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两个中年旅客坐在大树下，目送柳思的坐骑远去。
那位眉心有一颗朱砂痣的中年人，脸色有点不正常。
“仰止山庄的武学，确是神奥难测，剑是不宜用在下盘攻击的，那位金刚却运用得神乎其神。换了我，绝难躲过那一剑。白发郎君也的确了不起。名不虚传。但这家伙好阴险，一比一，他足以从容应付一个金刚，他却抽冷子放冷刀，真可怕。”中年人不但脸色不正常，说话也不时抽冷气，“以后万一碰上这些人，我宁可避开他们免生闲气。”
“陶兄，这些人并不可怕。”另一个生了一个大酒糟鼻的中年人。一双冷电湛湛的鹰目仍然盯住柳思远去的人马背影，“论真才实学，你我都可以和他们论短长。老实说，这些人都不配称超拔的高手。”
“当然，我们的名号也够响亮，但……”
“我见过最高明最可怕的人物。”
“谁？”
“刚才仰止山庄的人，可说非常幸运。”酒糟鼻中年人答非所问。
“白发郎君奈何得了他们？”朱砂痣中年人陶兄冷笑，“姜兄，别开玩笑2你看到那小姑娘追逐的身法吗？那就是仰止山庄庄主，一剑愁东方未明的绝学流光遁影。身动影逝，独步武林。”
“我是指另一个人。”
“哪一个？”
“那一个。”姜兄指着远去的柳思背影，“那个自称柳思，在车行干活的小伙计。”
“那个人？姜兄开玩笑！”陶兄笑问。
“我哪有心情开玩笑？”姜兄冷笑，“这个人隐身在这里，天知道会发生何种灾祸！”
“姜兄，你的话我听不懂。”
“刚才要不是白发郎君出面干预，仰止山庄的人必定一意孤行，那就……仰止山庄七男女，很可能灰头上脸，甚至会有人丢命。”
“老天！这么严重？”
“毫无疑问。”
“这个叫柳思的人？”
“他不叫柳思，叫柳心田，心田二字加起来就是思。心田，也可能是他的字，思是不是他的本名，就无法断定了。”
二十岁以前有名，二十岁满就可以有字。直接呼对方的名，是很不礼貌的事，应该呼字，名与字是两码子事。
“你……你说他就是柳心田？”陶兄脸色一变。
“应该不会错，我见过他。”
“你见过他……”
“对！我在铁血团有朋友。”
“陆都堂的铁血团？”
“一点不错！”
“老天！霹雷……”
“霹雷虎柳心田，铁血团的密谍勇将。”
“你没看错？”
“错不了。”
“咱们不要在徐州逗留，免惹是非。”陶兄打一冷战，“我宁可离开铁血团远一点。”
“不错！咱们明早加快离境。”姜兄同意，站起整衣，“徐州某些人将有灾祸了，招惹了铁血团，注定要灾祸连连，死而后已。咱们走吧！”
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天下四大奸恶：严嵩、赵文华、鄢懋卿、陆炳。
陆炳，目下位极入臣，大明朝唯一的二公兼三孤大臣，而且掌锦衣卫。
他拥货千万，在天下各地建了十八座巨大庄院，势倾天下，所豢养的密谍称铁血团，每个人皆拥有锦衣卫身分的密令。
他的属下皆称他为陆都堂或者陆堂。
四大奸恶中。陆炳是最好的一个。
他为世人所诟病之事，是他与第一大奸恶严嵩父子大小相同狼狈为奸．走得很近。其实严嵩父子很怕他。
他的铁血团密谋。吃定了严嵩父子的二大秘谍集团：黑龙帮、黑鹰会。
这个令朝野害怕的大奸，整人的手段极为凶残。但他所整之人，几乎全是大的贪官污吏，以及天下巨室，动不动就把他们弄入锦衣卫抄家杀头。北地，押送北镇抚司（锦衣卫执法衙门）；南地，押送南镇抚司。公然法办，不私行处决。
他为世人称道的是：结权要周全善类，慷慨救助一掷万金毫无吝啬。严嵩父子与赵文华数兴无辜大狱，他能居中多所保全。折节下交真正的正人君子士大大，不曾构陷一人。
他曾经与严嵩陷死大学士夏言，其实夏大学士也不是一个好东西；而且夏大学士先坑害他，他找机会报复而已。
这个人是不折不扣的奸雄，四大奸恶中，他也是唯一能寿终正寝的人。虽则下一个皇帝（隆庆）曾经追究他的罪恶，抄他子孙的家，籍没坐赃八十万两银子。
