怔，说道：“不错。”蓬莱魔女道：“这么说，我比你痴长两岁，我且妄自尊大，你就叫我一声姐姐吧。”秦弄玉道：
“柳女侠，你对我太好了。”叫了一声“姐姐”。蓬莱魔女这才受了她的一拜。
秦弄玉道：“姐姐，你不要我做你的丫鬟，请你也让我跟随你吧，我已经是无家可归的人了。”蓬莱魔女道：“你不是还有个表哥吗？你应该跟随耿照，为什么要离开他呢？”秦弄玉眼圈一红，说道：“我不愿令他难为，我在他的身边，非但我自己心中不安，他将来也会后悔的。”蓬莱魔女听她说的和珊瑚一模一样，心里已明白了，大为感动，轻轻地抚摸她的头发，柔声说道：“妹妹，你有什么心事，对姐姐说了吧。”
秦弄玉眼角沁出晶莹的泪珠，说道：“我已反复思量过了，唯有我离开他，我才能无愧于心。”蓬莱魔女道：“你这是为了珊瑚吗？”秦弄玉道：“为了珊瑚姐姐，也是为了他。珊瑚姐姐对我表哥恩深义重，我现在也已经知道了，珊瑚姐姐的身世与我一样可怜，也是个无父无母的孤儿，我不能让她难过。”她拭了眼泪，继续说道：“姐姐，我想跟随你还有一样私心：现在我已知道了我的杀父仇人，但自恨武艺低微，只怕不能亲手报仇。
姐姐，你就让我眼恃你，闲时我也可以跟你学学武功。”说罢又要下拜，蓬莱魔女将她扶起，说道：“不要如此，好妹妹，你听我说。我说珊瑚已经回去是骗你的，她没有回去，她是独自走了。因为她的想法和你一样，她也不愿意令你伤心，决意离开耿照了。”秦弄玉“啊呀”一声，心中一片茫然，登时呆了。蓬莱魔女轻轻将她扶住，接着说道：“好妹妹，你要跟我在一起，我很感激，但我不能让你如此，你静下来好好想想，别辜负了珊瑚的心意，还是回去吧！”说到此处，忽地出手如电，点了秦弄玉的穴道，转眼间不见人影。
秦弄玉这才恍然大悟，原来蓬莱魔女点她的穴道，其实正是以本身的绝顶内功，替她打通了三焦经脉，这经脉一通，以后修习上乘内功，便可以事半功倍了。秦弄玉又是感激，又是迷茫，心中想道：“珊瑚姐姐走了，柳女侠也走了。我呢？我应该往哪儿去？”当真是天地茫茫，却不知何处是可以安身立命之所？她翻来覆去地想了又想，终于还是决定了不变初衷，想道：“我不能让照哥被骂作忘恩负义之人，我若是不离开他，珊瑚姐姐是决不会回头的了。与其三人不幸，何如让我一人把愁苦独自承当？唉，柳姐姐，你对我的恩义，我是永远不去忘记，但你叫我回到耿照那儿，这番好惫，我却是只能心领了。”秦弄玉心意已决，便跨上白马，单骑北走。她准备将父亲迁葬之后，再去找那玉面妖狐报仇。
暂且按下秦弄玉、珊瑚等人不表。且说蓬莱魔女回去探望她的师兄，一路上也是怅怅惘惘，难遣愁怀。走了两天，己到了孤鸾山下，公孙奇夫妇所住的桑家堡，就在这山中了。这时已是二更时分，月淡星稀，夜色朦胧，蓬莱魔女心道：“我要查访真相，今晚月色朦胧，正好行事。免得惊动众人。但我单独见师兄呢还是也见师嫂？嗯，这师嫂是大魔头桑见田女儿，只怕未必与我们一样心肠？师兄误入歧途，多半就是因为她的关系。”蓬莱魔女小时她师兄对她甚好，因此蓬莱魔女对师兄也总是宽恕多些，不肯相信她师兄已坏到不可收拾。
这孤鸾山山形陡峭，但也难不倒蓬莱魔女，她施展轻功，片刻之间，已上到半山，茅草高逾人头，山风吹来，猎猎作响。蓬莱魔女正自心中思想，夜色迷朦中，忽见峰顶似有一溜轻烟，转瞬即逝。蓬莱魔女大吃一惊，心道：“难道是我眼花了吗？谁人如此本事？”心念未已，忽听得“嘎”的一声，原来是一只夜枭，从她头顶飞过。蓬莱魔女哑然失笑，心道：“我还当是笑傲乾坤或是武林天骄呢。”想起了笑傲乾坤华谷涵，又不禁心下黯然。
她与华谷涵几次失之交臂，如今一南一北，又不知何日相逢了。
她一见风吹草动，立即便会想起“笑傲乾坤”，那当然是因为在她的心中，时刻都在思念着华谷涵的原故。但说也奇怪，“武林天骄”处在她的敌对地位，她也会不时地想起他来。而且每每在想及“笑傲乾坤”之时，同时也就想起“武林天骄”。
