绯儿惴惴不安了一下午，戌时时分，宴逍才双目微肿地回宫来，由于天色已晚，小影不便再多逗留，便由绯儿伴着他一起回寝殿休息去了。
接下来的几天内，宴逍似乎比以前更忙，宫中一会儿为二皇子出殡，一会儿为九皇子设宴，好一段时间都喧喧嚷嚷不得安宁，小影几番想告辞离开，却都被宴逍和绯儿挽留了下来，尤其是绯儿得知她懂医术后，时时向她请教保胎养生之法，如此，小影在宴逍的宫中一住便是二十几天，十一月末的殷罗，天气渐寒。
小影在宴逍的宫中与绯儿做伴，虽日日过得清闲悠哉，却也甚是无聊，加上李荥还生死不知，她便渐渐呆不住了，于是便在十一月底坚决地向宴逍夫妇辞行。
宴逍夫妇见她去意已决，便也不再强留。宴逍只道明日他请了九皇弟来宫中做客，请小影过了明天再走。
小影心想，九皇子，不就是宴泽牧么，当年也曾受他赠马之恩，后来听说他们兄弟二人因为国舅梅瑾谋逆一案颇受牵连，如今好不容易回来了，见他一面也无妨，于是便答应了。
次日清晨，小影将自己的行囊收拾好，来到园中，绯儿已在那指挥众宫女布置花亭，园中的菊花开得正艳，有几株鲜艳如火的早梅也开了，宴逍的意思是，午宴就设在这花亭内。
本来就精巧雅致的花亭很快被布置的暖意融融，将蜜饯点心之类摆放好后，绯儿携着小影来到那几株早开的梅树下赏梅，绯儿的父亲是位秀才，绯儿从小受其父熏陶，极爱绘画诗词，因时辰尚早，便令人取了笔墨来，就在那梅树下作画一幅，笔力矫健，形神具备。
小影看得啧啧称赞，她的父亲会作画，但她父亲作画的时候，她还太小，看不懂，景苍也会作画，他从来没有当着她的面作过，但他房里挂的几幅画都堪称极品。这绯儿一届女流，作的画竟丝毫也不比景苍差，小影拿着她那幅墨梅，情不自禁吟道：“梦里清江醉墨香，蕊寒枝瘦凛冰霜。”
“如今白黑浑休问，且作人间时世妆。”突然传来的沙哑低醇的男音让小影一惊，心中想起这声音的主人时，她稍带惊诧地偏首看去。
燕九和宴逍并排出现在通往花亭的甬道尽头，他难得穿了件淡色的华丽长袍，却也是浅金色绣螭纹的。
两人站在那边看着梅树下的两个女子，脸上都是笑容，不同的是，宴逍的笑明朗干净而微带稚气，而高他半个头的燕九，眉眼弯弯笑如阳光，既不幽魅也不邪气，完美纯粹得无懈可击。
看着此刻熟悉中微带陌生的他，小影心中隐隐的生起一丝不安。燕九，原是宴九，宴氏第九子也。难怪她心中总是对他有一种隐隐的熟悉感，若不是他那双琥珀色的瞳孔，她决计不会错认了他，但九年前初见面，她记得他的眸色还是黑的，如何会变成琥珀色？
不同于她的疑惑与揣测，燕九，不，应该说宴泽牧却已和宴逍一同神情悠和自然地走了过来，宴逍指着绯儿和小影道：“九弟，这便是我的皇妃，绯儿，旁边这位是我的好友，秋儿。”
宴泽牧微微一笑极为迷人，谦和地作礼，道：“皇嫂好，秋儿姑娘好。”
绯儿双颊微微飞红，悄悄移到宴逍身侧，轻声道：“九殿下不必多礼。”
小影看着他，没有做声。他礼貌周到神态自若，仿似在这里看见她毫不惊奇，仿似从来没有见过她，今日只是两人初遇，就如他和绯儿一般。
他与之前大相径庭的态度和作风让她心中更加不安，宴泽牧，殷罗失势的皇子，盛泱龙栖园呼风唤雨的副园主，他究竟是……
接下来的午宴，小影吃得有些心不在焉，他一言一行都与她所认识的那个燕九大不相同，若非他那独一无二的声音，她几乎要怀疑是有人易容假扮的他。
相对于宴逍的激动与真情流露，他显得太沉静太云淡风轻了，仿似裹了层完美的皮囊，不管你从哪个角度去审视他，他都是做的恰到好处，可不自觉的又给人一种冷冷地不真实的感觉。
一顿饭吃得言笑晏晏却貌合神离，真正开心的，只怕只有心思纯稚的宴逍一人，绯儿在生人面前有些羞怯，大多数时间她都微颔着首，只有在应和宴逍的某句话时，才会抬头浅浅一笑。