他健壮如狮，全身火红，两膀有干斤神力，马上马下勇冠三军，阴沉鸷猛，威严天生。因此他豢养的密谍，负责查察天下叛逆，每个人都必须武功谋略超拔，可独当—面的顶尖人才。
他的母亲是今上（嘉靖帝）的奶妈；队小在宫中与今上一起长大，君臣感情深厚。嘉靖十八年，他掌管南京锦衣卫南镇抚司，从皇帝南幸，御驾驻跸卫辉府。四更天行宫失火，他排闼冲入火海，将嘉靖帝背负出火场。据说他是火德星君投胎转世．所以大火烧不死他。
这个人，目下五十来岁春秋正盛，严嵩已垂垂老矣！严世藩把他看成天下唯一的劲敌，两奸暗中教劲斗法。明里却双方见面言笑宴宴。
他把一度宏大的别庄建在南昌，摆明了要监视位于安州的严府动静。
他的美丽姬妾到底有多少，恐怕连他自己也不知道，最美丽的姬妾，安罗在五处大田庄内：西湖（建有他母亲的乱娘庙）、临淮、扬州、南昌、承天（安陆府——嘉靖帝任国主时的封地）。
十八处大别业，都是铁血切密谍的活动中心。
铁血团，对内称铁血锄奸团，每一个人都是可独当一面，武功超绝的密谋全才，绝对冷酷无情的杀手。天下各地那些油水喝得太多大肥的大官小官，各地雄霸一方为富不仁的大豪大户，一提起铁血团三个字，半夜三更也会从恶梦中惊醒跳起来。
他们也是化装易容的专家，但名号却不变，相貌随时随地更改，所亮的名号却始终不变。
姜兄说认识柳思是铁血团的霹雷虎柳心田，陶兄将信将疑，原因在此。
思与心田，的确会让人联想在一起。
可是，姜兄陶兄二位仁兄，却没有勇气留下求证，他们不敢沾惹铁血团的人。
那些横行天下的江湖大豪大霸，也是铁血团盯梢追踪的对象，只要他们有不轨的图谋或蠢动，格杀令会很快地颁发下来。
连严嵩父子的黑龙帮与黑鹰会，也对铁血团怀有极高的戒心。
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柳思掩护左家的人撤走，迳自返回楚都车行。
他心中明白，今年他流年不利。
今天地不得不出头，结果与仰止山庄的人结了怨。去年更倒楣，冲了太岁；今年，流年仍然不利。
其实，他并不担心有麻烦。仰止山庄弟子已经十几年没有在江湖走动了，就算新一代的子弟出外闯荡，以仰止山庄过去的名头威望，绝不可能向一个车行并不重要的小伙计找麻烦。
他日下的身分，确是楚都车行的伙计。
仰止山庄的人如果到车行找他，岂不贻笑江湖？
他曾经目击少女扑向白发郎君的身法，以及赤手空拳与快速猛扑的无畏气势，心中暗暗喝彩。
白发郎君手中有牛头鬼杖，左手掌心暗藏了小柳叶飞刀，任何一个知名的高手，也不敢赤手空拳无所畏惧地飞扑而上。
“这小丫头真不错，而且很美。”这是他对那位少女的评价，“可惜脾气火爆，过于自负了些。”
但事后思量，他修正了一些看法。一个年轻貌美出身名门的少女，面对一个声名狼藉的大色魔，脾气哪能不火爆？
次日忙了一天，太平无事。
申牌将逝，他一身轻松踏入府城。城门天一黑就关闭，断绝城内外的交通。三更正夜禁，可知他申牌时分进城，今晚不打算出城住宿了。
距府前街还有百十步，街有的一家店铺抢出一个人，一出门便照了面，大眼瞪小眼。
一头泛灰的头发，白发郎君的活招牌。
“你没扯谎。”白发郎君笑得像盯着鸡笼的黄鼠狼，“你果然是楚都骡车行的伙计。”
“他娘的！你调查我？”他粗野地、笑吟吟地叫：“府城南关外的人，谁不知道我是楚都骡车行的伙计？吃喝嫖赌都有我一份。我是城南可敬的父老们，作为教训儿女的活榜样，还用得着费力去调查？”
‘我知道，所以我喜欢你这个人，这叫做……叫做什么？沆瀣一气？”
“不对。叫臭味相投。”他也发出暖昧的怪笑：“我还不配和你这种有杖有剑的人沆瀣……气，做个烂朋友倒还马马虎虎。”
“如果我不出面替你抵灾，你会有什么结果？”
“我不知道，反正我那时已经表明撒手不管了。”
“他们……我是说，那些仰止山庄的男女，会打断你的手脚，因为他们是英雄人物。”
“是吗？算我欠你一份情……”