不消多久，蓬莱魔女已翻过了孤鸾山主峰，从另一边溜下，悄悄地进入桑家堡，堡中武士虽多，却没一人发现她的踪迹，正是：
苦心一片何人识，为报师恩到此来。
欲知蓬莱魔女见了公孙奇之后如何？请听下回分解。
第二十三回 毒药甜言求秘籍 诡谋巧计套奸徒
蓬莱魔女此次是旧地重来，路途已熟，不需多久，便找到了公孙奇的卧房，只见房中灯火通明，纱窗上现出一个人影，正是她的师兄，蓬莱魔女心道：“原来师兄还没有睡，却不知师嫂是否也在里面，怎生想个法儿引他出来才好。”心念未已，忽听得桑白虹的声音喘着气说道：“我看这药我不吃也罢，吃了也不会好的。我吃了这么多天，丝毫也没起色。”
蓬莱魔女施展绝顶轻功，倒挂屋檐，贴近窗子张望，只见桑白虹躺在床上，脸儿朝外，向着她的丈夫。她病容满面，灯光掩映之下，更显得一片枯黄。床前有张小几，几上有碗汤药，热气腾腾，想是公孙奇刚刚给她端来，等待冷却的。蓬莱魔女心道：“是了，她那日大战群雄，内伤不浅，想必是过后就大病起来了。”但也有点诧异，心想：“但她内功深厚，和我师兄也差不了多少，我师兄当日所受的伤比她更重，怎的我的师兄已经痊愈，她却病得这样沉重？”
公孙奇笑道：“虹妹，你怎的这么心急，常言道得好：病来如大山，病去似微尘。哪有这样快好的？你放心，我已经把卢大国手请来了，在他手下没有医不好的病人。”桑白虹道：“卢大国手的医术我知道他是好的，但我只怕病入膏肓，纵有仙丹也难救治了。”公孙奇道：“你别胡思乱想，自己吓自己。”桑白虹道：“我不是胡思乱想，你想咱家自炼的大还丹，乃是最好的医治内伤的灵药，你吃了见效，我吃了却仍是病体依然，这不是我的气数当尽了么？再说，卢大国手的药，我也吃了好几天了，我真是不耐烦再吃下去了。”公孙奇道：“卢大国手说，你是伤了肝脏，大还丹虽能补中益气，却不能修补肝脏。因此他要用疏导调补的良药给你调治，不能心急，要连续吃药，再吃半个月，你就可以好了。”桑白虹道：“哎哟，还要半个月，那烦死了。你不知道我心里有多气！”公孙奇笑道：“我知道，你们桑家在武林称雄数十年，从没折过威风。那天，东园望、华谷涵相继而来，甚至连宋金刚这班家伙，也居然敢登门找到咱们的头上来，你心里当然是有气的。但好在半个月转眼即过，待你病好之后，咱们就去找宋金刚那班人算账，然后一个个地收拾东园望和华谷涵。”
桑白虹忽地靠着床壁，抬起身来，凝神望着丈夫说道：“你提起那日之事，怎么漏提了一个人？”公孙奇道：“谁呀？”桑白虹冷冷说道：“还有谁呀？你的师妹柳清瑶。”公孙奇道：“她那日是来相助咱们的，可并非咱们的仇人。”桑白虹道：“我知道。
但既说起那日之事，恩人仇人都该提起才是。我问你，你心里感不感激你这位小师妹？”
公孙奇道：“我这小师妹是个孤儿，我爹爹将她抚养大的，她帮我那是理所当然，说不上什么感激不感激。”桑白虹冷笑道：“哦，原来你们早已是一家人了，至亲之人，患难扶持，纯出自然，我提起‘感激’二字，这倒是我说错了话了。”公孙奇瞧她神色不对，忙道：“虹妹，你——”桑白虹道：“别忙，我再问你一句，倘若我病死了，你就该娶你的小师妹了吧？”公孙奇面色一变，随即苦笑道：“虹妹，这都是你不放心的缘故，你若能心境宽舒，病也就容易好了。”
蓬莱魔女听了，又是气愤，又是为她师兄难过，心里想道：“师嫂真是以小人之心度君子之腹，竟在背后含血喷人，污蔑于我，哼，要不是她尚在病中，我就打她两记耳光！我师兄也真可怜，好好一个名家子弟，却被这妖女勾引私奔，一步步变得坏了。他对师嫂倒是体贴入微，帅嫂却还要这样气他。”蓬莱魔女暗暗为公孙奇感到不值，对桑白虹也就更憎厌了。
