不置可否的笑了笑，乔景铉这是拉了柳四夫人与柳明珠做幌子在给她送东西呢。
坐在一旁的柳明艳吃了一惊，本以为乔景铉是来看她的，没想到走进来却说是给柳家四房来送礼的。想着方才柳明珠与她呛声，心中不住的疑惑，莫非这柳明珠真与乔景铉关系不比寻常？
嫉妒就如一条蛇般吞噬着柳明艳的心，她那小圆盘儿脸扭曲得变了形状，一双眼睛恶狠狠的盯住了柳明珠，而柳明珠却神气了起来，故意将头昂得高高的，一双眼睛望着那个浅黄色的拜盒，嘴角露出了一丝淡淡的笑容来。
柳明艳顺着柳明珠的视线看了过去，见着那三只拜盒叠得高高的在那里，心中气愤不已，委委屈屈的望了一眼乔景铉，嘴巴一瘪，眼圈子便红了几分，可究竟还是不敢胡乱出声，拉着脸坐在那里。
“乔世子真是太客气了！”柳四夫人叫身边的金花妈妈收下几个拜盒，感叹着说：“不过是件小事儿，哪值得世子如此记挂着！”
乔景铉不再提这礼品之事，只是陪着柳老夫人聊天，捡了几件京城发生的要紧事情说了下，逗得柳老夫人不住的笑：“竟然还有这事儿，我多久不出去，都没赶上趟儿！”
见着柳老夫人开心，乔景铉脸上也显得很舒畅，只是偶尔就会瞥着往对面小姐们这边看过来，四位柳夫人瞧着乔景铉的视线游离，心中都在想着是不是在看自家的女儿，一个个充满着期待。
说说笑笑的挨过了些时候，乔景