燕双飞看了看躺在榻上的朝生，又问：“那你欠我弟弟的，要怎么才能还？”
“只要他能醒的过来，我愿拿一辈子补偿他。”
燕双飞笑了出来，神色凄厉。她收回了手，冷冷地说：“他不是我弟弟，我自己的亲弟弟，我认得，他不是。”
石坚脸上露出了痛苦的神色，甚至于有些癫狂，低吼说：“他就是！”
“我弟弟已经死了，不管是跳崖也罢，自尽也罢，他都死了。你现在找个人来顶替他，不过是安慰你自己罢了……”
“他死了为什么没有见过他的尸身，我不会认错的，他拿着我给冬奴的手链子，感觉还那么像，这天底下怎么会有这么巧合的事？！”
“你要真想要他，当初他来投奔你的时候，你为什么不开城门，把他逼到了死路上？！””
“我不知道他来寻我……我被你那一剑刺的那样深，他来的时候，我还没有醒过来……”
燕双飞怔了一下，再也没有言语，沉默了良久，才苦笑说：“原来我弟弟的死，我也有一份责任……真是冤孽……”
朝生这一昏迷，直到第二天的时候依然不见起色，半夜的时候倒清醒过来了一会儿，却止不住地呕吐眩晕，最后便又沉睡过去了。大夫紧紧地守在榻边一步也不敢离开，燕双飞就在屋手中央设了坛，在那里默默为他祈祷。石坚更是寸步不敢离开，一连两天没有吃喝。
到了暮晚的时候，朝生突然梦呓一声醒了过来，只是眼神有些涣散，仿佛看不见光彩。大夫最先察觉了他的动静，欣喜地赶忙叫醒了昏昏沉沉的石坚，说：“大人，大人，陈少爷醒了！”
石坚一个激灵醒了过来，跪到床前抓住了朝生的手，神色欣喜地叫道：“阿奴！”
朝生眯着眼睛，只看到烛火的光透过香雾传过来，那香味太过浓郁，熏得他浑身没有力气。他在听见石坚的呼唤的时候，心里面突然一沉，觉得万分伤感。他想告诉他，他从来都不是他的阿奴，他只是富春戏班子里的一个小小的戏子，他的名字叫作陈朝生。
可是有一种死亡的幻觉抓住了他，好像他也可以感受到自己命不久矣。这种死亡即将来临的惊恐和无力让他不愿再解释，他已经是将要死的人了，在临死之前，能为自己喜欢的男人做一件事，当一回他的冬奴，又有什么关系呢。他抿了抿干裂的嘴唇，眼珠手微微抖动，轻轻叫道：“姐夫……”
男人的眼泪立即掉在了他的脸庞上，失声叫道：“阿奴……”
朝生闭上了眼睛，自己也掉下泪来，温湿的泪水从他的脸颊上滑过去，落进了枕头上头。燕双飞也走了过来，噙着眼泪，似乎有点难以置信，问：“你认得我么？”
他睁开泪水涟涟的眼睛，却看见一个很美的女人，石坚看出了他的迷惘，噙着笑说：“你姐姐剪短了头发，你便不认得她了么？”
朝生怔怔地瞧着他姐姐的模样，心里头一酸，开口叫道：“姐姐？”
燕双飞背过身哭了起来，朝生突然感到一阵翻天覆地的眩晕，他噙着泪握了一把石坚的手，推说：“我实在难受，你们出去吧。”
他说着便哆嗦着拉了被子盖住了自己的脸，大夫大惊失色，突然察觉了他的异样。石坚也惊慌了起来，抬头问大夫说：“这是……”
大夫喘着气说：“情况不大好，大人和夫人先出去吧。”
石坚和燕双飞哪里肯出去，一个个都守在榻前惊慌成了一团，石坚犹自声声唤着冬奴，朝生听了，心里更是翻江倒海，断断续续地喊道：“你……你出去……你们都出去……”
大夫生生把石坚和燕双飞拉到了房门外头，自己又慌慌张张地跑了进去。里头忽然传来朝生撕心裂肺地呻吟声，石坚急得掉泪，他扭头看了他这个曾经的妻子一眼，眼泪就落下来了，说：“我罪孽深重，如今报应来了。”
燕双飞垂下头，轻轻地伸出了手，拉住了石坚的衣袖，终于完全握住，十指交叉。她记得他上一次这样握着她的手，还是好多年以前的事情了，那时候她还不认识孙达，还是一个本分娇羞的新婚妻子。那时候的冬奴更小，只有几岁大，粉雕玉琢，见了她便伸手要她抱。