桑白虹道：“我就是放心不下。哦，这么说来，你对我并非假情假意，当真是望我病好的么？”公孙奇道：“好，我向你发誓，我对你倘有三心二意，叫我不得好死！”桑白虹脸上露出一丝笑容，伸手掩着他的嘴，说道：“好了，我相信你便是，不必发誓了。”
公孙奇扶他妻子躺下，说道：“为了教你放心，我将心事都对你说了吧。我本来要找师妹帮忙咱们报仇的，你既是不放心，我以后再也不见她了。”桑白虹道：“那又何必。”公孙奇道：“我要为你争一口气，咱们不用外人相助，也报得了仇。”桑白虹叹了口气，说道：“但求你对我永不变心，这仇么不报也就罢了。你我联手都打不过那笑傲乾坤华谷涵的，你不找师妹帮手，那除非是你回到你父亲身边，求他饶恕，再学全他的武功，但你家与我家乃是世仇，你父亲可以宽恕你，却决不会宽恕我，我知道他是不肯让我踏进你的家门，做他的媳妇的。我宁可不报仇，不愿失了你。”
公孙奇轻轻抚摸妻子的头发，柔声说道：“你放心，我怎舍得离开你呢？但我已想过了，不必求我爹爹出头，也无须请我师妹帮手，咱们就可以打败那华谷涵！”桑白虹道：“我可没有这把握。”公孙奇道：“不，咱们两家的武功若能融会贯通，何惧那华谷涵。我练了那大衍八式之后，自觉功力已增进了不少，可惜你不让我早练……”桑白虹打断他的话道：“你别怪我，我爹爹临死时候吩咐过我，桑家的武功是决不外传的。”公孙奇笑道：“女婿又不是外人，要是你爹爹在生，现在就不会这样说了。”
桑白虹道：“我就是见你侍得我好，所以这几年我已经违背了我爹爹的吩咐，传了你一些武功了。”
公孙奇笑道：“那些可算不得是什么上乘的武功。”桑白虹道：“大衍八式你也已经练了，你还想要什么？”公孙奇道：“我想练你们桑家的两大毒功——腐骨掌和化血刀。”桑白虹吃了一惊，说道：“什么？你想练这两门功夫？这个，这个——”公孙奇弯下腰，在妻子颊上轻轻亲了一下，柔声说道：“虹妹，我已经发过重誓了，你还不相信我么？你怕我练了你们桑家的武功，就会抛弃你么？唉，你每多烦恼，甚至弄出病来，这都是你不能放心的缘故。自们本来可以过得更快活的，只要你减少猜疑！”
蓬莱魔女偷听至此，心里很不舒服，暗自想道：“我只道他们夫妻十分恩爱，却原来彼此猜疑。夫妻本应推诚相向，师嫂却似守财奴般守着她的武功，留为缚住丈夫之用，心胸也未免太狭窄了！”又想道：“师兄也未免太没男子气了，为何要觊觎别人的武功？咱们本门的武功，绝不在桑家之下，你若然都已精通，一生便已受用不尽。又何须去练这种妖邪恶毒的功夫？”
桑白虹却似很受感动，说道：“官人，你听我说，我不是吝不肯传，只怕这两门功夫，你练了反而不利，你知我爹爹是怎么死的？”公孙奇诧道：“你爹不是病死的么？”桑白虹道：“我爹爹就是因为练这两门功夫，一不小心，败血而亡的。这两大毒功，非同小可，练的时候，危险得很。我也一直不敢练。”公孙奇道：“但咱们要打败华谷涵，就非练这两大毒功不可。你让我试试吧，也许我凭着我本门的正宗内功，可以克制得住毒性。”
桑白虹沉吟不语，公孙奇又道：“我也是为了你的缘故，试想咱们融会了两家之长，再夫妻联手，天下还有何人是咱们敌手？你也不必受人欺负了。”桑白虹神情委顿，半晌说道：“官人，你容我仔细想想好吗？这两大毒功太过厉害，可不是闹着玩的。当然你一定要练，我也不会吝啬，但对这练功的奥秘，我自己也未深明底蕴，先得推究一番。”
公孙奇虽然有点失望，但已知道妻子已给他说动，迟早会得到这两大毒功，眼角眉梢，也不自禁露出一丝喜色，当下端起药碗说道：“咱们只顾说话，药已凉了，你喝了吧！”桑白虹将药碗一推，说道：“且慢！”公孙奇诧道：“怎么？”桑白虹道：“我还想问你一句话，我妹妹哪里去了？”公孙奇道：“喝了再说吧。”桑白虹道：“不，我一直记挂着她，你又不肯和我说，我闷在心头，难过