午宴过后，宴泽牧回宫了，小影拿了自己的行囊，向宴逍夫妇辞行。
宴逍夫妇坐了车一直将她送到金煌城外，小影牵着马，看着身后相依相携的两人，想起几年前宴逍在此送别她的凄凉情景，只觉得沧海沉浮，世事无常，心中却又生起美好的憧憬，但愿世事都如宴逍一般，永远向着更好的方向发展该多好。
只是不知以后他当了殷罗的皇上，会有怎样的变化，而宴泽牧的归来，又将给他的命运带来怎样的变数？
但愿会是好的。
她停住脚步扬起笑靥，道：“宴逍，绯儿，就送到这吧。这段时间，打扰你们了。”
宴逍看着她不语，眸中有些微的不舍，绯儿拉住她的手，道：“秋儿，千万别这么说，有你在的这段时间我很开心，我真希望你不要这么快走。”
小影笑了，低头看看她微微鼓起的小腹，道：“切莫牵挂，待你们的小宝宝出生了，我定来看他。”
绯儿被她说得有些羞赧，含笑低头看向自己的腹部，一旁的宴逍道：“秋儿，你一个女子孤身上路，千万要注意安全。”
小影点头，笑道：“放心吧，宴逍，此番来殷罗看到你和绯儿，是我这几年中最开心的一件事了，看到你们这般恩爱，我真的很为你感到高兴。不过，你可不要看绯儿温柔就欺负她，过几个月我会回来看望绯儿和宝宝的。”
宴逍笑了，道：“好，我们等着你。”
小影翻身上马，对两人道：“就此别过了，二位珍重。”
宴逍拱手，道：“你也保重。”
小影点头，执着缰绳一挥马鞭，不多时便消失在飞扬的黄尘中。
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晚上还有一更
第181章 盛会前夕
十二月二十五日，平楚即墨府琉华园。
接连飘了十几日的鹅毛大雪使整个院落都覆盖在厚厚的雪层下，晶莹洁白一尘不染。
身披玄色大氅的即墨晟刚刚从外面回来，看到园中一株红梅枝上都是积雪，便停下了脚步，看了片刻，伸手轻轻一挥，枝上积雪如扬尘般随风飘荡起来，犹如少女扯开的一片白纱，如云似雾，而那树红梅却如火如荼般地灿烂起来。
他进了书房，朱峤接过他手中的大氅，道：“少主，药已经熬好了，现在给你端进来么？”
即墨晟点头，道：“去吧，顺便叫莲棹进来。”
少时，朱峤和池莲棹一起来到书房，即墨晟喝了药漱了口，对朱峤道：“阿涵说今日要来看我，你去府门前迎他一迎吧。”朱峤答应着去了。
即墨晟指指他书桌旁的椅子，道：“莲棹，坐。”
“谢少主。”池莲棹端端正正地坐下，看着即墨晟等他发问。
即墨晟轻咳了几声，方才抬起头来，问：“莲棹，月前我让你查的事如何了？”
池莲棹略略思索一下，眉头微皱道：“少主，属下已经侦得那｛炫…书—网醇确实于人身体有害，普通人一旦喝了此酒，很短时间内便会上瘾，而且这种酒瘾发作起来也与一般的酒瘾发作不同，它会让人浑身酸痒无力，犹如万蚁蚀骨一般教人生不如死，由于此酒奇贵，有些人为此耗尽了家财，一旦酒瘾发作又无钱购买，这些人宁愿触墙而死也不愿受那生生折磨的苦楚。
所以属下认为那酒中定有古怪，便顺藤摸瓜查那｛炫…书—网醇的出处，在查到盛泱龙栖园时，线索便断了，再也无法追查下去。”
即墨晟低眸沉默，半晌，道：“上次我去盛泱时就看出那龙栖园非同一般，果真如此。”
“少主，如今｛炫…书—网醇已是我国各大酒楼中首屈一指的好酒，如此下去，只怕身受其害的人会越来越多，而且，这｛炫…书—网醇我国无法自制，如此一来，每年我国都将花大量的金银向百州购买这种有害无益的酒。”池莲棹道。
即墨晟点头，随即在桌上铺开一卷白绸，笔走龙蛇，写完后，拿过桌角的印章，在上面刻上血红的一印，随即卷起交给池莲棹，道：“你即刻执我的命令去找至尊楼的虞何夕，令他半个月内务必保证我即墨一族的酒楼内再没有一滴｛炫…书—网醇，违者严惩。”