朝生在那一瞬间死亡的光影里突然有了醒悟。他原以为自己自从跟了石坚，便再也不是那个身世凄惨，地位卑贱的戏子，可原来事实是这样的，原来他一直在台上，从未脱离过戏子的生活，他在唱着一出连他自己都没有觉察到的戏。
他来石府，不过是为了唱一出戏，只是他扮演的角色，名字叫作冬奴。这本是天下所有戏子的悲哀，没有属于自己的人生。
浮生皆入戏中去了。
他的眼泪不受控制地涌了出来，身手一成一团。他终于忍不住，叫了一声“石坚。”
声音轻微，连身旁的大夫也没有听见。他记起那一晚元宵节，他第一次看见他，心里头扑通扑通地直跳，脸上热热的，连心里头也是热热的，他浑身都热热的，不知道说什么才好。他现在仿佛也有了那种感觉，像发了很高的烧，像坠入云烟缥缈之中。
房门突然被人一把推开，大夫怆然跪在地上，发抖着叩首说：“大人……”
石坚陡然松开了燕双飞的手，踉跄着冲到了门口，却再也不敢再进去。燕双飞捂着嘴就哭了出来。
院子外头的奴才都跪了下来。
檐下飞来了一只紫燕，轻巧风流，在廊下飞着，一直唧唧地叫个不停。屋子里的香雾从房门口散了出来，也不知道散了多久，终于消失殆尽。
第十八章 凤凰重生
陈朝生的爷爷在水里头捡到他的时候，他浑身都是伤痕，脸上的伤尤其地重，趴在礁石旁边，染红了一方的湖水。
陈爷爷在这峡谷里头隐居了这么多年，这已经是他第六次遇见这样的情况了。他知道这湖的上头是一个名叫舍忧的崖，据说从那里跳下去，便可忘却一世的烦恼，一世爱恨情仇，一世荣辱得失，统统都会忘记。
但是那么高的悬崖，林石杂生，想要毫发无损地活下来，哪有这么容易。那崖壁名叫舍忧，倒不如叫舍生，因为他在几十年间见到了五个从上头跳下来的人，都死了。
他把他们都从水里头打捞出来，在一旁的山林里头埋了。他们也都是可怜的人，若不是被逼到了绝路，想必也没有人会跳下来。他们跳下来的时候，心里也一定知道自己是八成要活不成的。
其实来舍忧崖的人，都是寻死来的。
所以当他第一眼看到朝生的时候，也以为他已经死了。他就下水把他抱了上来，可是触摸到朝生的身体的时候他才惊了一下，原来那个少年，还活着，气息微弱，但还固执地活着。
他将他抱到了岸边，看着他那一张血肉模糊的脸，还看见他的手里头，还抓着一串银链手。他轻轻叫了两声，少年呻吟着微微动了一下，便再也没有了反应。
他隐居山林多年，看病救人的本事或许没有，但是却也懂得了一些草药的机理，便尝试着熬了药给那个少年服下去了。他想，从那么高的悬崖上跳下来还能活着的人，想必是上天不愿意收他，既然上天不愿意收，就总还能活下去。或许他还有很多没有完成的事，还有很多舍不下的人。
那个少年果然活下来了，在床上躺了三天之后，终于睁开了眼睛。
只是他竟然真像传言说的那样，将从前的记忆忘得一干二净，不但将记忆给忘记了，甚至与连说话也不会，吃饭也不会，除了会走走跑跑之外，像完全新生的婴儿一样。
他想了想，觉得这样也好。从舍忧崖上跳下来的人，过去也一定是伤心的，既然忘了，就忘了吧，他只当自己得了一个上天赐给的小孙子。
他就给他取了个新的名字，叫做朝生，开始手把手地教他，教他吃饭穿衣，教他开口讲话。或许朝生的脑子深处还残留着过去的东西，学什么都学的很快，一点就会，聪慧的简直有些不可思议。第二年秋天的时候，他的聪慧便与世间寻常的十二三岁的男孩子无异了。
他当年为了逃避一份孽缘，逃到了深山老林里头。这儿的一方峡谷，四周都是峭壁，外面的人几乎进不来，只有一个极其隐秘的出口，只有半个大人大，被杂乱的草木掩着，外人轻易根本进不来。他当年也是在外头活了两三年，才在一次无意中发现了这处世外桃源。
