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“人手不足，不能一举歼除这些丑类，像这样逐次消耗人力，我这个营还能支撑多久？”无情剑愁眉苦脸，地位最低抗议也缺乏气势，“当初策定计划时，大总管就传下话保证派人支援的，要本营放手去于．要钱要人毫无问题。结果……”
“对付这么几个跳梁小丑。你们所获的支援人手，已经超过实际需要的十倍。”六爪云龙不再客气，摆出主子面孔，“你们不怪自己无能，反而诸多抱怨推卸责任。哼！仅一个西岳炼气士，就可以摆平五个摄魂骷髅，十个绝剑狂客。你们所花的钱，已经接近十万两银子；如果你们认为自己真的无能，我请求鄢大人解散你这个营，或者改隶扬州分司，力士降一级任用。”
“你是说我无能？”八表狂龙要冒火了，“我还以为要对付的是超绝的高手名宿，岂知却是一些二流的江湖滥货，这些人鬼鬼祟祟打了就地，没有充足的人手，如何能把他们逼出来？当初十万火急催我南下，说好了可以给我充足的人手，结果，在各地调来一些三流甚至末入流的差役充数。我要到杭州去见鄢大人，我要人手……”
“年底鄢大人要回南京，上湖广巡视。”六爪云龙沉声说：人不能再过来，也无人可拨。这条水路不打通，谁也担负不起责任。”
“为何无人可拨？”
“你知不知道，今年半年之中，共发生十二次刺客事故？”
“小丑跳梁……”
“是吗？武林四霸天的老大在暗中策动行刺，你认为是小丑跳梁？”六爪云龙冷冷一笑，“武林四霸天威震天下，你八表狂龙还没出生呢！鄢大人即将巡视湖广，湖广一带的牛鬼蛇神，必须及早清除，能网罗为用当然很好，不能用的必须歼除。目下鄢大人身边的可用人手，大部份已经秘密派出，大总管已带了得力的客卿与四夫子，秘密在武昌巡缉营坐镇策划。据消息证实，武林四霸天不但涉入，江湖四剑圣也可能出面，咱们是否对付得了，仍是未定之天，恐怕得请江西严家出面相助，才能保证鄢大人湖广巡视的安全。所以，不可能再派人给你们，一切得靠你们自己了。鄢大人身边已经没有几个人了恐怕挡不住真正的高于刺客，怎能再抽出人手来助你们？”
“你是说，鄢大人身边的人……”
“三分之二已秘密派往湖广去了，防刺客的人手已嫌不足。”六爪云龙大声说：“西岳炼气士属内总管调度，能派来协助已经冒了相当大的风险，再抽调几个人来，鄢大人的安全谁负责呀？”
“看来，真的只好靠自己了。”无情剑满脸沮丧。
“要钱另外请人，倒是可以商量。”六爪云龙在行辕是当权人物，有权动支十万两银子以下的款项，要钱办事，从不吝惜，要人，那就超出他权限以外了。
鄢狗官搜刮得多，也舍得花。办重要事务，出手十万八万两银子小事一件，除了正常开销，每年刮入私囊的银子就‘以百万计，
仅送江西严家父子的礼金，每年也在三十万两左右。每年扬州地区的盐税，就替皇帝增加四十万两收益（原为六十万两年税，鄢狗官增为一百万两。另搜只残盐——额外一两百万两，每半年解往京师，皇帝称之为不世奇功）。
“看来，咱们只好赶快自求多福，多请几个人了。”无情剑硬着头皮说。要人协助无望，当然只好自行设法啦！他可不想解散一手建立的南京巡缉管，更不希望被调拨到其他偏远地区喝西北风。
“对，你们必须自行设法。”六爪云龙说得够明白，“西岳炼气士子虚谊长，迄今仍无消息？”
“连请来的茅山三于、九灵他婆、大悲圣僧，也迄今不见返回。”八表狂龙大感泄气，“也许真的遭到不幸了，‘都是些浪得虚名的货色，哼！”
会议草草结束，已经没有希望获得外援了。
所有的人，都避免提及柳思。柳思只是一个三流混混，提出来岂不丢人现眼？
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会议上不便提，私底下必须提。
会议厅不远处是贵宾室，六爪云龙与暂时充任主人的八表狂龙，在贵宾室就提及柳思的事。
