一年后。九江。仲夏时分。
蝉鸣震耳，叫得人心浮气躁，欲躲无处躲。
阳光颇为毒辣，把四海镖局大门顶上那块乌漆匾额照得光芒四射，区上四个灿金大字，刚猛有力，刻着“名扬四海”。
两扇门大大方方开启着，站着两名负责守门的弟子，刚跨入门，敞在眼前便是一个四边见方的大练武场，四周靠墙处摆满各式武器，剑、刀、枪、棍、锤、斧、叉等等，应有尽有，琳琅满目。
大厅探开放式，摆着一组太师椅，中间一块大型圆桌，四边墙上挂满受赠的匾额，什么“万无一失扬四海”、“四海最胜”、“第一镖局”等等，全是红底黑大字，龙飞凤舞，吞吐豪气，把一间朴实的大厅加进不少江湖味。
此时，练武场上刀剑齐鸣，两个纤细的身影你来我往，从中间打到角落，又从角落斗回中间。几名镖师或站或坐，有的仔细观看，有的则擦拭着自己的贴身兵器，偶尔抬头别了别。
大厅下来演武场的台阶上，一名美妇大剌剌席地而坐，细眯着美眸瞧着场子里一来一往的两个姑娘，忽地，那持钢刀的小姑娘下腰一个铁板桥，避开长剑攻式，顺势运作三个后空翻，退到安全距离。
见状，那美妇陡地立起，一手叉在腰上，一手指着脱逃的小姑娘，噼里叭啦地开骂：“窦盼紫，你好样儿的！老娘教的裙里腿，你全学到背上啦？！下了腰跟着就踢，右脚踢完换左脚，左脚踢完换右脚，你逃什么逃？！腿瘸了？！”
盼紫挥了挥钢刀，辩道：“我没穿裙子，踢不出来啦！”她一身湖绿色劲装，绑手和绑腿扎得结实，利落干净。
在旁观望的众人哈哈大笑，那美妇俏脸横了过来，轻轻哼了声，所有的笑声，管他高音低阶、浑厚细长，全默契十足在三秒内自动停止。
窦盼紫继续嚷着：“还有啊！大姐的剑招太快了，上一招还没使老，下一招已跟着出来，我回刀护身都来不及，怎么进攻？！说好相互切磋，哪有这样子，赖皮啦！”
持长剑的姑娘微微笑着，一身白衣功夫装，才着酒红腰绑，她右臂内旋，将剑贴靠着前臂垂立于后，灿红的剑穗自然地垂荡下来。
那名美妇挑了挑细眉，炮轰不止：“赖皮？我还赖账、赖床兼癞痢头咧！就因为切磋，若临场应敌，招弟那一剑刺实了，我瞧你身上多不多个窟窿？！”她头忽地一扭，朝大厅里喊：“窦德男，换你来！”
“云姨，阿男肚痛，上茅房去啦。”回话的是窦家老三窦来弟，长相颇秀美，心型脸蛋白里透红，跟其他姐妹蜜色肌肤略有不同，属天生肤白。她坐在太师椅上，用净布缓缓拭着一条九节鞭。
而这名美妇便是窦大海的小姨子，窦家大小姑娘们口中的云姨，泼辣有余、美艳有余，至今仍云英未嫁，在鄱阳九江也是有名人物。
她拧着眉，撩裙跨上阶梯，边碎念着：“我瞧瞧去，不知在外头吃了啥儿脏东西，从昨晚就把茅房当卧房了，今早喝了帖药还不见效，那王大夫行不行呀？！再不转好，老娘上他的医堂砸他的招牌。”边说着，俏身影已转进内房，朝后院方向去了。
“大姐，趁机快来休息吧。”来弟招了招小手，“待会云姨出来，你还得陪着咱们练武呢，先歇着喝杯茶。”她酒涡甜美，声音柔腻，若换下功夫装，改着仕女衫裙，将手中九节鞭换成轻罗小扇，谁也猜想不出这姑娘有一身好武艺。
盼紫拉着招弟跨进大厅，倒了两杯茶，自己则“先干为敬”，咕噜咕噜仰首灌完。招弟见状不由得叹气，放下剑，用衣袖擦拭她的下颚。
“前襟都浸湿啦，怎么喝个茶也喝得乱七八糟，你啊，都多大年纪了！”
“小女子芳龄一十六，小您三岁整整。”她笑嘻嘻地，胡唱了一句戏词。
“她就是这德性，管不来啦。”来弟已整理好自己的贴身兵器，边说着，手中武器猛地掷出，九节鞭去势直准，点打盼紫腰间。
“哇！做什么？！做什么？！三姐偷袭啦！”未料及这一招，盼紫闪得狼狈。钢刀喝茶解渴时被搁在桌上，想探手去取，来弟的九节鞭打得她不敢近身。
