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但是“童姥”仍然威逼着秦泰，率领众武士去追逐他们！大群的马匹竞不往“帝王谷”外奔逃，而是横过草原，再踏过那条小河。
马匹踏得水花四溅，董平喊了一声：“弃马下水。”他一下了水，就缩回到岸边的芦苇草中去。
小三子等人也学样下马、缩入芦草丛中…后面紧跟着大批武士，骑马追逐而来！这么多马匹，踏着并不太深的卵石河床，疾奔似雷，溅起漫天水花，声势惊人！也正因为这样的水花四溅，才没有人注意到隐藏在芦苇中的他们。
等到马匹全部过了河，追兵也全部过了河。
董平才向小三子招手，爬上了河岸，伏低身形，顺着河流方向往山谷之外奔出。
天包渐渐暗了下来．他们也终于钻进了一片树林之中。
众人可以稍微喘息，小三子想起刚才整个逃亡过程，不禁笑着对董平道：“你很不错。”董平受宠若惊，感激地跪叩道：“多谢萧少爷夸奖！多谢萧少爷提拔……”小三子急将他从地上扶起，握住他的手，诚恳地说：“不要这样多礼，你有那么多本事，以后还有更多用到你的地方。”董平感激涕零，躬身道：“萧少爷若有差遣，董平蹈汤赴火，万死不辞！”珑儿在树林深处掀开一堆枝叶，露出一辆马车来。
赵、钱、孙、李四女惊奇得瞪大了眼睛，玲儿却拍手笑道：“这么巧！竟然是我们藏马车的树林。”珑儿道：“车上还有几套衣服，我们来换一换吧！”这几个少女立刻嘻嘻哈哈地争着换衣…小三子忽然低喝道：“禁声。”原来他内力精湛，比别人更早一步听到，是马跃杂草之声！众人立刻戒备。董平潜伏到树林的边缘。
往外面望去，暮色四合中，只见一名武士骑在马上，后面却牵了一串十余匹骏马，一面缓步接近，一面低声呼唤道：“董平，董大哥……”董平长身而起，呼叫道：“蒋子安，我在这里。”那蒋子安闻声大喜回了马匹过来，一跃下马，向董平道：“我就猜到你们会往这个方向来。”董平向小三子介绍道：“这是我的好兄弟蒋子安，这位是要继位‘武帝’的萧少爷。”蒋子安立刻跪下邓头道：“属下蒋子安，叩见‘武帝’萧少爷。”小三子立刻伸手将他扶起，道：“你往这里来，他们知道么？”蒋子安得意笑道：“他们正在一片混乱，等他们清算人马匹之后，就会想到要往这里搜索了。”董平道：“那我们要连夜赶路。”珑儿道：“正是，我们要连夜南下，赶到建甄。”天色微明，他们已赶到建甄第一大客栈“祥瑞居”的西跨院门口。
珑儿也不拍门，一纵身越墙而入，略一分辨，就闪身到了一间窗下。珑儿敲着窗子道：“李开泰，萧公子到啦！”李开泰闻身而起，珑儿道：“打开边门，萧公子的马车要进来。”李开泰打开边门，他所聘用的仆役、丫环也都起来，一片忙碌。马车进来，连十余匹使马也都牵进来，卸鞍上料。
李开泰将这边门关好上闩，请众人到屋内落座。
只见众人形象狼狈，精神倒是很好，心中略略惊奇，却也不敢多问。
玲儿见这西跨院经他整理得清爽高雅，所用的仆役、丫环亦长相整洁、动作伶俐，心中暗自赞他办事能力不错，开口道：“宴客竞标之事，办得如何了？”李开泰躬身道：“就是今天的晚宴，定在本城最大的一家天福酒楼二楼雅座，全都包下……”珑儿道：“有多少人会来？”李开泰接道：“大约十二、三个……”他又慑孺地想开口，又不敢启齿。
