“来人啊──”他喝道。
“是！”侍卫应喝一声，冲向红毯中心。
“休想！”皇甫少泱用力绷断绳索，倏地闪至尉迟楠身边，一臂箍住她腰，一手横隔胸前。
“挡我者死！”他怒吼，那凌厉气势震慑诸人。
而尉迟楠栖在他怀中，不再掩饰自身恨意，瞪视那为着个愚蠢的理由下旨夷灭了尉迟一族的帝王。
“反了！反了！”皇帝见状，跺脚拍案，“这是什么嚣张跋扈的气焰！”
侍卫们猛然醒悟，持戈再上！
一场擒匪混战就此展开，攫住宣政殿上所有人的目光，只有端王一人例外。
他盯着遗落在木座下、近在咫尺却遥若天涯的绯龙杯，思忖是否能在不引起任何注意力的状况下，取得它。
忽地，似有动静闪过眼前，端王的视线反射性的追着影像而去，镇定在木雕上。
也不过个蠢木雕而已……
端王眨眨眼，心想自己定是眼花了，摇摇头，在移开目光前施予最后一瞥──
就在这时，木雕龙的鳞片闪耀着不寻常的麟光，那片片鳞甲由首至尾循序立起、抚平，龙爪不住抓握、松放，龙尾一阵颤动……
“不可能──”端王瞪视着不该发生的景象，惊愕得合不拢嘴。
木雕龙缓缓步下木座，铜铃大的眼睛凌威四射，它拉开颊边肌肉，露出森冷锐齿。
“吼──”来自地狱的低鸣声响起，震得大殿梁柱瑟瑟而动，琉璃瓦震落屋顶，匡啷啷碎了一地。
众人不由得凝住动作。
怎么了？他们面面相颅，四下搜寻──
巨龙奋力一跃，横过众人头顶，攀在梁上怒声咆哮，它的爪牙偾张，盛气凌人，鳞片光芒耀目，眩花人眼；它略一摆尾摇头，霎时掀起风暴狂飙。
“龙、是龙！”
宣政殿上一片混乱，吼叫、怒骂、哀号、示警，人们争先恐后的奔跑逃躲。
“吼──”巨龙扑至红毯上，巨嘴一张，掀起狂风将人摔滚了一地，龙尾一扫，撞断殿柱，屋梁应声坍塌而下。
“饶命、饶命……”轰隆声响中，帝王心神俱丧，软瘫于地。
“陛下快走！”瓦石如雨纷落，高穹护着皇帝，往大殿入口逃去。
“龙神息──啊！”有人逃躲不及，被轰然倒下的梁柱压成肉泥。
宣政殿即将倾颓，朝臣们连滚带爬的逃离大殿，皇帝的冠冕已歪，袍子扯裂，狼狈的被高穹护送出宫，而在他们背后，巨龙的怒吼不曾稍息……
皇城外一处高坡上，翘首远眺，但见宣政殴所在之处升起了浓密烟尘，侧耳倾听，依稀可闻巨龙的吼声不绝。
匆有巨龙拨开烟尘，腾入天际，云层间是龙鳞反射夕照的金芒闪动。龙吟绵长渐微，金芒时现时隐，终于淡去。
“原来真的有龙……”侍卫交头接耳，惊魂甫定。
“祥瑞现，宫城毁，这国祚……吉凶未卜、吉凶未卜……”朝臣蹙眉苦思，难以决断。
“陛下、陛下！”安华支着皇帝再度软倒的身体，“快宣太医、宣太医！”
高坡上再度陷入混乱，而这一次，不知要到何时才能稳住局面。
无人发现他们之中缺了一个人，有一个该在这里的人未曾离开宣政殿。
那人藏身断垣残壁中，待一切尘埃落定后，迅速步出藏身处，拾起早为人遗忘的绯龙杯，小心翼翼的将其纳入怀中，而后消失在深浓暮色里。
尾声
五年后，依然是迎仙镇。
刘老板正在木作坊里忙活着，不经意从眼角瞥见来人，忙搁下手上杂事，喜孜孜的迎了出来。
“皇甫老弟，一个多月不见了，老汉可想你想得紧呀。”
一身粗布常服的皇甫少泱闻言莞尔一笑，“在下哪来这般身价，能教刘老朝思暮想？您老叨念的该是这东西吧。”说着说着，他卸下背上的箩筐，取出用布巾厚厚捆扎了一圈的包裹。
“你这话可差了、可差了……”刘老板随口虚应几句，心思全放在解开布包上。在看到布包里的东西时，他猛然噎住气，好半晌后终于回过神，摇头喟叹，“真真是绝俗之作、绝俗之作，有谁能想见这雕作是出自一名纤弱女子之手……尤其是这一刀，所谓画龙点睛也不过如此啊。”
这话让皇甫少泱产生个奇异的联想，忍不住噗哧一声，笑了出夹。迎视刘老板询问似的眼光，他抑止不住笑意的摇手解释，“没事没事，我只不过是想起数年前皇帝老儿闹的笑话而已。”
刘老板生性较谨慎，没敢像他这般明目张胆的拿这来取笑，却也不由自主咧了嘴、笑花了眼。
好不容易敛住了笑，皇甫少泱一弹指，“仔细想想，那件事与'叶公好龙'这典故简直如出一辙。”他的双眼明灿灿的，万分精神。
刘老板闻言疑惑的看着他，“此话怎讲？”