“有关那个柳不思的事，我做过一番调查，—行辕里还有些。人才，恐怕我知道的，要比你多一些。”六爪云龙在私室中，没摆出上级的嘴脸，“龙主事，七猛兽与星斗盟之间，在买卖上多少有些秘密往来，彼此的底细，也多少有些了解。这个人，的确是曾经在七猛兽手下，做了将近一年的伙计，调查的手段十分高明，精明能干颇为出色，但武功确是平平，只能算是三流的混混。怪的是你的人，为何被整治得不亦乐乎？他比白发郎君差得太远了，而白发郎君仅聊可名列二流高手而已，到底是怎么一回事？”
“问题不在他的武功是否高明，而在于是否精明机警，诸葛前辈。”八表狂龙苦笑，“武功盖世，也奈何不了不与你正面打交道的人。那两个混蛋，抽冷子暗算打了就跑，从江东门逃到正阳门，到处乱窜像老鼠，我那些眼睛长在头顶上的高手，怎奈何得了他们？”
“他在石头山长啸，指名向你挑战。”
“没错。”八表狂龙坦然承认。
“昨天你也带了人进城。”
“对，追搜几个老魔。”
“你没去石头城？”六爪云龙语气不悦。
“那混蛋不断虚张声势．引诱咱们的人奔东远北，我怎会上当？我还没到他就溜之大吉了，而且躲在半途，向我的人下毒手偷袭。昨天，你知道我损失了多少人吗？在街巷中偷袭是十分容易的。”八表狂龙根得咬牙切齿，“我已经指派专人对讨他，同时不想放弃追搜几个老凶魔的行动，没想到指派对付他的人，竟然全部失踪，委实令人百思莫解。”
“不要把全副精力，浪费在这个精明机警的小混混身上，赶快把九华剑园的杂碎，克期加以铲除才是主要的工作。你要知道，绝剑狂客在南京到九江这段江面，有潜在的致命威胁，这几年给巡缉营带来不少麻烦，所以非把他们消除不可。鄢大人即将自苏杭返回南京，前往湖广巡视，一旦余孽在这段江面生事，谁也担负不起惊扰鄢大人的责任。”
“我知道。”
“你知道就好，那可是唯你是问的严重责任。”
“我会一网打尽九华剑园余孽。”
“还有一群老凶魔。”
‘在下对付得了。”八表狂龙信心十足。
“那个小妖巫月华仙子也不好惹，她比城狐社鼠更易藏身，神出鬼设防不胜防，没有和她来硬的必要。给她一万两银子，打发她滚蛋就算了。”六爪云龙用世故的口吻说：“鄢大人对花钱聘请具有奇技异能的江湖朋友，是十分慷慨的，除非确定不能用也无法打发，不然是不会积极铲除的；像柳不思这种精明的三流混混，其实也很有用处呀！你只知道用威逼迫他，难道就不会用利引诱他？我听说你一直把他当成七猛兽的人，认为七猛兽也必须听你的，沿途你没给过他一文钱，买消息都是他自己掏腰包。老天爷！你是这样用人的？”
“这……”
“皇帝也不差饿兵呀！”
“那混蛋就是倔得很……”
‘你没把他当作自己人，他当然不受你管束，你再三逼他，这叫做授人以柄，给他抓住你的痛脚，有了报复的借口。”六爪云龙不客气地教训他。“他用大嗓门嚷嚷，你毫无机会分辨。年轻人做事只图一时快意，不顾后果乱来。”
“我会毙了他的。”人表狂龙脸红耳赤，也心中暗恼，但对方是总理行辕的人，掌握经济大杖，地位也比他高，江湖名望他更是望尘莫及，想发作也有顾忌，把怒火全记在柳思头上了。
“你还想毙他？”六爪云龙冷笑。
“不错。”他答得斩钉裁铁。
“你没想到收买他罗为己用？”
“这……”
“少一个敌人，增加一个朋友，你不认为对你有利？”
“可是……”
“忍不下这口恶气，是吗？”六爪云龙叹了一口气，摇摇头，“你永远不会成为叱咤风云的英雄，也永远不可能成为雄霸一方或者天下的豪霸，你只能成为一言不合，就拔剑而斗的匹夫。”
“诸葛前辈……”
“我是为你好。总有一天，年轻人会取代老一辈的英雄豪杰地位，你不取代，别人也会的。你如果不运用你的智慧，就算你的武功天下无敌，到头来仍会像陨星一样一闪即没，壮志未酬霸业成空。好吧！你去乱搞吧！只要你不影响鄢大人的安全，我不会干涉你的事。”
