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要知从汉口到吴淞海口水程也有千数百里，如不连夜行驶，即使是顺流而下，也难以在年三十赶到南宫年的家。
腊月二十八日，一行人又在吴淞换乘海船，出海驶过杭州弯，过镇南而到象山。
南宫年的家住在宁海北的海湾附近，遥望对岸，正是梅山岛，一所城堡式建筑，一边沿着峭壁，堡门面向一座平坦的山脊，巨大的黑砖城墙，衬托出城堡的庄严与伟大，也表明住在堡中的人绝非寻常。
只是这天的雪下的特别大，停在湾里的几艘船，孤零零在承受着西北风的吹袭，船上除了孤独的一根桅杆外，连绳索帆蓬也被人扛回岸上。
也许是风雪太大，附近渔村的住家，闭门关窗，守在家中过这大年三十夜中，因此渔村中二三十户人家，看不到一个影。
南宫年兴高采烈的领着女侠四人登上岸，一手遥指远处，在鹅毛大雪中，隐隐然一座巨大城堡就在两里不到的近海岸山上，那山看上去不高，但是临近城堡附近，却又有一高山，拱卫在城堡后面。
虽然如今正在漫天下雪，女侠黑牡丹仍然脱口道：
“真像是世外桃源。”
南宫年笑道：
“来年春暖花开时节，山上百花齐放时候，那才令人有世外桃源之感呢。”
一行人冒雪穿过小渔村的时候，天色已黑，但却并未听到渔户屋中人声，更未看到哪一家点上灯的，这光景与往年过年时节有着不同，然而南宫年只在心里嘀咕，并未太过注意，因为他要及时的领着女侠四人回家，这个年三十夜一定是令人最感高兴的了。
南宫年自登上岸，就嘻的合不拢嘴，他心中琢磨的可多着呢……
因为，他要安排着让女侠觉着有宾至如归的感受，大雪纷飞中过年，才有过年的情调，爹娘、二叔、三叔，几个堂弟妹们，见了女侠，必定也会喜欢，至于邱太冲周通牛大壮三人，他也得为他们安排得令人满意为止，当然天公作美，一旦放晴，他还得领着四人去普陀山拜见一心禅师呢。
几个人踏雪前行，南宫年的心念随着他的脚步加快而转的更快，也因此使他更不去注意几户渔家为何年三十夜连个灯亮也不点上，即使他从几家门前走过去，也懒得伸手拍门问一声，倒是女侠觉着奇怪，心想，难道这些渔家大雪天还在海上打鱼不成？
绕过渔村，眼前一系列大青石台阶，上面已覆上了一层白雪，附近的山坡上，正有几株腊梅，十彩娇艳的吐露出美丽花瓣，似乎天越寒，花愈娇，呈现出特有的灵秀之美。
南宫年遥指坡上一处短石堆砌的墙，顶着西北风叫道：
“登上这处短墙，就快到了。”
过了短石墙，迎面先是一个小广场，南宫年对四人道：
“春天山坡百花开的时候，拉个凳子往这里一坐，远处可以看到象山渔湾，近处各种花香随风飘来，加上浅饮低酌，何异神仙。”
一旁的周通道：
“北方高山绝岭，江南绿野平畴，如今到这沿海地方，又是一番景象，倒真令我周通长了不少见识。”
灰暗的夜色里，五个人终于到了城堡大门外，抬头看，城堡的门可关的严实，再向堡墙上看，黑呼呼的什么也看不见，南宫年知道，堡墙高达四丈五，石砖砌的十分光滑，即使中途借力也不太容易翻上。
南宫年走近堡门大声呼叫，他甚至伸手擂门，也没有一点回声，不由惊奇的道：
“难道全都在屋里守岁去了？”
女侠往堡门两边观望，只见走不过几丈远，全是断岩深渊，堡墙竟是连着断岩边建起来的，想来只能从正面进去城堡了。
南宫年急的直跺脚，远喊近叫，连踢带敲，就是一点反应也没有，而风雪更见大了……
就在南宫年如热锅蚂蚁而又口干舌焦不知如何是好的时候，牛大壮高声道：
“南宫兄不必心急，要想登上这堡墙，我倒想出一个法子来了。”
女侠黑牡丹忙问道：