皇甫少泱清清嗓子，稍稍正经了点，开始讲古，“古时楚国有个诸侯，叶公子高，很喜欢跟龙有关的事物，他的袍子、帽子绣满了龙，屋子的墙壁也以龙的壁画来装饰。可是被这么多的'龙'环绕着并不能使叶公满足，他常一边看着龙形纹饰一边哀叹：假如能亲眼见到真正的龙就好了。”
刘老板也想起了那典故，忍不住呵呵笑了起来。
皇甫少泱眨眨眼，仍继续说着故事：“有一天，天上的龙神听说了叶公对龙的景仰，于是下到凡间来找叶公。就在它将头颅探进窗户时，叶公看见这庞然大物，当场吓得四肢发软，只能哀叫饶命、饶命……”
刘老板捧腹大笑，一手连连拍着对方肩膀，要说话却缓不过气来。许久，他擦擦眼角笑出的泪，“皇甫老弟，认识你这么久了，没想到你外表看来严肃，骨子里倒挺会说笑的。”
皇甫少泱笑笑，状似打趣的回道：“有谁真的认识谁了吗？”
这话似乎触及刘老板心中的隐痛，他黯然说道：“是啊，又有谁能料到，镇上那么多好小伙子，豆腐西施居然一个都不选，偏偏嫁给了街尾王家的那个傻大个。”
刘老板衷情豆腐西施已是镇上公开的秘密，只可惜佳人无意，将他的一番情意全数当作脚底泥。
皇甫少泱顶了他一肩，帮忙打气，“振作点，老哥哥，天涯何处无芳草。”
刘老板扯开嘴角，强自一笑，“就像你一样，远从江南来到这里，才遇上了尊夫人是吗？”
“是啊。”面对这忘年之交的沮丧，皇甫少泱已经不知道该说什么才好了。
刘老板再消沉了片刻，突地振作起精神。“皇甫老弟，我这里有一些订单，是从京城那里转来的，价钱也挺优渥，不知你有没有兴趣？”
皇甫少泱摇摇头，“刘老，你是知道的，我家夫人对这种指定样式、题材的东西向来兴趣缺缺。”
“但这订单的来头可是非比寻常。”刘老板不接受他的拒绝，掏出订单递到他鼻前，嘴里继续游说：“这龙凤妆台是那个大名鼎鼎的端王爷亲口指定的，瞧那怪里怪气的规格，我想全天下除了楠夫人外，绝不可能有第二个人有这份本事打造。皇甫老弟，你就将单子拿回去给楠夫人看看，她定会感兴趣的。”楠夫人是尉迟楠在作品上的署名，如今这字号已天下闻名。
皇甫少泱木头人般接过单子，低着头审视，却一个字也没看进去。
那日他顺利的带着阿楠逃离宣政殿、遁回江南迎仙镇，但在建立新生活的同时心中一直有个隐忧，那就是端王。
端王在绯龙杯上费尽了心思，就是为了得到据说藏在绯龙杯里的灵药，可端王终究只取得了阿楠制作的杯子，端王妃不久后也一命归阴。
于是他没有一日睡得安稳，无论日夜都警戒着，就怕端王的老狗不知会在何时杀上门来。可他没等到端王，倒是等到了端王再娶、自请外派离京、担任节度史俨然一方霸主，以及喜获麟儿的消息。
是因为端王也开始了他的新生活，无暇顾及过去吗？皇甫少泱也只能这样猜测了。
然而今天突然接到的订单令他有另一层领悟。
那城府深沉的男人做事向来有好几个目的。他大概是要藉这订单告诉他们：过往恩怨，就以此做为结束。
做为结束。皇甫少泱一阵恍惚，彷佛又回到王府地牢，见到那个坚毅的男人……
“……皇甫老弟，这真的是笔很好的生意，你就劝楠夫人接了吧……”
回过神，听见刘老板仍苦口婆心的努力要说服他，皇甫少泱忍不住淡淡一笑，“算我服了你，刘老板，这单子我带回去就是了。”
“太好了、太好了……”刘老板登时喜得语无伦次，狂拍他的肩膀。
又再罗唆了几句，皇甫少泱起身告辞。
刘老板殷勤送至门外，提醒道：“另日带小湲来玩吧，我好久没见到他了。”
小湲是皇甫少泱与尉迟楠在从京城返乡的途中诞生的，小小年纪的他，继承了父母的艺术天分，画画，雕刻虽还谈不上功力，但在意境神韵的掌握上，却有令人佩服的沉稳。
皇甫少泱笑着点点头，挥别了友人。“我会的。”
出了镇，踏进如今已万分熟稔的山林。
也不知怎么的，端王的事情竟在皇甫少泱的脑海萦绕不去，连带的忆起过往的一切。这教他越发思念起稚儿充满欢欣的笑颜，渴望起爱妻温暖热情的臂膀，终于忍不住施展绝顶轻功，如飞纫过林间。
林木急速往后退去，家门越来越近，然后他看到了……看到了……
“你回来了。”爱妻放下雕刀，满盈着笑，朝他伸出双臂。
“爹爹抱抱！”稚儿尖声叫着，不住蹦跳，要求他的全副注意力。
他忍不住跟着笑了，一手一个满心的挚爱，用力的抱紧。
这是他所想要的一切。
年少之时，暮秋之际，庭园之中的无边孤寂，已经遥远得彷佛是上辈子的事。
全书完