“这个……”
“你并不愚蠢。”六爪云龙冷冷地说：“你要知道，你以为你的武功天下无故，人人都得仰你的鼻息，你是天生的霸才。同样地，别人也会有这种想法。你以为了不起，用剑来慑伏天下人。而对方却反道而行，结交天下人为己用。你能杀得了多少人？而对方却有天下人相助，你有多少机会？”
“着……”
“鄢大人用人，就是放手任用天下人，除非这人确是不为任何威迫利诱所动，而又有实质上的威胁，才不得不除之以绝后患，所以才有今天的局面。”
“为何要铲除九华剑园？绝剑狂客根本不足为患。”八表狂龙悻悻地说
论天下群雄，绝剑狂客还算不了人物。
“你不要小看他，这人是一大祸害。”六爪云龙郑重地说：“大江上下，名家高手甚多，真正领袖江湖群伦配称仁义大爷的人，是尚义小筑的三眼功曹林柏森。他很聪明，明时势识兴衰，从不介入严家与鄢家的是非，表明人不犯我我不犯人，约束所有的牛鬼蛇神，回避咱们两家的人。所以，对咱们两家人毫无威胁，我们也乐得和他和平相处，井水不犯河水。绝剑狂客不同，他明里表示不问外事，暗中唆使黑白两道的牛鬼蛇神，不断偷、抢、骗、劫，用各种手段计算各巡缉营的盐船私货，造成可观的损害，却站在明处一问三不知，甚至为表示清白，摆出对咱们友好的态度，客客气气扮笑面虎，坚决不为巡缉营效力。这种人最可怕，阴险毒辣防不胜防，很早就有除去他的打算，可惜一直就找不到借口。阎王好相与，小鬼难缠；他比三眼功曹实力相去天壤，却对咱们造成很大的伤害，所以策划了半年之久，以迅雷不及掩耳的手段对付他，没料到仍然被他早一步得到风声，举家逃匿祸患无穷，以为把你调来便可以轻易解决他，没料到……”
“在下保证近期内．把这些魑魅魍魉一网打尽。”八表狂龙咬牙说：“我要试用怀柔的手段，先解决老凶魔与柳不思的威胁，利用小妖巫月华仙子，帮助我一网打尽九华剑园余孽，前辈但请放心。”
“好，你能采用怀柔的手段，我就放心了，问题是你是否有次心。需要的经费，我会全力支持。好自为之，别让鄢大人失望。”
“我会全力以赴，请放心。”八表狂龙再次保证。
—个自负骄傲，心比天高的年轻人，在受到挫折后所提出的保证，是十分靠不住的。尤其是保证的事，完全与他性格相反，要他去用杯柔手段讨好仇家，那真是比登天还要困难的事。
六爪云龙精明老练，却没有知人之明。
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近午时分。月华仙子重临小室，她扮成一个中年贫妇，背了一个大包裹，走路蹒跚吃力，没有人能看出她是一个青春美丽的少女。
柳思全身的瘀肿，已经快要消失了，脸色仍然苍白，手脚已可活动。大难不死，他求生的意志，比任何人要强韧，平安度过最艰难的时刻，元气正以可喜的速度复元，他从鬼门关里逃出来了。
如果没有小妖巫拉他一把，他恐怕已经在地狱途中了。
月华仙子带来了汤水食物衣裤，甚至带了一把巴首给他保身。看到他恢复精力，喜极欲狂。
小屋旁有个小池塘，月华仙子细心地先替他净身，面对一个精赤的大男人，她脸红红地但并不害怕。
“我自己来，不要把我看成快要死的人，劳驾你净身准备入硷。”柳思提出抗议，挣扎欲起。
“你给我放乖些。”她羞红着脸，把椰思按回原位，“你如果死了，我不会替你准备入硷，那该是你的妻子儿女的事，现在你得听我的。”
“哦！你的意思，是取代我的妻子儿女吗？我真有福气呢！呵呵！”
“你还笑得出来？”她先拭掉头脸的泥污：“你有妻子儿女吗？柳兄。”
“可惜没有。”柳思说：“一个有了妻于儿女的人，还在江湖出生入死冒险玩命，至少他就不配为人夫为人父；女人也一样。”
“女人又怎么啦？”她出门净巾，在门口扭头问。
“你还没有婆家吧？”
“啐！”
“喂！听说巫门男女，即使婚嫁之后，也不养儿女，是真是假？”
“你是见了鬼啦！天知道你