陈爷爷得了朝生，觉得自己的人生也算很圆满了，虽说自己半生疾苦，没想到老了老了，得到了一个这么听话懂事的小孙子，过上了含饴弄孙的生活。只是偌大的山谷只有他们祖孙两个，他怕朝生会觉得无聊，便唱戏给他听。没想到朝生极喜欢，也跟着他依依呀呀地唱。他是极有天赋的孩子，竟然一点就会，不过半年的功夫，便可以唱戏给他听了。
只是朝生渐渐懂得的多了，便常拿戏文里头的故事问他，问他什么叫思春，什么叫锦绣佳人，什么又叫青梅竹马，什么又叫洞房花烛。他就一一解释给他听，心里也是沉沉的，不知道该怎么办才好。他已经垂垂老矣，余下的日手已经不多了，如果在他死了之后，朝生孤零零的一个人，又那么年轻，一辈子这样过下去实在可惜。
到了冬天的时候，他有一次上山去砍柴，终于一不小心从山上摔下来了，这一摔他的身体算是彻底地毁了，数十年生活在这样阴冷潮湿的地方，他早就积横了一身的毛病，如今可算都找上门来了。他看见朝生的急切和恐惧，心想，这么大的一个孩子，如今心里头也是恐惧的吧，怕自己死了，留下他孤零零的一个。
想了几天之后，他决定趁着自己还能活一些日手，带着朝生出山，再回到人世间去。
当年他为了一个人躲到了山里来，如今再为了另一个人重入红尘。
朝生似乎很喜欢外面的生活，他却也遇上了自己的烦恼，因为到了外头他才知道，原来自己的脸是很吓人的，没人愿意看见他。
陈爷爷便把自己的匣手打开，拿了好多的金银珠宝来，给他打造了一个金色的面具，戴在了他的脸上。朝生生的很文弱，什么也做不了，唯一可以谋生的只有唱戏了。
陈爷爷也觉得很慨叹，好像命运故意这样捉弄，他的朝生，最后也要步上他的后尘，成了一个地位卑下的戏子。
虽然很伤心，但朝生也总算找到了一个谋生的渠道，他将来死了，也不用再担心他会活不下去。
朝生身段优美，唱腔清丽，画上浓妆出去唱戏，竟然也很快就唱出了名气，第二年春天的时候，便已经有了很高的声名，连石府主子的寿宴，也点名邀请了他，富春戏班子一时风头无两。
在接下来的一个漫长的春夏，朝生都觉得自己像活在戏文里头一样，他见到了这世上最伟岸的男人，成了他的娈宠，再也不是一个小小的戏子。他成了石府里头最炙手可热的陈少爷，尽管这样的荣宠，他知道不过是因为另外一个人，那个人的名字，叫做燕来，小字冬奴，是他喜欢的那个男人的小舅子，是东都有名的公子。
他没有想到，男人对那个叫冬奴的男孩子竟然那样痴迷，那样的深情，叫他也觉得动容。他想那个冬奴真是好福气。
所以在他觉得自己就要死的时候，他在心里头默默地念，渴望自己下一辈子，也投胎成冬奴那样好的命，有一个这世间最出色的男人喜欢他，念着他，生生世世爱护他。
这样的人不需要很多，有一个就很好。
等他下辈子再见了他，如果还问他那一句“你不认得我了么”，他会告诉他，说他认得，他就是他上辈子最爱的那个人，名字叫做石坚。
人的一生，总有一个深深爱恋的人，即便走到生命的尽头也不愿忘记。
人世轮回，如同花开花落，燕去燕来。
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冬奴做了一场很长很长的梦，梦里头苦涩缠绵，浸着淡淡菊花香。
（打赌看到这句话许多大人心里都五味杂陈，会有守得云开见月明的感觉。）
他觉得身上疼的厉害，吃力地睁开眼睛，朝门口的光影处看了一眼，门口的人影模糊而熟悉，只是他不能够看得清晰。他只听到一两声唧唧的燕鸣，仿佛有燕子在门外头欢快地叫。
他呻吟了一声，极轻微的，眼皮子有些沉，再也没有力气睁开。
恍惚中，他听到有人朝他一步步走了过来，跪倒在他的榻前，他隐隐约约听见了低沉的哽咽声，那是一个男人的哭声，似乎伤透了心。有人握住了他垂在榻边的手。他的手触到一个温湿的脸庞，泪水滴到了他的手背上，顺着他的手腕滴落。他察觉出了那个人的身份，心里一酸，轻轻动了动手指，默默地念道：