“牛兄可有何妙计？”
南宫年也抓住牛大壮的粗臂，急问：
“兄弟，你快说，想的什么法子？”
牛大壮一笑，道：
“咱们何不叠人上，我在地上顶着石墙站，周仁兄站到我的双肩上，邱兄再站到周仁兄的双肩，南宫兄再攀上邱兄双肩，再让女侠顺着登上去，大约女侠只稍一借力，一定可以登上堡墙的。”
南宫年一听大喜，道：
“这个法子十分妙，只须双手扶墙，两脚用力，师妹你准备先登上去吧！”
女侠也觉可行，牛大壮当即往城堡墙边身子前倾，双脚施力站稳，周通立刻站到他的双肩，邱太冲更不待慢，早攀站在周通的双肩，于是南宫年忙也顺着“人竿”往上爬，很快的站在邱太冲的两肩，四个俱都双手扶墙站得稳，女侠黑牡丹举头看，四个人加起来足有丈余，尚有不到两丈，自己应可稍施力就会登上去的。
于是她把披风上的雪一抖，向身后一拢，施展轻功沿着几人肩头向上跃，不料就在这时候，从远处短石墙边过来四个人，他们手上提了两盏灯笼，光亮把女侠的目芒吸引住，而使她又极快的跃到地面上，边对南宫年四人道：
“大家躲起来，有人来了！”
一听有人来，南宫年大感奇怪，快二更天了，在这年三十的夜里，谁会这时候来我们南宫家呢？
但见女侠几人已隐起身形，南宫年也就近躲在附近大石后面，早见从短墙同绕过来四个人，前两人手上还提着灯笼，顶风冒雪的走来。
不旋踵间，四人来到堡门外，四个人猛拍门，却是仍然叫不开，只见四人不约而同的退后几步，又向城上呼叫，怎奈叫了半天，仍然未有回音……
突然，暗中的女侠拔剑在手，闪身到了四人面前，不由“咦”了一声，道：
“怎么是你们？”
也就在这时候，南宫年四人也走出暗影围过来，大家一看来人，也全一惊，南宫年急问道：
“你们不是准备天一亮就开船回吴淞吗，怎么也到这里来了，可是海面浪大？海湾里浪再大也没有大海上浪高啊！
原来四人是从吴淞口送他们回来的大船上船家，只见一人递了一封信，道：
“也真是凑巧，你们下船没有多久，我们正准备做菜热酒在船上过这年三十呢，不料突然船身晃动，我们还以为溜锚了呢，忙走出船舱来看，原来有一艘同我们一样大船不知何时靠了过来，从船上冲过来几个拿刀的，把我们六个人逼在船尾，不由分说的把我们船上吃的喝的全搬空，临去还要我们把这封信送到这里来。”
只听另一人道：
“其实就是他们不要我们送信，我们还是要来找你南宫大公子的，如今船上全被抢光，不要说是银子，就连吃的也被搬空，谁又能饿着肚子开船呢？”
南宫年大怒，道：
“海盗竟然抢到舟山来了，走，咱们追去！”
不料提灯的一人道：
“南宫大公子，你就省省力吧，像这种大雪天夜里，海面上伸手不见五指，从此地到湾口总得驶上个大半天，海盗随便找个小岛躲起来，咱们就没法子找到他们的。”
南宫年正自犹豫，另一人也道：
“他们把信交到我们手上就走了，如今我们船上连吃的也没有，又怎么去追呢？”
南宫年再也想不到自己才到家门，就遇上这些不如意的事，不由望望城墙，道：
“师妹，咱们还是进堡去再说吧。”他把信往怀里一塞，立刻招呼各人重新来个叠罗汉，女侠立刻又施展轻功往上登，然后就在南宫年的肩头，女侠稍用力，人已站在堡墙上，看的四个船老大惊奇不至，连声惊叹。
就在堡墙上，女侠往下面伸出双手，道：
“师兄上来吧！”
南宫年道：
“来了！”奋力上弹，一鹤冲天，直往女侠面前跃去，女侠双臂一拨，南宫年已站在堡墙上。
于是二人一打手势，女侠跟在南宫年后面进到堡里面，这时堡墙上西北风不断呼啸如人在吹口哨，上面的积雪已有半尺厚，二人顺着一溜石梯走下堡墙，南宫年正走到堡门后要开堡门呢，不料堡门后面全都被麻包袋挡着，麻包袋中全是沙了。