珑儿道：“有什么话？你说。”李开泰道：“集太祥的大老板，亲自从省城赶了来……”珑儿道：“哦？他不准你辞职？”李开泰道：“不，他今天晚上就会出席酒宴。但是他希望在中午，先请萧少爷吃个午饭，不知萧少爷肯不肯赏光？”玲儿笑道：“他为什么要请我们吃饭？是不是想跟我们合伙做生意？”李开泰嘿嘿笑道：“原来什么事都瞒不过萧公子与玲珑姑娘……”玲儿笑道：“我们不是生意人，我们也不想跟别人合伙做生意。你去回复他，只说今日晚宴，公开竞标，能拿下多少，看他自己本领。”珑儿也笑道：“他当然会多占点便宜。因为这批珠宝只有他看见过，只有他心里才有底。”李开泰立时脸色大变！连忙道：“小的该死，小的是因为坚持要辞职。为了要取信他，不得已才把那些珠宝让他看了一下。”玲儿道：“我们没有怪你。”她转过一个话题，道：“本城你最熟，去把手艺最好的成衣铺老板给我找来．我们都要多做几套新衣服，顺便多带一些成衣，让我们挑。”李开泰应道：“是！”珑儿道：“你赶快去办事，顺便把这客栈的掌柜找来，我有吩咐。”李开泰才走不久．这家“祥瑞居”客栈的掌柜就己勿勿赶来。
他一定是受了李开泰的指示，所以一眼就认出小三子来，直接趋前请安，起身道：“萧少爷早安，小的赵天禄，是这家客栈的掌柜。”珑儿拔下手腕上的一支玉镯，递到他手上，道：“我们临时手头不方便，把这个押到你的柜上。”赵天禄正要开口，身后却出现一矮胖老者，笑嘻嘻道：“萧少爷如要用钱，何须如此零碎。”他从赵天禄手中取回这只玉镯还给珑儿，面向赵天禄道：“吩咐开一桌上等早餐来，大伙儿都饿坏啦！”赵天禄应声：“是！”急忙去准备早餐。
矮胖老者这才拱手一揖，道：“老夫钱勉，集太祥钱庄的总掌柜。”玲儿微笑道：“李开泰大概还来不及转告你，我们并不打算跟你合作做生意。”钱勉却仍是富贵团团，笑嘻嘻，一副生意买卖人模样。
道：“萧少爷的那批珠宝，老朽看过了，最最诚实的开价，二万两白银，我全吃下。”不等玲儿开口，他从怀里掏出厚厚的一叠银票来，往桌上一放道：“零售不如批发，以萧少爷的财富，当然不会在乎这一点蝇头小利的差额。”珑儿道：“可是请帖已经发了，酒席也已经定好。”钱勉微笑道：“萧少爷一定还有更多的，随便拿些去应付一下也就是了。”玲儿正想开口，钱勉却已起身，道：“顺便免费奉送一个情报。李开泰发的帖子，已经引起强人的凯朗，萧公子最好心里要有准备……”他起身要走，珑儿将他唤住，道：“这些银票……”钱勉道：“那些珠宝已在集太祥的保险库里，所以这些银票只管收下。”玲儿再道：“你的情报是哪儿来的？强人是谁？如何动手。”钱勉笑道：“没有没有！算我多嘴，该死该死——”他在自己肥肥的脸上打了两个巴掌，道：“小老儿胡言乱语，莫要当真……”恰好赵天禄带了店小二端了丰盛的早餐进来。
钱勉向他道：“萧少爷与他的随从诸人在你店里的一切开销，全部由我来付，不许收他一分钱。”赵天禄连声应道：“是是是……”钱勉向小三子拱手道：“祝各位在建甄玩得愉快，告辞！”他们正在吃早餐，李开泰已领着成衣铺老板来，后面还有工人抬来十几口大箱子，里面尽是他店里最好的成衣。
大约也是李开泰向他详细描述过，这一些人的身材模样，这十几箱的成衣，几乎每一套都适合。
珑儿道：“行了，这些全都留下。”这位老板高兴得搓着手，点头哈腰，不住声的道谢！珑儿再道：“今晚萧少爷要宴客，还来得及赶制一套更气派一些的么？”老板道：“来得及，来得及！”立从口袋里取出皮尺，一面为小三子量身，一面不住口称道：“萧少爷身材真好！长相又帅，穿了我加工定制的衣服，保证是鹤立鸡群、玉树临风。”他很快地为小三子量好尺寸，记录在小簿子上，躬身道：“小的这就回去请名师赶工，保证您能满意。”这老板走了，李开泰却向小三子跪了下来，道：“小的刚才抽空到了集太祥，本是要取那珠宝晚宴之用。总掌柜却说……”玲儿道：“不错！钱勉刚才已经来过了，二万两银票也都在这里，你不用挂心。”这就表示不用因此而受责了。
李开泰激动地叩头道：“站娘能体恤下情，让小人能有机会报答昔日主人，真是感激不尽。”玲儿笑道：“就因为你能念及旧情，我们才会更加信任你，你就好好为萧少爷办事吧。”玲儿又道：“现在萧少爷眷口愈来众多，不能老是住在客栈……”李开泰道：“姑娘的意思是……”玲儿道：“你抽空向北．在建甄与沛城之间的乡下去买一座宅院，重新布置，多用仆役。我们要搬过去长住。”李开泰应道：“是！萧少爷的名讳是？”小三子得意道：“萧仁山。”李开泰“哦”了一声，道：“仁者乐山，好名字。”珑儿试探着问道：“今日晚宴都布置好了？”李开泰道：“是！除了可能的买主请来当贵宾之外，小人还请了本城镇远馁局的总镖头，金毛狮子郝大刚来坐镇，免得重宝遭人凯窥。”看来这李开泰并不知道钱勉所说的情报。