池莲棹接了指令，道：“少主，如此一来，只怕许多酒客会去酒楼闹事。”
即墨晟道：“叫他自行解决，若有意见让他来找我。”
池莲棹领命而去。
即墨晟站起身来到窗边，一阵寒风夹着雪沫扑面而来，他禁不住又是咳嗽一阵，抬眸望着窗外那株在冰天雪地中怒放的腊梅，沉默一阵，转身回到桌边，铺开一本折子，提笔仔细书写起来。
未几，院内传来轻微的踏雪之声，他停下笔墨，亲自过去打开书房的门，果然看见即墨涵和朱峤刚刚来到门廊下，即墨涵瘦了一些，肤色白了一些，身形却更挺拔健壮，见到即墨晟，像是捡到宝一般喜笑颜开，亲热万分道：“二哥。”
即墨晟笑道：“步伐匆匆，就知道是你。”说着，引他进门。
即墨涵一边跟着他走进内室一边解开身上的大氅，道：“二哥，这园中积雪如此之厚，你怎的也不令人清扫一下。”
“终日也没几个人走，扫它作甚，顺其自然吧。”即墨晟和他一起在燃着地暖的长榻上坐下，朱峤早奉了茶来，静静侍立在即墨晟身侧。
即墨晟抬头看着即墨涵冻得微红的鼻头，笑道：“此番回来过年，感觉如何？”
即墨涵摆摆手道：“除了能见到二哥你比较令人开心外，也没什么意思，还不如在关河自由自在。”
即墨晟端起茶杯，道：“哦，在这里又如何不自在了？”
即墨涵皱着眉头甚是厌烦道：“回来了一日，倒有两个半日都在听他们在耳边聒噪什么娶妻之事，要不然我早过来看你了。”
即墨晟失笑，道：“你也到年龄该娶妻了，对了，昨日我还听阿峤说此番你从关河带了一个女子回来，如何，叔叔和叔母不满意？”
即墨涵抬头盯朱峤一眼，大有怪他多嘴之意，回首看向即墨晟时，面上倒有些不好意思，道：“二哥切莫取笑，那女子，实是我的侍妾，平时较讨欢心，这次一时心血来潮便带她同行了。”
即墨晟掩口咳嗽几声，放下茶杯道：“这有何可取笑的，你若真喜欢她，将她扶正了便是了。”
即墨涵抓抓脑袋，欲言又止有些为难的样子。
“怎么？她出生不好？”即墨晟问。
即墨涵急忙摇头，道：“二哥，我的为人你也不是不知道，若是喜欢起来，我管她是什么出生。只不过，喜欢归喜欢，还没有那般喜欢，哎呀，我也不知该如何说。”
即墨晟笑道：“好了好了，我们不讨论这事了，看你这么大的人，竟然还像个毛头小伙般提及此事便满脸通红。”
即墨涵甚是不好意思地嘿嘿一笑，见即墨晟又掩口咳嗽，不由问：“二哥，怎么了？”
即墨晟道：“没事，偶感风寒而已。阿涵，羚山铁矿那边情况如何？那两个私运铁矿的人抓到了么？”
即墨涵皱眉道：“一提此事我就来气，那两个贼人，竟似不知躲入了哪个老鼠洞，我将关河以北整个地区篦梳般彻彻底底搜查了三遍，都没找到那两个人的踪影，他们的亲戚倒是都抓起来了，但没有一个人知道他们将偷去的那许多铁卖给了谁，气死我了。”
即墨晟点头，道：“跑了便跑了吧，明日皇上若问及羚山铁矿，你不要提及此事，只说铁矿的产量与质量便可。”
即墨涵点头，道：“知道了。”喝了口茶，眸光一转，又道：“二哥，最近，我在外面听了不少传言。”
即墨晟淡淡问：“什么传言？”
即墨涵有些迟疑，手指在杯沿摩挲了片刻，道：“五个月前你出使百州未能赎回落马协议中被割让的那三个省，回来后你便严格限制了输送给百州及殷罗的铁矿数量，而皇上又在几个月前在羚山之侧建了那样一座规模宏大的炼兵厂，日夜不停地锻造兵器。外界都在传言，说皇上要对百州动武了，而你，支持皇上。”
即墨晟垂眸，手指轻轻触及腕上的那串紫色琉璃，沉默片刻，道：“此事的确是我一时意气用事，怨不得旁人猜测。皇上对百州用兵，那是早晚的事，只不过这次百州拒绝将三省领土还给我朝，皇上定然会将兴兵日程提前。纵我不愿，圣意难违。”
即墨涵无语，他心中也清楚，上次平