“呜呜……哪有这样子的！连歇息都不让歇息。你打吧、打吧，我反正没气力还手啦！”道完，她学云姨双手支在腰上的招牌动作，挺到来弟面前。
招弟也不管，解了渴，由腰间掏出诤布擦起手中长剑，边笑看着她们。
来弟慢条斯理地站起，将九节鞭收成一束，妙目凝向四妹：“我都瞧见啦，是大姐的东西，乖乖交出来。”
招弟挑眉，不明究里地眨眨眼。“我的什么东西？”
“是大姐方才对招时掉的，盼紫捡了去，现在藏在自己腰间呢。”
招弟一怔，下意识摸向怀中，发觉那随身之物果真不见了。
“呵呵呵……嘿嘿嘿……唉唉唉……人家只是好奇嘛！真的很好奇很好奇嘛！大姐别生气，我把它还给你便是了。”盼紫搔了搔头、吐吐粉舌，终于把拾到的东西掏将出来，是一个绣工普通的小囊。
招弟接了过来，神色微微一变，看着那个小囊时，不知不觉间眸中流露出温柔感情，思念起一张男性面容，粗犷英豪，深植在心。
盼紫把小脸扭向来弟，一手挡在唇边，压低声量道：“三姐，我就不信你半点都不好奇！近一年来，大姐三不五时对住那个东西发呆发愣，也不知想些什么，那香囊里肯定藏着玄机。你啊，为什么说？好不容易才逮到这个机会，我就想找个地方把它打开瞧瞧，全教三姐坏了算计，唉唉！”顿了顿，她暗扯来弟衣袖，咬着耳朵：“瞧瞧、瞧瞧，就是现在这模样，活像害相思的姑娘呵！”
“你又没害过相思！胡搅瞎猜！”
“耶！我知道的可多着呢，一瞧便能分晓啦。”
“真的假的？那么神？！”
四只眼偷偷觑了过来，那姑娘浑然未觉，仍凝着手中香囊，眉心淡淡蹙拢，唇边却浮出一抹幽静的笑。
后院厢房，招弟已作梳洗，适才陪妹妹们练武流了一身汗，现下已换下功夫装，卸除绑手绑腿，随息穿着中衣。
步出屏风，将换下的衣服置在一处，来到桌边倒了杯茶，还没喝下，目光又让放在桌上那个香囊吸引。没多想，她凭着意识动作，伸手拿起香囊，揭开口子，取出里头的东西。
香囊里，不放金、不放银、不放圆珠润玉，只有一张折成四方的信纸。
指尖缓缓挑开，将信平滩——
肝肠如雪，意气如虹，金兰之义，天地同终。
上头只这十六个字，笔法刚劲，字意丹心。
一年前的昭阳镇，他再次不辞而别，留下这短短四句。
一字多面，她反复在心中体会，而情愫日长，她终是明了，这般的思念已非单纯的结义之情，是更深刻、更缠绵、更为震撼的，她对他，终有了男女情怀。
一早，蝉声响透后院，今年的夏像着了魔似的，暑气逼人，连竹编的凉席都沾上温度。招弟迷糊地睁开眼睛，发着会儿呆，才套上鞋下了榻。
屏风旁置着一个脸盆架，她就着盆里的水盥洗，四海镖局里没有服伺主子的贴身丫环，一切生活起居都得自行打理，只请来几位大婶大叔，管厨房和其他粗使的活。
用湿巾擦去脸上和颈上的细汗，略感清爽，她嘘出口气，正捡着一套轻便衣装换上，外头却传来急步声响，咚咚咚地，跑得挺着急的。招弟心中疑惑，快手快脚穿戴整齐，推门出去。
“何叔，怎么了？发生什么事，瞧你急的！”
这何大叔算来是窦家总管，在内务方面帮了云姨不少忙。听见问话，他忙调头。“大姑娘啊，呵呵，没事没事，甭担心。”他挥了挥手，“我去后头院子叫傻二和阿俊帮忙咧。”
“什么事？我也帮忙去。”她步下檐廊。
“甭！到地窖里搬出几坛酒而已，大爷吩咐的，得搬到大厅。姑娘您忙着去，这小事还能用得上您吗？”
闻言，招弟眼眸陡亮，惊奇地问：“不寻常呵……有啥儿好事发生了？我阿爹怎舍得动地窖里的酒啦？”
何大叔笑着点点头。“是一位爷，不知打哪儿来的。今儿个一早登门拜访，拎着两坛子好酒，老爷见到人家可欢喜得紧，嘴笑得要咧到后脑勺了，远道两坛酒不够瞧，便要人把地窖的极品搬上，瞧那仗阵，两人准备开封畅饮啦。”