“对，你欠我一份情。”
“请你上彭城酒楼喝几碗酒，聊表谢意，如何？”他抢着说。
像白发郎君这种名号响亮的江湖凶魔，向一个小混混套交情，如果没有特殊的要求，决不会有好事。
“不，不够。”白发郎君果然提出要求，“我要你替我打听一个人。”
“打听一个人？老天爷！城内城外人丁不少于三十万，你要我汀听迤个人？”
“对，打听迤个人；像你这种地头蛇，消息迤定比一些有头有脸的爷字号人物灵通，所以我要你帮我打听。”
“你说说看。”
“一个姓陈的人，年约五十出头，本名叫陈祥，三年前有人在贵地见过他。大多数人有许多假名，但很少改姓。猜想他仍然姓陈，名当然一定改了。”
“徐州最少也有二万个姓陈的人……”
“这人不一样，他是天生的斗鸡眼，武功很不错；又狠又毒，绰号叫九尾蝎。蝎子一条尾巴已经够毒了，他有九条，可怕吧？五年前，他还是湖广武昌府三霸天之一。”
“哈哈！蝎子并不毒呀。咱们这里的小孩，都把蝎子揣在怀里玩呢！被蛰一钩，并不比被蚊子叮一口严重。好吧！我答应替你留意。”
“我住高升客栈，有消息赶快通知我。”
“好的！”柳思爽快应允，“天色不早了，我请你到彭城酒楼，走吧！”
“那是府城第一大酒楼，你真有钱？”
“有，三、五两银子我付得起。”
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天色其实仍早，夏季要酉脾时分才天黑。
彭城酒楼在近西大街迤南近十字街的钟鼓楼，它不是府城排名第一的酒楼，而是名气不小，接待的酒客品流复杂，真正有地位的士绅，从不光顾这里。
正所谓莫道君行早，更有早行人。
申牌时分上酒楼，算是早了些，但还有比他们更早的人。
冤家路窄，仰止山庄的人已先到，占了二桌。四大金刚一桌，那少女与二个侍女是一桌。
更巧的是，侧方相连的另一座食厅，那位扮成村姑的少女，也和三个士绅打扮的中年人同桌进食。
村姑装已改为穿碎花连身水蓝色衫裙，显得灵秀出众，气质非凡，流露出青春少女的风华。
府城内不能在大庭广众问闹事，即使是生死对头，也不能愤然拔剑而斗，那是极为犯忌的事。
一登楼，两方先到的人全向他两人注目，在怒目而视中谁也不便发作。
柳思叫了一声霉气，暗叫不妙。
与一个大色魔在一起，当然不妙。
他是酒楼的常客，店伙计热心地领他到北窗下的一副座头，交代菜式毕，先送来茶水。
酒客不少，显得有些嘈杂。
八式下酒菜肴一同上桌，有一坛本地大名鼎鼎的烈酒一锅头。徐沛高梁名扬天下，一坛十斤一锅头，可以醉倒十头牛。
不用杯，用碗，两人存心较上了。
敬过三碗酒，话匣子打开。白发郎君是者江湖，但在徐州往返的三五次中，并没在这里逗留，一个过客，对徐州所知有限。
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※白发即君以为他是地头蛇，三流的小混混，不屑与他谈江湖见闻，甚至不想提江湖事。不久，便谈上了本地的动静，当然有意套他口风，以了解当地的情势。
他心中雪亮，仰止山庄的人与那曾用马鞭揍人的少女，皆拉长了耳朵有意无意地，留心他两人的谈话。
“贵东主绰号叫神鞭，是条好汉。”白发郎君已喝了七八碗酒，有点苍白的脸色，似乎不但不见红，反而显得更苍白，是属于肝功能不足，愈喝脸愈白的人。“贵地出英雄，砀扬徐沛，人杰地灵。老弟，你还年轻，也可以做英雄呀！”
“哈哈！你看我像一块英雄的料吗？”他笑声惊四座，酒意上涌：“不错！至少咱们这里曾经出过真正的英雄。”
“谁？你是说徐州双太岁的老大，毒手丧门刘大风？。沾了刘邦大风歌的光，就成为英雄了？”白发放君大为不悦，自命不凡的人、最讨厌人家捧其他的人为英雄。
“我是指一千多年以前的楚霸王。”他向窗外‘指，指向高耸入云的霸王楼，“那就是他住的地方，他把国都�
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