南宫年忙回头看着家门那个前廊，四根大红柱子，檐下的纱灯两明两暗，六层台阶上面一个人也没有，左右看去，银白一片，不由对女侠道：
“师妹，咱们先进去看看究竟，然后再让人移开沙袋打开堡门。”
女侠点头，道：
“情形有些不对，你我全得小心才是。”
于是二人踏雪来到一座高门前面，上得长廊，南宫年伸手拍门，这一回门里很快有了答应：
“谁呀！”
南宫年道：
“是我回来了，快开门！”
只听门内高声欢叫道：
“是大公子回来了，是大公子的声音。”紧接着两扇大门“呀”的一声打开来，只见两个下人高兴的直叫：“大人子，你终于还是回来了。”
南宫年并不多问，连忙让女侠进来，这时女侠虽在夜间，也是看得十分清楚，只见大门里面一个小院了，地上十字铺地砖，一和通对面大厅，横的通往两边厢屋，细看各屋门窗，真是错彩镂金，鬼斧神工的雕刻着花鸟山水，在灯光的照耀下，显得格外生动。
这时下人的声音早惊动两边厢房中的人，一齐走出门来，而使得南宫年大吃一惊，因为这些人他知道，不就是附近渔村的人吗，怎么全都躲到自己家里来了。
迎面大厅上蓝色厚布帘子挑起来，只见一个年约二十的女子，满面含笑的道：
“姨妈你看，表哥回来了！”
南宫年也笑道：
“原来表妹也从杭州来了。”
女侠见这女子，穿着一身锦缎衣裳，大家闺秀，却有一种花矫柳禅，使人心荡神迷的味道，南宫年刚踏进大厅，她已拉住南宫年的手臂道：
“连过年你都不回来，姨妈我们都在为你着急呢！”
女侠黑牡丹一进入大厅，南宫年把回手拉住女侠，先对正面一张八仙福寿桌旁坐的老者介绍道：
“这是家父，另一面是家母。”边又对爹娘道：“她就是我常提起的师妹黑牡丹。”
女侠也忙着上前见礼，只是二老对于女侠一身黑衣，这第一个印象并不十分太高兴，只是客气的请女侠坐，南宫年的父亲南宫凌云，一面捋着山羊胡子，边对南宫年道：
“你总算赶着吃年饭了，我们正替你耽心呢！”
南宫年忙地跟进来的下人吩咐道：
“我还有三位朋友在堡门外呢，另外四个船家刚刚在海上被海盗劫去一应吃的，就叫他们先进来吧！”
南宫凌云当即道：
“你们去开堡门，可得多加小心，不要让海盗摸进来了。”说着，又对南宫年道：
“堡墙那般高，你二人是怎么进来的？”
南宫年笑道：
“爹不要忘了，我与师妹都是有本事的人呢！”一面从怀中摸出海盗的信递给老父。
南宫凌云接信，并未打开看，只叫人把信送给后院的二弟南宫雄。
这时早有几个年轻壮汉走进堂屋来，见了女侠，全都喜形于色的道：
“这下子可不怕那般海盗了，黑衣女侠还认得我们？”
女侠黑牡丹露齿一笑，道：
“好像是在荆紫关附近的丹江船上吧。”
早有人拍手笑道：
“对对对，一点不错，那次船上拚斗，我们十分佩服姑娘的勇敢。”
这时南宫老夫人才认真的看了女侠几眼，她发觉这位姑娘真耐看，而且越看越觉得她长的美，玉面朱唇，肌质晶莹而又显露出女中丈夫的豪气，那绝非一般女人可喻，不知年儿对她的感情到了何种程度，尤其一个北方女子，南宫家能不能留得住呢。
女人的思维总是牵一发而动全身的，南宫夫人自不例外，女侠才一出现，她就想到久远的未来了。
也就在这时候，南宫年的二叔南宫雄，匆匆自后院走进大厅上，一见南宫年，当即点点头，道：
“年儿回来，那就好了。”
南宫年又介绍黑牡丹与二叔认识。
不施踵间，邱太冲三人与四个船老大也走来这大厅上，南宫凌云一见这三人，不由惊奇道：
“真是北方大汉，长得这般高大。”
于是，南宫年一一介绍各人，彼此认识，并交待下人取出二十两银子以及一应吃的，连机