玲儿道：“很好，去叫他们准备洗澡水，咱们都累啦！”吃过早餐，洗过操，换上干净的衣服，大家的心情也都愉快得多了。
围聚在小客厅里，董平与蒋子安去把车上的那个珠宝箱抬了进来。
这样一大箱珠宝，只用了上面一层，六名少女又各自解开包袱，将“圣宫”带出来的珠宝，全都倒入箱中，又塞得满满的！不仅董平与蒋子安看得目瞪口呆，就连一向见多识广的李开泰也都合不拢嘴。
玲儿道：“那些珠宝教钱勉一次买去，今日晚宴上那些贵宾还是要去应酬一下的。”李开泰道：“是。”玲儿道：“那些贵宾是你请的，他们的兴趣如何？胃口有多大？你应该最清楚。”李开泰道：“是。”珑儿道：“那么，你就挑一些出来，准备晚上用的。”李开泰道：“是。”他果然挑出一大盘珍奇好玩的珠宝玉器放在桌上，叹道：“件件精品，不知如何取舍？”珑儿道：“就这些够了吗？”李开泰笑道：“就这些，他们今晚也吃不完，只能干流口水。”珑儿道：“这些大概可值多少？”李开泰道：“若是钱大掌柜那样的行家，大约又是白银二万两，若是今晚多人竞标抢购，大约超过二万四。”玲儿用锦帕将这些珠宝包了交到他手中，道：“财帛动人心，我担心今晚可能有人不安好心，打坏主意。”李开泰一怔怒道：“有郝大刚坐镇，谁敢？”看样子这李开泰确不知道钱勉所提的消息。
玲儿道：“防人之心不可无，今晚就由你跟赵、饯、孙、李陪萧少爷去赴宴，我们姊妹还有董平、蒋子安留守在这里。”珑儿接口道：“如果平安无事当然最好，如果真的有人要动手，就任由他们取去，千万不要反抗。”迎面是“天福楼”的掌柜亲自迎接，他身后更有一位貌美如花、笑靥盈盈的姑娘屈膝请安。
李开泰在建甄城是鼎鼎大名的“集太祥钱庄”掌柜，自然交际广阔，人面最熟。一见这姑娘不由一怔！道：“‘迎春阁’的梅仙姑娘怎么也来了？”这位梅仙姑娘娇笑道：“郝总镖头有意要大力巴结一位富贵公子。咱们‘迎春阁’的姑娘，几乎全部出动了呢！”言下之意，竟是那郝大刚花大把银子想要与萧少爷套套交情、拉拉关系的手法，就一笑置之。
梅仙也展现交际手腕，风华绝代的向小三子请安，道：“这位想必就是富可敌国的萧少爷，原来是这么年轻英俊的。”她这番风尘女子的做作娇媚劲儿，立刻引得赵、钱、孙、李四女冷哼一声！梅仙却立刻退后三步，保持距离，以策安全。笑道：“原来萧少爷自己带有侍姬，咱们‘迎春阁’的姑娘，自会知趣，嘻嘻……”掌柜与梅仙，亲自迎上楼来！二楼之上，全部腾空，重新布置，沿着四壁摆下十几张小桌。小桌之后备有三百张椅子。
这十几张小桌后都已坐了贵宾，有的带了随从跟班，有的更有打手保镖。
一见李开泰引了小三子来，众人全都眼睛一亮，不由自主的赶紧起身相迎。
李开泰为小三子一一引见。那名高大威猛的大胡子，就是鼎鼎大名的“镇远镖局”的总镖头“金毛狮子”郝大刚。
此外十四位贵宾的姓名称号，小三子根本一个也记不住。主人、客人都己到齐，吩咐开始上菜。
这李开泰刻意定了最高贵的酒席，这掌柜刻意吩咐厨子作料加工，精资细烩，端上莱来，果然是酒菜精美丰盛。
“迎春阁”的姑娘们，开始两个服侍一个，又劝酒、又挟菜、义热情、又娇媚。
只吃得这些卖宾、主仆，各个心花怒放，大呼过瘾！酒过三巡，菜上五味！梅仙姑娘领头，全体姑娘一起端杯，道：“萧少爷与各位爷们还有大生意要谈，咱们‘迎春阁’的姑娘全体敬酒一杯，就行告退。”梅仙领头一仰而尽，众位姑娘也都喝干，道：“祝各位大发利市，财源广进。”这些男人全都签思飞