“何叔知道……知道这位、这位爷姓什名啥儿吗？”心头猛跳，她直觉向来奇准，猜测着答案，胸臆间涨满兴然欢欣，说话不禁结巴了。
何大叔唔地一声，道：“咱儿也不太清楚……姓鹰！这姓挺少见的。大爷直喊着人家鹰爷、鹰爷的，还说什么、什么天下的捕头……”
“是天下名捕。”她深深呼吸，缓缓吐出，兀自镇定，眼眶竟泛上热潮。
“对！就这个称号。还是大姑娘有见识。咱儿听都没听过。”他笑皱老脸，忽又逼：“唉唉唉，得快去办事，大爷和那位鹰爷等着哩！”说道，匆匆奔走。
蝉声唧唧，叫得炽盛喧嚣，阳光由绿叶缝透射而下，招弟感觉不到燥热，在廊下的小园里静伫着，倾听着，方寸正悸动。
抬起手悄悄捂着胸襟，她合起眼睫，轻笑轻叹。
四海镖局前院大厅。
前头练武场已有几名师傅相互喂招练习，刀剑交呜，而三四名新进弟子正擦拭着置在四边木架上的兵器，一切如常。
招弟刚撩开垂帘，厅里两名汉子便调过头，直直里住她。
“招弟，你瞧你瞧，是谁来啦？！”窦大海雷般娘着，两边颧骨红通通，也不知喝了多少酒。
“我听何叔说了。”她沉稳步近，亦是直勾勾地回视落座在阿爹身旁那名男子，微笑轻语：“大哥，咱们整一年没见了，你终于上九江来啦。”
鹰雄咧嘴开怀，起身来到她面前，近近打量着，半晌才道：“你下巴尖了点，身子又抽长许多。”
听到他温和的言语，无时不刻悬念于心的面容便在眼前，嘴角和眉峰处的细纹依旧，拓落又熟悉的神态。她瞧着，已分不清悲喜，声音微紧：“大哥还是一个模样，倒是披风上多了几处补丁。”
鹰雄一怔，接着豪放大笑。“穿久了，舍不得丢，只好破一个补一个。”
被晾在一旁的窦大海奇怪地瞧着他们二人，忍不住发话：“大哥？哪儿来的称呼？”
“窦爷，鹰某与阁下的大姑娘已结金兰之义。”他回过头微笑解释。
“啊？”窦大海铜铃眼瞪得圆大，来往在他们脸上兜转，忽地拍了自个儿脑勺，嚷道：“莫怪莫怪！通才我一个劲儿提议咱俩结拜，你推托再推托，我还道鹰爷不愿意，原来招弟抢我一步，早和你拜天地啦！”他话里没啥儿特别意思，但听在招弟耳中，心一跳，脸颊发热。
“阿爹说什么呀！”她瞪了眼，暗暗宁定。
“说什么？你抢了我兄弟。”窦大海瞪回去，还边盘算边嘟哝：“你是我闺女，他又和你义结金兰，我是你阿爹，那这下子咱儿也成他阿爹啦，这、道这怎么敢当？！”他大摇其头，胡挥着手，“鹰爷，这岂不折煞了我？不成不成。”
鹰雄笑着，尚未回话，一对双胞小姑娘已在帘后笑出声来。
“阿爹，一码子归一码子事，您别瞎搅和。”盼紫边说着，碰碰跳跳地跑出，笑嘻嘻地睨向鹰雄和招弟。“您瞧人家感情好，心里不舒坦。”
感情好？招弟脸更热，下意识瞄向鹰雄，见他正也瞧着自己，目光深邃，唇边的弧度兴味戏谑，心情似乎极好。
此时，布帘接二连三撩开，不只双胞胎，窦家的姑娘们全聚集到大厅，除了云姨，她是晚睡晚起的习性，常是快到午膳时候才见人影。
几个姑娘们掩饰不住的好奇，一早就听说“天下名捕”拜会四海，地窖的酒一坛接一坛搬了出来，不来瞧瞧怎对得起自己？
窦大海禁不起激，浓眉飞扬，狠拍了膝盖。“他们感情好，咱儿心里都不知多快活、多舒坦！你这小丫头净是胡说八道！”
几个姐妹全笑成一团，较活泼的双胞胎和小金宝也不生分，咚咚咚地跑到鹰雄身边，一开口就没停，围着他发问，缠着他说话。鹰雄略略惊愕地瞧着小姑娘们，竟有些手忙脚乱，他苦笑，双目微抬，与招弟相凝，她爱莫能助地摇了摇头，嘴上有抹温柔笑意。
“哎呀，你们这几个丫头，像话吗！”宾大海嚷嚷：“没瞧见鹰爷同阿爹喝酒，还来打扰咱俩儿酒兴？快走快走，该忙什么就去忙什么，别杵在这儿！”
“阿爹，我也要喝，痛饮三百杯。”小金宝豪气干云，一手还扯着鹰雄衣袖。
“不行！”
“您不让喝，我去把云姨喊醒。”嘿嘿嘿，一拍两散，大